“真的,那鹿妖口吐人言，把我们放走了，也不知道真正的目标是什么！”
听了来固元城的几个青年的禀报,驻守固元城的天衡宗弟子扶柒深思片时。在驻守的弟子中,她也算是辈分较高的，但是年龄也不算大，全占了辈分的便宜。此时听得人禀报，也未敢擅自决断,仔细地翻阅了一下天衡宗驻守弟子的手册,权衡道：“既是大批量的妖，虽没有伤人的意思，但也不能不小心。”
于是她布置好城中军防，有一枚铁印在，能够抵挡一阵。
自己亲身前往他们所说的那条小道上,要去查看鹿妖们真正的目标是什么。
竜州的妖怪是出了名的懒散,不怎么出来吃人，因此也不好寻找他们的踪迹，扶柒格外谨慎,打算记下目睹的见闻，或许会对接下来铺到南边的除妖队伍有所帮助。
扶柒出发之时,唐若也带着程锦朝出发了。
歇了一夜,程锦朝和唐若吵了两架，谁也不能说服对方，甚至也没有动那说服的心思,各说各话,立场鲜明,各自窝心藏火地过了一夜。
夜里,程锦朝意识到金色灵力颇有些异动，但若要仔细查看，血色灵力便从中作梗，她体力不支，便提早起来吐纳，没想到唐若听见她的动静，也起来修炼，怕她趁着修炼逃了。
早上遇到古蛟王的时候，一个耷拉耳朵一个尾巴低垂，病恹恹的没什么精神。
古蛟王是循着鹿妖的指引来的。来时，竟然还一身人类女子打扮，粗布衣裳，背着背篓，里面装满了些野果山菌，腰间别着一把旧镰刀，麻绳缠作腰带，脚上穿着草鞋，戴一顶竹编的遮阳帽，威风凛凛地来了。
若不是张口便是：“狐王，竜州不欢迎你，还请离开”的豪言，程锦朝几乎以为这只是个路过的山间姑娘。
唐若声音虚弱，强撑着一股很是稀薄的亲切：“这不是九九侄女么，现在成古蛟一族的王啦，你小时候我还抱过你呢！”
古蛟王抬起帽檐，露出一张被晒伤了显得发红的面颊，睫毛又长又密，一双滚圆的黑眼珠子颜色剔透，转了好几圈，扫过这两只狐狸，缓缓道：“还真的伤重了，我给你们指路，从这里走，能快点到南州，滚。”
侄女一句话戳得唐若更虚弱了：“我这次来，没有什么计谋，我也想快点走，别催了。”
听见她“没什么计谋”，古蛟王冷笑一声，没有搭理，瞥向程锦朝道：“这是？”
唐若道：“家门不幸，这是我不争气的妹妹，妖族叛徒，上赶着给天衡宗当狗，汪汪狂吠着要回主人那里去。若不是要关押她，我也不至于走得这么慢。”
程锦朝憋了半口气，也没说话。
古蛟王道：“哦，开始演戏了。”
唐若无奈道：“上次偷你家祖坟，是我不对，我无意冒犯古蛟的祖宗们，我就是去……找下东西。”
“东西找着了吗？”古蛟王抱着胳膊。
“找到了。”
“上次不是说没找到，还要开我祖爷爷的棺？”
原来还有这样的渊源，找东西？难道是找吞天神书碎片么？程锦朝心中心念电转，噗嗤一声笑了。
唐若狠狠掐住了她的后颈，对古蛟王道：“我不开玩笑了，归一，我的确要走，我心中迫切要回我组地去，你能否帮我一把？”
原来古蛟王名字叫归一。
“我不会出竜州的。”古蛟王笃定道，却也没说什么要让她快滚的话了，只定定将程锦朝打量片刻道：“天衡宗容得下你么？是妖就没有不吃人的，不吃就会死，吃过人的就会被杀——”
“我会吐纳灵气。”
古蛟王眉毛一抬，正了正她的帽子：“扯淡，妖能吐纳的灵气极其有限，否则也不至于吞噬。你一定有什么骗过那些修真者的办法，我就不问了，还有事先走了，你们慢慢挪。”
唐若还是不死心道：“你不出竜州，能不能带我去狩个什么猎，我被这拖油瓶拽着，连人也捉不住，伤口好得慢，行路也慢了。”
古蛟王好心地从背篓中提出两只被草绳五花大绑的野鸡来，抄起镰刀就地斩了些药草补充进背篓，一路哼着歌小跳着离去了。
唐若只能道：“去烤鸡。”
程锦朝照做，心里想着古蛟王的话，找到一处水坑给野鸡拔毛，手上的动作不自主地停下了。
狐王正在附近狩猎其他兽类，听得一声惨叫，程锦朝知道又是个活物被抓来了，心里想着事情，不由得松开了野鸡，野鸡噗通跌进了水坑里，滚了一身泥。
唐若惊叫起来：“你在做什么！”
“想事情。”她坦然道，把泥水里的鸡捞起来，干脆抹了层泥巴，唐若翻着白眼把猎物扔来：“呵。”
“我本以为，我能行善，是因我道心坚定——但后来听尊者也说，妖本性是吞噬与毁灭，我虽也有感知，但总有一股另外的力量阻止我吞噬，因此我能够吐纳循环。今天听古蛟王说，妖几乎不能吐纳灵气，只可吞噬，不可释放，我在想，这就是因为地之道的载体与如今的天道不同吗？”
