“……我……是王……”
怀着极其的不甘心，他张开嘴唇，大量血水混杂着唾液，在断断续续的说话与呼吸之间变成泡沫，炸开又迅速再次生成：“我……是……牛族……之王……”
混乱彻底落幕。
直到这时，被愤怒和复仇火焰冲昏头脑的卫兵们才纷纷清醒过来。他们面面相觑，从彼此脸上看到了惧怕和悔意——牛伟战毕竟是王子，而且还是先王的长子。
大国师用力挣脱被牛艳芳抓住的衣角，带着焦灼的心情分开人群，走进圈子正中，低头看着双眼逐渐失神，四肢陷入无意识抽搐的牛伟战，发出无奈的叹息。
他无法责怪这些卫兵，他们没有做错。
之前，一个侍女带着密信找到大国师，说是王女让她送过来。信上的内容触目惊心，声称牛伟战为了王位正设计毒杀牛伟方，牛艳芳从别的渠道得知消息，已经赶往牛伟战的私人宅邸阻止，她知道自己实力弱小，希望得到大国师的帮助。
这消息太惊人了，巫彭看着信上的内容简直无法相信，潜意识却告诉他这一切都是真的，如果不及时阻止就真会酿成大祸，于是急忙带着卫队，在来的路上又临时征调了几支巡逻队，同时派人调派禁军，可紧赶慢赶还是来晚了一步。
看着躺在地上的两具尸体，大国师觉得整个人瞬间变得苍老，深深的无力感笼罩着他，前途一片灰暗。
两位继承人都死了，而且还是最令人不堪的争位毒杀。
“为什么会这样……”他在痛苦中喃喃自语，却怎么也找不到答案。
近年来，牛族的发展态势一直很好。得益于天浩与狂牛、野牛等分部的合作，族群实力一跃达到空前强大的程度，灭掉了豕族，夺取了要塞断角城，并吞了大部分鹿族，领地范围不断向北扩展，已经达到极北寒冷之地。
虽然有些不敬，但巫彭认为先王殡天正是时候，一个衰老且执守权位的人已经跟不上时代，富有冲劲的年轻人必将代表整个未来。他很看好牛伟方，二王子虽说为人有些自私，但就整体而言还算不错，他看人很准，能够在大朝会上站在天浩一边，投出至关重要的一票，这就是身为王者必须在纷繁混杂的利益圈中做出明智选择的聪慧行为。
贤明的君王有很多类型，如果自身实力不足，既不擅长军事也不擅长内政，就应该做个聪明人，成为诸多手下拥戴，产生强大聚合力的个体。
所谓“良禽择木而栖”，历史上有很多伟大的君王都是那段为众多良禽栖息的“木”。
颓然坐在地上，轻手抚着牛伟方正变得僵硬的尸体，巫彭觉得很多重要的东西正从自己体内离开，再也找不回来。
长长地叹息。
他抬手叫过站在近旁的一名亲卫，发出苦涩的声音。
“去，给各位族长发函，让他们尽快赶到黑角城。还有，全城戒严，最高等级管制，召集所有统领和辅政大臣，前往国师府议事。”
……
雷牛部领地，雷角城。
囚牛坐在族长办公室西面的椅子上，仔细聆听天浩的教导。
父子两人的谈话源于昨天送来的一份报表，上面罗列着目前从磐石城往北的所有道路建造进度、工程量安排、物资损耗、以及人员伤亡情况。
第三百五五节 关于路
山高险峻，复杂的地形增加了道路修造难度，虽然有硝化甘油帮助，从前年至今，仍然因为各种事故导致数十人死亡。
年幼的孩子对此无法理解：“父亲，为什么一定要修路？”
天浩觉得有必要给儿子好好上一课。
“强大的基础在于物质。你去过磐石寨，应该知道寨子周边具体都有些什么资源可供利用。木材、泥炭、矿石、海产品……有了这些，就能让寨子里的人吃饱，进而生产出更多的东西与其它部族交换，得到我们需要，却在那个时候无法大规模生产的布匹和棉花。这就是最基础的资源生产利用。”
