◎小桥流水人家。◎
周晚棠出了房门，蹲在石墩上看着方雅雅从张妈的手中接过那个玉瓷碗，碗中盛着深褐色的谷子。
方雅雅接过之后，张妈正准备与她多说几句话，“哎呀，我都知道的。我都这么大的人了，难道还不知道怎么喂这些鸟儿不成？”
话落，她抓了一把碗中的秕谷，向空中一扬。
方才还栖在枝头，懒散蹦跳的鸟雀一窝蜂地聚集在一起，低头不停啄食着地面摊着的谷子。
看上去，喜趣十足。
方雅雅回头招呼：“晚棠姐，你也快来试试，感觉好有意思。”
“我就不了吧，你来就好了。”
“你不要去试试吗？”
突然横插进来的一道男声，晚棠正觉得疑惑。
正准备昂着下巴一探究竟，那人径直蹲坐在自己的身旁，“我看她的那副样子，想来也是很有意思，你可以去试试的，不用顾虑太多。”
“我没什么顾虑的。”
她有些好笑，想起那事，心底终归是没忍住问出来，“刚才，”这个词一说，又觉得不太对，在心中琢磨了一番，“方才在牌桌上时，我还以为你真的……”
后面的话没有继续说出来，但她想对方应该是能明白的。
“以为什么？”他挑眉笑说，“是觉得我看起来应该是会打牌的，毕竟语气那么笃定。但是没想过祖母会说，我的牌技与你相较，反而不相上下？”
他很平静地在叙述问题，但正是这种平静感，让她愣了愣。
“抱歉。”
周晚棠笑笑，很努力地想把唇角扬起的弧度给扯下去。
但还是没克制住，眼神无辜：“我不是故意想笑你的。”
“但是实在是，”她刻意顿了一下，“没忍住。”
傍晚时分的斜阳，光线晕黄。
密密匝匝的林间被斜阳镀上一层橙红色的光，光线从罅隙中散落，浮在这座小院内。
男人的眼睛很漂亮，明明瞳孔中的神色极淡，却在这和煦的日色中裹挟着透露着轻押的温柔。
导致她一瞬间的失神。
“晚棠姐，你快过来！”方雅雅又在叫唤，“再不来，这些小鸟吃饱了可又要跑远了，待会估计是怎么叫都不会再过来了。”
“那我先失陪了。”
她起身，不一会又折返回来：“院前的这些鸟雀，都是你们家里养的吗？”
他一愣，似乎是没想过她会突然问及：
“这些鸟雀其实并不是商家祖宅里豢养的，季节与环境使然，每年到了秋冬时分，院子里总会多了许多不知名的鸟雀，它们大多选择栖息在院落的枝头上。
最初的时候，请了鸟兽专家专门过来勘探，索性其中没有属于国家保护动物种类的。每年它们到这来，其实也只会待上几天。
老人家的心思很简单，图静、但又喜热闹。”
“原来是这样，不过这样感觉挺有趣，很新鲜。要是我，肯定每年都会对今年将要到来的鸟雀有所期待，希望今年又会有许多不同种类的鸟儿能过来。”
她充满憧憬地构想着：“别人要是知道了，肯定会很讶异。”
“方才在牌桌上的事，我什么都不知道，你也别多想。”
这么窘的事，还被自己给点出来了，怕是很难不想吧？
“晚棠姐！”
方雅雅等得着急了，跑过来亲自催促晚棠，还顺带将手中抓着的那把秕谷放在她的手心里。
“啁啾——啁啾——啁啾”
一只麻雀一蹦一跳地停在晚棠的脚下。
*
晚饭时间，夜里的气温凉了不少，宅子里的灯亮起，堂屋前停着的车辆变多，人声盖过了鸟雀的鸣唤。
周晚棠和周沉术作为周家的小辈，理应是要招待周家这边过来的宾客的。
“奶奶，您可算过来了。”晚棠牵着祖母的手，“身体好点了吗？”
“好多了。”
她拍了拍晚棠的手，“奶奶都有一个星期没见着我家小婉了，要不是这次商家和我们周家举办的聚会，要见着你，怕是不知道还要多久呢？”
“奶奶。”
“奶奶听着在呢。”
“打算什么时候回来看看呢？”
周晚棠：“下个周，我放假了就回去。”
周沉术觑了她一眼，“祖母，您要是愿意的话，一星期随便哪天都可以。我开车过去，等小婉下班之后，就算是绑也给绑回来。”
“瞧瞧，听听你哥哥这是说的什么话。”看似指责的话语，其实细听下来，不过长辈对晚辈的宠溺。
“奶奶好。”
“瑾之回来了啊，前些日子，你祖母还和我念叨着，说你这次估摸着是回不来。”
“行程有变，公司那边的事也只剩下最后一点，也不算着急。”
“那感情好。”
“小婉、沉术啊，你们也不用陪着我了，就这么一点路，你祖母我啊，是会走的。”
“这点时间，你们这些小辈也可以联络联络感情。”
周晚棠正打算开口，就见身边的男人说道：“奶奶，没事的。我先带您过去，待会我再来找他们，带着他们去周围看看。”
“好。”
周沉术点点头，“那就麻烦你了。”
“小婉。”
每当他用这个语气喊自己名字的时候，晚棠都觉得阴森森的，总觉得会有什么不好的事情将要发生。
“做什么？”
“还能做什么，到处逛逛呗。”他揽着晚棠的肩膀，“你今日不是就想着出来多透透气么，现在不是挺好的。又不用在长辈面前憋着，不是挺不错的？”
“你心真大。”
周晚棠甩下他的胳膊，指了指男人颀长的背影，“你就这么把祖母扔给旁人了？”
“虽说人家今日是主人，但你这是不是也忒不是人了？”
