慕长卿负手站在堂前, 身侧同立的官员噤若寒蝉，这些人都不是什么朝中大员，有些被喊来时还没下钥回去, 见到羽林时还不知发生了何事，等到踏入御史台见着堂前端坐的咸诚帝后才吓得立马跪下行礼。
若是放到平时, 咸诚帝是怎么都要做做样子的, 但今夜他心情实在是不好，挥袖让人起身都带着十足的不耐。来了的官员不敢触霉头, 见着连齐王都只能站在外边，自然也就有样学样不敢打搅。
有些离得近胆子大的, 借着雨声的遮掩还不忘凑过去些问慕长卿：“王爷, 这……这是发生了何事？可否先给我等透个底，陛下因何大动肝火啊？”
“是出了点事儿。”慕长卿把玩着腰上坠着的那块玉珩, 说得漫不经心, “这不春闱到了嘛, 有人想在其中做点手脚，不巧把东西送到了本王手里, 这不就先得报予陛下？要本王说, 也没什么大事, 沈统领都已经去叫人了, 诸君莫急, 莫急。”
这话说得轻飘飘, 一幅全然不关己事的模样，可被叫来的又不像她一般是皇亲，哪能不急的？
慕长卿没搭理一时间掀起的波澜, 她百无聊赖地揣着手, 在余光瞥见天子森冷的面容时想起不久前的春祭, 想起晋王说的那份“诚意”。
在长公主出头之前，压在慕长珺头上的宝要多过慕长临，因为他常年身在羽林，再怎么不济都比安坐高堂的慕长临在武事上要强些，就连咸诚帝都好似玩笑般问了句若是此番夺魁他要什么。
慕长珺当时说的是：“儿臣见大哥府上清静，想着这可不行，便让王妃留了些心思，找个体己人侍候。前些日儿臣同大哥还说起这事，可大哥好似不大乐意，儿臣想着皆是我慕家儿郎，怎可如此肆意？此番便想，若是能得胜，请陛下颁旨治一治他，即便不是王妃挑的人，也让他自个儿点个出来才好。”
这话是看似是说者无意，但在场的都是人精，哪能看不出暗地里的意思？慕长卿要是想寻个闺中人，早几年宗室便有安排，晋王委实是没必要多此一举。但此番既然旧事重提，多半是慕长卿自己的意思，只是不好开口罢了。
这大抵是一笔交易，若是成了，放到晋王身上就有了个兄友弟恭的美名。
咸诚帝当日听罢看慕长卿的眼神便有些耐人寻味，但他并未多问，就好似权当做未曾听出弦外之音。
虽说结果并非所料，但慕长珺做了该做的事，这便是诚意，作为回报，那份早已备好的往来书信便被慕长卿送到了咸诚帝面前。
春雷滚滚，伴着马蹄声踏碎了纷繁的思绪，办事房前影影绰绰，为马车中的来人撑起纸伞。
慕长卿松了指节，玉珩从她手里溜了出去，她隔着雨幕，对上慕长珺的眼神。
那张令人生厌的脸上浮现起了半分笑意，好似在说这笔生意的回报得来不错，看得慕长卿只想送他两个白眼。
或许很多人觉得慕长珺春祭未能如愿便是败笔，实则不然，慕长卿随着他们的问安声上前下拜，在瞬息间想起祭典前帐中短暂的一面。
“我只是想将天枢与温明裳这个人，从中暂且摘出去罢了。”慕长珺敲着桌案对她说，“大哥如今站在天枢之间，此事不难办，一封信便好。”
彼时慕长卿揉着扳指问他：“为何是摘出去？我还以为，你因着上一回的事可是十分讨厌温大人。”
“两码事。”慕长珺淡淡道，“大哥久不在朝，怕是对此般人见得少了。她的确或许会有所偏向，但天枢阁背后站着的，不和内阁的依仗一模一样吗？”
在这些人的眼中，万事唯君。明面的偏向不可有，但人心不可能永远不偏不倚。
慕长卿面露恍然，道：“此话有理！此人的确颇为懂得审时度势，若是此番把天枢摘出去，令其旁观事态，也不失为一个在人心上加码的好法子。”话说至此，她尾音已顿，戏谑地看向对方，“然此事于我有何益处？”