“让我们把目标放大到磐石城。这是一座规模庞大的城市，多达几十万的人口需要更多资源。磐石寨周边的产出已经无法满足，这时候该怎么办？就必须朝着更远的方向拓展，开垦荒地，去更远的山上砍伐木材，建造大船去深海捕鱼，挖掘泥炭的矿工数量也要增加。”
囚牛若有所思地点点头：“我懂了。只有这样才能满足更多人的日常消耗。”
天浩给了儿子一个鼓励的眼神：“继续把目光放远，领地的规模比以前更大了。雷角城、新京、连都、断角城、白鹿城……人口更多，需要的资源加倍。但各个城市可利用与产出的资源数量不等，有些多，有些少。比如磐石城和连都距离海边很近，有着渔业优势。位于内陆的断角城和雷角城就不行。这样一来，如果两地之间没有道路连接，生活在内陆的人就吃不到鱼，这里生产的布料也很运不出去。”
“道路修建是极为重要的基础建设，这关系到族群内部的每一个人。偏远地区就意味着落后，他们无法得到更多，也无法与外界交流。族群想要强大，就必须把这种福利扩大到每个人身上。”
囚牛用好奇的眼睛看着父亲：“您确定？”
“我确定！”天浩郑重地点点头：“在历史上，曾经有过一个伟大的国家，在最艰难的时候，建造出连通着相当于今天大半个北方大陆的密集道路网。‘川藏公路’，这个名字对你来说很陌生，但它的确存在过。整整十一万人为此努力，平均每公里就有七个人为它献出生命。从开始修建到正式开通，前前后后付出了两千多人的代价。”
“他们用鲜血和生命换来了两大区域之间的连通。当时筑路工人使用的工具我们现在一样，钢钎、铁锤、炸药……原始又简单，就是这样一点一点平整道路，最终汇集为令人瞩目的辉煌。”
一些从未有过的东西在囚牛心中滚动着：“他们都是些值得敬佩的人。”
“他们是那个时代最伟大的人。”天浩的思绪在感慨中飞扬：“他们以自己的汗水和生命堆砌成坚实基础，后人得以踩在他们的身体上建设国家，强大又富足，令整个世界为之瞩目。”
囚牛有些疑惑：“父亲，我从未在泥模板和书上看过这些。”
“有些知识无法在书上找到，至少现在是这样。”天浩微笑着抬手指了一下自己的额头：“你得学会思考。记住，我们不能因为困难就放弃任何一个偏远地区，不能因为种种理由放弃自己的族人。道路的重要性不言而喻，只有连通才能让加快信息传递速度，让不同地区之间的物质交换成为可能。更多的行巫者和祭司才能前往远方，让蒙昧的人接受教育，让他们享受来自远方的美食，穿上棉花纺织的衣裳。”
“提高他们的生活水准？”这是囚牛经常从天浩口中听到的一句话。
“正确，加十分！”天浩笑着摸了一下儿子的头：“只有富足的生活才能令人产生幸福感。我们要超过南方白人，让所有族人过上前所未有的好日子。让他们吃饱穿暖，这样才能得到更多的，发自内心的拥护。”
“我对他们好，他们就会对我好。”这是囚牛的心得体会。
天浩笑着走过去，弯腰把儿子抱起来，亲昵地在他额前吻了一下。
谁也不希望自己的后代变成废物。无论富二代还是官二代，只要精明强干，能力卓著，能够真正做出成绩，就能抵消外界强加在他们身上的一切负面评价。
按照野蛮人的观点，囚牛是雷角部的大王子。
他很听话，骨子里流动着遗传基因，父子之间有时候甚至可以做到心意相通。天浩对此很满意，随着这孩子逐渐长大，很多事情都可以交给他来处理，在实践中学习如何管理族群，处理政务。
如果他极其逆反，难以教诲，听不进旁人的劝阻，天浩的处理方法其实也很简单。
杀了他，再生一个。
在这个问题上，没得商量。
囚牛张开稚嫩的双臂拥抱父亲，他很喜欢这种亲密的关爱方式。只是父子之间相聚的机会很少，他每一次都很珍惜。