此言一出, 顿时满座皆惊。
殿中一众陪坐的高官贵妇们纷纷交头接耳，窃窃私语，方才上殿的几位待选驸马则是眉眼乱飞, 似乎在探寻出了什么事情。
而灵香国大王则是立刻怒目而视，指着公主呵斥道：“逆女, 此事你也能插嘴？”
王后则是满脸慌张, 手忙脚乱, 既要忙着安抚怒火中烧的丈夫, 又要劝阻依旧一脸不服的公主不要再触怒她的父亲。
就连殿上侍奉的宦者与宫人也暗自以眼神示意。
唯有小山仍是坐定，手中捡了一个果子慢慢吃着，好一会儿, 等到大王泻完了怒火，止住了怒斥, 殿中只剩下公主啜泣连连, 他才笑眯眯地劝道：“大王，既然是为公主择婿, 无论如何也不该全然不顾公主自己的意愿。依我看，不如就让公主举荐的这位人选也上殿参与斗香好了，总归贵国的规矩是根据斗香的输赢决定人选，若是这人不成, 自然最后还是会落选，若是此人赢了, 不正是一位东床快婿吗？”
公主听了，连连应是，含泪的眼睛里全是恳求, “女儿只求父王给他一次机会, 无论结果是什么, 女儿都不会再违逆父王了。”
灵香大王闻言也不由意动，他方才生气，只是气公主在众臣民跟前违背他的旨意，并非是完全不顾及女儿的感受，如今小山既给了他一个台阶，他便就驴下坡，淡淡道：“如此，这斗香就再添一人，只是我们话要说在前面，无论结果如何，你这次决不能再违逆为父的旨意。”
公主不意还能由此转折，忙答应了。说罢她便吩咐身边的宫女道：“去请阳先生来。”
不多时，一个宫人引着一位青衣男子进殿。
那男子彼一进殿，便与公主眉目传情，双目莹莹如泣如诉，之后才按照礼仪向殿内众人行礼。
小山原本正含笑看着，待这男子抬起头来时却恍然道：“原来是你，先生拿了十金之后，竟然没有回家吗？”
那男子也十分惊讶地看着小山，拱手道：“娘子怎么也到了这里？”说着面上露出惭愧的神色，“我拿了娘子给的十金之后，本打算跟着商队出海回家去，谁知误住了黑店，身上的钱财被那些强人搜刮一空，还要害了我的性命，我只能逃进山林之中，慌不择路之下，便逃到了此处。幸得公主赏识，让我在此教授琴艺，给了我一地容身。”
小山听了，不由笑道：“那么阳先生可知公主此时为何要将你请上殿来？”
那男子面上有些讪讪，看样子是知道了。
小山又问：“先生可会调香吗？”
那人点点头，“略懂一二。”
小山听罢，微微颔首，转向大王与王后道：“既然人选都已经到齐，大王可以宣布调香的题目了。”
那大王一捋胡须，悠悠然道：“此次斗香是为小女择婿，吾女已是金枝玉叶，生来便已贵不可言。吾只愿为其寻一位真心爱重她的夫婿，因此此次调香便以“贵”为题眼，所制之香气味最为高贵的，便是魁首。至于香的形式，便限定为四合香。成香之后，由本王、王后，公主，以及唐氏娘子为裁判。诸卿若无异议，这便开始吧。”
殿中几人纷纷揖手应是。
宫人将他们五人一同引导至殿外的一座四面透风的流水亭榭中，殿中人可以清清楚楚地看到他们的一举一动。
所谓四合香，即以四种香料，按照君、臣、佐、使的四种角色，分配比例调制而成的香，君自然是调香的主调，也是基调，而其他充当“臣”、“佐”、“使”的角色的香料也至关重要。若有一点不协，则主调再高贵馥郁也无济于事，只能成为稗香。
显然今天上殿的这几位候选人皆是调香的一把好手。
那处亭台正好处于上风处，微风徐徐，裹挟着一缕甜香流进殿中。
众人的注意顿时就被这星点幽微的气息吸引住了，一时全都抬首向外看去，只见亭中第一个候选正在用一把鎏金折扇缓缓扇动炉中香烟，窈袅的轻烟随着他的动作，轻柔的传到殿中。
当即便有几个高冠博带的白首老者赞道：“清新而透骨，郁馥且高华。此香主调必是梅花香。但梅花孤寒，故而香气常常幽涩，此香竟能取其幽而弃其涩，当是用了郁金颜香，再来这香尾调回甘，整体中正平和，莫不是还掺了松子香？只是这香气最后散的快了些，算得上是一处败笔。”
这番调论随即便引起议论纷纷，那大王也用扇子扇动香气仔细嗅闻了一遍，啧啧点头，点评道：“虽不差，但算不上最好。”
王后和公主也连连摇头。
轮到小山时，他只是微微一笑，“梅花、郁金、松子都是清新高华的香气，君用檀香作“使”岂不是恶紫夺朱，乱了主次吗？我也以为这香不好。”
于是第一位候选者只能怏怏而去。
第二位倒是学会了，他选了檀香作“君”，沉香，栈香、甘松、桃花分别为其“臣、佐、使”，这一回的香气主次倒是分明，可是——
