◎你可以来找我哭，我脾气可比她好多啦。◎
那日申时, 罗艽观摩了一下授课的师娘与练剑的师妹。
可以说是，索然无味。
那身法——并不是说差劲——过于一板一眼，罗艽瞧一眼, 就晓得她之后几刻钟该是什么样。
照本宣科。
太阳还挂在脑门顶上时, 罗艽坐姿端正，兴致勃勃。等太阳从西边滑落, 罗艽抱着手臂仰着头，靠在身后石上呼呼大睡。
待她一个钓鱼颠颠醒自己，天色余晖洒在身前。
三清道人已经走远, 叶青洲却仍然抱着她的长生剑，半蹲在地上，面前摊着一本剑法残章。
罗艽站起身时，叶青洲甚至吓了一跳。
叶青洲极快极慌张地瞥一眼罗艽，又匆匆低下头。
她穿着一袭最简单的素布衣, 乌黑的头发扎成两只低低的辫子, 落在背后，面庞莹白，拢着一层淡淡的光。
罗艽早就听说，这小孩儿上山之前是个官家大小姐, 十指不沾阳春水, 娇滴滴得很。
上山后, 三清道人也没在饮食起居上亏待她。瞧前几日那个金手炉便知了。
大抵是罗艽盯得太过明目张胆，叶青洲低着脑袋，更不敢抬头。
她这样子，好像罗艽是什么虎豹豺狼。
“干什么呀。”罗艽失笑, “我还能吃了你不成？”
叶青洲闻言一愣, 蹲在地上把书本与剑抱起来, 才慢吞吞站起身。
罗艽走出几步，以为叶青洲会跟上来。
可一回头，却见对方还是站在原处，呆呆发着愣。
罗艽提醒一句：“师娘走了。”
“嗯。”叶青洲闷闷应了声，“我太差劲了。她生气了。”
罗艽：“……”
“……不是。”罗艽道，“我的意思是，她去食肆了。”
说着，她摸了摸脸颊，“然后，我也有点饿了。”
叶青洲呆滞的神色有一条裂缝。
罗艽奇怪极了：“你不饿吗？”
撞上她视线，叶青洲下意识又别开脸。“不、不饿。”
肚子却不合时宜咕噜一声。
罗艽傻乐，毫无顾忌地笑起来，叶青洲的脸瞬间变得通红。
她那张方才还捎了些苍白的脸，此刻仿若烧了起来，薄唇翕动，支支吾吾却没发出声音。
这神情，好像罗艽再不说些什么，她就又要落出泪来。
罗艽憋着笑，拍拍她肩膀，“正常的。你又没有辟谷。吃饱了才有力气啊。”
叶青洲咬着下唇，显然并不想答话。
罗艽看出来了，她这个师妹羞得想要原地消失不见；罗艽便也心照不宣扯开话题。
“你今天练了一整天，感觉咋样？”
罗艽在前头走着，高高束起的马尾在夕阳色的风里轻轻跃动。
她牵着叶青洲往食肆去，却久久没听到叶青洲再说话。
心下半刻犹疑，才要回头，便听身后人温吞着嗓，闷闷问道，“师姐，我是不是很笨？”
“怎么会？”罗艽眨眨眼睛，步子却没停。
“你才十四。不要对自己太苛刻。”
叶青洲垂着眼睛：“可师娘说，你十四岁时已经会御着剑、绕着山跑了。”
“啊……”罗艽歪歪脑袋，“可我那时，剑章都没学多少呢。可你现在已经把它们都背熟了——我要是有你这个脑瓜子，现在都是天下第一啦。”
叶青洲嘟囔一句：“这不正说明，师姐是个无师自通的天才？卷章都不看……”
罗艽摇摇头，“每个人进程不同，无需比对。”
叶青洲像个掉进牛角尖的小古董，撅着嘴嘀咕，“天赋也不同。”
“笨。所以我说了，无需比对。”罗艽忽而停步转身，在叶青洲全然没反应过来之时，敲了敲她洁白的额头。
“攀比是鬼怪。它会夺走你的快乐。”
*
酉时过半，三清山的食肆已然稀稀落落。
罗艽带着叶青洲风风火火落座，又风风火火与阿嬷报菜名。“这个，这个，还有这个！”罗艽亮着眼睛，“饿死啦！”
