一轮白日冲破黑云，漫天霞光如血。
处州城下，大军压境。
一骑高头白马出列到阵前，鞍上缀的金铃飒飒声响。
立马阵前的将领，一身银铠白袍，玉面朱唇。生得龙章凤姿，天日之表。
金鞍白马，雄姿英发，又染着江南水云里酿出来的温柔俊秀。
正是周琰的兄长，敌国多日不曾露面的主帅，镇南侯周靖。
周靖抬眸向城楼上望了一眼，长睫掩下了眼眸中的担忧之色。
“周大将军有令，城上听着。尔等若肯献城投降，吴军入城不多杀一人。”周靖身后的士兵高声喊道：
“若是负隅顽抗，少时破城，玉石俱焚！”
城楼上，裴觉屈膝半蹲在地，怀里扶着咳血不止的周琰。
现在，决策的大权就落在了他一个人的肩上。
裴觉将周琰交给他身后一直跟随的暗卫，自己起身面对城楼下一眼望不到头的千万敌军。
他的额上起了一层冷汗，起身时两腿也有些哆嗦，还是挺直了腰杆，高声对城下喊道：“我大梁只有战死之鬼，没有投降之人！”
周靖望着城楼微微眯起眼眸，下令攻城。
裴觉与城中剩下的兵将，哪里是周靖的对手。不一时，城内的守兵都溃不成军，城门被迫在敌军面前洞开。
裴觉在城楼上拔出长剑，做好了流尽最后一滴血的准备。
城楼下，周靖望着被强行攻开的城门，却勒马不进，只是观望。
“周大将军怎生迟疑不前？”阵后云母车中，江衡元疑惑询问身旁的谋士。
“周大将军还是太过小心了。”谋士凑近车前，对江衡元低声言道，“周琰连日累乏已是强弩之末，臣看此时就该当机立断，顺势攻破城池，生擒周琰。”
江衡元不答，亲自下了车，骑马来到阵前。
“为这一仗辛苦了五六日，死伤众多，如今城门已破，周大将军在犹豫什么？”江衡元策马上前道，“随朕杀进城去，朕要亲自生擒周琰。”
不等周靖的回答，江衡元已经亲自带兵进城。周靖来不及阻拦，此刻只得策马跟上。
处州是一座城楼不过两丈高的小城，本来缺兵少将，又无险可守，全仗周琰亲自用兵，阵法严密变化多端，才能以少敌多坚守如此多日。如今没了周琰指挥，小小的一座处州城江衡元哪会放在眼里。
江衡元策马入城，城中负隅顽抗的残兵都集中在城楼上，手持戈矛剑戟，将周琰保护在最后方。
江衡元想到方才立于城楼上那月中砌雪一般的身影，如今九天明月坠落尘埃，相隔不过咫尺之遥，胸中一股热血猛地冲上头顶，不顾周靖劝阻，亲自带兵提剑杀上城楼去。
周靖自入城中，便谨慎留意周围的动静。
他既劝不住江衡元，便抬头四下观察，忽然眉心一蹙，喊道：“陛下小心！”
江衡元带人杀上城楼之时，城门正好轰然落下，周靖那一声高喊也在巨响之中湮没不闻。
刚冲进城的千余士兵都被困在城内，与外面的大军切断了联系。
此时城楼上，垂首靠在暗卫怀里的人，却悠悠然地睁开眼睛。
那黑衣暗卫稍微愣了一下，惊喜道：“国师？！”
裴觉正欲亲自拔剑血战，闻声回过头来，先是一怔，随即咧弯了嘴角，连忙问道：“国师？您没事？！”
周琰淡淡地站直了身子。他站起来时，正好万道霞光冲破黑云，金红的天光溶溶披在他的绣金白衣上。
城楼上的士兵们，全都恍然看到了阳光冲破阴云那一瞬间不可言说的光明与神圣。
江衡元站在城楼的台阶上，看到他时，只见他的唇角勾起了一个优美的弧度。没有血色的唇薄如干花，被唇上如同朱砂的一点血迹染上十里明媚的枫红。
江衡元的心神为之一震，兀自在远处静默了半晌，望着周琰道：“你……”
“表兄好。”周琰笑道，“你们这几日是在耗我吗？想法很不错，可是——”
他垂下眼眸，从衣袖里取出一块帕子，慢悠悠地擦擦手指上沾染的血迹：“你手下都这么弱，怎么耗我呢？”
“你现在已经被围住了。”
“江衡元，你死期已至！” 处州城的守将瞬间士气高涨，高声喊道：“杀了江衡元！”
江衡元咬了咬牙，“铮——”一声从腰间拔|出长剑，喊道：“后面已无退路，随朕奋力向前，擒了周琰，处州城便破！”
这确实是江衡元眼前最好的选择，也是唯一的出路。
后面没有退路，他的兵马大部分都隔绝在外。而往前，他带进城中的士兵不少，城楼上保护周琰的人却并不很多，只要能擒下周琰，非但处州城便破，长驱直入吞并大梁国土也不在话下。
听到江衡元下的命令，周琰笑了笑。
那一笑，眉眼弯弯，明明是很温柔的，眼中涌出的杀意却似刀锋乍出于鞘时，一隙星芒如月射寒江，银河倾泄，无限冷冽而瑰丽。
他抬手一挥，如月明里松荫下闲来抚琴般优雅从容。
霎时间，城中杀声四起，到处落石如雨。
周靖本在城楼下准备随时接应江衡元，不得不后撤躲避。连同城内的士兵，都被困于乱石之中，死伤惨重自身难保。
