布满星辰的夜空升起一束又一束的烟花。
院子中, 李冠和莫笑两人不断搬来爆竹，与苏尝玉以及侍从们玩得不亦乐乎。
屋内三位年轻的男子围绕在方重德身边，探讨着有关朝中事宜。
直到贺宽说完后, 方重德缓缓点头道：“官道设粮仓的确是明智之举。”
贺宽道：“只是眼下有一难处。”
众人朝他看去, 听见他接着说道：“户部对此并不赞同。”
也就意味着不愿拨款。
赵或道：“如今运河开凿投入大量人力物力, 建设粮仓的确会加重国库的负担。”
沈凭则问道：“你打算立即推行吗？”
贺宽摇头道：“我并未抱着希望，加之在户部面前受阻，所以从未浪费时间规划过。”
如今的贺家, 无人在朝中任职高官，要么远离京城, 要么如他这般, 无实权受人掌控。
屋内众人相觑着对方, 显然也明白其中的意思。
因贺同喆的忠心, 贺家逐渐成了空有虚名的名门，如今的处境权在皇帝的一念之间, 所以贺家人行事不会冒进, 避免牵连同族中人。
方重德的目光停留在屋外，但思绪却集中在方才所言, “若是如此, 的确不必费尽心思坚持。”
只是话锋又转, 续道：“不过，此事也许贺远行能助你试行。”
其余人当即明白他所言, 贺宽道：“先生的意思是，在启州一试？”
方重德转头看他道：“也许鸦川口会是个好地方。”
话落, 赵或和沈凭两人对视一眼, 随后听见赵或说：“老师说得不错, 鸦川口本就是易守难攻之地, 如今启州渐渐有所起色，鸦川口的百姓也要为自己谋出路，此事若能办下，临近鸦川口的启越两州百姓也不必流失在外谋生。”
方重德满意颔首道：“殿下说得不错，因位置特殊，此事要和启越两州的官吏商榷好对策”
贺宽道：“如此正好，待我回去后传信与父亲商量，希望能赶在开春前将此事落定。”
说话间，屋外忽地听见苏尝玉传来一声惊叫，所有人都循声看去，只见苏尝玉的衣摆被炸开的火星燃起一角，此刻众人正给他扑火。
贺宽见状起身，但突然觉得自己的反应有些怪异，可站都站起来了，又坐下更显得奇怪。
他梭巡一圈，索性道：“我也出去，凑凑热闹。”
说罢便抬脚朝外走了出去，视线一直落在苏尝玉的衣袍上，脚步不断加快。
方重德看着赵或问道：“前朝之事调查得如何了？”
沈凭把目光收回，认真听着面前两人的交谈。
赵或道：“我和见初把线索重新梳理了一次，仍旧还是一无所获。”
有关江州刺杀一案，自从赵睦出嫁后，便成了赵或的心头病，每逢被翻出来，除却长姐出嫁令他难以释怀以外，便只有在皇兄身上的疑点令他进退维谷。
他终究还是没能对亲人狠下心来，宁愿视而不见，蒙蔽自己的双眼。
也许正是如此，他才一次又一次远离皇权。
方重德端详着他眼底的愁绪，“若只靠着刺杀和联姻一事，还是无法断定前朝余孽的立场，但有一点，他们不选择世家派，或许是出于谢文邺当年之举。所以除了要借蛛丝马迹，调查前朝余孽身在何处以外，还要查清他们选择清流派的真正目的。”
话落，沈凭忽地说道：“孟连峰失踪了，如今我正派人追查他。”
他把孟家的事情言简意赅说出，方重德听完后，沉思说：“这个方法虽好，但会引起前朝人的注意，你可想清楚对策？”
沈凭道：“铤而走险，一旦有人出手相助，必然是嫌疑者，也能为惊临找到新的线索。”
赵或道：“既然此人藏在魏都，又能随父皇微服出巡，想必官职不低，孟家不过是替死鬼，让师爷之死姑息。”
他们所作，是按照南诏王的话顺水推舟而下，毕竟孟家值得深挖的只有孟连峰一人，如今剩下的空壳一个，弃子一枚，索性扬掉罢了。
说到这里，方重德突然叹息道：“不想过去多年，魏都竟还有前朝人所留恋之事在。”
滔天的权力，任谁都难以舍弃，又有新仇旧恨牵扯其中，恐怕是场血战。
赵或问道：“老师，除却朝中官员外，还有何人您记忆深刻？”
方重德在他的话中想了想，随后说出一人之名，“裴姬。”
他深居简出多年，唯有对此人还留有印象，若说起前朝，旁人率先想到的便是裴姬。
只是她得了皇帝独宠多年，赵渊民深知她每逢提及前朝便伤怀，所以多年以来，无论后宫还是朝廷，谈及前朝，皆不能将裴姬和前朝有所联系，以至于让人总会刻意忽略。
赵或和沈凭同时转头看了对方一眼。
之后听见赵或疑惑道：“他们选择清流派，难道是因为裴姬？”
方重德说：“但裴姬为当今皇帝诞下了璟王，即使是支持了清流派，也未必能圆他们的光复梦。”
话虽如此，但并未打消他们心中的疑虑，而赵或回去翌日，早早入宫去见了皇后。
