三十三个白人被卫兵押进房间，他们簇拥在一起，眼睛里透出惊恐和绝望。
全部都是男性，他们皮肤偏白，大多数头发浓密，自然卷曲，看上去较为柔软。颧骨不算高，与北方满族比较起来偏平。眉弓很高，眼窝深陷，鼻梁挺拔程度超过天浩见过的任何一个野蛮人。最引人注目的是他们的眼睛，碧蓝、淡绿或棕色，很少看到像蛮族一样的深黑。
对这些平均身高一米八左右的白人来说，高度超过两米七的北方蛮族无异于巨人。大陆南北的种族战争持续了千百年，关于野蛮人的各种传说多不胜数。其中最广为人知的部分，就是他们残忍野蛮的饮食习惯。
野蛮人吃人，尤其喜欢吃孩子。
野蛮人坚固的牙齿连骨头都能嚼碎，比南方荒原上的野狼还要凶猛。
野蛮人喜欢把用凿子和钢钳撬开活人脑袋，吸食脑浆……
无法考证这些传说具体产生于什么时候，很少有人思考这些说法是否真实。酒馆和旅店里经常有吟游诗人讲故事，什么勇士大战北方食人魔，美少女从野蛮人胯下机智逃生，一群北方恶魔群聚群嗨，结果被神灵一个闪电劈下来，全部烧成灰灰……
来自退伍老兵的说法就更值得关注，尤其是那些自称上过战场，缺胳膊少腿的家伙，他们总是当着所有人的面，炫耀性的露出身上残躯，用力拍着胸脯指着伤口：“好好看看，这就是我从北方食人魔窟里逃出来的证据。他们吃掉了我的胳膊（大腿），还把我的骨头当牙签用。”
天浩用平静的目光顺序从每一个人身上扫过。
房间里弥漫着一股难闻的臭味。
从被抓住的时候，这些人就吓坏了。有半数左右的水手小便失禁，没有替换的裤子。
“谁是船长？”天浩的音调平和，却带有不容置疑的威严。
口音纯正的英文，碎齿、正江，包括周围的所有卫兵，都被天浩的这段“鬼话”吓了一跳。
周围卫兵环伺，这些站在大厅中央手无寸铁的白人水手面面相觑。良久，一个四十多岁的中年男子鼓足勇气站出来，他右手按在胸前，对着天浩行了一礼，壮着胆子，战战兢兢地说：“回禀大人，船长……他死了。”
天浩对这回答并不觉得意外，他微微点头：“那么谁是大副？”
“大副也死了。”男人的语调比刚才平缓了少许，至少没那么恐惧。
“谁是二副？”天浩的问题一个接一个。
中年男人这次终于没用死亡信息作为回答。他转身望着人群深处，目光仿佛一道指向标，白人水手们纷纷把视线朝着那个方向聚集。
天浩注视着瑟缩身子想要躲在人群中间的那个家伙，淡淡地问：“你是二副？”
那是一个身材干瘦的秃顶男人。实在躲不过去，他只能硬着头皮走上前来，努力控制着惊慌和恐惧，不让身体颤动幅度过大：“……我……是的。”
“你们的船叫什么名字？”这是一个非常简单的问题，天浩用审视的目光盯着他：“先别忙着回答，我是一个讲道理的人，但我没什么耐心。我只要正确答案，所以每次回答你只有一次机会。如果你说错了，或者故意撒谎，站在你后面那些人随时可以更正。他们会因此得到奖励，至于你……呵呵，我还没来得及吃早餐。”
居高临下俯视的感觉很不错，身高差异带来了强烈视觉落差。天浩故意咧开嘴，伸出舌头舔了舔嘴唇，露出一副饥饿的馋相。
“黑曜石号。”可怜的男人想也不想就张口回答：“我们的船叫黑曜石号。”
天浩耐心等待了几秒钟，满意地捏了个响指：“不错，看来你听懂了我的话，我喜欢与聪明人打交道。这是个良好的开端，我决定暂时把你从我的菜单上划掉。”
二副脸上闪过一抹惊喜，他忙不迭再次行礼：“多谢大人。”
“先别忙着谢，我的问题还没有结束。”天浩再次恢复了冷漠森冷的状态：“下一个问题，你们为什么要来这个地方？”
正江此前带人仔细检查过被俘的“黑曜石号”，这是一艘商船，除了布置在船首的一门小口径铜炮，再没有任何武装。
这不是正常的商贸航线，而且远远深入北方蛮族腹地。如果是有着特殊目的的战舰也就罢了，偏偏一艘白人商船突然出现在这个位置，无论怎么看都觉得诡异。
“我不知道。”二副脸上一片茫然：“是船长下的命令。”
天浩皱起眉头，用探询的目光盯着他：“船长是怎么死的？”