江衡元就被这么被乱石和敌军围在了城楼的台阶中央，进退无路。
已经到了这般地步，江衡元索性放手一搏，带着身边百余人杀上城去。短兵相接血战一阵后，他于包围之中杀开一条血路。
城上士兵只顾奋战，此时周琰身边正好无人，江衡元一剑直指周琰眼前。
滴着血的长剑近在眼前，周琰分毫不退。他身后正厮杀的黑衣暗卫却忽然回身，出刀如风，挑开江衡元的剑。刀风一转，劈向江衡元的左肩。
江衡应接不及，只听闻身后众人急切地呼喊着“陛下”，刀芒如雪却已在眼前，任凭神仙也救驾不及。
此时城楼下，周靖一剑斩断眼前敌将的咽喉，冲出伏兵和乱石，孤身冲上城楼，一剑挡在了江衡元身前。
那直取江衡元命门的刀锋被打偏一分，但还是洞穿江衡元的左肩，顿时血流如注。
吴国兵将皆惊得乱作一团，纷纷喊着“陛下！！！”
周靖一手扶住江衡元，一手横剑，面对周围千百人围困，丝毫无怯。
他的目光和周琰一瞬交错，杀意里平添三分自己也不曾察觉的柔和，又不动声色地淡淡移开，与之前的冰冷凌厉无二。
城上的士兵围住周靖和江衡元，却受慑于周靖此时强大的威压，不敢冒进，只等周琰的命令。
周琰和周靖对视一眼，垂眸望着江衡元被一刀刺穿左肩，微微蹙起眉。
江衡元靠在周靖臂间，一手捂着左肩，鲜血汩汩从伤口涌出。他痛得眉头紧锁咬着牙，手中却还紧握着剑。用剑支撑着自己站稳，缓缓抬剑指向了周琰。
周琰身旁的将士更加打起十二分精神，唯恐他们国师有半点闪失。
然而江衡元没能支撑太久，他剑指周琰与对面僵持了不过半刻，便失血过多头昏眼花，手中的剑“铿”一声落在地上，捂着左肩倒了下去。
周靖一手扶住江衡元，目光望向周琰。
他的的目光一向很冷很沉，有一种骨子里透出来高傲。此刻即使是他被围困，却好像天神站在云端睥睨苍生。城上曾和他交战过的梁国将士，都不敢直视他，只是暗暗地哆嗦。
因而，所有人都不曾发现那眼神里，还夹杂了很多很复杂的，他们并不能读懂的东西。
周琰不动声色地避开周靖的目光，蹙眉沉默了片刻，下令道：
“开城，放行。”
听到这一声令下，裴觉和他身后的将领，城楼上的士兵们，都疑惑地看着周琰。
但他一向治军严明令行禁止，无人敢不听命。
一时乱石皆停，伏兵皆退。
江衡元没有动，一手捂着血流如注的左肩，还是不甘地死死盯着周琰。
周靖见包围散去，没有片刻迟疑，一手强行扶了江衡元冲下城楼，身后的残兵且防且退。
“快撤！”周靖一出城门，立刻下令撤退。
君主受伤，吴国大军本是阵脚已乱，在周靖的命令下，竟是迅速而有序地撤离。
“到底是周观仪。”裴觉望着城下撤退的敌军，抬起衣袖擦了擦上满头的冷汗，感慨道，“从没见过撤退还能这样齐整的败军。若不是有国师在……”
裴觉回头惊喜地对周琰问道：“国师，咱们援军终于到了吗？下官还以为所有人都在守城，咱们竟还有如此多伏兵。”
“我们哪有援军？”周琰淡淡地回答道，“总共这点人，都在守城。”
“那……”裴觉喜悦的笑容僵在了脸上。
周琰微笑道：“没几个伏兵，喊得响罢了。”
当时江衡元冲进城来，但凡江衡元没有中计受伤，吴兵就没有那么快撤退，他的这些虚张声势很快就会被周靖识破。
所以他故意放个破绽，让江衡元亲自来杀自己。
但他对江衡元只能点到为止，目的只在于威慑敌方使之退兵。万一江衡元真在这里丢了命，这点残兵败将可抵挡不了敌国悲愤交加的十万大军。
所以他千方百计让江衡元中圈套，最后又假意送周靖一个人情，放走了江衡元。
“啊……？！”裴觉瞪大了眼睛，手臂一哆嗦，刚才还慷慨激昂握在手里的剑“铿”一声掉在地上。
周琰笑了笑，俯身去拾起地上的剑，塞回一脸震惊的裴觉手中，用两个人之间说悄悄话一般的语气，对裴觉轻声说道：“快去备酒给我压惊。我也吓到了，我差点真给江衡元生擒了。”
裴觉汗颜：“……”真看不出来您哪里吓到了。
他那样悄声地说话，用只有两个人能听到的音量，像有一只猫在人耳边蹭，惹得人心里痒痒的。他自己大概还没意识到，只要是个人，都无法忍得住不去安慰他。裴觉虽然知道他不是真的怕，心中一时百感交集，不觉湿了眼眶。
危难之时是他临危不惧调度有方，这几日为了退却强敌稳定人心殚精竭虑，到了这时还得找话来给受了惊吓的自己台阶下。
更何况，过往背负一切的人都是他。但他也是个人，也是需要有人关怀的。
裴觉收好周琰递来的剑，心中正酝酿着言语，却见周琰偏过头去，猛地咳出一口鲜血。
“国师！”
周琰失去意识之前，只听到裴觉冲上前着急地喊了他一声。他的身子却已不受自己掌控，仿佛断了线的人偶一般，颓然倒下。