不久后，一封从来自官州的奏疏呈上了朝堂，奏疏由张子航和杨昆山署名，两人在奏疏中表明，搜查孟家大宅时，发现前朝天家宗亲的灵位，怀疑孟家一直暗中为前朝余孽卖命，搜刮民脂孝敬前朝余孽。
皇帝对此当朝震怒，下令抄斩孟家等人，罪不可赦！
至此，也为师爷之死案画上了句号，沈家不仅将功抵过，还得了封赏，就连辞官的沈怀建也得了皇帝的追赏。
而远在官州的杨昆山和张子航的两人，也因此事受赏被提拔。
但前朝余孽返还魏都一事，却成了皇帝的心病，令他开始怀疑两派中人，命曹晋派人暗中各种调查，此举让朝中官员日渐如履薄冰，生怕被天子盯上。
时值深秋，氅衣上身，璟王府的海棠花齐放，沈凭受邀来拜见了赵抑。
两人并肩走在梅林中，谈起有关前朝余孽一事。
“曹晋带人前去了不少官员府上了，这些时日，若无要事还是少出门。”赵抑提醒他道。
沈凭轻点了下头，“倘若有余孽混在清流派中，那该如何是好？”
毕竟一旦被发现，失去的不仅仅只是官吏，更重要的是皇帝的信任。
赵抑平静道：“杀无赦。”
这个答案在沈凭的意料之中，即使是世家派也是同样的方式处理。
而他打听此事，无非想要印证心中所想，因为赵抑会说到做到，这也让他对赵抑联手前朝的疑虑消散，思考起方重德的话。
前朝人想要在清流派获得什么？
赵抑偏头看去问道：“你呢？”
沈凭的思绪被打断，发懵看他，“什么？”
赵抑轻轻笑道：“倘若你发现了余孽混迹在两派中，你会如何做？”
沈凭听见“两派”一词，别开脸看向花海道：“交给王爷处置。”
若在世家派发现，也许他会毫不犹豫处理，避免给燕王府带去麻烦。
赵抑的目光落回海棠花林中，“本王要你一视同仁。”
言外之意，便是要沈凭对待赵或那般对自己。
他现在可以不要感情，但不能没有忠心。
沈凭明白，只是并未回答，而是选择沉默地点了点头。
随着赵抑路过一株红色的海棠树前，他的余光多扫了一眼。
这株红色的海棠花，让赵抑不由自主想起一抹身影，那是沈凭身着朝服，站在雪地和自己相争之时。
回想之际，两人已然抬脚往听雨楼而去，入了屋内后，暖气迎面扑来，驱除深秋里带着的寒意。
时过境迁，沈凭已有许久未曾进听雨楼中，从前种种涌现在脑海中，最后定格在门前的一场大雪里。
他跟着赵抑来到书案前，只见赵抑从中取出一份奏疏递来，他双手接过后有些不解。
赵抑道：“打开看看，你会喜欢的。”
沈凭闻言将奏疏拆开，看完后心中一紧，片刻未能抬首朝赵抑看去。
因为上方所写的，是皇帝对大理寺和兵部的调动。
赵抑道：“前朝之事，陛下对两派生疑，贺老将军当初收了本王的贺礼后，陛下便怀疑他心向清流派，这次又逢魏都暗藏前朝人，陛下也不再放心贺家掌握骁果军，如今打算把他从骁果军中调去兵部。至于惊临......”
他说着还不忘端详沈凭脸上的神色，续道：“大理寺这几年政绩斐然，但和京兆府走得近，故而陛下便打算让他安心当闲王了。”
京兆府事关魏都，说到底，皇帝便是要分散可能威胁到自己的权力，尽可能集中在自己的手中。
好比当初沈凭提出的兵制改革，能得到皇帝的肯定，却遭到百官的反对。是因为这个兵制，能让皇帝把兵权彻底掌握在手。否则如今皇帝也不能这般轻易就能越过百官，去调动贺宽的职位。
沈凭把手中的奏疏放回桌面，垂头道：“如此甚好。”
他的视线忽然落在桌上，那是一张被镇尺压着的字画，很眼熟。
赵抑道：“你真的觉得好吗？”
说着他竟然把那字画拖了出来。
沈凭当即明了，那是当初在听雨楼学毛笔字时，赵抑握着自己所写的一些。
恍然间，他的脑海中闪过姜挽在百花街和自己所言。
在他还在怀疑之际，就听见赵抑说道：“幸仁，你留下来的东西，本王真的从未舍得抛弃过。”
赵抑拿着那字画绕出书案，缓缓走到他的面前递去。
当沈凭伸手接过那字画时，下颚猛地被赵抑捏着抬起，逼着和他直视。
他看清赵抑眼中转瞬即逝的怒气。
赵抑用力捏着他的下颚，那力道，恨不得将其捏碎。
他凝视着沈凭，甩开他的脸颊道：“你到底为何，还要背着本王和他纠缠不清？”
沈凭拿着字画的手一收，顿时感觉有种无形的占有欲压迫而来。
未等他开口，双肩陡然被赵抑握住，身子被这道力气强行扭过，直直朝着书案上推去。
“王爷，不要！”沈凭察觉大事不妙，立刻朝着他吼道。
然而却只有锦帛的撕裂声无情回应了他。
作者有话说：
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