今日朝会的注意全数放在了宫宴刺杀一事的结果上, 因由几何、后续如何处置才是百官细思所在，礼部缺一个潘彦卓并不会引得多少人为之侧目。更何况殿上的事若是要细究，他们还要就没有再三安排人排查带入其中的物品给个交代。
是以即便发觉了, 多半也会缄默不谈，多一事不如少一事。
温明裳放下笏板, 短暂地陷入沉思。玄卫不是羽林, 不仅行踪难觅，还极难近身查探, 若是稍有不慎，惹来的就是颈项之上的屠刀。
北燕使臣的死是多方推手所致, 但动手的人是四脚蛇, 如果是为了此事去找潘彦卓，若是要他死, 拖到现在就迟了。咸诚帝大可顺水推舟把他推入北燕人的同谋阵营, 把柄都在天子手中掌握着, 要祸水东引易如反掌。
可如果是要他活，从驿马案到如今, 四脚蛇作乱之心昭然。无论天子如何想要用这步棋, 他那深重的疑心都在无时无刻提醒他, 这枚棋子已经走到了随时可能反咬一口的路上。难用也难舍, 这才是咸诚帝将这个原本该拿来制衡温明裳的棋子调去礼部的原因。
而现在……
温明裳心头一动, 霎时抬起头道：“是狼毒。”
高忱月自上车后便一副忧心忡忡的模样, 闻言诧异道：“你是说玄卫此举是为拿他手中的狼毒？但为何要在此时让沈宁舟亲自去，她是东湖营的统领，此举不怕惹人注意吗？”
“宫中有旨, 说中宫旧疾缠身, 让长公主留在了身边侍疾。”温明裳道, “她不回府，永嘉公主求学也就只需在宫中走动。如今和谈暂休，储君身上的政务，自然也会随之少下来。此举……就是为了惹人注意的。”
“你的意思是……”
“狼毒不能长久留在潘彦卓手里，否则天心不安。”温明裳目光微沉，忖度着道，“但依眼下局势，拿到手里若是即刻要用，就势必要将罪名重新抛给北燕，短时间内接连如此，天下人很容易起怀疑。疑心一旦起，稍一引动，就会在短短数日惹起满城风雨，且极难彻底剪除。”
潘彦卓恰好极善此道。
咸诚帝不会想再看一次国子监士子夜跪宫门陈情请愿，这一回没有天枢为饵，他若是落错子，自己就首当其冲。
所以狼毒和潘彦卓本人一样，既要被拿捏在手，又不能滥用。
“此物难得。前两次已有损耗，这一次，为玄卫拿走的恐怕也只有一份。”高忱月明白过来，“就算当真动了杀心，这其中变数太多，他杀不尽。如此一来，此物除去威慑，真正的用处如同鸡肋。”
她话一顿，轻轻抽气转而道：“不对啊，就算潘彦卓肯交出狼毒，他擅自行动在前，私□□物在后，其间种种行事目的不明，以天子的脾性，就没有半点追究的意思？而且看今日沈宁舟来去匆匆，想来他交得十分干脆，没有半点犹豫。”
像是……早有所料。
马车行过市井，车内的低声交谈混进了嘈杂声里，无人可闻。
温明裳置于膝上的手倏然收紧，她没有掀帘，直接叫停了赶车的马夫。
“停车。”
高忱月随着这一句话，手已经扣住了车帘。
“你回去一趟，把刚才的话原原本本告诉清河。”温明裳挑开车窗坠下的垂帷，目光顺着街市攒动的人潮溯洄而上，“玄卫既到，这几日让盯着潘彦卓的人撤回来，去京城中风闻最杂乱的地方，把听见的种种记下来整理成册给我。”
高忱月深深地看了她一眼，应声跳下了马车，没有多话。
宫中近日在换新植，寒冬腊月，那一盆盆的花草表面光鲜，内里却早被冻坏了根，定期便要换一批。正巧赶上此番事变，内侍局思忖着早些撤下去，也算作换了个气象，免得惹贵人心烦。