“不然呢？”
“之前只是理论，却没有切身体会过。也就是说，若是你胜过了尊者，吞天神书胜过了开天圣书，地道胜过天道，人与妖就会对调过来，地道执掌一切，妖能够正常吐纳修炼，不必吞噬，而人就不能吐纳，若要修炼，必须得吞噬才可？”
唐若没有回答，只推她肩膀：“快拔毛。”
收拾猎物，唐若蹭来她的熟食。本想跟着古蛟王走的，死皮赖脸，古蛟王还年轻，不到二十，很容易被说动——但想想古蛟王身轻如燕，她还是叹了口气。
吃东西时，唐若才答她：“妖，地道的载体，人，天道的载体。这是盘古开天地以来定下的规则。我不甘心做弱者被摆布，但不可否认，如今，人类是此间的主人。我不像你，奴颜屈膝，我要做自己的主人，更要做天道的主人。”
“是不是有些妖，也不想吃人，却没有办法胜过本能呢？”程锦朝好学求问。
“你之前说善恶的事，善恶的基准，是盘古定下的，以此间主人的善为善。那么吃人自然是恶。若不是吃人，是其他恶事，譬如你要生存下去，非得去做些其他恶事，久而久之，只有两种结果，要么，是驾驭了恶，从此行恶成为家常便饭，知道自己是为何行恶，也知道恶的源头，要么便是被恶驾驭，只知道行恶，却不知道为什么，可悲地沦为只知吞吃的蠢货。”
“也就是说，妖族并不会以自己的准则认定善恶。”
“是的，此间主人定下善恶的基准，若一个妖非要将自己吃人的事解释为善，便是不知道自己在做什么的蠢物。而如何让自己成为善？不是自我狡辩，而是去掌握规则，那时我说我吃人是善，不吃是恶，才是明智的做法。”
唐若自夸了一句，程锦朝却若有所思。
“这样，我便明白了，善恶是固定的，只取决于制定规则的人。若无人制定规则，便没有善恶。”
“别想了，你在人类中行善积德，不还是个妖么，你能吐纳又如何？千千万万妖，包括我都不能，你不吃就拿来给我，少说些无用的话。”
唐若劈手夺过，却还是补充道：“你这样怪异，还要我提醒你什么吗？”
“……开天圣书？”
“应该是。你能不作恶，皆是因为你有开天圣书，因此叉着腰很是理直气壮，‘不作恶就好了，我能吐纳’，却不知道其他妖的疾苦。你幸运地被天道选择了，就也像那些人类一样瞧不起你的同胞们，地道被天道碾压，沉沦至此。你却还要说，不至于——以至于挥剑向你的同族。”
程锦朝张张口，却吞回去酝酿了片刻，在火中添了一根柴：“我觉得古怪。开天圣书分明在尊者那里，却又有一部分在我这里。吞天神书碎片分明被你收集，却又有一片在我这里。我没有很好的禀赋，也没有过人的才能，更没有良善的性格，除了问题很多，思虑很多之外，几乎一无是处。拿着珍贵的东西，却没有与之相配的德行……”
“我更不能让你回去了，你势必会把开天圣书剩余部分给她，那时她先完整起来，我便会输，”唐若面色严肃，握住程锦朝肩膀，“天道与地道之间必有一战，你是其中的关键——我就是不顾一切地杀了你，让开天圣书和吞天神书碎片重新流落在外，也不愿意让你回去。”
程锦朝捏着一根柴，缓缓放下，眉心拧成一团，合上双眼。
“你决心赴死？逃避解决不了问题。”
程锦朝道：“我总是在选择，如今我不想选了，杀了我吧。”
“你已经动摇了，什么不选择？此时你不选我，就意味着你还选明尘。善与恶，人和妖，你真是那摈弃同族没心肝的妖吗？”
唐若一脚踢倒了她。
“你好好想想！我们这些可悲的妖，生来是什么样的命运，我们狐族是妖族中的妖族，我们生来就爱同情人类，被其他妖族吞吃追杀，被人族险恶，和自己战斗——你以为我生来就没了所谓的良知吗？我巴望着父亲母亲活过来，我巴望着我们没丢了你，还有一群弟弟妹妹！明尘不过是天道的走狗，还是这样的规则，还是这对妖不公的天道！
“我要这天地千千万万年，哪怕只有一次，妖能做此间的主人，只有一次也好，妖说了算，不用这样痛苦，世界上还能有一窝狐狸，就像那些人类家庭一样其乐融融地活着——你难道从头到尾都没觉得不公吗？从头到尾，都是我们妖族修炼起来，化作人形，你何曾见过人类修炼得化作什么走兽？因为他们是此间主人，理所应当地享受一切。”
缓缓爬起来，程锦朝睁开眼：“我都明白。”
