霍今鸿回到宴会厅，祝南疆正在跟一名日本军官交谈，规规矩矩的，但似乎也没恭敬到哪儿去。具体表现在始终曲着条腿，鞋尖有一下没一下地蹭地，这明显是个不耐烦且随时准备跑路的姿势。
霍今鸿认得那名军官，即方才袁天龙提到过的佐仓大将，虽然不知具体是干嘛的，但职衔想必不会比曾我部低。
等对方离开后他端着酒杯走到祝南疆跟前:“祝局长。”
“哟，霍科长。”
“你认得我？”
“你们那个何司令，开会前跟我说起过你。”
“何司令……哦，是的。”
“我看你刚刚一直在看我，有什么事吗？”
“……我？”
“怎么？我以为你是有话要跟我说，难不成只是看我？”
霍今鸿忽然语塞，因为没想到方才自己那么大老远地观察祝袁二人谈话，居然被对方不动声色地看在眼里，这警察局长果然不是白当的。
“何司令叫我多跟你交流，探讨一些工作上的经验。”
“听说你是管特高科的，这差事其实没什么经验好谈，干多了就顺手，不顺手就送命，况且上海的情况跟天津也不一样。”
“祝局长说的是。”
“哈，谈工作没意思……坐！”
祝南疆后退两步往沙发上一靠，重新拿起方才喝了一半的酒。
“我看你也不像是来讨教经验的样子，是何司令非要你来找我搭话？可我不过是个警察局长，而且跟你们那边八杆子打不着边。”
“那也不是，我看祝局长你很健谈……”
“哦，那就直说来找我谈天，扯什么讨教经验！”
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霍今鸿硬着头皮跟健谈的祝局长谈天，不知道自己这算是在被审问还是被关怀。
他本来就是个不爱交际的性子，此刻在感谢对方给了自己一个不必再继续四处走动的理由的同时，又觉得只是对付眼前这一个就已经十分费力。
他后悔方才没有问清楚这祝局长跟二戒堂是什么关系，乔七为什么要让自己跟着他。若是一条船上的那大可以讲点正经事情，但如果只是不相干的人，就只能硬着头皮继续扯谈。
是还是不是，他现在也无处可问。
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好不容易挨到宴会结束，曽我部等外地来的日本人大概是难得有碰面的机会，居然还没有要散场的意思，称按照日本人的规矩就是要连着喝好几场才算尽兴。
何连胜自然也不肯放过这等表现的机会，且这时候认为霍今鸿会是个累赘，因此也不强求他跟着自己。
霍今鸿得了清净之后便死盯着祝南疆，听见他在跟佐仓大将请示说想一个人去别处逛逛，后者气冲冲地警告说随便他去哪里，只要第二天准时出席上午的会。
这时袁天龙过来拍拍他的肩膀：“兴亚开发公司的杜老板邀请我和乌老弟到他府上一叙，你也一道来凑凑热闹？”
霍今鸿当即表示方才在宴会上跟祝局长没聊尽兴，趁这会儿功夫想继续请教些工作上的事。
袁天龙闻言表情顿时变得有些古怪，像听见什么天方夜谭似的。
“你跟他请教？他那本事你可学不来啊！”
“袁兄此言何意？”
“哈，没什么意思……不过兄弟我还是劝你一句，少跟这种人来往……”
祝南疆正好走到近旁，听见这话二话不说靠过来搂住霍今鸿的脖子：“怎么着？还不准霍科长跟我投缘了？”
“这话说的，您爱跟谁投缘起跟谁投缘，我哪管得着？”
“我俩也是难得见上一面，你总记着那两天牢饭的仇也不是个事儿，要不一起去喝两杯玩玩？算我的，当给你赔罪。”
“别！你别！我受不起，我来这是干正经事。”
“放你妈的屁，你袁天龙会干正经事？”祝南疆掏出根烟，左手甩起打火机点着了，依旧是靠在霍今鸿身上说话，“走还是不走，给句准话！”
“我跟乌老弟正要去杜老板家中小坐，你俩请便，袁某就不打扰了。”
“哦，那好啊，那祝袁老板你飞黄腾达。”
霍今鸿原以为袁天龙会接受祝南疆的邀请，因为两人看似不合但又有种臭味相投的神韵，没想到对方像避瘟神似的跑得飞快，临走还意味深长地看了自己一眼。
他一开始不明白那是什么意思，直到祝南疆大摇大摆地将他带进一家技院。
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平民区的窑子不比金松饭店，清新高雅的东西一概没有，进门就是直接问价挑人。姑娘们见二人打扮就知道是好差事，嘘寒问暖笑得格外热情。
霍今鸿即便是从前陪何连胜出入声色场所的时候也没见过这种仗势，这时候跟在祝南疆后面看着他轻车熟路跟老鸨打成一片，简直目瞪口呆。
“祝探长，你常光顾这儿？”
“怎么光顾？我来南京都还是头一回。”
“那你怎么好像很熟啊？”
“天下的窑子都一样，难道还有什么讲究吗？放开点，别见外。”
祝南疆这时候已经看出霍今鸿并非同道中人，甚至有些认生，不禁对对方从晚宴开始就一直盯着自己还坚持跟到这里来的行为十分不解——如果不是另有所图，那难不成是看上自己了？
霍今鸿立马发现对方看自己的眼神变得有些微妙，尽管没往那方面想，但因为担心引起不必要的怀疑不得不学样叫了个姑娘，并拒绝了对方共享一间包厢的提议。
“霍科长不愧是年轻气盛，嘴上说不用，这一上来就办正事啊！”
“哪里，我看是祝局长你比较急。”
“这种事有什么好急的，我当然是想跟霍科长多聊聊。”
“春宵苦短，那个……还是各管各的吧。”
霍今鸿随那姑娘进了房间，立刻打发她先去放洗澡水，本来觉得应该留意一下隔壁的动静，然而随便一听尽是凌声浪语，顿时觉得耳朵也应该洗洗。
幸而这时候洗澡间里的水声忽然停下，他猛地收神，下一秒果然听见熟悉的钢珠声。
——进来。