◎远山云黛，凝成心尖一滴泪。◎
鸟雀衔风去, 月落星沉。春睡绿云欹欹。
街边昨夜灯未歇，虽沐晨光，却依旧一副夜色喧嚷。
早间茶铺, 食客惺忪着睡眼, 灌一口浓茶，一声哈欠一声叹, 祛满面困顿。
今日的茶铺人满为患，赶早似的，都聚在一起。却是谁都也不说话。
终于, 盏茶后，有人趁着几声咳嗽，窃窃与邻座聊了嘴近日之事。
一人开口十人应。
茶铺这才热闹几分。
其言无外乎风仪乌衣，血月血树血煞，皇城清都变了天。
风仪长老如今只剩了俩, 其余三位都成了周綮反贼；白衣魇鬼, 金瞳文客，红尾偃师。
叶青洲、许嘉瑞、阮郁。
聊起她们时，旁人还几分心有余悸，总觉依她们实力, 不日便能卷土重来。
只当有人忽而提到, 兰芥州至宝谶言木鱼抑制了大魇造幻境的能力, 众人才松了口气。
食客聊着，时不时叹口气，问嘴时间，又瞥眼去瞧窗外, 见黑云外隐隐日光升起, 晃了眼似的一眯, 再转头，与身边人皱眉叹气。不知是愁还是急躁。
她们聊几句，欲言又止，心照不宣地避开某一话题。
欲言又止三两次，还能视作是耐人寻味的悬念。次数多了，便不免有些恼人。
其间一位素衫女子把玩一只青瓷筷枕，偶尔瞧几眼周边人。循她们最后一声叹息坠地，她好似真是坐不住了，便瞅着邻座小二，费解问道，“姑娘，今日此处，缘何聚了这么多人？还有……她们究竟打的什么哑谜？”
小二怪异看了她一眼。
那眼神小心翼翼，只敢轻轻一瞥，又局促收回。
小二垂眼，埋头擦着木桌案，含糊道：“清都街口，辰时一刻，有大事。”
问的就是什么大事！罗艽内心咆了句。
她于是皱眉，再细声细气地询道：“是……多大的事儿啊？”
大抵是未控制声响，小二闻声身一震，再不敢抬头。周围人不约而同噤了声，都有意无意地将视线掷来。
小二捋着桌布，本是急匆匆抬步要走，隐见罗艽眉间困惑不似作假，才顿了步子，道：“日前，宁王搜出……搜出……”她声音越走越低，染上惊惧，“言而总之，今日辰时，少帝千钧……于清都街口，剔骨凌迟。”
周怀元挪了权，清都人心惶惶。
多说多错。
是故此刻小二话音才落，便逃也似的离了。
茶铺又成了一片死寂沉默。
周空……凌迟？
罗艽坐在原处，食指微屈抚了抚鬓角，再抬眼，面无表情扫一眼周遭。
——下一瞬，她没了影儿。
只剩案沿一只青瓷筷枕，循着渐深的日光摇啊摇。
“这人……她……”茶铺里的人如梦初醒，错愕地去寻她身影，却如何也记不清她相貌了。
只记得仿似极美，唇不点而朱，一双眸子好生灵动；居然不记得旁的细枝末节——长眼杏眼？圆脸平脸？高矮胖瘦？全然没有印象。
日光一晃，半纸云烟流作霰。
茶铺里又复吵吵嚷嚷。
她们不再记得先前见过这人，也不记得她询过什么。
只记得乌衣三鬼叛逃；以及，此间皇城阴霾，高女将凌迟于市。
*
这已是罗艽出琉璃幻境的第三日。
她行走市井，偶尔寻常酒肆间听得几句风仪乱事，猜测几句叶青洲的行踪，却都只捉到虚无缥缈的浮言。
没有木信鸽，没有仙鹤流苏，罗艽竟也不知要从何寻起。
独行于死寂皇城，见天边一轮不落的月。
此月硕大，隐在云层，浮动的血色若隐若现。
分明是血月。
活死人炼成时，不论昼夜，天边确会有此番情景：血月不落。
