“我本不是圣子，哪怕此刻你们相信，将来也定会败露。”我垂着眼睛，瓮声道，“万明周边诸部皆骁勇，纵使我有三头六臂也驯服不成，更何况……”
更何况我是个败絮其中的药罐子，连些花拳绣腿的功夫都使不出来。
那统领不屑似的冷哼一声，道：“几个小喽啰，纵使没有你，我也能将他们一举攻下。到时候你这圣子的祥瑞身份，不就坐实了？”
我蹙眉不解。万明本就是为了降服诸部才向渊国索要圣子，可他如今要攻下诸部以证我为圣子，岂不是本末倒置？
我与他本无交集，他又为何废此工夫来帮我，难不成……我心中晃过一个念头去。
若他是护送圣子的人，又在拓骨人的刀下救了我，万明王对他的封赏定不会少。赏赐衣物钱财、甚至加官晋爵都是轻而易举的事。他帮我，左不过是为了借我从王室中得一些好处，以便去娶那位门当户对的姑娘罢了。
他见我低头不语，冷不丁抬手戳在我眉心。我吃痛捂住额头，他倒笑起来：“小小年纪，别总是一脸苦相。不像渊国皇族的公子，倒像个受气包。”
“统领大人，慎言。”我揉揉眉心，不满地瞪着他。
他并不改悔，反而凑近几步，紧盯我双眼，而后继续谑道：“你这两颗小痣添在脸上，果然明艳妩媚了不少。”
他气息轻轻吐在我两颊，带着一股雄麝的奇香。我面上一热，偏过脸去，心里气不打一出来。
妩媚？哪里有对男人用妩媚二字的？他不止举止轻浮，连言语都故意要惹我恼。
“妩媚哪儿够啊，大人不如说我妖媚，我狐媚！”我冷着脸呛他。
他思索片刻，我心道他定然是知道自己言语出格了。谁料他继而展颜一笑，颔首道：“好，我记下了。”
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“你！你……嗨！”我登时恼起来，连气息都有些不顺了。可偏又见他双眼神情真诚不似故意，只好又怨起自己来。
兴许是大漠天气干燥，我这性子也变得躁了些，平日里那些沉着冷静都被抛却了脑后，实在不应当。
可我心里又着实咽不下这口气，便在转身走开时提着衣摆，假作无心地伸腿重重的踩他一脚，算是报了仇。
只不过在我旋帘出去的时候，恰好听见他若有若无的一声叹气，接着便从背后传来幽幽的一句话。“你对万明的王，也敢这般么？”
“什么？”我顿住脚步，“你说什么？”
被我半旋而开的毡帘外，一缕澄明的光洒进来，正好落在他面上。他的五官深邃，皆藏在阴影下，唯有一对鎏金眼瞳熠熠生辉。
他长叹一声，怜惜地望着我。
“我说，你嫁给他之后，也敢这般么？”
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回到鸾车处时，温辰等人正在清点物件。昨夜拓骨人来犯，死在我眼前的宫人就有数十个，其状实在是让人心惊肉跳。
不过这回，我倒是不曾被吓得梦魇发作，反倒一夜安眠。直到方才，历经了晴天霹雳。
“阿鹤，我有事要和你说……”温辰一夜未见我，此时立即放下手中的旃旗，朝我迎上来。
“稍后，我也有话对你说。”绵密的细沙在我足底流动，每一步都仿佛落在棉花上。乍见盛阳烈炎，我只觉得头晕目眩。
从渊国一路行至此处，从未有人告诉过我，到万明后的终局竟是嫁给去岁刚薨了元后的万明君王。
沈澜封我为定南御使，以太子仪仗让我服九章衮冕出使万明。他不是顾念亲情，只是心中有愧。温辰随我和亲，一路上也只谈及了万明唯一的王女伽殷公主，大概也是受了他的旨意。
而那些随我舟车劳顿的宫人，哪怕私下里时常闲谈打趣，也从未泄露过半点风声。
所有人都闭着嘴，把真相揣在心里，继而冷着眼看我一步一步成为一个已年过甲子的王的新后，如同看一场盛世里最大的笑话。
“居然连你也瞒着我。”如此想着，我不禁为自己可笑出声。
原来这一场戏里，我才是唯一的丑角，是众人的笑料。
若不是那年轻气盛的统领为了讥我而说错了话，恐怕我直到入了万明王宫才会知晓。我出身大渊皇族，身份再低微也非匍伏求恩的宠奴，如此一道姻亲束缚身上，该让我如何自处？！