沈宁舟早间奔波，此刻刚入宫换下了当值的甲胄便被传召去了太极殿。朝会耗神，天子今日免去了朝臣们的请见，独自在殿中批阅奏折。她到时殿中龙涎香恰好将将要燃到底，宫人被屏退，还未来得及更换上新的。
咸诚帝正拿着瓷瓶细细端详，见她进来叩首请安，道：“他当真说，留此物是为了杀洛清河？”
“是。”沈宁舟颔首，“北燕于他有杀母之仇，三城屠杀的铁骑便是杀父之恨，此时扰乱和谈，北地势必有变，两虎相争，他乐见其成。”
而一旦再度开战，如今的北燕是劣势。他受拓跋焘掌控多年，又深知仇怨，如此行事并不奇怪。
“告诉他，切莫忘记自己的位子。”咸诚帝骤然收手，倾身阴沉道，“北燕挑衅在前，异动在后，战火重燃，燕州死几个人再平常不过。是要老老实实听候调遣，还是亲手送瞿延去死，自己选。”
沈宁舟不能妄自揣度主君的意思，更何况四脚蛇本就是个祸患，唯有雷霆手段方能平波定乱，她没有反对的理由。
至于一个或是几个不在朝中的山野学士之生死，那不是她该考虑的问题。
大抵是她恭顺的模样顺了咸诚帝的意，天子向后靠坐于龙位，淡淡安抚道：“他的仇，自有报的那一日，但不在眼下。北境还需要一个统帅，赢了这一仗，是功盖千秋，那这生或死，不过就在毫厘。天下皆知的忠义，天下人皆知的傲骨……她洛清河终有一日会明白，成就洛氏的，也能杀她。”
“急于一时，做什么？”
那寸余香终于走到了尽头，香灰落了满匣，袅袅直上的烟气就此断绝。还未干透的墨迹散发着的味道着急地紧随其后冒了头，叫人不经意间似乎就能嗅到没被压下去的墨香。宫中用度皆世间罕有，但沈宁舟依旧不喜欢这味道，总觉得泛着点苦，今日尤甚。
她说不出是个什么滋味，在整理好翻涌的心绪后才敢开口：“陛下，那此物……如何处置？”
“卧榻之畔尚有人觊觎。”咸诚帝朝她招手示意，“卿且来。”待到人走到御桌前，他将瓷瓶推向对面，“此物，你握于手中。无朕的旨意，不可泄露半分。玄卫近日拱卫御前，不必再四散出去了。”
如此，即便当真有有心之人，也只能猜被取走的狼毒为天子独占，不会想到兜兜转转竟回到了沈宁舟手中。
“朕已传旨，让儿郎们近段时间多回宫中走动侍奉身侧。”咸诚帝道，“卿戍卫在侧，替朕一观，看看谁，才是真正的鬼。一旦找出，待到北境风云再起，无需赘言。”
“立杀之。”
掌中小瓶登时重若千钧。沈宁舟紧抿唇，待到言罢后须臾，向后退了半步，跪伏在前。她张了张口，一个“臣”字出口，往昔种种倏然于脑中闪过。可无论师友如何背道而驰，无论她心中其实对刚正耿介之辈予以何等信赖，真正道出口的也不过那两个字。
“遵旨。”
坤德殿内往来者寥寥，东菱在差人更换堂下的炭火，热意盈面，熏得人昏昏欲睡。九思一张脸都埋入了绒领里，靠在慕奚身侧睡得正香。
中宫差人拿来了毯子给她盖上，爱怜地摸摸孩子的脸，道：“希璋这个年纪时便总喜欢追在你身旁，到了这孩子也是这样。这脾气啊也是，不娇纵淘气，我看她念书也静得下来，是个聪慧的孩子。”
慕奚收好了被摊开在案上的书文，她一手拿着闲看的游记，微微笑起来：“是很好。”
“既然好，便多教她两年罢？”中宫望着她的眼神里有殷切，像是盼望，又像是一种难言的祈求。
“母后。”慕奚伸出手，安抚地拍拍她的手背，轻声劝慰，“寒冬漫漫，不也正好把这孩子留在宫中读书吗？您瞧，这书还未看罢，我会教完的。”
“当真吗？”
“当真。”慕奚点头，“不会食言。”
中宫定定地注释了她半晌，如释重负地松了口气。
