你怎么敢？你怎么敢？
人鱼眨眨眼睛, 不予置评，看向别处：“他们不是我的猎物。”
“那是什么，玩物？”厉擎轻嘲。
人鱼不说话, 眼帘无声垂落，在月光下像是一叠云层般柔软的白羽, 脸上再度露出那种未亡人的清寡神情。
在某个瞬间，他看起来苍白到就快要溶进月色里。
厉擎观察着他的表情，忽然伸手抬起他下巴，“你在想谁？”
人鱼的视线落在厉擎脸上, 眼眶镶着一圈淡红。
他执拗而要强，当然不会告诉厉擎自己的心事，强撑着道：“我谁都没想，再说了，我在想什么跟你有关吗？”
其实厉擎猜得出他在想谁。
但他不愿意点破, 也不想从人鱼口中听到对方的名字。
他觉得有些败兴，心头竟感到一丝烦躁, 搓了下手中缰绳，冷淡道：“明天你该回学校去上课了。”
人鱼抬起眼帘看他, “你就这么喜欢让我和别人一起对你歌功颂德吗？”
厉擎也看他：“就因为这个你才不想去吗？”
兰沉冷哼。
厉擎故意漫不经心地说：“你可以去看看有什么你感兴趣的课程。”
人鱼一下意识到厉擎在说什么，“你同意让我自己选课了？”
“如果非要这样你才肯去上学的话, ”厉擎补充道, 像在给自己找回面子, “我不希望别人发现他们的未来皇后是一条不学无术的白痴人鱼。”
“我最后再警告你一次, 别搞种族歧视，人鱼不是弱智！”
人鱼的情绪肉眼可见高涨起来, 兴冲冲回怼厉擎。
厉擎轻哧一声, 却还是主动环住了人鱼的腰, 骑着马将他带向月光下的那座万神殿。
人鱼没有反抗，倚在他胸前，面庞精致又漂亮，像月色中皎白的贝壳。
“你不是人鱼，当然可以说这种话，”厉擎说，“但我所接触过的人鱼，基本上全都听不懂人话。”
兰沉说：“我怎么就不是人鱼了？”
他用力甩了一下自己的尾巴，彰显那条鱼尾的存在感，还用尾鳍拍打厉擎的小腿。
厉擎皱眉：“别乱动。”
他抓紧缰绳，控制着马匹前行的方向，带着人鱼来到万神殿的阶梯前。
他按住人鱼的肩膀，昂首看向月色下的浑然庄重的万神殿穹顶。
月光宛如一束锥形的灯光，刺破云层，直直照进穹顶的圆形天窗，在神殿中央会聚成一条月光的瀑布。
厉擎平淡地说：“我们的婚礼，将会在这里举行。”
兰沉：“……你还真在想着婚礼的事吗？这么入戏？”
厉擎笑了，反问：“为什么不呢？毕竟我不像有些人，早就结过一次婚了，你会是我的第一个、也或许是唯一一位皇后，我总不能让他们失望。”
兰沉：“啊……”
他马上来劲了：“你别以为可以用结婚绑住我一辈子！我永远都不会和你在一起的，就算你可以得到我的人，你也不会得到我的心！”
厉擎拎起眉毛，脸上的表情颇有些无奈。
人鱼却兴致勃勃，说着那些强取豪夺文里的经典台词，在月光下看起来生动活泼，神情鲜活到让人移不开视线。
厉擎嘴角微微上扬，故意用手掌盖住人鱼的脸：“是吗？你以为你很有骨气？我倒要看看，你的骨气能有多少——”
他配合人鱼的恶趣味，念着最滥俗不过的台词，俯身凑近人鱼面前。
人鱼的眼睛就在他手指缝间眨动，眼帘像小扫帚一样在他指腹的皮肤上扫来扫去，一双蓝金异瞳如有流光溢彩。
厉擎沉下呼吸，忽然松开了手。
人鱼的脸就这样一下占据了他所有视野。
他们靠得太近，那张漂亮精致到仿佛发光的面庞清清楚楚地映在厉擎眼底。
在厉擎纯黑的双眼中，倒映出人鱼的面庞。
男人呼出的温热气流，轻扫在兰沉面颊。
“——骨气是最不值钱的东西……”
他声音低沉而富有磁性，其实相当性感，即使说着这种恶俗台词，也像是在念着一首韵律谨严的华美情诗。
或许他念着的是莎士比亚的商籁、佩索阿的诗行、叶芝的韵脚，是浪漫的情话……是拙于出口的刹那真心。
兰沉下意识闭上双唇，没再开口。
他安静地看着厉擎，像在等待着什么。
可男人的双唇最终就停留在距离人鱼唇畔仅仅零点几公分的位置。
他没再向前，落下一个切实的吻。
取而代之的，是大拇指的一记轻轻按压。
厉擎在让自己陷入危险之前，及时止损。
