灰蒙蒙的天空告示着大雨的来临, 闷雷声断断续续铺在天边，豆大的雨滴砸向地面。
随着一盆水泼去，狱吏面无表情望着刑架上的人转醒。
沈凭缓缓睁开疲惫的双眼, 四肢百骸传来阵痛, 他整个人朝前坠着, 如提线木偶，线断人亡。
狱吏站在刑具前，扫视一圈后, 从中取下夹棍走到沈凭面前，瞥了眼后蹲下身, 把夹棍套在他的脚上, 好心劝道：“大公子只要画押, 大不了革职从头再来, 何必受尽折磨。”
从头再来？沈凭在心底冷笑了声。
恐怕只有死无葬身之地吧。
“动手吧。”他声若蚊蝇道。
狱吏顿了下，想不懂他为何要等事情水落石出, “大公子, 外头皆传你与殿下不清不楚，此事还闹上了朝廷中, 殿下为了查案都睡在了官署。可是真有人在意真相吗？陛下不许殿下踏入刑房审讯, 这里头有多少人对你虎视眈眈, 恨不得都来掺和一脚，你当真能活着等到真相大白那日吗？”
沈凭闻言, 所有的思绪都落在赵或睡在官署一事上，他忽地笑了笑, 竟有一丝安慰涌上心头。
原来他见不到的人, 都在身边陪着他。
那他更不能因疼痛嘶喊, 不能为了屈服而跪下。
他无力朝那狱吏道：“如此说的话, 你更不能手下留情了。”
狱吏一愣，明白他在反劝自己演得逼真些，避免有人乘虚而入。
牢房外传来脚步声，那狱吏无奈，只能朝他看了眼，低声道：“得罪了。”
话落，手中绳索用力一拉，夹棍的疼痛瞬间让沈凭睁大双眼，指间传来的碎裂感险些让他晕过去，而他却始终一言不发，只有细微的闷哼从紧咬的牙关溢出，他的拳头甚至不能紧握，只能靠着意志力忍受这奔溃的痛楚。
“宰相大人，沈子还是不愿画押。”牢门处，梁齐砚对身前之人压低声说道。
张昌钦远远看着牢房中的动静，沉静的双眸注视着刑架上之人，少顷后道：“殿下那边查的案子如何了？”
梁齐砚道：“听闻殿下去了沈府，之后派人找到那几名商贾作为人证。”
“人证？”张昌钦斜眼看了下他，“证明沈凭有罪吗？”
梁齐砚不敢回答，毕竟当日只有商贾亲眼所见屋内之人如何命丧黄泉，但人证在赵或手中，即使怀疑他要做伪证，也无人敢去提审。
见他不语，张昌钦又看回牢房，此时沈凭依旧咬着唇不发声，干裂的唇面被咬出了血珠，还是不见他喊一句疼，直到晕倒那一刻，狱吏转头取水，又把人泼醒继续行刑。
张昌钦驻停片刻后，转身离开道：“换人用刑。”
梁齐砚怔愣了下，刚想询问，就听见张昌钦接着道：“撬开他的嘴，务必要他的叫声，响彻整座牢房。”
瓢泼大雨将皇后寝宫门前浇湿，宫女只敢低头在门前扫水，对殿内传出的声音置若罔闻。
“本宫当初就该让人在启州杀了他！”谢望桦拍桌怒道。
她甚至不想去看面前恭敬站着之人，每每想到自己儿子被鬼迷心窍，她都气得浑身发抖。
殿内的烛火因窗缝闯进的风雨而晃动了下，把地上那抹高大的身影照得摇摇欲倒。
谢望桦朝前方看去，眼中除了怒气外，还带着满满的不甘和心疼，“你告诉母后，可是真如宫外的传闻那般，你真与他......私定终身了？”
赵或仍旧垂头不语，似乎对所有的询问都表示默认，从不反驳，从不辩解，也从不承认，叫人急得火冒三丈，就差对他动手，逼着他回答。
谢望桦被他气得失了仪态，再一次拍桌起身，“惊临，你明知他是断袖，明知沈怀建不会带着门生站在任意一派，明知他沈幸仁根本不会为了你，冒险去面对清流派的迫害，说服他的父亲投靠世家，你又何必执着于他？！”
她走上前，忍不住轻捶赵或的身子，“儿啊，你告诉母后，只要你让那沈幸仁画押，你到陛下跟前指认他，撇清关系，就算你喜爱男子，母后也会在你入了东宫后，寻人为你添上两房可好？求你，不要再和我们作对好不好？”
闻言，赵或缓慢将脑袋抬起，他的眼下布满乌青，但双眼的执着丝毫不减，声音沙哑道：“母后，我不要王妃，我只要他。”
谢望桦一听，顿时气得无话可说，转身走回榻上，端起冷茶喝了口平息胸口的气郁。
殿外雷鸣交加，狂风暴雨成了殿内唯一的声响。
沉默良久后，忽地听见谢望桦一声长叹，她疲倦瞥了眼赵或，视线落在空旷的寝殿中，乏力说道：“睦儿如今已是如履薄冰，陛下和亲的心意已决，此次璟王和裴姬借南诏对我们下手，令世家猝不及防。谢家为你挡住世家的风雨，可又有谁能为谢家遮风挡雨？区区东珠，让这场平衡打破，你可知会搅碎多少人在其中，沈家倒下，又是谁站起来？惊临，你不愿争储，我们便如同苟延残喘。”
国宴到围猎会，再到一场谋杀使臣案，让大魏在南诏人面前丢光了脸面，令天子勃然大怒，惹得天下人的嘲笑。
赵渊民对君权威仪执念之深，对朝纲矫枉过正，目的想要达到三方平衡。
皇位之下看似平静，实则势力林立的朝廷中，谁人不觊觎那至高无上的皇权，谁又不盼着东宫早日有主。
即使身居高位，也不过是浮萍之身。
如今这般局势，不过早晚将至，唯一不同的是，九重阙的丑事，不该让敌人窥探。
所以皇帝要速战速决，以便掩埋丑事。
而两派则要顺水推舟，以便踢人出局。
沈家能躲过一时，躲不过一世。
从前天家因门楣恩荫照拂两分，只要沈家能在两派的压迫中活下，皇帝可以将一切视而不见，任由他们斗得你死我活。
但这一次却无人能施以援手，甚至都对沈家落井下石，是因众人皆知，君要臣死，臣不得不死。
赵或终于不再躲避这个问题，而是看向皇后，直面回道：“待此事平息，孩儿会给世家一个交代。”
谢望桦倏地朝他转头看去，凝眸问道：“此话当真？”
赵或颔首道：“但我要我的幸仁平安无事。”
谢望桦眉头紧蹙，沉思片刻后才道：“你想让母妃如何做？”
赵或道：“只求母妃莫要强求孩儿婚事。”
话落，谢望桦神情一顿，眼看着他在面前深深弯腰行礼。
恍然间，她心中的郁气化作讶然，竟觉得面前的孩子再一次发生了变化。
她将目光缓缓收回，想起还在教坊司的女儿，心头又是一紧，“睦儿之事......”