瞧着罗艽这副模样，叶青洲怔忡半分，只觉心下隐约松动一块。
她说不清楚那样的感觉——这对从小饱读诗书的叶青洲而言是一句极其稀奇的事情——唯有一点可以坦然承认，那便是此刻木桌对面坐着的人，拥有一份毫无意外的、惊艳的笑颜。
仿若心火猝而燃起，循风燎原，结成一片千灯愿景。
叶青洲厘不清原因，又觉得奇怪。
她在三清山待了七年，对三清山的一草一木由陌生到熟悉，由新奇到厌烦；且不说这里吃穿用度都不如家中，就算是琼楼饕宴，吃了七年，也该倦了。
更何况……
每每食肆之中灯火盈门，叶青洲坐在桌前，总觉得孤寂万分。
她会想到自己已不在世的家人，会想到那个烈火滔天、风声索命的夜晚。
案上粗茶淡饭，连餐筷也是粗糙的白木，亦时时刻刻提醒着叶青洲，她有家仇在身，不该苟且愉悦。
“——宫保鸡丁没有吗？”
桌案边，罗艽还在与做菜的姐儿掰扯，“你骗人！我瞧你早上拎来一只大肥鸡呢！”
“早被吃完了。”那人头也不抬，“你来这么晚，活该你没饭吃。”
罗艽道：“你上次答应我做宫保鸡丁的！”
“做了啊。大家一起吃的。没进你肚子而已。”
罗艽：“……”
看着罗艽吃瘪的样子，叶青洲无由来地笑出声。
罗艽摸摸鼻子，“算了。今天我师妹在，我要当个温柔的师姐。”
“呵呵。”
只换来周围人的无情嘲笑。
*
最后罗艽只拿来一碗热腾腾的片儿川。
瓷盆子大得能装下她们两个的脑袋，盛着金灿灿的汤，面条又宽又扁，撒着雪菜，底下几片零零落落的腰花和冬笋。
罗艽拿俩空碗，慢吞吞分食，耳朵却刮到邻桌几句山下境况。“又是过冬，又是痨病，慌得很呢！……”
罗艽把盛好的碗往叶青洲面前一推，“先吃！”
说完便咋咋呼呼坐到邻桌去，“什么什么？什么病？”
那桌上的人见是罗艽，也没含糊，“小艽，来得正好。你那曲儿姐许久没回来，你都不奇怪？”
“当然奇怪！”罗艽道，“你别吓我，可别是在山下出事儿了吧！”
“嗨，别提了。”那人摆手，“确有痨病，害得人很多。曲儿在山下也不舒坦，如今正在医馆里躺着。如今山下锦官城，许多人都咳个不停。”
罗艽追问：“可是人传人？”
“是啊！曲儿才说，要好了才回来，免得山上也遭殃。”
罗艽“啊呀”一声，忽然想到什么，“可我师娘最近也要下山！不会也得痨病吧？”
“三清道人也要下山？”
山上人提起三清道人像提起神仙，此刻更是两眼放光，“为何而下山？”
罗艽摇摇头：“不知道。她不告诉我。”
又道，“师娘下山去，可不会……也得那病吧？”
“别说笑！三清道人怎么可能得那些凡俗人的病！……”
“……”
叶青洲只见，罗艽咋咋呼呼地走，又咋咋呼呼地回。
回到桌旁，又提起手里木瓢羹，给自己盛汤。
“怎么不吃？”她瞥了眼叶青洲，“你那碗小，凉得快。”
叶青洲这才把手放上木筷，小声说：“在等你回来。”
罗艽没听清，“什么？”
“没什么。”叶青洲摇头，又道，“对了，师姐。”
罗艽端着碗坐下来，“嗯？”
“师娘说……你已经辟谷了。可为什么还吃呢？”
罗艽喝了一口热汤，削着竹筷上木屑，笑意浸在着热气腾腾的气息里，让叶青洲想到旭日东升，朝阳落在林间的第一抹光。
罗艽说：“我有辟谷之能，是想练功更方便些，就算真进了绝境，也不会太狼狈；却不是为了剔除我这口腹之欲的。”
“走遍天下，吃遍天下——这就是我的梦想。”
