次日一早，用过早膳后，元羡便和萧庭煦从邀月楼出来，一起上了马车。
马车行驶出城门口，元羡没有再将脑袋探出窗外东瞧瞧西看看，而是一言不发地低头看书。
短短几日，在贺州城中经历的这些事，是他前二十年在京都从未经历过的，已经足够他静下来仔细琢磨很久。
况且，他和萧庭煦昨日才因傅晟的事情争吵，这会儿，也并没有要相谈甚欢的意思。
索性不如看会儿书，也好过无聊到大眼瞪小眼。
“接下来，我们会一路赶往陵沧。”
元羡眨了眨眼睛，却没抬头。据他所知，贺州过去，应该是三水城。
不过他既然已经这么说了，元羡也没有开口多问的意思，只是淡淡地“嗯”了一声，表示自己知道了。
萧庭煦的目光在他的侧脸盘旋打量，试图看出他是不是在生气，或是身体不舒服。
但他面色平静如常，只不过，却是一脸的淡漠。
罢了。
萧庭煦叫停前行的队伍，从马车上下去，转而骑马。
元羡松了口气，放下了书。
跟萧庭煦待在同一个狭小的空间里，要是说说话还好，偏偏萧庭煦没有跟他聊天的意思，他吓得整个人真的快要呼吸不上来。
一行人到达陵沧时，已经是八天后。
途中有经过几家驿馆，可也只是稍作停留。
路经三水城时，只是歇息了一夜而已，第二日便马不停蹄地继续赶路。
到达陵沧地界，萧庭煦却没有进城的打算，而是带着他们一行人，去到了竹林中的一处木屋前。
元羡从马车上下来，见其他人都已经下马，这才确定萧庭煦的目的地是这里。
元羡将四周环视一圈，这儿相当僻静，且这屋子不是建在大路边，所以平时应该也鲜有人 至。
萧庭煦抬脚往木屋的方向去，伸手推开木屋前院的门。
走到院子里时，他左右环视了一圈，似乎是在找什么。
元羡好奇地四处看，往前走了几步，忽然看见廊下的摇椅上躺着一名老者，老者身上盖着一件狐裘，此时似乎是在休憩。
元羡回头看向萧庭煦，示意他过来。
萧庭煦抬脚上前，见到在摇椅上的老者时，脸上有了一丝恭敬之意。
“他是？”元羡察觉到萧庭煦脸上的表情，便猜到这位老者绝不是普通人。
“赵阁老。”
赵阁老？
朝中人称为阁老的人，不就是赵劲松宰相？
只不过，他早在多年前便告老还乡了。
所以，元羡从未见过他。
萧庭煦走到廊前，蹲下.身子，声音放得很轻，“老师。”
许是睡得太沉，赵阁老并没有动静。
“老师。”萧庭煦又叫了一声，声音大了一些。
稍微等了一会儿，赵阁老动了动，随后，缓缓睁开眼睛。
“老师，我来看你了。”萧庭煦起身，脸上露出一个浅浅的笑容。
赵阁老动动身子，预备坐起来，萧庭煦赶紧上手去扶他。
待看清来人是萧庭煦后，赵阁老微微愣住，伸出颤颤巍巍的手去抓他的手，惊讶道，“是小煦？”
“老师，是我。”萧庭煦不厌其烦地说道。
确定来人是萧庭煦，赵阁老这才高兴起来，“你怎么来了？何时回来的？”
“回来有些时日。”萧庭煦转头看向元羡，示意他上前，“上元节那天成了亲。”
赵阁老的视线落在元羡身上，布满皱纹的脸上，满是慈祥，“谁家孩子？看着倒是乖巧懂事。”
“寻常人家的孩子。”萧庭煦回答道。
元羡眉头微蹙，不明所以地看着他。
难道自己的真实身份说不得？为什么要在一个老人家面前撒谎？况且，他是当朝前宰相，就算坦然相告，也不会有什么事吧？
就在元羡疑惑之际，他突然听见赵阁老说，“元帝多疑，他竟没有用皇室的人牵绊住你？”
“徒劳罢了。”萧庭煦的语气淡淡的，继而换了个话题，“老师，明日是您七十大寿生辰，我们在这儿陪您过。”
赵阁老咧开嘴哈哈笑了两声，听到萧庭煦这么说，似乎非常开心，“难为你记得，来得也是准时。明日过后，要到哪里去？边境可太平？”
萧庭煦在一旁的凳子上坐下，转头示意元羡也坐，随后说道，“我与夫人下江南游玩，半年内，是不会再到战场上去了。”
“元帝肯放你？”赵阁老疑惑不已。
“交了兵符。”
闻听此言，赵阁老眉头紧锁，缓缓摇头叹气，“北海国运数，将尽。”
“或有补救之法。”萧庭煦说着，侧目看向元羡。