二副畏惧地看了一眼站在天浩左侧的正江，张了张嘴，却没有发出声音。
“有什么就说吧！”天浩耐着性子宽慰道：“有我在，他不会把你怎么样。”
二副用力吞了一下喉咙，颇为艰难地发出声音：“……他，他砍掉了船长的头。”
天浩对这个答案并不满意。他目光阴沉，转身瞟了一眼站在侧面的正江，随口吩咐：“去，把那些人头抬过来，让他们一个一个指认。”
第二百三八节 为什么来
正江再次从屋角抬出那个装满人头的藤筐。筐子很大，人头太多，即便是魁梧强壮的他想要双手抱起来也显得吃力。干脆一直拖到天浩面前，用最简单的方式，直接抓住筐底和上缘推翻，一大堆面目狰狞，夹杂着斑斑血迹的人头如西瓜般“骨碌碌”滚落一地。
这种事情在北方蛮族看来没什么大不了，很正常。任何一次战斗都要杀人，死者头颅是彰显自己勇武和功绩的最佳手段。可是在南方白人看来就完全不是这样，水手们被吓得浑身颤抖，倒不是说他们没见过死人，只是像这样突然间人头满地，感觉瞬间来到了地狱，再看看环伺周围那些虎视眈眈的巨人卫兵，尤其是碎齿这种外形长得像猪，凶神恶煞，还有两大颗獠牙从嘴唇里高高挑出，眼睛里释放出不怀好意森冷目光的怪物，没被当场活活吓死就已经很不错了。
天浩注视着脸色苍白的二副，平静的声音透着冰冷：“把船长的人头找出来。”
这不是游戏，这是他用来验证对方是否撒谎的办法。
二副跪在地上，像狗一样趴着，双手抱起一颗颗人头凑到眼前仔细辨认。他看得是如此认真，手指拨开死者的头发，用近乎变态的目光死死盯着每一寸肌肤看个不停。人人都怕死，他不想因为一时疏忽导致椅子上那个年轻的野蛮食人魔狂性大发，把自己变成一道美味可口的菜。
足足过了十多分钟，好不容易找到了船长的脑袋。天浩依次让水手们上前辨认，所有人表示二副没有看错，这的确是船长。
正江站在旁边有些扭捏，神情不太自然。他与南方白人之间当然不可能有暗中来往。正江记得很清楚，接舷战刚开始，自己就挥舞长刀砍下了这家伙的脑袋……早知道他是这艘船的船长，自己肯定不会这样做，顶多砍断他的双腿，让他尝点儿苦头，再带回来献给尊敬的领主大人。
天浩有些烦躁，目光也变得越来越阴沉。这起意外事件与想象中出入很大：在黑角城的时候，天浩仔细查阅过皇家资料馆的泥模板，分别就海洋的问题询问过相关人员，无论历史记载还是答复，都显示南方白人从未沿着海岸线深入过北方大陆。
这显然不是航海技术欠缺造成的制约。“黑曜石号”是一艘很不错的双桅船，航速很快，安全性很高，适合用于横渡大洋。南方白人之所以在漫长的岁月里没能以大量战舰确保制海权，进而以海军陆战队登陆的方式从野蛮人后方发起进攻，完全是因为种族个体实力差别太大，以及武器方面很难对战争胜负产生决定性作用。
以肉搏相抗的冷兵器战争，南方白人根本不是野蛮人的对手。
很幸运，他们早早造出了火药，开发出火枪。天浩觉得这极有可能与北方蛮族的遗传基因是同一种记忆存留方式。但因为种种条件限制，南方白人的火枪威力有限，几十年过去了，他们仍在使用极其原始的火绳枪，就连火药配方也丝毫未变。
他仔细看过“黑曜石号”搭载的那门火炮，通体为铜铸，而不是更加先进的钢制品。古老的前装炮，圆形实心炮弹杀伤力有限，区区一门火炮在海战中几乎不可能发挥作用，与其说是武器，不如说是震慑对方，同时也能给自己船上的人一点点心理安慰，聊胜于无的道具罢了。
当然，集结大规模舰队，在野蛮人后方登陆的高明战法并非完全不可能实现。可是这样做极其困难，必须付出很大的代价。天浩计算过，以南方白人的综合战斗力，一次跨海投送不能少于三万人，而且必须在一个月内完成后续人员补充，才能稳固前期建立的临时据点。
打仗可不是光把军队送过去就行，没有充足的后勤保障，再多的人去了也是死。
很幸运，南方白人总共建立了五个国家：撒克逊王国、上主之国、金百合王国、莱茵王国、维京王国。五大王国之间虽然缔结盟约，合力对付来自大陆北方的威胁，但彼此之间号令不一，短时间内很难统一。