*****
三日后，洛清河奉旨披甲启程返回雁翎。晴日高挂，无风也无雪，好似是个好兆头。
朝臣在北门相送，此一去再还不知几时，战场风云变幻，到底是难料结局。可今日既齐聚于此，无论各人心中到底如何做想，面上还算平和。
崔德良立于首尾，在随行铁骑整队上马时向前拱手而拜：“京中诸事纷扰，还请将军无需挂心，我等自会妥当处置，令得战时无后顾之忧。”
洛清河着甲不便行礼，只得马上略一拱手算是还了：“阁老行事，我辈自当放心。战事未定，还要劳烦诸位大人劳神。”
天枢并未来人，温明裳说是手上还有天子给的要紧差事要处置，实在无暇分身，只将紧急算好的军资账目和后续调遣送给了内阁，让崔德良代为告知。她在殿上的行事本就引人深思，这一次又并未作别，难免惹得旁观者案子揣度。
待到阁老将详尽的名目说完，这些人看洛清河的眼神都变得微妙了起来。
京中消息难瞒，温明裳这两日还在出入侯府。这避而不见的态度，也不知是二人之间当真有了裂痕，还是又不过一幕逢场作戏。
洛清河倒是并未就此有所表示，她只在听罢后点头，不轻不重地说了句有劳。
望楼钟鼓嘈嘈，战鹰应声振翅而飞，战马扬蹄，踏着雷霆阵阵奔驰而去，徒留下了扬起的满地尘烟。
早时刚铲了雪，马道笔直易行，不多时向后便难窥巍峨皇城。
这个时节几乎无人往北走，是以这段路显得格外空旷，偶有行人形单影只行于路旁，远远听见整齐的马蹄声也自觉随之避让。
无人注意到一侧歇脚的亭中早有人影立于此。
洛清河在靠近时拉缰勒住了马，骑兵没有停留，眨眼间自她身侧呼啸而过。
奔袭卷起猎猎劲风，将久候的人头顶的帷帽，纱状的垂帷向两侧徐徐分开，露出女子骨相姣好的下颌。长睫如蝶翼轻颤，好似轻轻勾连着白纱，令得朱红小痣在眼尾若隐若现。
踏雪缓缓在她面前停下，马尾欢快地甩动，急不可耐地去蹭她的手心。
暖日夹着树影落在足尖，错落有序地在她们身上投下光影。洛清河伸手挑起帷帽一角，道：“杂务缠身，有心者乱局。不是说好了不来送？”
“想起一事未讲。”温明裳微微侧头，挑起白纱的指尖轻轻划过眉骨，带着疾驰劲风沾染的凉。她仰颈注视着洛清河，道，“名字我想好了。”
铁骑在经过时未停留，但他们放慢了速度，就此为她们匀出了说这几句话的时间。可这时间仍旧太短，只言片语都价比万金。
洛清河向下躬身，做出个侧耳聆听的动作，“叫什么？”
“擅扶光于东沼，嗣若英于西冥［1］。”温明裳道，“叫扶光吧。”
她伸出手握住近在咫尺的指尖，贴于脸颊低声道：“扶桑之华可与相配。关山千重，愿将军此一战可定千秋，可得长安。”
“是个好名字。”洛清河弯腰探身，在白纱翻飞的遮掩下将温热的气息印在唇角，低声道，“严霜已至，我祝大人得见春花满楼，所念长留。”
言犹未尽，身侧的气息骤然抽离。踏雪换踏后退，在扬鞭而下后重新放蹄追着远去的骑队疾奔而去。温明裳一手拉下翻飞的帷帽，一手指尖缓缓触碰在适才唇舌轻擦过的地方。
她注视着人影远去的方向，久久没有回头。
******
临仙楼无论何时都不缺人吃酒，今日天时正好，又逢旬假，便不乏有京中闲散子弟在此饮酒闲谈。
镇北将军今日离京，朝堂之上风云必定再起，闲来无事，可不就是上好的谈资。酒过三巡，众人放开了胆子，便不乏有人将刚刚尘埃落定的三国和谈一事与之牵连。