赵或接着道：“母后放心，我绝不会让长姐成为权力的牺牲品。”
而是应该和赵说一般，有机会选择自己所爱。
他的亲人，他的爱人，一个都不能少。
谢望桦低声叹气，最终不再说下去。
赵或看着憔悴的母后，再一次作揖道：“母后，有一事孩儿想告知于你，幸仁是因打破这场和亲才落得如此下场。今日让母后知晓此事，并非想求得母后理解，而是希望母后明白，他于我而言，已绝非是外人。”
说罢，他起身拿起案上的吞山啸，坚定不移地朝着殿外走去。
谢望桦眼中余惊未消，直到他消失在雨幕中后，忽地无奈摇了摇头。
来势急遽而猛烈的风雨，将皇城彻底浇湿，汉白玉砌起的台阶如明镜，照清天地万物。
赵或刚出宫门，瞧见雨幕中行驶而来的马车，他站在原地不动，直到马车中人撑伞走到跟前时，他率先行礼作揖，躬身道：“皇兄。”
两人站在宫门下，姜挽收伞后退几步，避开听见他们谈话。
赵抑细细打量他道：“又被训了？”
赵或抿唇点头，但却不再直视着他。
官州之行过后，两人便少了联络，赵或也不再隔三岔五上门寻他消遣，即使见面也只是颔首擦肩而过，他们之间，如同落了一堵无形的墙，靠近也只有莫名的距离存在。
如今这种距离感愈发明显，甚至一度让赵或产生怀疑，也许他们从前便存在距离，如今只是被放大罢了。
赵抑温声道：“惊临，你可曾想过带着幸仁远走高飞？”
站在身后的姜挽很专注，断断续续听清了这句话，握着油纸伞的手不由收紧了些。
赵或微愕，眼底闪过一抹犹疑，而恰好被赵抑捕捉得干干净净。
只是赵或在沉吟须臾后道：“不曾。”
权力如一张编织的天罗地网，即便天涯海角都难以逃脱。
赵抑抬了抬眼，似乎没想到他并未有意气用事的念头，“但你救不了他。”
赵或陡然朝他看去，落入一双平静沉稳的双眸中，那一刻，他的心底如被万千蚂蚁咬噬，叫他呼吸都变得混乱。
“皇兄。”他直视着赵抑的双眸，隐忍着内心的挣扎，一字一句向他问道：“此事，可与你有关？”
雨幕被刮出层层风浪，劈下的闪电瞬间照亮昏暗的宫道，而赵抑的神情未曾改变。
他深深看着赵或，淡淡道：“本王从不知情。”
话音刚落，赵或欲想继续追问，却见身侧有一抹人影疾步而来，两人同时转头看去，只见贺宽冒着风雨来到两人面前。
行礼后，他神情凝重看着赵或，示意要和他单独谈。
赵或看了眼赵抑，随后说：“不必避讳。”
如此一来，贺宽也不再耽搁，直接道：“沈幸仁快不行了！”
“什么？”赵或心头一震，伸手拽着他的臂膀，“怎么回事？！”
贺宽道：“狱吏被人换了，给他下了重刑，六部全部知晓了此事。”
赵或二话不说拔腿冲进雨幕里，一声长哨，攀越追随上前，一到身侧，他扯住缰绳快速翻身上马，朝着牢房的方向疾驰而去，让贺宽追都追不上。
赵抑转身目送那背影消失在暴雨中，握着衣袍的手因用力而起了青筋。
一旁的姜挽垂头上前，提醒道：“王爷，裴姬娘娘还在等着您。”
赵抑没有急着离开，而是偏头看他道：“阿挽，你不喜欢他们吗？”
姜挽道：“阿挽愚笨，不解王爷所言。”
赵抑紧握的手松开，修长的指尖朝他伸去，将他的脸颊轻抬，端倪着这张无辜的脸道：“既然愚笨，又怎会懂得让杨礼请京兆府去百花街呢。”
作者有话说：
谢谢阅读和支持。