眼镜店的宝箱内东西并不多, 毕竟一个小箱子能装下什么。
许朝烟被雾气推一把，懵懵地上前按住了箱子。
【特殊物品：可以在黑夜中短暂视物的平光眼镜*1】
【特殊物品：来自亮亮妈妈的盒饭*5（是妈妈的味道哦，吃完全身暖洋洋, 提高黑暗怪物好感度10）】
【特殊物品：亮亮的兔子抱枕*1（亮亮最喜欢的抱枕, 可以令人整夜安睡）】
仅仅三个物品, 许朝烟干脆将其抱在怀中，交予唐河挑选。
唐河挠头。
在长达六个小时的破解过程中, 他其实并未做出实质性的行动。小兔子是个小孩子, 寸步不离地黏在许朝烟身上, 最后的破解也是司起发现了关键。
所以他怎么好意思。
唐河左右看一圈，从许朝烟的怀中拿走一盒饭。
“我也没帮上什么忙，这就够了。”他说。
许朝烟点点头，张了张嘴，不知道说什么又闭上了。他站了两秒，觉得停在原地似乎也无事可做，便对唐河招招手，小步跑到雾气的身旁。
司起垂头望他，注意到他隐藏在眼底深处的情绪，略带询问地建议道, “回去吗？”
眼镜店的任务持续了很久，眼下早已过了许朝烟正常的休息时间。
按照以往，他应该回去睡一觉。
许朝烟又点点头, 在司起的示意下同唐河告别, 消失在一望无尽的长夜之中。
唐河捂着盒饭，不明所以地向后深深地看了一眼, 抱紧双臂离开现场。途中他摸出手机同灯薇发消息，交代眼镜店的信息, 不经意道。
[唐河：怎么觉得黑暗怪物越来越有感情了，真是怪了]
处理公务的灯薇动作一顿，撑头盯着屏幕，好一会才戳戳点点打了几个字，将唐河的思维劝回正轨。
他们只是玩家，没必要为了黑暗怪物多愁善感。
没意思。
灯薇将翻涌的心思压回心底，从背包掏出甜滋滋的蛋糕，短暂地陷入甜味之中。
*
许朝烟对新居住点的方位还不熟悉，在归途中又消耗了不少时间，足足半个时辰才踏入门内。
一入门，小玩偶兴奋地扑上来，力道令许朝烟的指尖微微颤抖，双手合并将小玩偶捧到脸前，向内走的同时轻轻贴蹭对方软呼呼的脸颊。
“怎么了？”
小玩偶向来不吝啬言语。在家等待的它无聊至极，将对这个相处并不算久的玩家的想念和盘托出，“想念烟烟主人。”
许朝烟下意识“哇”了声，连人带玩偶摔进沙发里。陌生房间的气息涌入鼻腔，走了一路的许朝烟才后知后觉地反应过来，他蜷缩起双腿，抵着沙发调整姿势，视线越过小玩偶的笑脸捕捉雾气。
良久，他说，“雾先生，亮亮是个好孩子。”
司起抬起头，想纠正他的想法，又憋回去，“是。”
“小玩偶也是好孩子。”
许朝烟听到了肯定回答，不自觉弯了下眉眼，翻过身，侧躺在沙发上。沙发的面料很软，他的身子陷下去，眼底是昏昏沉沉的黑暗。
他从背包中取出眼镜。
是一副简洁的黑框眼镜，镜片在黑暗中映不出光。他戴到脸上，四周的黯淡在缝隙中褪去，世界切换成会灰白的场景。
“原来你们眼中的画面是这样吗？”
许朝烟自言自语。
小玩偶贴得近，听得不清不楚，迷迷糊糊地“唔”了声。寡言胆小的小方巾见缝插针，挤进一人一怪中间，将白白的小角塞进眼镜的缝隙，回应道，“是、是这样的。”
许朝烟被它逗笑了，心底不知不觉地融化，将两个陪伴它很久的小怪抱进怀中，在沙发上翻滚两下，“咚”地站起来，对司起高声道。
“雾先生，我去洗澡睡觉！”
司起愣了下，“嗯”了声，许朝烟扬起笑容，一溜烟地跑进房间。
司起习惯地等了两秒，熟悉的关门声并未传来，他抬头看去，探着脑袋等了一会的许朝烟眨眨眼，“晚安。”
司起：“晚安。”
关门声结束对话，司起不自然地转动手腕，在脑海中唤出系统。
莫名的，他觉得任务目标有些古怪，但又分辨不出其微小行为背后的含义。男人少有地发出求助，暗处的系统心觉好笑，声音里满是打趣。
【心思敏感的小动物总有自己的想法】
男人向虚空中投去一眼，末了冷淡地回应。
【没有小动物】
不过许朝烟是生出自己的念头了吗？
想来也是，在两人相处的过往中，他也偶然做出过决策。不过任务目标向来乖巧，并未真正意义上打断过他的计划。
司起将念头抛之脑后，在系统试图再说些什么时，重新打开屏蔽，将注意力尽数放到屏幕微亮的玩家手机上。
