亚度尼斯的回答没头没尾，不过布鲁斯只是简单地点了一下头，没有多问。他心中盘旋着太多疑惑，纷乱的思绪塞满了他的大脑，不过最糟糕的是脑子里传来的胀痛感，太阳穴突突直跳，仿佛有什么蠕虫正拼命钻动。
这种想象把布鲁斯恶心得够呛。
亚度尼斯在往前走，他就脸色糟糕地跟在亚度尼斯的身后，不知不觉间深入了灰雾中，而等到布鲁斯反应过来，他们已经走到了一个崭新的客厅中。
气氛浓厚的中式客厅。
红木的桌椅和方榻，遮蔽堂后的大幅屏风，雕刻着双龙戏珠的拱形天花板——在中式建筑里这东西似乎是叫藻井，客厅正中的墙面上挂着一幅足有一人高的水墨山水画，泼洒的浓墨绘出重叠的山峰，不过黑白两色，竟也能给人绿意苍茫的错觉。
布鲁斯对国画不甚了解，但也敏锐地知道这幅画绝对价值不菲。
整个客厅给人的最大感受就是方正庄严，甚至方正庄严到了令人感到不适的地步。
亚度尼斯走到了屏风后，布鲁斯赶紧跟上去，这才发现屏风后是一张方桌和两把相对的木椅，桌上一壶清茶。
“你的房子里到底有多少个房间？”布鲁斯在亚度尼斯的对面坐下。
亚度尼斯说：“比你想象得多很多。”
“你的父亲是华国人？”
“嗯。”亚度尼斯回答，他知道布鲁斯能听懂，就继续往后说，“他姓李。在华国，这是很大的一支宗族。”
布鲁斯思来想去，问了他最关心的问题：“所以你这到底是怎么回事？那个莎布……”
亚度尼斯打断了他：“和祂有关的事情你不要知道的好。”
“那告诉我莉娜是怎么回事。还有伊薇，她也不对劲。”布鲁斯从善如流。
亚度尼斯说：“你是打定主意要知道点什么才肯甘心对吗？”
“没错。”
亚度尼斯轻轻叹了口气。
他低声说：“我把你宠坏了。”
“不是超能力罪犯。”巴恩斯说。
月光下，他的双眼灼灼地发着光：“你知道的，史蒂夫，那绝对不是什么‘超能力’，我已经确定了，我猜你也是，那完全就是——”
“巴基。”史蒂夫严厉地打断了巴恩斯的声音，他不自觉地皱着眉，神色严肃，“我们都不知道那到底是什么东西。”
胡扯，至少有一部分是在胡扯。
他们确实从来都不清楚那些玩意到底是什么，但那些东西一直以来都有其称呼。人们叫它们“恶魔”、“魔鬼”或者别的，它们也是“狼人”、“水妖”和“吸血鬼”。
至少偶然不幸遇见这些东西，又在最后幸运地没有被完全夺走理智的人确信它们是。
但它们不是。
在人类的历史上，这些东西从未消失，只是也从来都藏身在另一些古老而又吊诡的传说里，难以窥见真容，也只有极少数心智坚韧的人，才能勉强分辨出那些东西和恶魔、魔鬼等究竟有何不同。
“这已经不是我们能够处理的了，巴基，听着，”史蒂夫强硬地说，“我们没有办法做任何事，所以不要再把这些放在心上。”
“之前我一直不被允许介入类似的任务里。”巴基忽然说，“一直都是你单独解决的。”
史蒂夫停顿了一下：“……我没有‘单独’解决。”
“谁在帮你？”巴恩斯的语速很快，“复联？不，不可能，如果是复联，我不可能一无所知，正联也是同理。所以是X战警那边的人？也不合理，我从来没听说过X战警出现过原因不明的战损。还有谁？雇佣兵倒是有点可能，不过很难想象……”
“巴基。”史蒂夫略微提高了一点声音。
巴恩斯停下来，默默地看着他。
“我们不会去寻求教官的帮助的。”史蒂夫心平气和地说。
“为什么？”巴恩斯轻声问，他的嘴唇微微颤抖，“他已经拒绝过了？”
这次史蒂夫停顿得更久。
“教官从不拒绝，我们都知道。只要你愿意欠他的账，他会答应任何事情。”史蒂夫说，“但……”
“但什么？”巴恩斯问。
“但向教官寻求帮助就是不对。”史蒂夫心平气和地说，“他没有恶意，可是他并不比那些东西安全多少。”
这个理由无懈可击，以至于巴恩斯想不出任何话来反对史蒂夫的意见。
“那怎么办？那些东西你以前是怎么处理的？”
“有外援。”史蒂夫平静地说，“我已经通知了他，他还没有回复消息，不过我们不会等待太久。”
雨后的公园透出一股奇特的泥腥气，令人忍不住有些反胃。树叶上时不时落下几滴水珠，在水洼中敲出一圈又一圈的涟漪。
巴恩斯盯着那些涟漪出神。
他说：“……我想念过去的时候，史蒂夫。”
史蒂夫哑然失笑：如果巴基说的是过去和战友们并肩的时光，谁不怀念呢？
