就在常小渝和霍湘回到霍家的同时, 一个书生打扮的男子捂着肚子走进钱家的酒楼。
“就是你们家！”书生一进来便高声道：“就是吃了你们家的食物，我上吐下泻，整个人都不好了！”
“你们必须给个说法！否则我要报官！”
钱家掌柜皱着眉走过来：“你瞎嚷嚷什么！你有什么证据啊？！小心我们报官告你污蔑！”
书生气得脸色涨红：“你……分明就是你们的鸡肉糯米粥有问题！”
“胡说！赶紧出去！别影响我们做生意。”
书生一把将宣传册拿出来：“散花楼说了, 鸡肉和糯米是不能一起吃的！你们还敢卖鸡肉糯米粥！”
钱家掌柜一把挥开他的手：“来人，把人给我轰出去！”
但为时已晚，不少食客看到书生萎靡的模样以及听到他说的话, 纷纷放下了手里正在吃的饭菜。
“掌柜的，你这么凶做什么！”
“就是, 莫不是心虚了？！”
钱家掌柜赶紧赔笑脸：“二位客人多虑了, 我这也是怕他影响大家用餐的心情。”
书生高举宣传册：“上面说了, 鸡肉和糯米放在一起如果一次性吃太多会引起腹部胀痛。你们……这碗粥分量这么大, 多吃几次人肯定不舒服！”
“你好没道理, 我们酒楼分量大还是错了？！”
“我不管，你们必须给个说法！”书生不依不饶, 赖在大厅不肯走。
巨大的动静惊动了在包厢里正议事的钱依柔和刘斯，钱依柔一身男装, 正和刘斯滔滔不绝地讲自己的商业计划。
“小姐，不好了, 有人来闹事。”
钱依柔眼皮一动：“哦？谁啊。”
“一个书生, 说喝了咱们家的鸡肉糯米粥后身体不舒服。”
钱意柔冷笑：“谁知道他是吃了什么闹肚子，这也怪到我们头上？直接轰出去。”
“使不得啊小姐, 那书生是秀才，有功名在身，我们也不敢随便处置。”
坐在钱意柔对面的刘斯说：“将人打发了, 不会有事。”
钱意柔心里一喜, 沉声说：“还不快去。”
“是。”
四个护卫立刻架起那书生, 径直将人丢到酒楼外。书生顿感遭受了奇耻大辱, 连滚带爬起身就往衙门击鼓告状去了。
书生是秀才，衙门必须受理他的状告，当即就传唤钱家掌柜。
两人在公堂上争得面红耳赤，还叫来了大夫。
大夫看过钱家酒楼的菜单后，惊呼：“回知府大人，这……这不仅是鸡肉糯米粥有问题，这菜单问题大了！”
林大人一拍惊堂木：“你细细说来。”
“这菜单上又有烤红薯又有柿子，若是有人两道菜都点了，吃下去必然会引起胃胀气、呕吐，严重的甚至会呕血。还有这道清花生拌黄瓜，一起吃容易伤肾脏。”
大夫又说了几种菜，越说众人越心惊。
书生怒从心起：“你还说你们的菜没问题！”
“肃静！”林大人沉声道：“你是何时出现不适的？”
“回大人，小生是昨夜开始出现腹部胀痛的。此前我连续三日去钱家酒楼吃鸡肉糯米粥，小生保证没乱吃别的东西。”
大夫：“鸡肉和糯米的确不能混在一起，适量吃点还行，像你这般连续吃三天，不舒服是当然的。”
钱家掌柜冷汗直流，他没想到食物还有这些讲究。酒楼开那么多年，从来没出过事，怎么现在就出事了呢！
“小生请大人做主！”
林大人正要说话，师爷跑过去低声说了几句话，林大人脸色一变，神色变幻莫测。
刘斯背手站在书房里，从窗户里朝外望去正好是衙门后院的池塘。
一条锦鲤晃着尾巴，吐出一颗又一颗泡泡。
“下官参见八皇子。”
林大人匆匆结束案子后，立马回到后院，毕恭毕敬地朝刘斯行了一礼。
刘斯摆摆手：“不必多礼。”
林大人心中后怕不已，还好师爷及时制止了他，否则就把八皇子给得罪了。他想不明白，八皇子什么时候和钱家有了关系？
“这件事，你知道该怎么处理吧？”
林大人头埋得更低了：“下官明白。”
刘斯打过招呼后，书生证据不足败诉了，钱家酒楼没有受到任何惩处。
书生不可置信，闹着要继续击鼓鸣冤。谁知被安上了个扰乱公堂的罪名，打了二十大板送回去了。
常小渝从掌柜的那里了解完事情的全部经过后，说：“这钱家也真是一朝得志，小人嘴脸。”
“可不是！”掌柜愤愤不平：“明明是他们食谱的问题，居然怪到食客头上。”