距离下一阶段只剩下14天，除去每日的休息时间，有效时间只有九天。如果抛开任务目标，独自去做任务倒是会提高不少效率。
只是念起决心同他并肩的许朝烟，司起又将一晃而过的念头打退，还是算了。按部就班地解决黑暗怪物也能够顶替第一名，若是到了最后两天，分数差距还是略大，他再出手也不迟。
司起再次点开灯薇发送的资料，从剩下的怪物中挑选，尽可能满足许朝烟的心愿。
卧室之中，洗漱完毕换上舒适睡衣的许朝烟打个哈欠，迟到的困意上涌。他埋进毯子中，抱紧亮亮的小兔子，在小方巾磕磕绊绊的提醒中，翻开一个灰皮本子。
本子在他的背包中放置了很久，直到现在他才有勇气打开。
泛黄纸张上的字迹清秀干净，字句很短，篇幅却很长，许朝烟一行行看下去，仿佛看到了本子主人鲜活地站在他身前，轻声诉说只能记载在纸张上的小心思。
过于温柔的遣词造句加重了许朝烟的困意，不知不觉中，托举本子的手腕沉沉地落在床上，本子翻开，再也没翻动过。
司起清无声息进来时看到的就是这一幕。他放轻动作为许朝烟盖好毯子，夜里气温略低，任务目标看起来又有些体弱，若是不小心生病了会误事。
男人如此想，动作更轻柔，雾气扫过翻开的日记本，落到最下方的字句时微微一顿。
“末世没什么不好，又见到卿卿了。”
司起移开视线，雾气走动间合上本子。
“咚”。
卧室门关上了。
*
【倒计时13天 23：49：15】
许朝烟乖巧地坐在餐桌前吃早饭，或者说午饭。倒计时的出现逐渐模糊了玩家的时间观念，众人的作息变得碎片化，连许朝烟也不例外。
他往嘴里塞食物，同时竖起耳朵听窗外的动静。
因为初来时对抢劫玩家的恐吓，他们所居住的别墅区算得上独一份的安全，但是其他的就很难说了。仅仅是吃饭这一会，许朝烟就听到了打斗的声响和三四声惨叫。
他的眉头忍不住微微皱紧，咀嚼时都更加用力。
“真是太凶残了。”
许朝烟小声嘟囔，将饭盒刮干净，确认完全不剩后松开手。
“亮亮妈妈的手艺好不错。”
司起附和一声。虽说他迟迟没有升级消化系统，但是还具有分辨美食的能力。
不过眼下要紧的事情是今日的计划。
男人将目前的玩家排行榜摆到许朝烟的眼皮下方，扫到空荡荡的饭盒，又从他的玩家背包取出一瓶牛奶。
“多吃点。”
“看这个排名。”
司起的话题间没有转折，令许朝烟动作一顿，捏了捏戳进牛奶盒中的吸管。雾气轻触排行榜上的第一名，是个陌生至极的名字。
“根据游戏规律，”或者说，根据原著铁律，“排名越高，下一阶段的奖励越好，然而现在我们的排名为第五，积分为700整，距离目前的第一名还差三百分。”
听到这，刚有所松懈的眉头再起堆起，许朝烟挺直后背，表示自己已经意识到了事情的严重性。
见状，司起点点头，继续道，“实际上我们也确实应该抓紧时间，因为越是临近最后，排名的变动越大。”
当下的第五名也只是现在。在最后关卡，玩家们获得积分的主要途径从破解黑暗怪物的规则转变成掠夺其他玩家，风险变大，收益提高，一旦其抢劫排名靠前的玩家并获得成功，排行榜势必发生巨变。
所以眼下他和许朝烟不仅要夺积分，还要提高警惕，以免在关键时刻掉链子。
司起冷淡开口，打开存储资料的聊天框，将他认为可行的地点圈出，让许朝烟进行挑选。
筛选过一轮的地点还有七八个，许朝烟专注去看，却看得头昏脑涨。
别墅外的打斗声实在是太吵了，按在桌面上的手指捏紧。飘在半空的方巾见状，状似无意地落到许朝烟的头顶，用垂下的小角掩住他的耳垂。
“烟、烟烟主人，再看看。”
许朝烟不好意思地摸了摸布角，再次去看。这次好多了，他认真读到尾，选择了看上去最为感兴趣的一个。
是一个西瓜铺，根据资料显示，挑出最甜的西瓜即算破解成功。
很像一个可爱的小游戏。
许朝烟抬起头，在司起的询问中点头确认。
经过长达两个月的锻炼和对黑暗怪物的改观，在司起决定出门时，许朝烟没有任何犹豫，甚至颇为主动地左右探路。
眼下他唯一害怕的只有心思叵测的玩家，毕竟他体质弱，没了雾先生的保护，很难自己生存。
任务目标的背影充满小心翼翼，司起铺开雾气，微不可查地叹气。