罗艽思忖片刻，终在辰时街口见到闹哄哄的囚车。
罗艽忽想到，彼时尚用着徐良娣身躯，她也曾一身囚服，迎着初阳与市井人的戏谑，在行刑台前见到一脸得意的周怀元。
小人得意。
如今，乙未助他炼成活死人，手中筹码比先前增得不是一星半点；便无需再拿她一介渔家女杀鸡儆猴，直接越过楚河，剑挑将帅周空。
囚车摇摇晃晃，罗艽只瞥见其中一身粗衣，一副挺直的腰板。
单看形貌，确是周空无疑。
日光更盛，市井人窃窃私语，叹朱楼起落，世事无常。
罗艽站在其间，定睛，便是心头一顿。
周空？
……不。囚车之上，分明是……
罗艽微眯了眯眼。
周昭越啊。
*
高台市井，明堂刑阁，十二旒冕冠。
罗艽站在人群里，台上是周昭越、乙未、周怀元三人。
屠夫数者。
罗艽于是想到，彼时陆离辛自成活死人，业只有半张脸完好，而周怀元肉体凡胎，整个面容都溃烂不堪。
十二玉串遮住那些腐臭疤痕，周怀元的笑依旧那么倒人胃口。
抬手丢下行刑令，便演一段权力的儿戏。
“权”之一字，总教人趋之若鹜。
仙家修道者、世间高位者，偶尔烂俗，追求的也不过一份生杀予夺的能力。
周昭越立在刑场，耳边却都是唏嘘。
“一朝踏错，步步谬误。谁教她千钧，竟与大魇沆瀣一气呢？……”
却到底还是有许多，对千钧的喟叹。于其间，周昭越听到市井俗人，对这庙堂争权夺利的败者，最纯粹的悲惋。
争权夺利，最坏不过一死。
她忽而扬唇笑了。
笑意很淡，便无人瞧见。
头顶，屠夫举起雪亮的长刀，落下前，周昭越却在脑海里忆起与周空的最后一面。“小空，你曾说过，争权夺利者当向前看。”
周昭越第一次见周空落泪，哭得那样凄惨。
若非玉罔与燃春拦着，周空估计要跌去地上，捉她赵越的肩。
“有舍方有得。”赵越犹记，自己是这样说的，“我生性木讷，不得人喜爱。因您少时一句戏言，才有了与自家兄长比肩的心思。”
“百花宴上，您替我解围，免了那欺君杀身祸。彼时我便想，倘若哪日要为您而死，亦无任何不妥。”
“士为知己者死。”
“…………”
便是此刻，灼灼日光里落来一壶清水，浇得周昭越两耳昏聩。
她仿似听见有谁嗤笑。“才从那闹水患的浚县死里逃生，现在就来为周空代刑。赵越，你真当是……好忠心的一条狗。”
毒蛇一般的声音。
可一抬眼，周怀元分明坐在远处，并未出声。
只是那笑意盯得周昭越心惧。
他……看出来了吗？
周昭越不得其解。
已是屠夫落下利刃——
意料之内的疼痛却未降临于身。
可耳边刀刃割向皮肉，“噌、噌”，分明又是剔骨的声音。
周昭越甚至听见血肉溅在身上、台上的声响。市井间亦都掩目，好似不忍卒看。
凌迟剔骨的声音实在渗人。
但周昭越确信自己并无大碍。
究竟是怎么……
她恍然在人群中见到一双明亮的眼。
那是一位极旖丽的女子，浓颜精致，桃花眸明澈。
却绝对陌生。
周昭越认定自己从未见过她。
可那女子却仿似对她极为熟稔。
她皱眉，启唇，缓缓用口型问道：“周少卿，还站得起来吗？”
周昭越懵懵懂懂地起身，脚下忽有一种脱离躯壳的轻快。
是这女子用了幻术救她吗？
周昭越有些疑惑，却还是不自觉地朝女子走去。
而她的身后，那渗人的声响还在继续。
*