“怎么说话的呢？”
周沉术捏了捏她的脸颊，“牙尖嘴利。”
“以后你就知道了。”
“嘁，”晚棠不屑，“故作玄虚。”
“不去四处逛逛？”
她拒绝：“不去。”
“我先过去了，要逛你就自己先去逛。”她往前走了两步，又折返回来，“对了，晚上你记得别喝酒，送我回市区。”
“哥。”
周沉术心底也很想直接答应，但终归没底，“我尽量。”
晚棠结合现状想了想，倒是也没再勉强。
商家祖上并未有食不言的规矩，晚饭是在膳厅就餐的，五六张梨花木桌置放在房间中，四方宾客就坐席间。
商家和周家老太太坐在席位正中间，其余人坐在两侧，商家一侧，周家一侧。
说是家族聚会，其实更像是家宴。
周晚棠并不是很饿，晚饭草草吃了几口。虽说周家没有食不言的习俗，但她在这饭桌上也实在是说不出什么话。
长辈尚未离席，她也不好提离开的事情。只是吃完了饭，一个人走出来散散心，透口气。
明天又是新的一周了，要开始忙工作上的事情，这就是社畜的痛苦。
但是能做自己喜欢的事情，属实是痛并快乐着。
小雅明日还要上学，故而吃完饭忙完学习上的事情，差不多就要沾枕头就睡，她也不好拉着人陪着自己。
只能自己凭着感觉，四处看看。
堂前的灯是明亮的，院子的花草堆里的地灯也都亮了起来。
身旁突然拢下一个黑色的影子，拖至台阶的石面，比自己的影子足足高了一大截。
平台上的影子高大，从线条轮廓可以看出，应该是一位年轻男性。
她没吭声，盯着脚下那团小青草，视野里陡然出现一双黑色的皮鞋，声色如清澈的水：
“我带你去四处转转？”
“可以。”晚棠没拒绝，“那麻烦你了。”
他说：“你在这等我一下。”
“行。”
等人走远，她才掀开眼睛看过去。心底其实有点讶异的，毕竟这个点没想过他也会出来。
商家的祖宅内部构造，其实和她们家里的也差不太多，经过半天的熟悉，摸清楚了大概。
山间夜里，星星格外璀璨。
周晚棠坐在石墩上，脚下是溪水的淙淙水声，随手捻起岸边的一块鹅卵石，周遭昏昧的光线霎时间明朗些许。
“我听祖母说，你现在在故宫里做关于文物修复相关的事情？”
“扑通——”
鹅卵石被她从手中抛出去，砸进溪水里，溅开一片水花。
很快又恢复最初的宁静。
但她却突然地有点窘迫，像是被人捉住了小心思一样，掩饰般地捏了捏自己手掌虎口处。
“嗯。”
“前几年，祖父外出游行，在一个山间老者手中手了一尊青铜器，爱不释手。只是前几日，铜器的底座磨损生锈，耳朵也断掉了一边。他很是惋惜，将它收在藏书阁里封尘，但我们这些晚辈不懂这些，今日听祖母提及你的工作，不知道能否请你去瞧瞧，看看是否还有修复的余地。”
涉及到自己专业知识领域内的事，她整个人都松快许多，“当然可以。”
但纵使使命感强烈，但她还是有所顾虑：“不过我最多只能帮你提提建议，上手修复的事情，我暂时还没有那个能力。”
“今天可能没时间了，改天你看可以吗？”
他笑说：“当然可以。”
周晚棠这才注意到他的手里提着一盏灯笼，见她的目光看过来，他将灯笼稍微往上拎了拎，“祖母比较喜欢。”
晚棠感叹：“我也挺喜欢的。”
“江南的风情和味道。”
“只是可惜现在已经是秋天了。”
灯笼昏黄的光坠入水中，秋天里常见的落叶顺风而落，逐水飘零。
俩人打着灯笼走在亭台水榭里，穿过长长的连廊，也不过走了四分之一不到的地方。
后来掐着时间点，周晚棠提出了告别的话，“就不往里走了，今日时间太晚了，社畜的痛苦是明天还要早班。”
似乎是被她的话逗笑了，“那我送你回去。”
她摇摇头：“不麻烦你了。”
男人也没再勉强。
重新折返回大厅，厅内的桌子已经撤得差不多.
陈勉音和谢春如陪坐在周家老太太身侧，孟素桐和一位年岁相仿的女子坐在商家老太太身侧。
眼见着饭已经吃到尾声，周晚棠走上前：“妈，伯母、奶奶，我先回去了。”
现在才八点多钟，按理说算不得太晚，但明早八点还要上班。
从这里到二环路内，开车都得花上四十多分钟，回去再一洗漱，时间就不早了。
陈勉音看向她：“我让人送你。”
“不用了，我哥他可以的。”
周晚棠这话刚落，结果目光向四周落了一眼，愣是没看见周沉术的身影。
谢春如：“你哥酒喝多了，刚让人领着到卫生间去吐了。”
“我待会让王叔送你回去？”
“伯母，不用了。我还是叫车吧，这样也比较方便。”
商家老太太开了口：“欸，让人小丫头晚上独自坐车，终归还是不太安全。小婉啊，我让瑾之送你过去。这孩子和你住的位置，也差不太远。”
晚棠心想，自己才刚刚谢绝人家的好意，此刻就像是被架在火上烤。
拒绝与同意，在此刻开口都显得尤为艰难。
瑾之侧颌，拎过搁在椅背上的外套搭在手肘。望向她时，松冷的眉梢淡淡软化：
“走吧，我送你。”
作者有话说：
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