门开了，伤痕累累的身体骤然暴露在亮光下。
白项英原以为霍今鸿会害怕或者退缩，甚至做好了对方转身逃走的准备。
然而没有。
少年瞪大眼睛看着他，短短几秒，而后进屋关上房门。
“哥哥……”他用指尖轻轻碰了碰白项英的手腕，发现对方并未抵触，于是改用整只手握住，托起来。
“是昨天那个人干的，是不是？”
“是。”
“他又来找你了，趁司令不在。”
“是我自己去见他的，司令知道。”
“司令知道……为什么？”
白项英抽回手，一言不发地走到墙边按开电灯，然后自虐般地，缓缓转过身去，像是要让对方将自己的一举一动都清楚看在眼里。
淡黄色的灯光打下来，一身斑驳无所遁形。
霍今鸿冲上来，一只手从他耳边穿过拍下开关，屋子里复又陷入昏暗。
“够了，哥哥……我看见了。”
放下胳膊，他意识到自己与对方离得很近。淡淡的血腥味钻入鼻腔，一定是有哪道伤口还在流血，或者被水泡开了血痂。
好痛啊……痛死了。
“不是你自己去见他的，是司令让你去见他。”
他想明白了。多么简单的事啊，若非霍岩山亲自下令哥哥又怎么会送上门去给那人渣欺负，明明好不容易逃出来的。
白项英别过头去，不说话。
霍今鸿长高了，不知不觉已经到了他的眉毛。两个人相对站着，尽管对方看自己仍要仰头，但这面对面的姿势令他感到压迫。
压迫感缘于身后而非来自跟前。
很多年了，他惧怕背墙而立。即便真的退无可退，他宁愿身后是一个无底的黑洞，一头扎进去，在永无止境中坠落直至死亡。
“我刚刚去司令部，他们说霍岩山明天才从济南回来。”霍今鸿低下头，突然说了一句不相干的话。
白项英看着他额顶上的头发：“嗯。”
“明天晚上，大概很晚的时候。”
“嗯。”
“哥哥，我现在去把他杀了，然后让警察把我抓走，好不好？
“……今鸿？”
“我去把齐继尧杀了，警察肯定会去找霍岩山，他脱不了干系……他本来就脱不了干系，谁让他害你呢，这样他们就都罪有应得了。”
白项英抖了一下，低头去看对方的眼睛，想知道这话是不是认真的。
“我也罪有应得，我不该回学校，我应该一直跟你在一起。”
霍今鸿没有回应他的视线，而是死死盯着下面，小腹下方的一个伤疤。指甲大小的一块，像是烫伤。那附近还有很多别的痕迹，但由于光线昏暗看不出是怎样落下的。
“别说胡话……”白项英注意到他在看哪儿，微微侧身用手遮住小腹，“是，是司令叫我去的，我惹的事就得我自己解决，没有人害我。”
这个遮挡的动作唤醒了霍今鸿。
猛地收回视线，他突然意识到自己衣装整齐，而对方不着寸缕。遮挡也只不过堪堪遮住下腹的那一小块皮肤罢了，肩膀侧转过来，将背后更多的伤口展露在他面前。
和羞臊感一同涌现的还有耻辱和不甘。
他知道自己无能为力。杀人报仇只是一瞬间的念头，要是每件事情都能讲个罪有应得，那这世上哪还有这么多苦难和不公。
“哥哥，我们先回屋去吧。”冷静下来，他拾起架子上的一条干净毛巾，抖开了轻轻披在白项英肩上，“这里湿，伤口会发炎的。”
.