什么渊人皇族，什么贺加圣子，我不过是个叫人耻笑的乐子罢了。
“阿鹤，你……”温辰见状不大对，又出声喊我。
我思绪复杂地看他一眼，笑道：“我也有件事，午饭后来问你。”
他迟疑地拽住我的衣袖，乌黑的圆瞳满是担忧。
“不是什么大事。”我敛了眼底的笑意，缓缓将袖子从他指间抽出来，再不管他，扭头喊来桑鸠。
既然如此，有些疑惑我不如一同问清楚，临到终了也能安心地走。
桑鸠应声，怯怯地快步至我跟前，先是望了一眼温辰，随即立刻垂下颅去。
我将双手负在身后，不疾不徐地踱着步子，领着他朝人烟稀少处走。
他默然跟在我身后，想必是心里害怕，我转身时竟见他的手在身侧微微颤着。
他虽服侍我，却比我还要年幼一岁，自然也会害怕。只是他也许不知道，我在武英殿被沈澜逼迫时会怕，嫁给万明君王时也会怕。
“桑鸠。”我叫他。
“嗳。”他虽口中答应，身子却俯得更低，像是在给我鞠躬。
“你不必怕，我只是有些疑惑，须得问你。”我懒得将他扶起身，索性就让他躬着身子，“你在太后身边这么久，可知道她每日给我的药里，都添了哪几味宝贝？”
他因长途跋涉而毛糙的发丝在阳光下化作茸茸的一团，随着头颅微微抖动着：“奴只认得雀卵、鹿尾等物，旁的……似乎还有丹砂白矾一类的石粉，其余奴也不认得了。”
“丹砂、白矾。”我理了理袖子，道：“还有雄黄、曾青、慈石，一并磨成粉状，日日混在我的药碗里，是罢？”
“公子恕罪，奴只知道是石粉，实在辨不清有哪几样，奴该死！”桑鸠双膝一软便跪倒在我跟前，唯恐惹怒了我。
他是奴，字也只识了寻常要用的几个，自然不曾读过那些歪门邪道的小本，也不晓得五石散这样的禁药。
难怪我每每饮罢药后便体热滥情，事后又总觉疲乏无力，原来皆拜它所赐。
“无妨，你且起来答话。”我伸手出袖，略俯身虚扶他一把。
桑鸠颤颤巍巍地爬起身，我掏出丝帕替他擦了擦额上的汗，他立刻又身子一软跪下去了。
“奴……奴还是想跪着。”
“我再问你，平日里给我煎药的是谁？”我拢着袖子，任由旭日将我的影子拖得像个前朝的陶俑。
“原本是个叫乔奴的，不知怎的过了小半年便得了怪病殁了。来替他的叫阿善，也是过了没多久便病了。来回换了几轮，后来都是由奴煎的。”桑鸠老老实实道，“公子是疑心药有问题么？”
何止疑心，那药定然有问题。
砂剧毒，哪怕每日只食一丁点儿，积年累月下来也会毁了身子，何况我用了这么多年，早已不知内里虚耗成什么样了。
至于那些煎药的宫人，长久地吸食文火灼烧时混到空中的毒气，怎可能不丧命呢？
八宝殿，当真是个蛇蝎窝。为了撮合我与沈澜悖逆祖德，不惜使出这样的毒计来。五石散一旦服下，余毒便会沉积在体内，直至杀死饮药者，即使华佗再世也无药可医。这自然证实了我不过是太后用来扳倒沈澜的一枚棋子，若他倒了，我即是用完就弃的废卒。
就算当日事成，沈澜圣誉受损，我身败名裂，太后也绝不会保我。 若自那以后我的身子每况愈下，抑或是她径直赐我一盏鸩酒叫我一命呜呼，再以我之死让朝中党羽大做文章、在朝堂上声讨沈澜，顺势将他拖下皇位，自立为帝临朝称制……比起护着我这弃子，此番倒更像是太后的手笔。
我暗自忖量着，忽而心中一惊——
我为何会生出这样的想法来？难不成是我给高武用了毒，便觉得凡事都需一盏毒酒来结果么？
可我偏又觉得这些事情如顺水行舟，连贯合理得厉害，仿佛事实当真是这样，又或是太后本就这般做过。
她能使此计，无非是因我与沈澜有血缘之亲，他又着实对我有些心思，才能给朝中大臣们营造声讨之机。而她也的确想要除去沈澜，自己把持朝政，祸乱大渊。可究竟是哪里让我觉得不对呢？
我拧眉不语，桑鸠亦不敢多加言语，一时静默，我的耳边只剩下凛冽风声。
那风呼啸而过，拨着我松散的额发，亦吹散了我的思绪。
我闭了闭眼，暂且将这些心思放下。既知她要害我，她的药我不饮便是，之后再请御医好好调理，兴许还能活得长久些。
现下，我还有更重要的事要问。
“去，”我对着桑鸠道，“同长砚说一声，午饭后来军帐中见我。”