初秋往顺天府赶路, 估摸着临近中秋才能抵达。途中茹茹生了一次病，在济南府稍作休整。
茹茹发起低烧，窝在青娥怀里一脑门子虚汗, 小嘴热成樱桃红, 眼睫毛也湿得打绺。青娥还在和冯俊成冷战, 拿嘴唇试探茹茹体温，叫施妈妈去前头车架告诉冯俊成停车。
这段日子二人分开两架车, 也省得一言不合相互中伤, 青娥为他那句“负心人”难过，又不能辩驳，仗着刚刚度过了眼前难关, 有大把时间在路途上相处, 使起小性不和他说话。
冯俊成得知茹茹生病, 从前头下来, 抱了茹茹在山路上散步, 大约是吸足了干净的山风，小姑娘坐回车里时好多了, 只是赖在冯俊成怀里不肯下来, 就要他抱着。他穿缎面的锦，小脸贴着更觉凉爽。
要他抱就要他抱吧, 可茹茹又不想身边没有青娥，因此马车刚跑一会儿，前头就来人请青娥换车，为人母没有不答应的道理, 换到前头去, 刚掀轿帘就感受到冯俊成那静幽幽又似有话讲的目光。
青娥落座局促，“茹茹喝不喝水？”
茹茹摇摇头, 去牵青娥的手，可青娥坐在对过，小手隔空抓一抓，够不着，青娥只得挨着冯俊成坐，让茹茹能碰着自己。
茹茹枕着冯俊成，牵着青娥的手，渐渐睡过去，她一睡，轿厢里格外安静。青娥与冯俊成胳膊接胳膊，不一会儿相触的肌肤透过衣料传递阵阵温热，勾起青娥连日赶路休息不好的困意，她嗅着他轿厢里熟悉的檀香气，随车架歪来倒去，不多时也有些困了。
清醒时的记忆分明是在奋力和那股困劲儿作斗争，可醒过来脑袋却别提多自然地枕在冯俊成肩头，青娥慌忙摆正身体。
听他不发一言，以为他也睡了，哪成想他道：“这就进长清县了，找个客栈先住几日，请大夫来看看，等茹茹大好了再动身。”
晃动的车帘外边是熙来攘往的街道，青娥听他话音沉沉，知道他也休息得不好，鹌鹑似的点点下巴颏，“你安排就是了，我都听你的。”
她这人吧，说起话总能带出歧义，说的是字面上的意思，听在耳朵里就叫人觉得痒嗖嗖的，大抵她自己也觉得不妥，因此没敢看冯俊成，等车架刚一停稳，她就赶紧跳下去跑了。
王斑正在客栈里边安排打点，三驾车都在外头候着，青娥无所事事随处走动。赵琪也从车上下来，见街边有人卖烘糕，一瘸一拐走过去买了一袋。
“趁热吃。”赵琪笑嘻嘻将纸包托到青娥脸前，青娥赏光，捏一个吃在嘴里。
赵琪道：“山东咱们只到过临沂。”
青娥瞪他，他们在临沂还物色过猎物，这是随口好拿出来说的？“再乱说话我可给你撇这儿了。”
“哎唷闻着可真香。”赵琪装无事发生，“你再吃两口，路上见你不怎么吃东西。”
赵琪也跟她往顺天府去，本来说得好好的，在江宁分手，可半路杀出个秦孝麟，青娥嘴上不饶人，埋怨赵琪先头冲动和秦家结仇，却又不放心把他一个残废独身留在那儿，只得带着上路。
岫云慢条斯理绕到二人跟前来，瞧一眼赵琪手上捧的糕，再瞧一眼青娥，没说什么，往客栈里头去了。
客栈里，王斑看不懂少爷和青娥现今别扭的关系，没敢自作聪明将二人关到一间屋里，因此多订一间上房，叫他们俩自行入住。王斑暗赞自己机灵，笑着回身招手，让仆役将装衣物和起居用具的箱子抬到楼上。
外头熙熙攘攘，是冯俊成抱熟睡的茹茹行下车架，身边围满了人，施妈妈和岫云都在其列，可谓众星捧月，青娥就不去凑热闹了，转而让赵琪找店家打听临近的药行和医馆。
店家见他们声势浩大来头不小，连忙喊人请大夫。大夫到了看过茹茹说不是大毛病，就是赶路太累又着了凉，等喝点热汤，烧退了就又生龙活虎了。
青娥见状放下心来，见茹茹跟着小布袋似的吊在冯俊成身上，眼皮子沉甸甸又要睡着，她便也走了出去，想趁这时候小憩一会儿，晚上好去守茹茹的夜。
红燕也跟她一道进屋，铺了床又出去传热水，忙活一阵青娥合衣躺下，刚阖上眼听房门开了，她以为是红燕，左脚蹬掉右脚的鞋，没有理睬。
直到那人坐到她身侧，青娥睁开眼，倏地叫男人宽阔的背影吓了一跳，定睛分辨来人是冯俊成，总算松一口气。
“你怎么这时候来了？茹茹有施妈妈看着？”
冯俊成却只是往斜下看过来，青娥没得有些慌张，第一反应是缩脚。
他便擎住她脚腕，指肚有些用力地磨，不许她逃。他还在怨她，她担心落进秦孝麟的手里，所以求冯知玉帮她逃出去，可她是怎么求的？她说她自有去处，虽没有打定主意，却也一心想着和他再不相见。
青娥想把脚往回抽，就见他握得更紧，指节都发白了。她两个手肘支在身后，肩膀高耸着，锁骨跟着使力，看起来有棱有角带着刺，再往下却是最柔软不过的一片禁地。
