少年已久一脸不解，问道：“为何？”
周琰十分无奈。
少年太喜欢刨根问底，又往往不能理解他话中的意思，以至于从个小土豆那么大开始，就总是缠着他他说“先生，为何？”“先生，我还有一点没懂。”“先生，你别回去，住我这里，我还有好多没明白。”
这些年让他头疼不已。
周琰含糊地回答道：“你长大了，要学会自己理解大人的话。不要总让人嚼碎了喂你。”
听问“嚼碎了喂你”几个字，少年的眼里溢出星光来，将桌上一盘樱桃往周琰跟前一推，说道：“先生，‘嚼碎了喂我’。”
周琰觉得少年大约是脑子有病，恨不得给少年一巴掌。
他平日里对人也算十分礼貌又有耐心，但看着眼前这个人，实在是气不打一处来。
他心里闷得慌，手又被少年摁在桌上动弹不得，终于忍无可忍，问道：“殿下，你到底想做什么？”
少年认真地望着周琰。
他从未见过周先生这般模样。
周先生一向体弱，肌肤没有半点血色，像是冰雕雪砌的神仙一般。今夜里双颊绯红，像是冰雪中盛开了一片海棠。
三千冰雪为肌骨，一片浓春醉海棠。——教少年浑身血气翻涌。
这一片海棠令千万人沉醉迷恋且不自知，且最不解风月。因此少年回答得十分诚实：“你和别人能做的事，我都要做。和别人不能做的事，我也要做。”
周琰汗颜。
这少年是萧玄的独子，从小在战乱中丢失，又早早丧母。十年前萧玄把他寻回来后，大家都觉得这孩子甚是可怜，于是有什么要求都尽量满足他。
包括周琰，想到十年前那个赤着脚丫子穿得破破烂烂，脏兮兮的小手掰开野狗的嘴，抢出一块带血的人骨啃的孩子，常常也就勉强自己忍下他了。
但大约是六岁之前便饱尝战乱，不得不以抢掠为生的缘故，少年对很多东西表现出不可理喻的占有欲。
尤其是他认为属于他的人和事物，宁可毁了也不给别人碰一下。
比如，他碗里的食物，别人想碰一下，他就是跳起来打一架、把碗都一起摔碎了，也绝不给人分享一口。又比如，这个死脑子的孩子一直认为，先生负责教导他，就是属于他的，别人都不可以碰。
眼下，周琰觉得他这个要求十分荒唐，无理取闹。
但眼前这个人得不到的事，总是纠缠不休。
于是周琰只好对他说：“就只拉了一下手。”
少年的五指一收，将周琰的手握在掌心里。
周琰无奈，只好随他。
少年垂着眼眸，仿佛抚摸自己珍藏的宝物一般，小心翼翼、仔仔细细地，用指腹轻轻摩挲着掌心里玉长纤瘦而柔软的手，捏过周琰的指尖、指腹、每一处关节、手心、手背……仿佛想把周琰每一处的掌纹都深深地记下来。
周琰强忍不适，被他摸得毛骨悚然。好像被收着利爪的猛兽肉垫摩挲着，掌心痒痒的，酥麻的感觉顺着指尖蔓延全身，一阵阵想要打颤。原本冰凉没有温度的手，也被他捂得滚烫，掌心湿热得沁出汗来。
最终，周琰忍无可忍，随口喊了一句：“吴军追来了！”
少年正对着周琰的手玩得入神，闻声本能地握住放在手边地刀，就要起身。
周琰笑了笑，可算从少年手中脱身，趁机起身走到舱外去了。
少年此时方才反应过来，怅然若失地望着自己的手心。
周琰站在船头，垂眸看看自己被揉得通红的手。若非逃得快，只怕能给少年连骨头都给捏碎。
船靠了岸，周琰和少年方才上岸，便听闻船上负责哨探的士兵匆匆来报，吴国派兵追赶，人数众多，且已十分逼近。
周琰问道：“是何人带兵追赶？”
士兵回答道：“是吴国上将军陆赫。”
周琰正要吩咐应敌，却被少年不由分说塞进了一辆马车里。
周琰坐在车上，掀开车帘，看了一眼江上近在咫尺的追兵，欲言又止。
