“是不是‘爱’……”
晏珩不知道陆婉此话怎讲,她也从没有思考过这个问题。
窈窕淑女，君子好逑。可她不是君子，君子也走不到至尊之位。她不以君子自居，是故为达目的,“无所不用其极”。
大夏以孝治天下,推崇身体发肤受之父母,不可轻易自毁。可她饮下寒药伤身那一刻起,就违背了天理纲常。她不甘心,读书识字,习武学御,凭什么只是男儿的权利？
所以她在得知兄长遇害，可能长睡不醒的消息后，不是担忧,而是生出一丝肮脏的窃喜。
谁都知道，晏珩与晏珃，是一母同胞的龙凤胎。她和他，生时粉雕玉琢,稍大雌雄莫辨。若非服饰之分，鲜少有人能指认得出来,谁为兄长，谁为幼妹。有时，晏珃与晏珩玩闹,换衣面对江若柔,做母亲的都难以正确的猜出。
稍长,江若柔发现兄妹俩性格相反，一软弱一强势，一胆小一稳重。江若柔长叹她们生错了性别,但好在有个儿子。等着太子登基，晏珃许人，晏珩封王就藩，她跟过去做个王太后，余生也算闲散富贵。
没想到，变故突起，一场围猎，让真正的晏珩险些丧命。刚撺掇皇帝晏清废掉皇后，代行中宫之权的李鹂，亲生儿子晏琮又以庶长的身份被立为太子，当时风头正盛，后宫惧之。
江若柔入宫虽亦有八年，承宠不少，却依旧势单力薄，人微言轻。儿子仗幼获晏清喜爱，却温温吞吞，也被天子笑称“恭人”。所以，宠爱虽厚，却不甚重视。只是诸皇子都不争气，这一对比，倒显得“高下立判”。
李鹂自然有所察觉，不然晏琮也不会恶劣至此。明知晏珩不擅骑射，还故意惊了他的马，害他堕马滚下壕沟，摔得昏迷不醒。
晏珃却恰到好处地借着皇帝的宠爱，跟去了围场。放心不下骑射不佳的兄长，趁着围猎的号令一发，皇帝在外面观看行围，她借口累了回去大帐休息。守卫亦随皇帝观猎，晏珃趁其不备，偷溜出去。
了解晏珩的性子，知他定受不了马背颠簸，估计不会走远。果不其然，她出现的恰逢其时。晏琮眸子里的轻蔑与不屑，那居高临下的神情，像是审视蝼蚁一般。
她们都是皇室血脉，庶出子女，理应无高低贵贱之分。为什么晏琮一个庸人，能够做储君，能够用那样的眼神看她的兄长……
他的兄长明白却畏惧，认为君臣有别，储君也是君。可她不承认，她生来就有无法磨灭的野心。读都是君明臣直的圣贤书，可诸子百家，她最喜欢的不是大夏太|祖定下的道，而是法、儒。
毕六王、一四海，使车同轨、书同文的秦皇，才是她崇拜的对象。既然没有皇子能让她觉得，做得比她更好，那正好，她自己来。
兄长的意外，是母亲和舅舅心慌的万丈深渊，却是她的鹏程万里独缺的那阵风。她没有动什么手脚，只是当做无事发生。毕竟，她一个孩子，无法从身强力壮的且有帮手的庶兄晏琮手中，救下兄长。
只能捂住嘴，不发出声音。在半人高的枯黄的蒿草中隐蔽，瞪大眼睛，见晏琮颐指气使的命令着心腹，举起石头，对准兄长的头颅……
坠马怎么可能伤那么严重……
李鹂大张旗鼓地为昏迷的晏珩延医问药，诊治的太医难道不明白？江望当时并不出众，所以没有替晏珩进行望闻问切的资格。两日后，外面的人将晏珩抬回猗兰殿，江若柔才知道，儿子出了事……
江望尽毕生所学，剑走偏锋，才让晏珩在鬼门关外捡回一条命。可人就救回来了，人傻了……
晏清自然怒不可遏，但有人畏罪自杀，留信供认不讳。那人自称与七皇子不和，被责罚后怀恨在心，所以在马上做了手脚没想到酿成大祸。证据确凿，他亦无法继续追查。只能下令夷族，却发现那人举家迁徙，路遇流寇，已亡于途中。
兄长无望，母亲只知垂泪，舅舅亦束手无策。晏清是皇帝，有很多儿子，虽然哀痛，却并不长久。江若柔沉浸悲伤不愿面君，以泪洗面，他一日三问皆被阻，可帝王悲哀与自责又能持续到几时？
她能怎么办，留给她多时间不多……
那一幕，将是她一生挥之不去的阴影，也是她逼迫自己置之死地而后生的支撑。索性兄长性命无碍，她得以减轻心中一些罪疚。
她精心设计，让舅舅与母亲心甘情愿为她所用。“伤好”后深居简出，鲜少出席宫宴，做一条潜龙，更能打得李鹂出其不意。
