百花街的一场命案发生后, 整条花街都被设了禁障，大理寺连续数日在其中排查，但并没有发现新的线索。
而有关虞娘一事, 苏尝玉明里暗里都派人前去调查, 可仍旧没有可疑发生。
这让沈凭觉得匪夷所思, 加重了他对百花街的疑虑。
正当他想为了此事前去拜访方重德时，官州传来了噩耗。
曹光见以死谢罪，赃银却下落不明。
尚书省得知此事后, 迅速下令给身在官州的张子航，命其彻查此事, 杨昆山则行监察之职, 安抚两州百姓。而皇帝那厢, 因对户部心灰意冷, 干脆下令停职查办，不得插手此案。
短短一月之余, 江、官两州突发大案, 魏都满城风雨，被前朝余孽搅得乌烟瘴气。
沈凭来到苏府时, 是在院子中找到方重德的。
当时老者在林中漫步, 负在身后的手还拿着卷轴, 时而望天，时而看地, 让沈凭不禁想起先前暗中探访他的时候。
原本沈凭并不想扰了对方雅致，却听见老者低声咳嗽, 还因咳得用力而弯下腰, 他心中担忧, 连忙上前把人扶住。
“太师。”他抬手帮方重德顺气, 带他朝一侧的石椅走去。
方重德没有意外，反而在咳嗽完后笑道：“既然有事前来，为何躲着不出？”
沈凭没有随着落座，而是先招来侍女备温水给方重德，待侍女离开，他才朝老者揖了下。
“晚辈好奇，先前在太师居住城外，是如何发现我与惊临的行踪？”他对此事着实好奇得紧。
方重德招手让他坐下，缓缓道：“你们时常躲着的那片有一棵树，燕王站着的那一侧，快被他给薅得一片叶子都不剩了。”
闻言，沈凭的思绪飘回了旧事，当初他图方便，觉得藏在茂密之处不容易被发现，没想到会因为这么一个小细节暴露了位置。
他知道惊临身子高，有时候握着吞山啸的手会虚虚搂着自己，另一只手无处安放，即使有小动作自己也不曾发现，眼下倒好，全是破绽，没有伪装。
沈凭失笑两声，随后说起方重德咳嗽一事，“大夫近段时日在为父亲诊治，晚些我命人传过来替太师把一下脉吧。”
但方重德只是摆了摆手说：“罢了，生老病死乃常态，无须杞人忧天。”
说着他不等沈凭劝解，接着问道：“今日前来，可是为了官州户房之事？”
提起正事，沈凭知晓他在转移话题，遂不好说下去，心想等惊临回来再让俩师徒谈一谈。
他顺着方重德的话说道：“不错，的确为了官州，只是有关审讯孟连峰的消息还未传来。如今我能笃定的，是姜挽知晓前朝人的踪迹，眼下有画秋和见初盯着虞娘和百花街，想必很快就能水落石出。但曹光见一事我颇感蹊跷，总觉得事情绝非杀人灭口这般简单，便来向太师指教一番。”
话音刚落，却听见方重德放声笑了笑，偏头朝他看去道：“你的洞察力已远超于旁人，也许和你的经历学识有关。但此事毕竟是姜挽在暗，你在明，如今璟王有意保他，只怕调查起来会很棘手。”
他拿着卷轴轻拍掌心，思忖续道：“数日前，贺家小子来时曾随口提起一言，老身觉得颇有意思。倘若是他贺见初手握赃银，绝不会放在身边，而是想尽一切方法变作干净银子所用，藏得越深越好。反观曹光见之举，且不说被光明正大查到，还死无全尸，银子却不翼而飞。”
对于洗赃银的手段，沈凭不言而喻。
从古至今，层出不穷，是官商都百试不厌的行为，方重德所言，点出曹光见也许是此案的替死鬼。
而操控此事最为可疑者，事到如今沈凭能想到之人，便只有姜挽。
在此之前，姜挽曾在户部调查官州官吏的户籍，如今仍旧是官州出事，难免让人起疑。
锁定目标后，沈凭把猜测推断给方重德听，只是他想不清楚姜挽能用什么手段操控此事。
只见他眉头紧皱，低声说道：“先前与曹光见共事，我等对他背调时并未发现异样，实在不解他为何会替姜挽卖命。”
两人沉默半晌，方重德望着花园，声音淡道：“且看这批赃银最后会出现在何处。”