“你不必管任何事。”少年将周琰按回车里，转头吩咐车夫，“直望处州城去，不许停留。即便国师让你停车，也不许停。”
周琰：“……”
果然小孩子越长大，越不听话。如今这般叛逆，都要骑到他头上了。
车夫听了少年的话，立刻马不停蹄，驾车左转抄一条近道小路，奔处州方向去。
周琰听话地放下车帘。
倒不是他真的有多听话，而是不得不听话。
此刻他终于是一个人了。
周琰坐在车中，捂着胸口，人在角落里蜷缩成一团，大口大口地呕出鲜血，血淋了一车。
·
江岸上，少年翻身上马，见追兵渐进，抬手将覆在脸上的假面摘下。
月光下，天地唯剩黑白二色。
少年立马江岸，本就白皙的肌肤被镀了一层银霜。
他长得不似一般中原人，微卷的栗色长发在月光下流溢一丝丝金光，深邃的眼窝遮出两道深不见底的阴影，一双琥珀的的眼眸里盛着危险的冷光。——那是一双见过地狱、淬过鲜血的眼睛。
像是潜伏在深林野地里，一头啃食过无数森森白骨，利爪上还沾着斑斑血迹的野狼。
吴国追兵到时，有人认出了他，指着马上的少年对陆赫说道：“这是梁国的太子萧征易！”
领兵出战，自是要求军功的。陆赫听闻岸上是梁国太子，眼前一亮，立刻弃船上岸，下令道：“杀！”
萧征易冷冷挑了挑唇，将手中的假面扔下，带人回马奔向左侧通往处州的官道。
陆赫岂能放弃这等建立奇功的大好时机，带兵对萧征易穷追不舍，直追到天蒙蒙亮。
然而直追一夜，他手下兵将都近不得萧征易的身，百名士兵、十余名裨，将均被一刀斩落马下，只留下一路上尸首狼藉。
陆赫善射。
于是借着清晨第一缕霞光，他在马上援弓引箭。
一箭带着穿云之势，直指萧征易的后心。
马上，少年被一箭射中，闷哼一声，呕出一口鲜血，趴倒在马背上。
吴国将士无不振奋喜悦。
陆赫得意大笑，将手中弓箭交给偏将，自己一拍马背，策马上前。
亲手割下敌国太子的头颅，这是何等盖世功勋。
正当陆赫满怀得意提着刀策马追上前，一切却都在瞬间扭转。他甚至来不及看清发生了什么，便觉一阵穿心剧痛。
他低头看去，方才他射出去那支箭，剑身上深深刻着一个“陆”字，此刻深深没入他的胸口。
一箭直穿心脏，从后心穿出。
眼前不出丈远，马背上，少年还保持着回身掷箭的姿势。
少年冰冷的脸上没有表情，可被周琰教导多年，还是受了些许熏陶，不忘用言语给敌人补上一刀：“我装的，方才咬了舌诈你。这点能耐，当什么将军？”
此时，杀声四起，竟是有伏兵。
陆赫喷出一口血，栽落马下。
吴军乱了阵脚，被打得七零八落，七手八脚地抬陆赫回江岸边，查看伤情时，陆赫早已气绝身亡。
江衡元亲率大军此时正好登岸。
周靖率领水军也在江岸上会合。
方才一夜之间，竟又痛失一名上将，前部兵马也已折损过半，江衡元见此情形，蹙眉不语。
没说要进兵，也没说要退兵。
他想要那个人，明明只要揽入怀中一触就碎，却又半分近不得身。明明强大得人人谈之色变，又娇弱得禁不起风吹。矛盾重重集于一身，教他心痒难耐。
可打不过，又留不住。唯有和和气气的时候，能牵起他的手，能抱住他的人。他温柔又知礼，还会主动为自己分忧解难。一旦对他有半点其他心思，却连他的一根指头都碰不到。
是进是退，不得不再三思量。
程怀仁见江衡元欲近不近，知他是多次损失惨重，如今萌生了退兵之意，说道：“陛下，周琰此时应该已经入城了。如今迁延一月，梁国只怕援军已至，再战恐两败俱伤，不如先回兵修养，另待时机。”
江衡元眯起眼眸，看了程怀仁一眼，转头去看周靖。