叶青洲挤出一个笑，“好、好淳朴的梦想。我以为师姐的梦想会是……成为天下第一，之类的。”
罗艽点点头，“当天下第一，和吃遍天下，并不冲突啊？”
叶青洲拿搪瓷瓢羹舀着面汤，愣愣地出了神。
罗艽的梦想同她本人一样，轻飘飘、暖洋洋，像一道灿烂的风。
便不像她叶青洲。
叶青洲昼夜不分地练剑，是为了有朝一日报仇雪恨。
可她练了七年，没有一点儿长进，报仇更是猴年马月。
甚至于，一想到那些人、那些事，她还是会不争气地掉眼泪。
可是……叶青洲偶尔也会想，就算真的报了仇，那么，报仇之后呢？
也是此刻，叶青洲才忽然发觉，她好像没有自己的人生。
没有想过要去哪里，没有想过要干什么，更没有想过，以后要做什么样的人。
甚至连报仇这件事情……她都不懂得，是否该这么做。
她都没有见过仇家，只知晓一个藏在面具下的名字；她不知道自己的母父与那人究竟何愁何怨。
叶青洲觉得自己好糊涂，什么都想不明白。
看着眼前十四岁却愁眉苦脸的少女，罗艽忽然好想抬起手，碰一碰这小孩儿紧拧着的眉。
下一瞬，她眼睁睁看着小孩儿盯着面汤，眼眶倏尔红成一片。
乌黑的眸子像一汪水不见底的泉，一颗颗泪珠不要命地往下落。
罗艽大惊失色：“你你你，你怎么老哭啊！”
索性这师妹落眼泪时没什么惊天动地的响动，而这片儿川又实在热腾，案上热气氤氲，如雾一般，挡住那双泪盈盈的眼。
周围并没人注意她们。
罗艽把碗一推，长腿一迈，坐到叶青洲身边去，“乖乖，怎么哭了？”她轻轻揽住叶青洲肩膀，想给她擦眼泪，又担心下手没轻没重，只结结巴巴问着缘由，“不、不喜欢吃吗？不合口味吗？还……”
叶青洲闭紧双眼，极快极快地摇摇头，“很好吃。”
她声音有点儿含糊，却还是将泪止住了。“抱歉，师姐。”她说，“我就是……想到了一些事情。”
罗艽拿出一副绣帕，给叶青洲小心翼翼擦擦脸，“别想了。会让自己难受的事情，就别总是想了。”
叶青洲“嗯”了声，乖乖坐着，也没动。
罗艽给她擦好眼泪，起身要坐回原位，却是叶青洲又有些不好意思地拉住她衣角，又不好意思地开口道，“师姐，你，你能不能就坐在我旁边？”
罗艽心道，果然是小孩子。
她手撑着桌面端来自己的碗，坐下，眼睛一转，“小叶子，你在师娘面前也这样吗？”
“什、什么？”叶青洲懵懵的。
“你听我讲。你说师娘对你凶是因为你练得不好，但我回想我十四岁时，分不清拿剑与拿刀的姿势、一副剑招里三个错了俩、一出手险些烤了小半个后山，她骂是骂了，却并不太凶，之后也没有记去心上。”
“她没有觉得你练得不好。青洲妹妹，你要是什么都练得稳如老手，要她这个师娘啥用？”
“我们的区别只是，你爱哭，我不爱哭。”罗艽言辞凿凿，“师娘最讨厌小孩儿哭。因为她不会哄。”
叶青洲低着脑袋，“我，我才没有在师娘面前哭呢。顶多夜深人静，窝在被子里，小声哭一下。师娘不会发现的。”
叶青洲声音越走越低，却教罗艽愈发心疼。
罗艽心道，也是，如若真想哭了，憋着可不行。
“唉。”罗艽轻轻揽住叶青洲，与她碰了碰脑袋，“实在不行，你可以来找我哭。我脾气可比她好多啦。虽然我也不会哄人……但我学得可快。”
叶青洲靠在她身边，低低“嗯”了声。
眼前，那碗片儿川凉了大半，几口下肚，面条滑腻腻的，咬着有点儿怪。
却比她吃过的所有玉盘珍馐，都要美味千倍万倍。
作者有话说：
叶：我是不是很傻？
罗：傻师妹，你怎么会傻呢？