洛予真心不是故意的。
刚掀开锅盖被扑面而来的热气糊了一脸，连忙重新加水搅拌调整火候，以至于他根本没有留意到底是谁给他打的电话，随手就接了。
直到对方突然沉默，洛予才抽出手来，仔细拿起终端看了一眼联系人名。
上将。
洛予：“咳！上将，什么事？”
解应丞：“……”
又是一阵沉默，洛予愈发心虚，恰好两只幼崽这时候从房间里走了出来，为洛予提供了一个再合适不过的借口。
“崽崽们要吃饭了！晚点再联系！”
下一秒电话挂断，干净利索。
解应丞对着被挂断的电话再度沉默了半分钟，然后开始掐表。
十分钟，十五分钟……三十分钟。
不多也不少，然后再度拨通。
为了以防刚才的情况再度发生，这一次是视频通话，他已经能够预想到洛予脸上的表情。
佯装无事发生地镇定模样，目光熠熠闪烁着，就像是此时此刻天空上明亮的远星。
他的时间掐的极准，彼时幼崽刚刚和洛予一起将用过的餐具收拾完毕，幼崽看到终端上显示的名字后，立刻扒上了洛予的腿。
“是爸爸！洛洛，团团可以接吗？”
洛予正巧还没想好要如何回复，索性将终端拿给幼崽。
惦念了许久的人只在画面里露出一双长腿，大半个屏幕都是幼崽圆嫩嫩的小脸。
“爸爸！是团团噢！”
解应丞：“……嗯，有什么要跟我说的吗？”他看了一眼时间，距离休整结束的时间还有三十分钟。
应该勉强够用。
接下来跟他设想的差不多，幼崽碎碎念一直持续到只剩下十分钟时，才念念不舍地将终端还给洛予。
“那接下来换洛洛了！爸爸你要早点回来噢。”
幼崽的小脸一点一点地挪出了屏幕，再只剩下一点腮边肉的时候停下不动了，然后解应丞遍听见了洛予的画外音：
“……咳，团团不去找祁言哥哥玩吗？”
对了！还有祁言哥哥！
幼崽立刻起身噔噔噔地跑走了，丝毫没有意识到自己是被故意支开的。
洛予抿了抿唇，刚准备重新调整一下视角，视讯却挂断了，再重新以纯通讯的形式打来。
洛予：“怎么了？”
解应丞声音听上去非常镇定：“信号不太好。”
实际上是突然想起自己现在的模样，刚刚结束的任务并不轻松，大概会是风尘仆仆、略显疲惫的面容。
他并不希望洛予看到这样的自己，但洛予已经在他和幼崽聊天时，看了足足二十分钟。
夜色下看得并不太分明，但却能从背景中看到时不时经过的人影，脚步匆匆。
想来他十分忙碌，那就长话短说吧。
“今天发生的事情你应该知道了吧？”
“嗯，知道。”
解应丞重新翻出收到不久的情况报告，给出自己的分析：“孟家在军部示微，孟繁与孟茂与解家并不亲近，今天突然做出这样的举措，应该是有人在背后刻意引导……以后要是再出现这样的事情，直接联系今天到场处理的那几个人，可以信任。”
解应丞离开主星时带走了大多数自己的亲信，但还是留下了一些部下，就是为了防止今天这样的情况发生。
除此以外，每一次洛予和幼崽出门在外时都会有人在暗中保护，在他离开主星的这段时间内悄悄解决了不少麻烦。
不过这些，自然是没必要告诉洛予的。
如果可以的话，他还是更希望那个保护家人的角色是自己。
不用急，很快就能够实现。
指尖在通讯仪上轻叩两下，那是他思考时下意识会做出的动作。从星盗处截获的情报、日趋完善的清剿计划，以及在星流埋下的暗线……过往种种都汇聚成丝线，最终织就一张细密而隐蔽的网，暗中将边塞星笼罩在其中。
直到洛予的话再次牵动他的思绪。
“——楚婉夫人，和你熟悉吗？”
解应丞想起上一次汇报时部下提到的楚贺。
啧。
“她曾经是柯普兰的旁系，后来退出家族后就没什么交集了。”说完他又明知故问地道：“楚家的人最近和你有接触？”
洛予慢了好几秒才回：“是啊。”
实际上他正在想，这和当初裴夫人说的，被逐出家族的传闻不太一样。
他正打算将楚婉夫人托人找他下订单的事情以及工作室的近况简单地说一说，却听见解应丞道：“楚婉可以接触，其他人就算了。”
他意有所指，但洛予关注的重心却只在前半句：“她托人想要找我定做一件首饰，但担心这会不会影响到……”
话还没说完就被打断了。
“——按照你自己的想法来，不需要有什么顾虑。”
解应丞换了个姿势，好让声音能够更加清晰地传入通讯仪，再送达至他的耳边。
“无论是工作室还是FLY系列，无论你做什么，我都会无条件地支持。”