伤在发间，削发刻伤，她咬牙切齿，在江望的刀下泪如雨下，却一声不吭。为了天衣无缝，她心一横，连饮了七七四十九天的寒枯草药汁。
葵水流绝，用了不下百日。一时间，食万物口中皆苦，味觉足足缺失了两年。本以为今生再无此感，却没想到，在中秋节典，她偶然尝到御膳房送来的桂花糕的微甜。
一时间，她欣喜若狂。所以，她最喜欢吃的食物，就是桂花糕，没有之一。甫一登基，她就下旨，命人不惜一切代价，在御花园中移植了满园的金桂。
苦了那么久……那是她，第一次为自己荒唐，也是唯一一次。
当然……后来秋后算账，处置陆婉时的一拖再拖，是她破天荒为别人破例。
她，晏珩，为一个外人，一个女人，一个说不上来的枕边人……做着毫无意义的事，泛着百害无一利的情……
“母后，您找我……”
“下去吧……”江若柔微微抬手，挥退为自己梳妆的婢女。
自光可鉴人的铜镜中，她看清了来人，是晏珩。
身后的帝王身形不算高大，但赤色冠冕贴合躯体，恰到好处地衬出她威严的气势。腰挂龙渊，系玉围绦，但晏珩走起路来步子不急不缓，所以落脚无声。
宫人素知其性，自然不敢通传惊动太后。直到晏珩出声，江若柔才察觉她的到来。
十二玉旒，缀珠垂下，重如繁露，遮住了唇珠以上的峰梁和眉眼。江若柔转身，抬头，只能看见蔽明的五彩玉。朱、白、苍、黄、玄，按照合适的距离顺次排列，每旒贯玉十二颗。
“陛下这是去做什么了，怎么没更衣？”
“母后何必多问？朕都知道。”晏珩没有昂首，但她与江若柔一站一坐，不怒自威的气势毕露。
王者视事观物，欲温温而和畅，不欲察察而明切，故需“蔽明”。隔着这样一层意义深远的屏障，江若柔愈发看不懂“晏珩”。好像，她也从未看懂过这个女儿。
闻言，江若柔一时有些尴尬：“陛下，来……”
“不用，朕不坐了。”晏珩毫不留情地打断她，“朕宫中尚有要事，母后说完，朕马上就回去了。”
江若柔叹了一口气，晏珩说一不二的性子，她是知道的：“朝中之事，母后已经听说了。”
她在晏珩面前有些怵，不单单是她性子温和柔弱，而是因为她的一切，都来自于面前的女儿。晏珩是天子，更是江家的天，她的天。
“陛下苦心孤诣的经营，难道不是为了今天？”她不敢自称哀家，不单是怕显得自己年老，更是底气不足。
“寿王赐死在前，武安侯夷三族在后，可长公主却毫发无伤。没有贬为庶人，只是罚其食邑，仍存其封号，依岁例赐金。两相对比，朝臣难免有怨言呐！”
晏珩保持沉默，不置一词。江若柔见她不说话，心中一沉。但人都叫来了，总不能话说一半，半途而废。
“他们都是你提拔上来的心腹，你的肱骨，你可不能让他们寒心。”
“你不处置长公主也就罢了，还让她女儿依旧做皇后。七出之罪，她犯了哪些，陛下不清楚吗？”
“如今曹锋等人出征在即，前线的将领，后方的人心，都还没有真正的安定。蔺丞相的谏言陛下可以不听，可母亲的话，你得听一听。母亲是为了你好，他们也是为了你好。”
晏珩听罢，轻笑一声，道：“母亲是为了朕好……却不是，为了我好……母亲想说什么，不妨直言，儿臣听着就是。”
“母后想……如果陛下不愿废后，至少，也不能让她平白无故待在那个位置上……陆婉这孩子虽然脾气差了些，但模样生的确出挑。”
江若柔以为晏珩的沉默，是一种让步，索性直言不讳：“你的兄……你还没有儿子，不如让她‘戴罪立功’，为陛下延续血脉……”
“母后……”晏珩微微抬头，垂目望向规矩地坐在矮墩上的江若柔，目光如电，声悲如埙。
偏偏江若柔误以为，她是被自己的话所打动：“珩儿，朝臣的话不是没有道理，母亲的话也绝不是自私。”
“你想留她，有了嫡子，她还名正言顺，不是吗？”
◎作者有话说：
十在：恢复日更最大的阻力，不是王者，是南城姐姐，我没想到……
晏珩：她带你上分？
十在：我带她掉分……
陆婉：（沉思）南城她……也不行？
晏珩：哈哈，朕就知道！
南城：……
注：
《礼记|大学》：“《诗》曰：‘周虽旧邦，其命维新’，是故君子无所不用其极。”（本文因剧情需要误解此句，切勿信以为真）
《晋书|皇甫谧传》：“欲温温而和畅，不欲察察而明切也。”