他一丝若有若无的视线钉在周靖身上，问道：“周大将军以为呢？”
周靖在马上拱手，正色道：“如今敌弱我强，正当进取中原，扫平四海，岂能中途退兵？”
周靖身后，柯暧听闻大吃一惊，瞪大了眼睛望着周靖。
江衡元愣了愣，显然也对周琰的回答颇感意外，问道：“久闻周大将军与观玉兄弟情深，他当初在处州城中因为你开城放行，在吴国一月来对你日夜惦念，周大将军竟忍心如此对他？”
周靖回答道：“当时他分明兵力空虚，在给臣卖假人情，顺便挑拨我君臣关系。否则，为何屡屡取胜，不乘胜追击，还要与吴国议和？臣食君之禄，忠君之事，万事当以国为先，岂能顾得私情。”
江衡元问道：“那观仪的意思是？”
周靖道：“杀入处州，生擒周琰。”
柯暧惊讶地张了张嘴。他觉得自己一向仰慕的周大将军，今日定是疯了。
江衡元的脸上露出一丝满意的笑容，说道：“周大将军一片忠心，朕心甚慰。”
柯暧震惊不解地看看周靖，又看看江衡元，最后转头去看程怀仁。
程怀仁一脸成竹在胸地对柯暧笑了笑。
柯暧更是一头雾水。
江衡元顿了好一会儿，方才说道：“不过，方才程怀仁所言有理，要取梁国，现今并非大好时机，不如暂且回京，再做计议。”
周靖欠身道：“是。”
江衡元与周靖率兵退去，程怀仁悄悄把马绕到柯暧身后，笑道：“你们周大将军，和梁国那位周国师，果然是亲兄弟。”
柯暧问道：“程大人，你这是何意？”
程怀仁望着周靖的背影，笑着说道：“一个个都挺能演，把陛下哄得团团转。一个柔弱白花惹人怜，一个大义灭亲表忠心。”
柯暧“啊？”了一声，问道：“程大人，这是何意？我一点也听不明白？”
“明之，你听不懂，方才最是聪明。”程怀仁笑了笑，一扬马鞭追上前去了。
柯暧看着程怀仁远去，笑着摇了摇头。
·
萧征易回到处州时，一轮红日刚刚挂上城楼。
他快马加鞭入城，问了周琰的去处，到前院门口时，几乎是从马上摔下来。
后背的伤一直在淌血，鲜血淋了一路。萧征易未曾理会，把座下的宝马良驹就随意丢在院子里，推开房间的门便冲了进去。
屋子里已经站满了人，见门被推开，转头来看时，纷纷吃了一惊。
裴觉看见门口的少年，惊得愣了一会儿，方才道：“殿……殿下？”
众所周知，皇帝御驾亲征，太子奉旨留守京城。谁也没想到，处州城一处小小的别院里，会见到太子亲临。
萧征易没有理会一屋子人惊讶的眼神，径直冲到床前。
床上躺着的人昏迷不醒的人，让萧征易觉得昨夜恍如隔世，莫非是一场大梦。
昨夜里面若海棠，耐心哄他的人，此时双眼紧闭，脸色苍白得像一碰将要融化的积雪。
雪白的衣襟上，溅着几处惨红的血迹，分外刺眼。
床脚下扔着从他身上脱下来的衣衫，几乎都被鲜血染透。
床前，老太医一手搭在周琰腕上诊脉，一手碾着花白的胡子，皱紧眉头。
萧征易一进门，眼中就再无他人。在床前半跪下来，紧紧盯着床上的人。
众人这才看见，太子的后背几乎都被鲜血浸透了。
裴觉道：“殿下，您的伤……”
萧征易不理会，只是望着周琰，颤声问道：“他怎么了？”
正在给周琰诊脉的老太医姓姚。
姚太医行医四十多年，后被萧玄聘入宫中，只给周琰一个人看病，对周琰的病情可谓了如指掌。
萧征易此次不顾他一把老胳膊老腿，硬是千里迢迢把他拽到了处州，专为了让他看顾周琰。
姚太医皱着眉头，还在细细思量，没有回答。
裴觉回答道：“国师回来时，就已经昏迷不醒，满身是血。”
姚太医沉默了片刻，蹙眉道：“他离京之时，老夫已经给他调理好了些。短短月余，怎么会把身子糟蹋成这样？”