“春祭若成，大哥心愿唾手可得，若是不成，也可令陛下知大哥心中所想。”慕长珺撑膝与她对望，“朝中还有差事悬而未定，大哥觉得眼下我与三弟相争不下之际，陛下又碍于皇姐往昔所行，他会将权柄交予谁？”
长公主没有想象中的那么不可代替。慕长卿要想在咸诚帝面前说得上话，她就要向天子证明自己的用处，慕长珺正是给她这个机会。
醒木在案牍见被砸出“砰”的一声巨响。
刚起身的官吏们吓得哆嗦，扑通一声又跪了回去。
慕长卿回过神，彻底将陷入前尘的思绪拉了回来。
沈宁舟将人带到便自觉退到了咸诚帝身边，她目不斜视，就好似手下这支从未与天子离心的东湖羽林。
咸诚帝沉着脸，把案前的书信甩到了他们面前，森然道：“你们二人可能给朕解释一下，这书信是怎么回事？！”
“为何信中会知春闱考题，为何信中人会与北疆有书信往来？北疆还在打仗！雁翎素来不问朝事，这封信又为何会夹带在天枢给长卿的折子里？朕的好儿子们，能给朕解释一二吗？！”
水珠顺着小臂缓缓滴落。
温明裳指尖缠着濡湿的乌发，她刚被从浴池里捞出来，宽袍松松垮垮地罩在身上，挡住了窗前月光的觊觎。
洛清河拾了帕子帮她擦头发，皂角的香气混着暧昧的气息浮动在鼻息间，像是暗示着池中水冷透前的不可言说。
温明裳没那么早想睡，她好像被池水翻腾惊醒了，在昏沉的夜色里睁开双眼和望不见的尘霾四目相对。
“阿然。”她向后枕着洛清河的肩膀，嗅着对方身上的皂角香气问，“你觉得晋王是个什么样的人？”
“他很像陛下，但又不全然为心底的猜疑所累，或者说他在冷眼旁观里厌弃陛下的所行所思。”洛清河擦去了发尾的水珠，顺势放松了坐姿，“如果没有走到今日，若是殿下扔如往昔，他与端王……称得上一时瑜亮。”
可惜了。
温明裳缠着她的指尖，笑道：“是，但难办的也就是这点。陛下愿意全心相信你在我心中的分量比不上权柄，但他不会，他笃定了这段情意是真的，所以会在其中反复斟酌。所以在给齐王准备的‘证物’里，一定会夹带有关于北疆的消息。”
这也是一场试探。
“但是准备的‘证物’自己一定漏洞百出。”洛清河道，“北疆你亲自在，陛下不会有所怀疑，而春闱出了纰漏，他们两个都跑不掉。所以……真正的布置并不在这一环。”
“没错。”温明裳眯起眼笑，笃定地说，“贡院、六部、三法司，甚至于王府往来的门客，太多地方可以下手了。陛下面上的盛怒过后，势必要让主司春闱的皇子们拿出个章程自证，那么此时……”
“晋王就一定会说，此事必要严加查办，儿臣——”
檐下铁马随风雨剧烈摇晃，“当啷”轻敲混进了醒木余音。
“儿臣统帅翠微多年，虽不比边境风霜，但厚颜自问知征人之困苦。”慕长珺俯身而拜，“有心怀不轨者构陷，此事不查叫人心寒！”
在场的百官附和声此起彼伏，此刻明明尚在御史台前，却叫人恍若置身廷议朝会。
此事既出，便不可能善终。
庭院寂寂，云雾早就散了，月光铺陈在每一寸未被遮掩的土地上。发梢残存的湿润被揉散在了掌温里，洛清河接起话音，在万籁俱静里淡淡笑说。
“那么端王就会说，那不如让陛下钦点专人查办此事，同时——”
堂前刹那落针可闻。
咸诚帝面上容色似是稍有缓和，他撑着膝头，再度确认般问：“三郎，你再说一遍你打算作何处置？”
“回陛下，儿臣说，可入诏狱。”慕长临面色不改，他自进门伊始便不曾看过立于侧方的慕长卿一眼，“此事既涉及春闱，那我与二哥便皆有难以洗脱的嫌疑，那不若请陛下钦点人选查办。为保查证顺遂，儿臣与二哥可同入诏狱候审。”
上一个入诏狱的皇亲还是在太宰年初，当时那人头上顶的罪名可是谋逆啊！
慕长珺眸中也闪过一瞬的惊诧，但他迅速躬身，道：“三弟言之有理，儿臣无异议，还请陛下圣裁。”
“诏狱免了。”咸诚帝挥袖，“御史台后尚有空余之所，你二人先去那待着吧。沈卿，点东湖羽林郎在外戍卫。”