直至行刑台上，粗衣的囚人被斩成烂泥，周围人才如噩梦初醒，嗅那腐臭气息，以至反胃。
十二旒后，周怀元看了眼血肉模糊的刑台，又瞥一眼乙未，好像后知后觉。“……被救走了？”
乙未眯眼，并不答。
在她眼中，周怀元只是一个利欲熏心的蠢货，究其根本，也不过是留最后一点神志的死人。
若说乙未是傀儡师，那周怀元不过一具提线木偶。
炼成活死人之后，乙未便不再有什么心愿。如今看着周怀元搅弄世间，也觉得解乏。
是故觉察周空被掉了包、周昭越被人以幻术救走，乙未心下并不起什么波澜。
只在人群里望见那一双熟悉眉眼时，她双眼一亮——
乙未如今已太老太老了，满面横纹，一颦一笑都显得费力。
可此刻，她浑浊的眼底亦淌过一瞬复杂情绪。
分明，是狂喜。
*
周昭越随着罗艽走出清都。
行至城外那破败阳春面铺时，周昭越仍有些茫然。
方从刑场上下来，又是烈日又是幻术，脑子盛了米糊似的乱。
周昭越开口，询道：“仍不知您名姓……”
罗艽循声驻足，回头，叹了口气，道：“我名罗艽。”
罗艽？
周昭越并不认识这名字。只循这两个字眼，在脑海角落搜到片缕仙家轶事的影。
罗艽，不觉剑，三清山……
三清山，叶青洲？
周昭越又瞥一眼罗艽。
这脸她不认识，可这神情又分明熟悉得紧。
罗艽，罗艽……
……小蕉？！
——是了，这眼底神气，分明与那渔家小蕉相合！
而彼时她初见渔家女，多觉违和，便源自那一份眉间神色。
纸一样单薄瘦小，虽清秀，可乌色的眼下、面上，总有陪笑的影子。然而，单看眉目，竟生一份怠慢的傲气；便不像是处处受苦的逆来顺受者，倒像是万众瞩目的少年天才，也曾邀月，迎一把意气风流。
可是，倘若她真有这脾性与能力，又怎会入此绝境呢？
周昭越觉得怪。
思及周空曾说，其“非彼间人”，大抵也是由于这一份不协和。
如今，她眉目间傲气仍在，又配了这桃花眼眸，再一副旖丽面貌、颀长身形……不协和之感受，顿时荡然无存。
反而，这傲气与她相貌更相得益彰，亦衬其明艳无双。
周昭越看着她，心下思索：
罗艽，叶青洲同门师姐，小蕉……
还有幻术。
如此一串，一切便都说得通了。
比如，为何这平平无奇渔家女，分明灵力稀薄，却也能在剑阁大杀四方。
又比如那疯名远扬的叶长老，缘何独独对她情有独钟。
叶长老……
思及此，周昭越忽在心里叹了口气。
如今风光无二的叶长老，此刻竟成了叛逃的反贼。高傲的千钧少帝，也在世人心目里，成了行刑台上一滩血肉烂泥。
周昭越看向罗艽，只道：“我听闻你在清都外丧了命，却不想，你是回了自己身体。”
罗艽似笑非笑，“我听闻是周空行刑，却不想，救下来的是你。”
周昭越扯扯嘴角，却拧不成一个微笑。
便只耷拉了脸，讪讪一句，“她的命比我金贵。”
“……疯子。”
罗艽瞬间冷了神色。
世间性命，哪有谁比谁金贵的道理？
周昭越再道：“有她千钧在，便还有东山再起的盼头。她有超出凡俗的愿景，我亦愿助她一力。即便是赴死。”
周昭越的神色有些太悃诚，罗艽移了眼，便含糊“嗯”了声。
沉默几晌，一怔，又忽而开口，语气惊诧，“等等，赴死？你、你总想过脱身的法子罢——天，赵越，可别告诉我，你真的压根儿、就是去赴死的？！”