人言难断，纵然天枢与大理寺联手已有定论，仍旧架不住再三揣摩。只不过今日临仙楼的声音更加吵嚷，不少人喝得脸红脖子粗，顺着有心的指引向下揣测，他们言之凿凿，好似自己口中所言才是真正的真相。
“打！”一人砰地跌在桌上，拍着胸口高喊，“北燕蛮人！欺人太甚嗝、给脸不要脸！我……我大梁有王者之师，定能、定能一举定乾坤！”
“朝中小人不……不要脸！陷害忠良！冤大将入狱！”
“对此等宵小之辈，只能打！天子……天子不明所以，谈、谈不拢的！”他说到此扯嗓嚎啕，“血战！当年燕州数万冤魂哪！忘啦——！”
只听“咚”的一声响，桌椅不堪重负，折中而断。那人滚落在地，醉如烂泥。
同饮者还留有几分清醒，见状要去扶他，可还未动作，数个人影便不知何时迈上了台前。
其中一人一把抓起了地上的醉鬼扛在肩上，竟是要就这么朝外走。身侧的人登时一抖，忙阻止道。
“你们是什么人？光天化日之下怎可……”
话未说完，那人回头一脚直踹，竟是将他踹翻在地不住痛呼。
“光天化日妄议朝政，非议天子！尔等可知该当何罪？！”那人大手一挥，冷声道，“今日在场所有人，全数带走！”
这话骤然惊醒了一众饮酒者，有人被拉扯着，当即撕声高呼：“我等所言种种不过私下闲谈，尚不至触犯律法！尔等并无公文私自扣押，才是有违条例！心中有鬼！”
可惜文弱书生到底拗不过这群陡然冒出的差役，未多反抗便被悉数带走。事发突然，在场者又众多，不多时此事便远播街巷。
待到宫门下钥前，此事已传至温明裳耳中。
高忱月才从闹市中回来，她将消息带回来的同时，也一并奉上了三日前温明裳让她收集成册的风闻动向。
“所言种种皆指向洛将军，她才刚出京城就出了这种事。”高忱月不禁担忧，“不妙啊。”
温明裳合上册子，却语出惊人：“捉人的那些差役是我让去的。”她转眸看见对方骤现惊愕的神色，慢悠悠地补上后半句，“这一次的流言，不言明，但要禁。”
“堵不如疏，如此行事，宫中不出几日必定知晓。”高忱月道，“所言种种看似维护洛将军，实则都在将雁翎往刀尖上推。你……不对，你们是故意的？”
“两害相权取其轻。”温明裳冷静道，“燕州万里之遥，北燕虎狼在前，他不敢妄动干戈。这样的流言，自然也不会是要护雁翎的人放出来的。”
所以比起猜疑某个人，天子更容易惊怒的是，将门之府在天下人严重的分量，是当真如他所想的那般重。
高忱月沉默片刻，道：“可狼毒仍旧凶险，天子心魔既成，若是一朝不慎一意孤行……”
温明裳放下笔，道：“你近日去药堂，看见程姑娘了吗？”
高忱月闻言一愣，摇头正要说伙计说程秋白有急事外出，却在开口前蓦地想到了什么。
“无人比药谷大夫更了解此物。”温明裳微微敛眸，“将天子的杀心重新随之转移到雁翎……”
长公主才能摆脱杀身之祸。
“那，为何严禁流言？”
“因为要告诉天子，裂痕已生，反目只在朝夕。”温明裳看向窗外到枯枝，平静地说，“在各方暗线浮上水面之前。”
“雁翎越孤立无援，天子才会越举棋不定。唯有此———”
他手中的狼毒才会彻底沦为无用之物。
作者有话说：
［1］谢庄《月赋》。
扶光是给239那匹马驹起的名字。日月原本是指姐和清河，清河可以是所有人眼里的月亮，但是小温一个人的太阳（。
感谢在2023-05-08 23:36:57~2023-05-12 02:15:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出火箭炮的小天使：子呼鱼 1个；