沈宁舟拱手应是，她向外招手，便有人上前将这两位王爷先行请了出去。
临行前慕长卿抬眸对上了慕长珺意味深长的目光，她眉梢一挑，还没等回敬些什么便听见座上天子悠悠发话。
“长卿。”咸诚帝招手，“你且近前来。”
慕长卿眼睫颤了下，她换上了往昔玩世不恭的面孔，礼行得草率，只道：“儿臣在，但凭陛下吩咐。”
“站直了说话！”咸诚帝瞪她一眼，示意她拿起案上的金牌，“你执此令，与沈卿一道，即刻顺着此信彻查此案。”
“嗯？承蒙陛下信任，臣甚是感激。”慕长卿拿了牌，却是面露难色，“只是这查案本是三法司所系，儿臣这多少有些力不从心。”
咸诚帝不耐地看她，道：“那依你之见如何？”
“简单。”慕长卿乐道，“信既是从天枢转送我手中的折子里翻出来的，儿臣听闻温大人临行前特意为了今日的错漏请大理寺的赵大人入阁，此事陛下应当比臣清楚。儿臣心想，天枢、温大人、赵大人既然都得陛下信赖，那此番温大人不在京中，不若便让赵大人与臣同往，一可从旁相辅，二作监察之用。陛下以为呢？”
即便心中早有预料，但北疆当真与天枢挂钩时咸诚帝还是动了半分猜忌之心的。但温明裳一则早将密函送回未有隐瞒，二是咸诚帝清楚，此事若真与她有关，势必不可能办得如此草率。
两相思量，天枢尚在天子的信任之下。
咸诚帝沉吟片刻，颔首道：“准奏。你二人即刻着手去办吧，明日廷议前，朕要看见初步的奏报。沈卿，同朕来一下。”
沈宁舟看了眼余下的朝臣和齐王，随口吩咐了句羽林后才跟着出门。
雨已经停了，残红零落入尘泥，院中浮着一股朽木冲刷后的腐朽之气。
咸诚帝负手站在伞下，转眸淡淡道：“金翎呢？”
“在。”沈宁舟面色一凝，垂首道，“陛下有何吩咐？”
“去找锦平。”咸诚帝随口道，“她今夜带永嘉出去了吧？那想来三郎家中那位也在身侧了。”
“你差人去找找，何处大庙可容得下这尊佛。”
沈宁舟接了诏命，她在残留的雨雾中恭送天子远去，回首却恰好对上门前慕长卿的眼睛。不着调的齐王上下抛掷着昂贵的玉器，戏谑地开口问她。
“沈统领御前办差多年，觉得这案子要从何处入手？”她反手指了指屋内，“这里头还有不少人呢。”
“齐王殿下。”沈宁舟定神，道，“臣只是从旁相辅，兹事体大，殿下既为大梁亲王，自当事事躬行，以保不出错漏。”
玉器砸入手心，发出一声闷响。慕长卿歪头嘶了声，过了半晌才道：“那成吧。天枢应当已经听闻此事了，那沈统领便去寻赵大人问问北疆的事情。至于本王嘛……”
“就去贡院看看今年的这些个倒霉鬼咯。”
案前的茶已经凉透了。
跑堂揉着酸痛的肩颈收起摊，进门时看见掌柜的支着脑袋打瞌睡。
二楼雅间的灯还亮着。
“这……”他诧异地朝上看了两眼，小声问，“掌柜的，那二位贵客还没走吗？咱们这不是要打烊了？”
掌柜的被他吵醒，不耐烦地在他脑袋上狠狠扣了下，道：“急什么？你懂个屁！快了，再等个小半个时辰，都说了是贵客，等等给你加月钱，滚去里头待着。”
这感情好。跑堂来了精神，不多问地收了东西进去了。
掌柜的打了个哈欠，灯笼在外边四处乱晃，街口的破告示已经被风卷跑了，雨声止歇后，勾栏瓦肆的笙乐拦也拦不住。
她百无聊赖地转了下干透的墨笔，把手边写废了的账簿扔进了火堆里，墨痕隐约透出的梅花样式也很快被火舌吞没。
穿堂风把雅间的门推开了方寸。
屋里已经空了。
作者有话说：
开个头，不太好写这段，人物太多了一直在顺细纲还是写得不满意dbq我之后整个写完再想想能不能修吧（。
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