唐若吼过了，捏住眉心，全是因为面前是程锦朝才说这样多，恨铁不成钢，温情被除灭了，事实却痛击她，这是她唯一的血脉，从头到尾，反而是她这个吃人作恶的狐王在意骨肉亲情罢了。
只是叹气。
“我曾……有机会直接找到你的藏身之处。但是，我欺哄了尊者。”
她艰难地开口，攥紧拳头：“我啊，很怕我直接导致了妖族的沦亡——于是我，使了一些手段。后来，就后悔了。”
“有时，我也想过，要出生在族群中，就不会再为自己相悖的念头而挣扎痛悔。但偏巧我生在人群中——就像我会对那些族里的小孩子不忍心一样，我对人，常常抱着那样的不忍心——也就是说，即便我现在说，我投靠你，听你的，我也势必会在某个关键时刻，欺哄你，反水——然后痛悔。”
她的字几乎都是咬着后槽牙碰出来的，一个字一个字都很艰难，停顿很长，额上青筋毕露。
“我不想再欺哄谁了。尤其是，她和你，都这样信任我。”
唐若沉默良久，终于掐着她的后颈拽起来：“赶路吧。”
“我把碎片给你。你放我回天衡宗吧。”程锦朝忽然很是随意地说道。
话是随意的，可笑容却很苦涩，程锦朝好像揣了一路的心事，此时一下子漏了气，哔哔啵啵地倒出来，眼睛眨得很快，舌尖顶着上颚，又吐了吐舌头，看看唐若，像是心虚，低了下头，但很快又艰难地抬起来。
“什么？”唐若几乎不能相信，松开因那一番话几乎流出血的红狐，对方虚弱又惨笑道：“我留在这里一直拖延……你们谁也拿不到碎片，无法对抗。”
“你的意思……”
“妖族的……妖族做此间主人，就，不会再痛苦了。”程锦朝抿起唇。
微笑是在唇边挂着的，狐王意识到，程锦朝做出这个决定时，一直是含着笑。
“你是站在我这边了？”唐若掐住了这张笑脸，想撕开她这不成器的妹妹的皮肉看看真实的表情。
“我还是帮她，”脸被揉扁了，字句不成字句，声音不成声音，却还是能听出程锦朝的意思来，“我想成全她突破境界，除灭妖族的道心。”
“你把碎片先给我，不怕我直接挟持了你？”
“我们去固元城交易，那时，我会跑到闹市，请求驻守弟子庇护，带我回去，你应该不会想要被他们重创吧？”
“那你呢？你成全她，给了我先机，很是公平。那你呢？你要如何？”
“这里，”程锦朝指了指自己的心口，“一直都有两股相反的力量支配我。一份给你，一份给她，这很公平。”
唐若并未答话，只捏着她的后颈徐徐行路，像拎着一个不听话的孩子回家。
“我不会听的，我总有其他办法分出碎片，你别想回明尘那边。”
“我要回到她身边去。我是没出息的家犬，你是自由的狐狸。”
程锦朝猛地站住了，那力气变得很大，连唐若也被拽了个趔趄，停脚，回头望着。
“我不配当你的妹妹。”程锦朝眨眼，还是那可憎的撑起来的笑容。
唐若猛地抬起手掌要打她，对面的红狐只是出神地抬眼看她高举在空中的那只手，并不恐惧，只是平静地期待着它什么时候落下。
像是风筝断了线，那扬起的巴掌终于没能掴下来，只重重地垂着。
唐若道：“我想要碎片，我很急着要碎片。”
对面笑眉笑眼的红狐：“好。”
“但我不想你去人类那边。”
“我生来就在那边。”
唐若没再说话，抱着手臂虚弱地像是又受了重伤，转过身，拖着很重的步子走了几步，又不甘心地问道：“明尘配吗？”
“啊……不是这样，不是她好不好，是我愿不愿意。我愿意回去，我想回去，仅此而已。”程锦朝那强撑起来的笑容终于淡去了，她走上前，晃着尾巴扶住了唐若。
“灵海边上，她先放手的——她要杀你。我——”
“我不把开天圣书给她的话，你要如何胜过她，实现你的道呢？”
程锦朝又露出了笑容，唐若觉得可憎，一把捏住了她的嘴：“别再笑了。”
手指被眼泪打湿了，程锦朝仍然在笑。
唐若颓然放手。
“那你呢？”
“嗯？”
“成全了我和明尘的道心，你呢？你想要的呢？”
程锦朝笑而不答，可憎得让唐若发了狠，扯住她的胳膊继续行路，闷着头。
“我想要她得偿所愿……我也想要你得到你想要的，想要的太多，便不能要什么了。唯有把我献出，交给你们，叫你们都能朝着自己的愿望毫无阻碍地前行……对于我来说，只能是这样了。”
她噙着笑，笑容终于再也撑不起来，却把自己枕在了唐若肩头。
“明尘教导我，只能做自己做得到的事，我能做到的，不过是公平地把碎片分给你，分给她，仅此而已。我背不起更多的东西，我只是一条修为不高的狐妖，不像你们两个，都要成为神。”