就像你支持我那样，他在心里默默补充了没有说出口的后半句。
他的话让洛予一下子失去了言语。
原来，自己最近的工作和生活，他都知道啊。
内心里原本纠结成一团的想法像是突然找到了引线，变得无比清晰：“楚婉夫人的订单我还要再考虑一下，不过她举办的慈善拍卖会我打算去看看，有人给我送了邀请函，我总觉得楚婉夫人说不定认识我的师父……”
解应丞听见“邀请函”三个字后皱眉：“你要接楚贺的订单？”
洛予有点意外：“你怎么知道楚贺找我下了订单？”
知道楚贺找过他还可以理解，但订单的事情应该是他们私下聊的吧？他怎么连这个都知道了？
男人沉默片刻，回得生硬：“我推测的。”
总不能告诉洛予，对方从一开始找FLY系列的设计师时就被他的人关注到，后来他就一直让人暗中留意并调查了其中的原因吧。
这个话题不适合再继续，解应丞干脆道：“你最近应该多休息。”
洛予心中一暖：“我会好好休息的，你也要注意自己的身体……”
他犹豫了一会儿，还是决定借用一下幼崽说过的话，顺便再加上一点自己的私心：“要早一点、完好无损地回来。”
尽快结束战争的理由又多了一个，完好无损有一点困难，但他会尽力。
-
布拉德利主宅，夕阳还未落尽，室内的灯光却昏暗无比，像是从里到外都笼罩上了一层乌云。
断掉的权杖一竖一横地躺在地板上，女佣们却都战战兢兢，不敢去收拾。
布拉德利公爵端坐在镶嵌着羽状家徽的丝绒高背椅上，瘦得像是一副只剩下皮肤的骨架，深陷的眼窝和灰白的脸色显得有些可怖。
桌上摆放着两张薄薄的纸，一张写满了数字，而另一张什么都没写，空白得让人心慌。
他耗尽心血才积攒出的财富，在这一场战争中不但没有获得应当有的回报，反而又赔出去了更多，几乎快要将布拉德利家族这几年的积累全部都掏空了。
而就在这样的紧要关头，二皇子突然以筹备帝国成立日为由，中断了对于布拉德利家族的资金供应。
“成立日……好一个成立日！”布拉德利公爵气得将桌上的白纸撕得粉碎，狠狠扔在了地上。
不能再这样拖延下去了，边塞的战事必须要有一个结束。
尽管这样惨淡收场会让自己损失惨重……但也必须断腕止损了。
一想到自己投入的资金，他就难受得几乎要窒息了。
这一切的败笔都是因为老皇帝。如果不是那个老东西突然清醒过来，还任命伯恩·柯普兰为最高指挥官，那么出征边塞星的就只会有他的大儿子兰登·布拉德利，哪里还会有那么多节外生枝的事情？
这些损失，他一定会再从那个老东西的身上加倍地讨回来。
当然，也绝不会轻易地放过伯恩·柯普兰。
此时，主宅的大门突然发出一声响动，被负责接送修斯·布拉德利的司机小心翼翼地从外侧推开。
司机的背后已然满是冷汗，却不得不硬着头皮向布拉德利公爵汇报：“……公爵，小少爷回来了。”
一个小小的身影出现在他的身后，沉默着迈入了家门。
修斯·布拉德利看了一眼地上断成两截的权杖，沉默地移开了视线，走到布拉德利公爵面前，躬身，声音毫无起伏地叫了一声：“父亲。”
无人回应。
被视为空气一般的无物，修斯早已习惯了，因此心里也并不会觉得失望。完成了这一道固定的程序，他如往常一样转身离开。
皮鞋踏在没有铺地毯的硬质地面上却没有踩出什么声音，小小少年的身影宛若一道幽影，即将消失在转角。
“慢着。”
修斯的步伐骤然停顿，缓缓转过身。
“伯恩·柯普兰的儿子和你是同学吧？”
修斯垂下了头，默不作声，嘴角牵动了一下，却最终没能露出什么表情。
父亲还是一如既往地、对他漠不关心。
布拉德利公爵背对着他，拿起桌上剩下的那张纸，缓慢地撕成了两半，与之前的碎纸片扔在一处。
“哪天邀请他来做做客吧，你也该多交一些朋友了。”
修斯沉默了一会儿，回应。
“好的，父亲。”
结束了父子之间的对话，修斯回到了自己的房间，一路上都挺直脊背，步伐平稳均匀，每分每秒的姿态都完美地合乎贵族礼仪。
直到他关上房门的那一刻，隔绝了所有视线后，才缓缓摊开放在口袋里的、紧攥的手心。
白色糖果不知道什么时候碎成了两半，再也不是最开始饱满圆润的雪球形状了。修斯撕开糖果的包装，将糖果含在嘴里。
幼崽给的糖很甜，但他以后大概再也尝不到了。