“你没事抓人脚做什么？不嫌脏？”
她这就是妄自菲薄了，冯俊成剥了她罗袜，露出五个白里透粉的指头，紧蜷着，跟他较劲。他的手很好看，是拈毫弄笔读书习字的手，这会儿从裙里往上探，凉得她肩头直颤。
青娥有些慌，又有点期待，将眼神错过去，直往后躲，“你手干净不干净，别乱碰我。”
冯俊成经她提醒，起身走到屏风后边撩起铜盆里的清水，净了净手，回来时青娥才不在原地候着，早就下床趿鞋子要跑。又被他面朝下重新按回塌上，远瞧着像是做贼被人给擒获了。
他卷了她百迭裙到腰迹，这回手是干净的，掌心朝上没进二指，不留指甲，因此没有疼痛，只是感受奇异。青娥惊得直蹬床板，认错道再也不跑了，话音却被他吞去。
门外红燕提着热水折回来，扣扣门，青娥嘴里正混战，她抢不回自己舌头，根本出不了声，眼见门板要被推开，冯俊成抬手扯了一把，将床帐给放下。
石青的帐子晃晃荡荡，红燕见了没多想，先到屏风后边将热水搁下，“姑娘，现在洗吧，趁水热，我伺候你。”
帐子里没做声，青娥咬着唇两眼氤氲盯着他讨饶。红燕还要问，冯俊成踢了只皂靴下床，“咚”地一声砸在脚踏上，给红燕吓了一跳，再看是少爷的鞋，连忙顶着张大红脸退出去。
待人出去，冯俊成只动手问她一句话，“还跑不跑？”
青娥最后服了，五体投地，举着细长条的胳膊对床架子起誓，不跑了，她道自己是孙悟空飞不出五指山。话毕反应过来，就见他一身汗斜靠在那儿，胸膛一起一伏，忽地动动五指，笑得意味深长，青娥来气，问他上哪学得这一套。
“举一反三，无师自通，就许你对我上手，不许我对你上手。”
青娥算明白了，不能惹他生气，他是二十四，不是十九，靠着她的“谆谆教导”长了许多本事，要看他脸红，迤逗是难了，惹他生气还快些。
一行人在长清县待了三日，其实茹茹头天晚上便退了烧，只是想着多休息两天，再行路更为保险。也不耽误多少功夫，休息好了一鼓作气跑到北京城，途中也没再出过乱子。
一个月后众人抵达顺天府，青娥在轿厢晃里晃荡，敲敲酸胀的小腿肚，没几分兴奋，仍忍不住掀帘瞧那满大街没瞧过的热闹。
这顺天府打眼瞧着，好像和江宁也没什么区别，反而到处灰突突的更为无趣，地上不铺砖，只有踩实了的夯土和黄沙。街面上百姓穿得也没有南边讲究，这里不事桑蚕，因此平头百姓多穿苎麻，身上少见纱罗，想必也只有达官贵人才能穿上南边来的绫罗绸缎。
等往城里再走一段，总算看出些天子脚下的繁华，却也没想像中的那般气吞山河声势浩大。
这地方是冯俊成考取功名，在殿前露脸后才得以搬来的，青娥一直以为他搬去了个桃源般的所在，盼他在那儿的家里娶妻生子平步青云，就此再不想着回去，可真跟他推门进去，才发觉这里非但不如江宁冯家富丽精美，甚至还不如钱塘冯家那间春雨时节烟波朦胧的古朴老宅。
董夫人真是未雨绸缪才叫他带了这些仆役来，他在顺天府的家里，可谓两袖清风，看门脸就是个兜比脸干净的清官。
这是个三进院子的府宅，进门茹茹先将狗笼子放在地上，打开门，放花将军“冲锋陷阵”探路，花将军个头已经长到最大，却仍是条黄白花的矮脚小狗，在院里上蹿下跳，看得那几个迎出来的丫鬟小厮掩嘴偷乐。
“青娥，这里又是大老爷的家吗？”茹茹初来乍到，知道这儿远，却想像不到和江宁到底有多远，她不大喜欢这儿，想回江宁去，揉揉手，“青娥，我想奶奶和老祖宗了。”
青娥起初也不喜欢顺天府，迈进红漆门却一下陷进了这个地方，这宅子仿佛具有生命，守候她已久，等着她赋予它更为完整的意义。
她看向冯俊成，他侧过身，坦然将这屋檐下的一砖一瓦呈现在她眼前，青娥望向小院，茹茹和花将军在院里奔跑，她心里霎时五味杂陈又喜又悲。
这是个全然陌生地方，没有人认识她，更没人了解她的过往。
“我当初要是相信你，和你来顺天府就好了。”她后悔五年前自己没能下决心和他离开，“要是我当初跟你来了顺天府，我也不会到钱塘，不会招惹上那些人和事…”
她悔不当初，明明在笑，却滑下一滴泪来，她还记得自己只答应来做人证，玩笑道：“真叫可气，要是我当初跟你来了顺天府，这儿早就是我家了。”
“现在也不迟。”冯俊成说的却不是玩笑话，拉上她的手进门，“你说你躲我五年有什么用，还不是要跟我回家，走吧，我带你进去看看，有些空荡，你慢慢填。”
长到二十五，青娥有了她第一个家，迟来五年，眼下也被人虎视眈眈。
可牵他手迈过门槛的一刻，那些惴惴不安和提心吊胆都变得微不足道，她才晓得原来回到家关起门来是这种感觉，居然可以天不怕地不怕。