“既然如此，我们也可以好好利用一番。”常小渝眯着眼笑了，掌柜莫名觉得看到了只千年的老狐狸又在算计。
钱意柔本以为事情过去了，没想到酒楼的生意断崖式下跌。坊间的传闻越来越夸张，从钱家酒楼食谱有问题，变成了吃了他家的食物就会有性命之忧。
钱意柔又是降价，又是推出新品，最后甚至免费送都没人来。除了那些吃不起饭的乞丐，根本没人愿意吃钱家酒楼的食物。
于此同时，散花楼却趁机推出了养生套餐。相应的，还对每种食材做了专门解说。单独使用和一起使用的功效全都说得清清楚楚，吸引了大批食客前去。
散花楼生意前所未有的红火，常小渝趁机成立了一个外送机构，不仅送单独的成品菜，连锅炉都可以一并配送，等食客吃完后，散花楼再派人去取。
很快，散花楼的生意遍布整个槐州，不少酒楼纷纷效仿起来。
常小渝提议让霍湘在下次商会上制定新的餐饮业标准和外送标准，以此成功在商会站稳脚跟。
霍湘听完她的建议，心里掀起惊涛骇浪。常小渝利用钱家酒楼不仅抢回了生意，还打得钱家酒楼毫无还手之力，如今还要利用这件事让她在商会有一席之地。
这是一石多鸟的计策，让她实在佩服。
感谢的话到了唇边，霍湘生生咽下，她记得常小渝不喜欢自己说这些。
“小渝，幸好有你。”霍湘只得还了种说法，这也是她发自内心的声音。
“跟我还客气什么，以后有事尽管吩咐。”常小渝看向她眼底的乌青：“我不想你那么累，让我帮你分担一点。”
霍湘神色怔松，缓缓点了点头。
“小姐，东西到了。”
霍湘刚回房，春雨就神神秘秘地凑上来：“就在房间里。”
霍湘撩开裙摆就往书房走，春雨在后面追赶，总觉得小姐哪里不同了。她忽然想起来，小姐以前可从来不会跑这么快。
她赶紧追上去，霍湘已经打开锦盒，仔细端详盒子里的长剑。
“春雨，你说姑爷会喜欢吗？我好像没见过她佩戴什么装饰。”
“小姐，这哪儿算配饰啊……”春雨笑道：“您花这么多钱买来这把剑，还担心姑爷会不喜欢，你啊，这是喜欢上姑爷咯！”
霍湘一愣：“怎么可能。”
“怎么不是，奴婢的娘说过，为了一个人心甘情愿的付出，不仅不求回报，还要担心对方会不会喜欢，这就是把一个人放在心上的表现！”
春雨说得滔滔不绝，霍湘大脑意识却慢慢飘远。
她怎么可能喜欢常小渝？她们都是女子啊！
哪怕她们成亲了，也是不得已而为之。
霍湘将盒子关上，盖住长剑的锋芒：“你想错了，我只是答谢她上次的救命之恩。”
春雨眨巴着眼睛：“啊？”
霍湘恢复成淡然的模样：“你没别的事做了？”
“啊、奴婢这就退下。”春雨一溜烟跑走了，不知道哪句话说错了惹小姐不快。
书房里只剩下霍湘自己时，她脑子里立刻充斥着常小渝的一举一动。难道她真如春雨所说，喜欢上了常小渝？
霍湘脸色发白，随即她冷静下来。自己已经做了大幽朝第一个经商的女子，还差其他离经叛道的事吗？
“姑爷，小姐叫你去书房一趟。”
常小渝赶紧放下手里的书册，不顾夜色已神径直朝书房走去。
“小渝，这是我送你的礼物，看看喜不喜欢。”
霍湘想第一时间将宝剑送出去，在看到常小渝的一刻就将锦盒往前推了推：“打开看看。”
常小渝掀开锦盒的盖子，一柄通体银白的长剑引入眼帘。
剑柄上镶嵌了颗绿色的宝石，剑锋凌厉，只是静静躺在盒子里就透出一股冷然的萧瑟之气。
“好剑。”
常小渝执起剑在手里颠了颠，继而挥舞两下，长剑的剑势带出的风都是冷的。
“那我就收下了。”常小渝当即将长剑系在腰间，还转了两圈展示给霍湘看：“很合适。”
霍湘眼里都是经验，配上这柄剑后，常小渝身上多了一分侠气，不自觉就多看了几眼。
“你这番打扮甚是好看。”
常小渝亦对这把剑爱不释手，这是霍湘送给她的第一个礼物，自然十分珍惜。
“天已经很晚了，就在……我院子里歇下吧。”
常小渝骤然抬眸，怔愣地看着她，以为自己听错了。
霍湘移开眼，视线聚焦到自己的鞋尖：“你我成亲这么久，再分开住免得惹闲话。”
“我去让春雨准备一番。”
霍湘不等常小渝说话，垂着头快步离开了。