元羡不懂他们这是在打什么哑谜，只听到那句国运将尽，不解地问，“老师，您说的这话是什么意思？元帝虽多疑，但在他的治理下，国家并无发生任何危害百姓的大事。”
赵阁老呵呵笑着，耐心解释道，“百官积压怨愤，太子顽劣无能，元帝一人之力，如何治国？我于八年前告老还乡，便是看清，仅凭一人之力，是无法撼动朝堂百人的。国破，是历朝历代以来，每个国家的运数。”
元羡缄默下来，听着赵阁老的这些话，字字句句都能听懂，可是仔细琢磨，却是云里雾里。
一旁的萧庭煦垂眸，引开了这个话题，“老师，师母呢？”
赵阁老抬手往竹林的方向指了指，“竹林那头有块地，秀芳闲不住，种了菜，早膳后，去锄草了。”
“师母还是这样。”萧庭煦笑笑，“这会儿快晌午了，还没回来吗？”
“快了。”赵阁老伸手去拿靠在墙边的拐杖，艰难起身，“我去给你们泡一壶热茶来。”
“老师，您坐。”萧庭煦怕赵阁老磕着碰着，赶紧起身，“我去就行。”
“来者是客，怎么让你动手？”说着，赵阁老拄着拐杖抬脚往屋子走。
萧庭煦扶着他，跟他进屋，“您是老师，我是学生，怎么好让您动手。”
元羡见赵阁老颤颤巍巍的样子，赶紧和萧庭煦扶着他在屋里的凳子上坐下，“老师，您坐下吧。”
元羡扫视屋子内一圈，走到萧庭煦身侧，说道，“我去泡茶吧，你陪着老师说会儿话。”
“嗯。”萧庭煦点点头，指了个方向，“茶叶在那边。”
“好。”
元羡循着萧庭煦的指引走过去，竟然发现靠墙面放置的柜子上，摆放的全是茶叶。
一个个小瓷罐子上，贴着茶叶的名字，看来赵阁老平日里很爱饮茶。
元羡看得眼花缭乱，站着好一会儿，无从下手。
他不怎么懂茶，回头望了一眼萧庭煦的方向，发现他现在正在陪赵阁老说话，没有注意到他这边。
思虑再三，元羡随便拿了一个小瓷瓶。
不多久，元羡端着泡好的茶走过去，放在了桌上。
“孩子，你快坐。”赵阁老朝他摆摆手。
萧庭煦转头去看他，发觉他有些不自在，于是伸手去牵住他的手，拉着他坐下，“老师和师母如同我的再生父母，所以你大可自在些。”
“好。”元羡垂眸坐下后，将手抽了回来。
方才听萧庭煦隐瞒他的身份，还以为赵阁老是对皇室人有什么偏见，听了他们谈论的一番话之后，才发现，赵阁老似乎是对朝廷失望了。
还有，萧庭煦马不停蹄地赶到陵沧来，是为了给赵阁老祝寿。
那这样看来，他也算是个有血有肉的人物。
可是为什么对自己那样呢？
成婚之夜，刀架在脖子上的那种感受，元羡估计是一辈子都不会忘的。
这么想着，元羡抬眼看他，却正巧撞上他的目光。
元羡移开视线，面上有些不悦。
“孩子，”赵阁老叫他，“你叫什么名字？”
“我叫......”想起来要隐瞒自己的身份，元羡稍稍犹豫过后，瞥见门外翠绿的竹叶，“我姓叶，单名一个羡字。”
“叶羡？那便唤你为小羡，可好？”
“老师随意。”元羡脸上挂着客气的笑容，躲开了桌子底下萧庭煦伸过来的手。
萧庭煦的眼底闪过一丝落寞，却随即被门外传来的声音打破。
“哎哟！老头子，我在门外看到萧府的护卫，是不是小煦来了？”
萧庭煦闻声，忙不迭地起身走到门口迎上去，“师母，是我。”
师母一见到萧庭煦，赶紧将手中的菜篮子和肩上的锄头放下，“小煦，真是你来啦！怎么不提前派人来说一声呢！这什么准备都没有！”
“路过陵沧，想着明日是老师的七十大寿，所以就过来了。”萧庭煦笑容满面，侧身让师母进屋。
元羡见进来一位头发花白的老妇人，迅速起了身，“师母，骤然前来，多有打扰，我是叶羡。”
“这......？”师母迟疑片刻，转头看看萧庭煦，“这孩子是谁？怎么同你一样，叫我‘师母’？”
“是我夫人，我二人新婚，便从京都下江南去游玩。”萧庭煦解释道。
师母将元羡上下打量一番，脸上浮现出笑容，“我瞧着这孩子不错，小煦啊，你这是自己挑的媳妇儿吧？眼光确实不错。”
萧庭煦笑笑，目光划过元羡的脸庞时，眼睛里带着满满的笑意。