“太过庄重，可见你往后只把吾的女儿当做贵重物品供奉，只见恭敬不见欢喜。”
大王也不觉满意，摇着头把他黜落了。
这下子只剩下三人候选。
只是接下来的这个，是个极滥竽充数的，只用檀香、沉香、龙脑、麝香乱合一气，彼一上手，殿中便议论纷纷，香气也极污浊混杂，几乎是呛人了。一旁监管的女官甚至都没有请示大王的旨意，便把他给轰了下去。
灵香国大王的脸色变得极为难看，只是碍于小山在侧，不好随意发落，只能悄悄招来宦者压低声音询问：“这人是谁举荐的？”
那内侍脸都绿了，他无奈的用眼睛夹了一眼下首的宰相，宰相忙低下头假装喝茶，这下子他就算不解释，大王也知道了。
他心中怒火高涨，只是眼下没有发作，想来这场招婿比斗结束之后，还有别的好戏看。
小山心中暗笑：这样小的一个国家竟也有蝇营狗苟之事，还算计到了公主的婚事上，当真是庙小妖风大。
最后还剩两位候选，所合的香虽在伯仲之间，但最后胜出的自然是公主推荐的那人。
小山一晒，到底这灵香国的大王与王后还是疼爱女儿的。
只是大约成婚之后，他们的日子却不会如公主婚前设想的那样美满。
小山眼前君王赐婚、重臣恭贺，花团锦簇的画面忽然如水面般轻微颤动起来，仿佛正有什么在摇晃着这个世界。
他的耳边传来一阵让人酥麻的轻笑，“去哪里游玩了？竟这么有意思，沉眠到现在？”
小山只觉眼前的景象晃动的更加厉害，连天地都开始旋转起来，但他的心中却没有一丝恐惧，而是微笑着顺从地闭上了眼睛，猛然向后倒去。
意料中地没有撞到坚硬的地面，背后是温热的胸膛。
小山再次睁开眼睛，面对着的是师傅含笑的双眼，而自己正躺在师傅的怀中，似乎刚刚只是在爱人怀中小憩一会儿。
他撑着师傅的手臂坐起身来，兴致勃勃对师傅道：“原来黄粱一梦是这样的感觉，难怪从前那位刘大郎难以察觉呢。”
师傅一直温柔地听着小山絮叨，看他脸上欢喜的模样，自己心中也不禁跟随他喜悦，情不自禁地牵起他的手，在他手上亲了一口。
这样含情脉脉的动作。
一下子便打断了小山还要诉说的欲望，让他的双颊飞上两朵红玉，不好意思地轻轻推了一把师傅，“别打断我的话！”
师傅微一挑眉，只好松开了小山的手，鼓励他继续说下去。
小山清了清嗓子，拍了拍自己的脸，让自己脸上的潮热退了下去，才道：“我说那崔太守怎么会送这样珍贵的东西作为谢礼，原来是暗藏玄机呀。他家中肯定也有人游历过了那灵香国，醒来之后心生畏惧，所以才想着要把这东西祸水东引吧。”
师傅见小山一副“我猜到了”的信誓旦旦的模样，觉得可爱至极，便笑道：“可见是那凡人没福气，这东西到了我们小山手中才算是物得其主。”
小山一想果然如此，但他心中还有一些不明白，自己是因为得到了这套假山水才去了灵香国，可是那位阳先生又是如何到了那里呢？
他心中想着，就问了出来。
师傅见他好奇地眉毛都皱了起来，却没有直接解释，而是拉着他的手走出门外，一面吩咐侍从备车，他拉着小山坐上马车，一路行到了城外的树林中。
小山不明所以地就被师傅带着到了车上，还来不及问什么，就听外面赶车的侍从回禀道：“主人，到了。”
小山趁机便问道：“怎么突然就要出门？我们到那里了？”
师傅笑着用扇柄挑起车窗上拢着的帘子，示意他往外看，“你不是好奇那人是如何到的灵香国吗？”
小山忙走到车窗处，顺着师傅指引的位置一看，只见一棵蝴蝶萦绕的花树下，卧倒了一个落魄颓唐的青衣男子，那男子头上有一道血痕，几可见骨，显见是受了重击导致的。
这就和他话中被黑店坑骗，逃入树林的说法对上了。看来他是灵魂出窍，才有幸神游到那里。
“咦，那是什么？”小山的视线被一个微微发光的东西吸引住了。
那东西被那人压在身下，十分隐蔽，若不是小山眼睛尖，只怕还发现不了呢。
有知机的侍从忙就把这发光的东西从他身上扯下，恭敬地碰到窗边给小山查看。
原来是一块雕刻成了小琴的檀木吊坠，观其纹理，正和他自己卖给小山的那张琴是同出一木。
突然这檀木吊坠上光芒大盛，一个白衣女子的魂魄从吊坠中飘了出来。
作者有话说：
感谢在2023-01-17 19:26:25~2023-01-18 19:09:41期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：以休伯利安的名义 46瓶；船、凯瑞平安 10瓶；辣椒味的糖 6瓶；黑心甜汤圆 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！