霍今鸿将白项英扶回了卧室。
短短一层楼的距离两人走了好几分钟，中途遇到两名警卫，随便敷衍两句避开了。
一进屋白项英就瘫软下去。俯卧着摔倒在床上，他已经顾不得身上的疼痛，耳鸣和沉重的窒息感吞噬着他的感官，仿佛一闭眼就会昏死过去。
霍今鸿花了几分钟的时间回到浴室，放掉洗澡水，拿回那两件带血腥味的脏衣服，而后又回自己的住处拿来一些金创药——有一回跟警卫比划功夫时跌倒摔破膝盖，郭朝江给他用的。
白项英已经人事不省，霍今鸿帮他把刚穿上的衣服重新脱掉，赤裸着身体，草草往显眼的那几处伤口上抹了药，然后盖上薄被。
“哥哥，你先睡着，我这就去找大夫配药。”
床头放了一罐凉开水。他不放心，用小碗倒出来为对方喝了点，又有毛巾沾了一点带着他的额头上——来不及去问勤务兵要冰块了。
白项英还有些意识：“别找大夫……别让人知道我……”
“我不带人回来，我就拿药。”
“金创药就够了……”
霍今鸿明白对方不想让旁人知道自己的伤势。关掉电灯，他回到床边把被子掀开一条边——怕捂得太严实对伤口不好。
“哥哥，你睡会儿吧，我去去就来。”
房间里安静下来。
白项英沉沉睡去，烧得没有知觉的身体甚至感受不到外界凉热，只知道呼吸滚烫，灼烤着鼻腔。
不知过了多久，或许是消炎药和冷毛巾起了点作用，他悠悠转醒。
霍今鸿正好开门进来，目光相接。
“哥哥，我买到药了，你等等，我这就帮你涂……还有两样是吃的药。”
白项英看着他手忙脚乱地把东西摊在桌子上，然后从兜里掏出张纸，一一对照着把每顿要用到的挑出来。”
“你去了多久？”
声音嘶哑，嗓子眼干得要冒烟。霍今鸿察觉到了，放下手里的东西从罐子里倒水给他喝。
“对不起，找药店花了很长时间……”
“为什么总是道歉？”
“本来……应该更早回来的。”
白项英接过碗，就着凉开水把药咽了下去。
他想象不出对方是怎样拿着钱一个人上街去找药房，跟大夫转述自己的伤势。家里有军医，看病吃药从来不需要额外去找大夫，买药对他而言应该是件陌生而麻烦的事。
“我不想听你道歉，今鸿，我的伤不是你造成的。”
“对不起，我只是……”霍今鸿下意识地又说了那三个字，反应过来慌忙住口没有再说下去。
他也不知道自己为什么要道歉，可就是无法控制地，觉得哥哥遭受的苦难与自己有关。
“哥哥，我给你涂药吧。”
白项英半靠在床头，曲起膝盖分开。
霍今鸿用棉棒沾了药粉往伤口上敷，先是脖子，肩膀，然后是和胸口腹部。动作很轻，但免不了引起刺痛，惨白的皮肤绷紧了，每碰一下就瑟缩着闪避。
“别管我。”白项英察觉到对方的迟疑，闭上眼睛尽力舒展开身体，“我怕疼，但只是感觉，其实没那么疼。”
“怎么不疼……”霍今鸿盯着他胸口破皮最严重的一块伤，如鲠在喉，“觉得疼，那就是疼的。”
那伤斜着划过右侧凸起，好几条叠在一起，深的地方已经结了很厚的血痂，薄的地方擦破皮肤露出嫩肉。
白项英睁着眼睛的时候他不敢仔细看，现在对方闭了眼睛，他胆子大些了，但仍是屏住呼吸，小心翼翼地用指头沾了药粉往那破损的裂口上撒。
除了伤之外还有零零星星的红印，深深浅浅，有的地方依稀破了皮。霍今鸿猜到发生了什么，想要求证，但又害怕知道更多。
白项英睁开眼睛看到对方的表情，像知道他心中所想似的，张开膝盖露出大腿内侧更为严重的鞭伤，交错着延伸到根部。
霍今鸿顿住了，拿药的手微微发抖：“为什么……”
“剩下的，我自己涂吧。”
“怎么会这样……”
“你要我说给你听么，你不会想知道的。”
“司令也会这么对你吗？”
“不，司令需要我所以用我，他恨我所以要看我出丑。”
“他故意折磨你取乐。”
“他想看到我很贱的样子会，他叫我自己做给他看……”
“别说了……”
“那里，是我自己弄伤的。”
“别说了，哥哥……”
白项英没再说下去。
房间里响起断断续续的抽泣，霍今鸿很压抑地哭着，许久不曾抬头。