周昭越愣一瞬，垂眼，只是苦笑。“我非修道者，会些易容术，已是极致。”
“争权而败，总难逃一死。”
大概周怀元已非活人，只靠那一点怨恨的执念行动，看不透那易容术；而乙未与她们并不熟识，也不在意什么周空赵越之流——故此，周昭越代为行刑，才得以蒙混过关。
“脱身……该如何脱身呢？”周昭越再道，“总要死一个，他才能消停几天。周空也可跑得更远。”
罗艽瞥着她，见远处血月藏进山色，许久无言。
终于，罗艽叹口气。“罢。先离开此处。我见那血月方向，还是往南边走更为妥当。”
*
“——青洲！”
清都往南百八里，阮郁将江舫收起，许嘉瑞跟在叶青洲身后，忽打一个响指。“先往南海去。那是我和阿郁的老家，与清都也不怎么搭边儿。”
阮郁挑眉，算是应好。
她二人便将视线落去叶青洲面上。“呃……青洲，行吗？”
“嗯，好。”叶青洲潦草答。
但分明没有听进去。
或许也无法听进去了。她垂了眼，神思还麻木着。
怀里抱着那骨灰盒，清冷的眸子始终低垂，眸光暗淡。白发眼纱缟素，漂亮的脸上木着冷着，没有光彩。
活脱脱像个遗孀。
许嘉瑞多眄她几眼，也抿了唇，不自觉叹口气。“强极则辱，慧极必伤。这世道啊……”
叹罢转头，她看向阮郁，轻声道，“唉，阿郁，走一步是一步了。”
阮郁耸肩，“先找处地儿，歇个脚。”
许嘉瑞应声。
她三人便走在寻常道上；使了些许浅显障眼法，旁人见她们，只能看见三个面目模糊的影。
可分明没走出几步，叶青洲却猛然驻了足。
许嘉瑞讶异地回头，眉间却落来一滴雨。
阮郁向她递一把竹伞，抬眼望向天空，低叹了声：“竟已是……初春第一场雨。”
许嘉瑞无心赏雨。她接过伞，转头却见身侧叶青洲正直勾勾盯着某处，一动不动。
淋了沥沥雨，却也没让她视线沉下半分。
“咦。”许嘉瑞轻拽了下阮郁，“她在看什么？”
阮郁亦皱眉。
她二人顺着叶青洲那目光一齐探去。
视线末端是两个女子，正站在商铺旁，个子都比寻常人高出许多。
其一着鹅黄衫衣，许嘉瑞瞧得其侧脸。
她面容清秀，精神却不怎么好，隐约憔悴，鬓发理得潦草，眼下挂两个大乌青，偶尔扯扯嘴角笑一笑，仿似也有些拘谨。
另一位只一个背影，精气神却显然奕奕太多。乌发高束，素色月白衣翩跹。
店家要价高，鹅黄衫女子没好气对她嗤了一句。店家于是皱眉，生气地回嘴。
她们用俚语吵架，一来一回，像在说什么评弹相声。
那月白衫的女子循着她们的话，便也弯了眼。
微笑间，她微微侧来身。
许嘉瑞与阮郁，便见到半张融在春风春雨中的面颊。
只暗叹，好温柔明艳的一双眼。又唇角微弯，分明笑意渐深。
桃花眸潋滟，颜如风月春虹，旖旎不可方物。
恰此刻日暮，余晖敛光。那女子所立的商铺中点起一盏明灯。
于是月翠微华灯，木芙蓉轻雨。
远山黛云春雾，都在此刻凝成叶青洲心尖一滴泪——
一滴沉重的泪。
沿着叶青洲莹白的面颊，款款流下。
见此异状，许嘉瑞与阮郁不约而同屏了息。
而商铺旁，那人分明也觉察她们目光。
她于是转身。
视线穿过层层憧憧人影，精准无误地望进叶青洲那双泪濛濛的眼。
“——啊，叶长老。”
罗艽眼一弯，唇角扬，开口好似玩笑话：
“好久不见啊？”
作者有话说：
周五快乐