他们的旧友几乎全部都已经去世了，他们的过去变成陈列在博物馆中的历史。所有鲜活的记忆都失去了颜色，史蒂夫不认为自己是个念旧的人，可新时代的高科技使他眼花缭乱，而比起加载了各种智能系统的轿车，他依然更信赖摩托。
世界无论如何都比二战时期和平，
但这个相对来说和平了许多的新世界……却又完全无法满足史蒂夫的期待。
他只能无奈地承认这个世界始终是同一种模样，战争有时候在明面上，有时候转入地下，他唯一能做的事情就是战斗、战斗、不停战斗，并且期待世界总是会越来越好。
“我更喜欢现在，巴基。”史蒂夫温和而坚定地说，“我怀念过去，但更喜欢现在。”
亚度尼斯思索了一会儿要从哪里开始说。
“按时间顺序来好了。”布鲁斯给他出主意，“先从伊薇开始，首先，伊薇现在还是人类吗？”
“不完全算，她受到太多污染了。”亚度尼斯说，“我很难向你解释我的种族，你可以简单地将我们理解成邪神。”
布鲁斯为“邪神”这个词挑了挑眉：“全都是邪神，没有一个善神？”
“我们没有善恶观念。”亚度尼斯说，“就像暴雨或者飓风，只不过是勉强可以联络和召唤，而且完全不受控的暴雨或者飓风。试图利用我们的力量注定会导致失败，可能信徒希望用一场干旱干掉敌人，但实际上所有人会被一起渴死。”
“污染是什么意思？”
“我们污染一切。”亚度尼斯说，“接触我们、直视我们或者仅仅是了解和我们有关的信息，都会受到污染。污染到一定程度，又满足其他一些条件，就有可能变异成另一个种族。”
布鲁斯陷入思索。
他很快就反应了过来：“我还是人类吧？”
“当然，我告诉你的是信息过滤之后的版本，逻辑清晰，有因有果，”亚度尼斯说，“而我说的‘了解’，是指了解真正的我们，我们的本体。我们的本体是自相矛盾的。”
就比如他自己，真正的那个他——永远在母亲、妻子和半身的体内，无时无刻不在死亡，又无时无刻不在交媾，同时也无时无刻不在诞生和成长。
他永远在生长发育的幼年期，他也从诞生起就能使任何种族孕育生命。他是邪神，但他同时也是人类。
他是混乱和悖论，是多重状态的叠加。
“另外——这个世界的人普遍承受力很强，你更是其中的佼佼者。”亚度尼斯说，“所以我只要控制好你知道的信息，删除掉你不该知道的记忆，你就能保持人类的身份。或者你不做人了？”
布鲁斯不假思索：“不了谢谢，我对我的人类身份非常满意。”
“我知道。”亚度尼斯平静地说，“至于莉娜，她已经彻底被撑爆了。尤格·索托斯是全知的神，祂的信徒总会向祂祈求知识，祂往往会慷慨地给予信徒超过承受力的信息，之后会发生的事情概不负责。”
“跟艾伦回去的那东西是什么？”
“一个人偶，完全满足艾伦的需要和喜好，并且拥有莉娜和艾伦相处的绝大多数记忆。”亚度尼斯说，“这是心理医生的附赠服务。我很体贴的。”
理智告诉布鲁斯他应该反驳亚度尼斯，任何人都知道这种“人偶”根本不可能替代一个真正的人，可情感上，布鲁斯相信亚度尼斯这样做自然有他的道理。
至于“我很体贴”这种话……别人来看心理医生，结果妻子是个邪jiao徒还把自己弄死了，你做个人偶假扮他的妻子让他带回家……也算体贴？
倒也不能说是不体贴。就是体贴的方式太奇怪了，奇怪到正常人根本不会认为这是一种体贴。
这诡异的逻辑布鲁斯竟然一想就通，不禁令他仔细思考起自己究竟还正不正常。
艾伦从未觉得自己如此轻松过。
不是快乐，不是激动，也不是兴奋，就是单纯的轻松，像是连续加班一个月之后终于能放下手中的所有工作，心无旁骛地睡个懒觉，他浑身上下都洋溢着懒洋洋的轻松，这种心情甚至影响到了莉娜，她坐在副驾驶上微笑，频频向艾伦投以含情脉脉的目光。
一进门，艾伦就拉起了莉娜的手，迫不及待地、一股脑儿地向她倾述了自己的小爱好。
莉娜耐心地听着，直到艾伦说完，她才爱怜地吻了丈夫的脸颊。
然后她站起来，就在艾伦面前，像是撕掉干裂的死皮一样撕掉了身体表面的皮肤。
雪白的皮肤接连不断地从她的身体上滑落，她展开双臂，皮肤之下，半透明的包裹物中，随着她每一个微小的动作，密密麻麻的零件不断翻折、转动、重组并严密地咬合，无数金属的部件有序地运转着，展现出纯粹冰冷的机械之美，而在这个类人的躯体之上，莉娜的面孔微笑着，热切地凝视着艾伦。
艾伦在狂喜中紧紧拥住了她。