裴觉道：“他去吴国之前就病没好，淋了雨，一直发着烧。”
他忽然目光一动，将桌上一瓶药拿起递给姚太医，问道：“这是方才给他脱外衣时掉落的，不知是什么？”
姚太医将药接过来，打开瓶盖看了看，又凑上鼻嗅了嗅，直摇头，说道：“偷偷吃这样猛药来控制，还日夜劳累，怪不得病情反复得如此厉害……”
萧征易望着床上的人，一双琥珀色的眼里布满血丝，几乎要滴出血来。
昨晚，周琰一上船就开始咳嗽，应该早就觉得很难受。是他在和周琰耍脾气，还要周琰哄他。他竟是沉迷于周琰那双柔软的手，却忽略了周琰其实一直都在隐忍。
他屈膝半跪在床前，咬着牙，双手攥紧，浑身都微微颤抖，鲜血顺着衣摆如水一般滴滴答答地淌下。
“殿下。”姚太医转头对萧征易说道，“您先把伤口包扎一下，看样子伤得不轻，不可耽误。”
萧征易依旧半跪在床前，一动也没有动，只是望着周琰，问道：“他何时能醒？”
姚太医欲言又止，不敢把实话说出口，最后想了想，只是说道：“容老臣再想想办法。”
裴觉看看萧征易，只怕不等国师醒来，太子倒先撑不住了，给众人使了眼色，一同上前劝解，请萧征易先治伤要紧。
萧征易一直不听，但失血过多，在地上几乎都跪不稳，到后来支撑不住，倒在地上，方才被人搀扶出去。
周琰昏睡了四五日，一直未醒。萧征易带着伤，硬是每日里亲自守在床前，除了姚太医不许旁人进屋子。
姚太医四五日里用尽了手段，也没能让周琰醒来。这一日给周琰扎完针，姚太子将裴觉拉到房外院子里，压低声音，告知实话：“裴参军，国师这情况不妙。”
裴觉惊问道：“国师究竟如何？”
“如今情形，不敢禀告陛下，太子殿下又有伤在身，无人可问，我不敢主张，需要请裴参军一同拿个主意。”姚太医说道：
“三言两语不能说清，我与你去那边细说。”
姚太子拉着裴觉到院中一处花木掩映的僻静石凳上坐下，将周琰的情况分析给裴觉。
三年前，他第一次给周琰诊治的时候，便十分吃惊。五脏六腑皆伤，内里千疮百孔，动不得武，也不能劳神思虑，可谓是废人一个，能活到何时都难说。以“朝不保夕”四个字形容，最是贴切。
三年来，虽经他细心调理，但周琰的病势不可逆转，他每日让周琰喝的药都只是在强行维持现状，拖着他的日子罢了。
如今周琰自己悄悄吃了一剂猛药，看更多，精品雯雯来企，鹅裙义雾而，尔期无吧椅将本来可以强行续几年的命，缩成了昙花一现。
姚太医说道：“他这病，早晚都要到这一步。好好养着，也是三五年之内的事。只是如今他吃下这个药，能暂时看似好转，实则在耗他的命。”
“但这四五日来，能用的办法都用了，别无进展。眼下要他醒来，恐怕只剩一个办法——就是给他吃这个药。”姚太医从衣袖中，取出了从周琰身上找到的那一瓶药。
裴觉看着姚太医手中的药，问道：“任由他吃这药，能有多久？”
姚太医比了三根手指。
“三……”裴觉望着姚太医比的三根根手指，张着嘴说不出话来好半晌，方才颤声问道，“月？”
姚太医点点头。
裴裴觉沉默了。
良久后，他深吸一口凉气，问道：“就没有其他办法？”
姚太医将药瓶收好，摇摇头：“若有其他办法，就不用你我如此商量了。”
裴觉蹙眉，说道：“这是如今救他醒来之法，可也是一张催命符啊，教我如何能……？”
“裴参军。”姚太医道，“他的身子，要慢慢养好，本是天方夜谭。十几年里，每日咽下十几碗苦药，还日夜受病痛折磨，如此强行吊着一条命，其中痛苦本不是常人所能想象。”
“此时若不能拿定定主意，再拖下去，这唯一的办法也无用了。”