如此一来，唯有等钱观仲调查的消息了。
沈凭看了圈四周，好奇问道：“话说今日怎不见画秋？”
方重德笑着摇头说：“听说去钓鱼了，恐怕坠入爱河了吧。”
但实际上的苏尝玉，正被贺宽逮住往百花街藏着，躲避片刻前突然出现的黑衣人。
天色渐暗，他们身处的位置乃一小巷，四周能嗅到水沟的臭味，黑暗中的犄角旮旯虽方便藏身，但却难察觉四周的动静。
苏尝玉在逼仄的空间中缓缓低头，朝着自己的手看去。
此刻他的手正被一只大掌紧紧牵住，掌心的温度将他的脸颊烧红，让他的内心疯狂跳动，他感觉到有一种前所未有的稳定，把他不安的内心抚平，即使在墙底下躲着，都不再害怕被人欺负。
“见初。”苏尝玉很轻地唤了他一声。
话落时，手掌又被收紧了些，面前的背影也后退了些许将人挡住，却不忘侧脸过来扫他一眼。
贺宽虽然没有回答他，但是却把长剑紧握，提高警惕去听身后的声音，在行动上给足了对方安全感。
苏尝玉将额头轻轻抵在他的后背，用两人才能听见的声音说：“有你在真好呀。”
背对着他的贺宽乍然怔愣，背脊悄悄僵住，再一次回头朝苏尝玉看去。
刚才他全神贯注听着四周动静，没有注意到被苏尝玉抵着，此刻发现了，不由紧张了些。
他安抚道：“别怕，等黄昏一过，我就带你回家。”
苏尝玉乖巧道：“好。”
再等等，只要黑夜降临，百花街就是一片死寂，这里虽然偏僻，府兵不一定会搜寻过来，即便不能躲掉，动静足够大的情况下，引来了府兵的注意，也能安全离开。
只不过，他们到时候要面对的，或许不止是杀手了。
漆黑的夜晚，周遭安静阴森，巷口的阴风嚎叫着，时而能听见风吹树叶的沙沙声。
深巷散发臭味的水凼被踩过，几抹身影快速穿梭其中，溅起的污水落在衣摆上。
被追杀的身影刚跑出巷口时，头顶忽然感觉有寒气袭来，那人倏地抬头，挥剑挡下黑衣人的袭击，随后牵着人步步后退，直到四周被人围住，再也没有退路。
为首的黑衣人从中走出，露出的双眼蓄满杀气，语气嘲讽道：“天一黑，臭水沟里的老鼠都出来了啊。”
贺宽冷眼看他，缓缓把苏尝玉拉到侧身，暗中把东西递过去，目视前方的黑衣人道：“是吗？”
黑衣人蹙眉，盯着他的一举一动，还未开口便听见贺宽又道：“今夜我倒要看看，你们这群臭老鼠能躲多久！”
随着话落，苏尝玉把拿到手的东西举起，朝着天空一拉，尖锐的一道鸣声响起，转瞬间天空炸开一朵信号烟花。
黑衣人见状不妙，相觑一眼后打算撤退，但贺宽不给机会他们逃走，而是在他们作鸟兽散的瞬间，立刻拔腿追了上去，一人敌数人的交战就此拉开序幕。
苏尝玉藏在树后，手里还握着旗花的烟筒，面色紧张注视着贺宽的一举一动，心里不断催促着府兵快些到来。
今日他垂钓时，派出盯着虞娘的人回传，百花街有动静，是朝着虞娘所住之处而去，他二话不说便赶了过来，打算以烟花客前来打听一番，不想却遭了埋伏。
他派来的人全死了，传信之人受到要挟，而自己一时大意，没有察觉端倪便跟了过来，谁料突发意外。
当时他只觉情况诡异，没有踏进探子所指的地方，选择掉头逃跑，便是这一跑，埋伏的黑衣人开始对他穷追不舍。
直到他穿梭在巷子中想躲起来时，遇到在百花街分头搜寻的贺宽。
当时两人隔着一堵高墙，是苏尝玉的金算盘滑落在地，才引得墙外的贺宽驻停脚步。
漏了动静后，苏尝玉以为自己必死无疑，结果看见贺宽翻墙出现在面前时，那一刻，他除去红了眼圈，连户籍都想好要迁去贺家了。
可百花街终究是烟花之地，他们躲得过初一，躲不过十五。
此刻远处刀光剑影，地上倒了两具尸首，而贺宽仍旧未见脱困。
苏尝玉提心吊胆看着他，听见身后传来脚步声时，连忙转头看去，不料一抹寒光从眼前闪过，抵在了他的脖颈处。