明明看起来性子很弱，面对救赎黑暗怪物倒是胆大，也不知道后面换了游戏场地会不会害怕。
西瓜铺对于参与玩家的人数和黑暗怪物并未要求，许朝烟开启转变场地后，身边罕见地只有司起和两个小怪。
许朝烟小小惊呼，顿生在自家的感觉，肢体上的紧张也有所缓解。
西瓜铺的怪物是个面善的葫芦，老神在在地坐在摊子后，葫芦身上画了两个简笔眼睛，黑白分明，直勾勾地望向面前的许朝烟。
好在里面没什么恶意，不至于令人恐惧。
许朝烟踌躇一会，走上前，同西瓜铺保持距离的同时，尽可能靠近大葫芦。
“你好。”
许朝烟试探着打招呼，葫芦的眼珠动了动，没说话，从背后抓出一个大蒲扇，轻飘飘地扇。
“请问您的任务是挑出最甜的西瓜吗？”
葫芦的眼神里微微透出惊讶，似乎念起他的玩家身份，神色又黯淡下去，不过他依旧没有言语。
许朝烟有点摸不着头脑，求助地看向雾气。司起若有所觉向前一步，示意他不用紧张。
按照资料的记录，西瓜铺的葫芦应当是个闷葫芦。作为规则的破解者，他们只需要等待故事中的另一位主人公，一个喋喋不休的话痨篮子。
菜篮子来得很快，走路带风，“嗖”地闪到许朝烟身前。它没五官，许朝烟却感觉到了打量的视线。
“你是哪位儿？”
菜篮子的口音像挑剔的老奶奶，自来熟地蹭到许朝烟手边，撞了下他的手指，用新的问题覆盖上一个疑问。
“帮我挑个最甜的西瓜，装进我的篮子里。”菜篮子老当益壮地蹦跶两下，口齿不清地吐槽道，“闷葫芦闷葫芦，天天来，天天不说话，谁来这买西瓜谁遭罪，哎呦，真是遭老罪了。还是年轻人好，说话也灵敏，但是年轻人办事不利落没常识，碰到好几次了，连个西瓜都挑不好。”
菜篮子不停嘟囔，一连串的话听得许朝烟脑袋发痛，又有点脸红。毕竟菜篮子说的对，他确实不知道怎么挑西瓜。
不过密集的话也有一点好处，在菜篮子说完后，系统的任务终于被触发。
“原来挑西瓜是来自这啊。”
许朝烟装模作样地挑选，手指在又大又圆的西瓜上敲打，实则将目光投向了司起。
男人顿时哭笑不得，虽说他也没有什么经验，但高于游戏的系统在身，完成任务轻而易举。
西瓜铺的任务圆满成功，菜篮子碎碎念地给了许朝烟一眼，蹦蹦跳跳走远了。原地又恢复最初的场面，闷葫芦从头到尾没说话，只是在确认看不见菜篮子的背影后从铺子后面黑漆漆的阴影中掏出一张皱巴巴的纸条。
上面的字迹歪歪扭扭，像是不怎么会写字的人写的。
司起接过，在任务目标好奇的视线中铺平，许朝烟看清了上面的内容。
“我不会说话，希望下次卖西瓜还能见到你们。”
许朝烟愣了，小心地掀起眼皮，再次打量葫芦。菜篮子说的很对，闷葫芦，脸上只有眼睛，连嘴巴都没有。
他飞快地收回视线，生怕一时间的心思从面容中流出。可想到什么，又飞快抬头，压低声音应下。
“葫芦先生，西瓜铺都什么时候开门啊？”
之前的女装店眼镜店等等，对于玩家的招募都有次数限制，许朝烟已经动了想再次帮忙的心思，可又怕限制。
万幸葫芦晃晃脑袋，示意许朝烟看向右上方。不知何时，角落挂上了一块小黑板，上面用白色粉笔写着，“每日九点招工，一天开张一次，不限玩家参与次数。”
如此来看，当真是稳定的长期饭票。不过其他玩家没有发现吗？
许朝烟疑惑，直到他打开葫芦给予的宝箱，发现里面只有一些水果后恍然大悟。怪不得西瓜铺没被攻陷，每次只有三四个水果不是长久之事。从排名上来看，增加的积分屈指可数，积少成多还不错，可眼下已经临近永夜的尾声。
许朝烟晃晃脑袋，准备同葫芦老板告别。对方明显很喜欢乖巧懂事的他，也可能是看出了他脸上的犹豫，又塞了两个苹果放入他的手心。
葫芦从体内发出嗡嗡的动静，仔细去听，像是再见。
“拜拜。”
许朝烟捏紧苹果，小声道。随后又补充道，“明天再见！”
葫芦开心地跳了跳。
司起看着一人一怪的互动，对任务目标的承诺没有发表任何意见。
总之，时间还算充足的情况下，许朝烟开心就好。
司起带领人向下一个目标地点前进，一股轻飘飘的力道撞了下雾气，他垂下视线，一个苹果递到他的眼前。
“雾先生，明天还可以来吗？”
司起恍然笑了下，说道。
“可以。”