“苏当家，别来无恙。”又是黑衣人。
苏尝玉惊恐万分，双眼凝视着面前之人，对方唯有一双眼眸露出。
然而就在对视的片刻间，苏尝玉眼中的惊恐化作诧异，突然说道：“你是姜挽？”
对方闻言瞬间蹙眉，长剑直接贴着苏尝玉的脖颈，刀锋划破皮肤，一抹鲜血渐渐渗出。
见姜挽不回话，苏尝玉更加笃定是他，诧异一闪而过，逐渐被怒气代替。
他直视姜挽的双眸道：“你真的是叛徒？”
“我是叛徒？”姜挽把压着的嗓音放松，在他的话中冷哼了声，“看来你们和沈凭倒是一伙的。”
苏尝玉道：“我与他即便如此，也比你勾结前朝余孽强。”
姜挽扫了眼远处的交战，眼眸带着不屑道：“是吗？那我倒要看看，大魏臭名昭著的卖国贼，是不是真的会有人救。”
说罢，他后撤一步，抬脚朝苏尝玉的腹部踹去，逼得对方从树后走出。
猝不及防的一脚，令苏尝玉踉跄两步不慎被树根绊倒，一个趔趄朝着地上跌去。
“贺大人——”姜挽把嗓音压低，伪装起原来的声色，剑指地上之人，彻底打断远处的交锋。
贺宽取下一名黑衣人后，余光发现树下的动静，手中动作顿停，惊讶望着被挟持的苏尝玉，分神之际，没能躲开身侧袭来的一剑，生生将他的手臂刺伤。
黑衣人把剑拔出，只听见贺宽一声闷哼，眉头皱起，神情一片冷漠，目光如炬看着苏尝玉。
姜挽缓步走到苏尝玉身旁，命令他站起身来。
直到看见苏尝玉听话起身后，姜挽才朝贺宽看去道：“你若再动一下，我就让你提着苏当家的头，去贺同喆面前邀功。”
“把人放了！”贺宽吼道。
姜挽道：“好说，让我们先走，不然我就杀了他。”
但却见贺宽上前一步，姜挽立刻把手中的剑压去，抵在苏尝玉的脖颈，尾音微扬，“嗯？”
望着鲜血顺着银剑滑落至剑锋时，贺宽立即收回脚步，不敢朝前走去。
姜挽眼中闪过一丝满意，随后朝一袭黑衣的柳信递了个眼神，示意他们离开。
然而柳信却十分不满，打算把贺宽除掉再走。
结果被姜挽吼了一声道：“府兵来了！还不快滚！”
说话间，他们听见远处有密密麻麻的脚步声传来，明白姜挽所言不虚，遂看见有几个黑衣人先撤了，徒留为首的柳信依旧不死心。
姜挽忍无可忍，虽然在苏尝玉面前暴露了，但只要贺宽不知情，他就能利用苏尝玉的臭名，将来有的是瞒天过海的办法。
可柳信总能破坏他的计划，无可奈何之下，他只能逼着苏尝玉朝前走去，往贺宽慢慢靠近。
苏尝玉在挟持中往前，他通红的双眼中一直示意贺宽动手，可贺宽却视而不见。
姜挽把脚步放慢，示意蒙面的柳信和自己一起走。
怎料就在他朝苏尝玉背后踹一脚时，柳信竟未听从姜挽的命令一并离开，而是趁此机会朝贺宽出手。
苏尝玉被踢中后朝着贺宽扑去，眼看柳信的刀剑冲着贺宽袭来，他的脑海中徒剩一个念头。
不惜一切也要救贺见初。
千钧一发之际，苏尝玉拨开了背对长剑的贺宽，因柳信是朝着要害下手，苏尝玉心中难免害怕，下意识举起右手抵挡在头上，不料却是用手挡下柳信刺来的这一剑。
剑锋无情刺穿掌心，柳信见失策后又把长剑抽出，毫不犹豫往苏尝玉又补一刀。而这一刀虽被贺宽迅速挡下，但苏尝玉的手臂还是没能躲过被刀锋袭伤，长剑顺着拨开的方向划过苏尝玉的臂膀，温热的鲜血顿时溅在他们的身上。
筋骨断裂的瞬间，苏尝玉的脑袋一片空白，短暂的失神后，他彻底感受到什么叫痛不欲生。
姜挽朝着柳信怒吼道：“走啊！”
贺宽分辨出姜挽的声音了，但却无暇顾及逃跑的两人，伸手去接倒下的苏尝玉。
金算盘从苏尝玉的衣袖中滑落，闷声掉在了他们的脚边，金珠的声响淹没在府兵的脚步声中。
世间再无金珠算。
作者有话说：
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