他用干燥的拇指按住人鱼唇瓣，直身退回，目光从人鱼的面孔上移向别处。
“回去了。”
厉擎声音镇定，完全听不出有任何情绪起伏。
人鱼像刚回过神一样：“啊？哦，回、回去吧……”
厉擎淡淡垂眸，目光若有若无，掠过人鱼头顶。
他不再说话，执起缰绳，一夹马腹，再次带着人鱼策马穿越大半片城市，在夜色中回到金宫。
……
伯利恒星系，帝都星。
帝都星上的民用星际航线已因未知原因关闭整整一个月。
外界抵达帝都星的航线也急剧减少，星际物流、进口贸易都受到影响，帝都星公民怨声载道，许多人的出行计划都被临时搁置，出差、探亲、旅行、访友全都无法顺利进行。
但……官方对这次航线的大范围封锁完全持缄默态度。
帝国向来擅长封锁消息，但也从未像这次一样，如此大面积地进行全方面封锁。
对外的通讯全部中断，光脑只能登入帝都星本地局域网，新闻媒体一片歌舞升平，任何人都不准许发表对于航线封闭的负面言论，只要被查出在公开场合质疑过皇帝的决定，就会立即被记上治安名录，或被带去警局询问。
人们惶惑而恐惧，不知道外面到底发生了什么。
即使是在战争最激烈的年头里，帝都星也从未像今天一样，成为一座孤岛。
只有在极少数的偶然情况下，人们才能听到零星半点的关于“阿卡特星……”和“核辐射……”的传闻，但这些消息很快就都消弭无踪，仿佛昙花一现，人们永远都无法见到那个恐怖的真相。
巴伦·菲兹大公在享用他的早餐时，发现他惯常食用的鸡蛋被换了一个品种。
他看了一眼蛋杯，向女仆挑眉问道：“怎么回事？”
女仆神色为难，走到他身侧，俯身贴在他耳边道：“大人，现在航线中断，帝都星上已经没有之前那个品种的鸡蛋售卖了……厨房不得不为您换上帝都星其它品种的鸡蛋。”
巴伦的脸色难看了一秒，他轻咳一声：“我知道了。”
这顿早饭他吃得没什么胃口，后来换掉晨衣准备出门时，还听到几名仆人在门房厅交谈：“……听说现在外面来帝都星的申请都直接排到明年了。”
“我堂姐出去旅游一趟，现在回都回不来……她只能发电报给我们……”
“阿卡特星的事情……不会是真的吧……”
“你疯了吗？这么可怕的事情也敢妄加议论？”
巴伦咳嗽了一声，门房厅里的声音顿时安静下去。
他走过门房厅门口，沉声道：“不该说的事情你们就不要多嘴了。下次别再让我听到你们在讨论这些。”
里面的几名仆人战战兢兢，不敢出声。
他黑着脸乘上飞行车，离开庄园，前往鲁米利亚皇宫。
一路上用光脑看着那些从帝国各星系传来的消息，心里一阵一阵发寒。
除伯利恒以外的帝国其它星系都知道了阿卡特星爆炸一事。
这个消息在伯利恒外传播得很快，像是有人在背后煽风点火，犹如燎原之势，顷刻就已经传遍了宇宙的各个角落。
那些星系的帝国公民全都无比恐慌和愤怒。
皇帝的残暴前所未有，即使是在帝都星历史上最黑暗动荡的鲁米利亚王朝时代，都不曾有过如此的暴行，以牺牲一整个星球的代价去诛杀敌人……
他们都在害怕，自己所在的星球，将会成为下一个“阿卡特星”，成为皇帝满不在乎的牺牲品。
再加上经年累月的战争，已经让公民都倦怠不已。
原本帝国人对这场战争无比乐观，认为战争很快就会结束在战神的征服者之剑下，银河联邦不过是一个微不足道的人类政权，他们有什么资格能和帝国抗衡？
可是他们没想到，这场战争一打就是十年。
帝国的战时状态或多或少影响到了普通人的生活，而阿卡特星的惨案更是无异于压垮骆驼的最后一根稻草，让民众对皇帝的不满彻底爆发。
各星系都陆续有质疑统治者的声音出现，游行抗议和反对活动层出不穷，在那些远离帝国政治中心之外的地方，甚至都有人胆大到向陆昂的雕像上泼洒油漆。
巴伦心事重重地关掉光脑，叹了口气。
飞行车抵达皇宫，他步行进入皇宫，在宫中侍者的接引下，前往了皇宫的奥菲莉亚花园。
在这个上午，帝国的掌权者已经早早到了花园，他在花园中……射箭。
皇帝一身灰白色的劲装射箭服，神情阴鸷冷厉，俊美的面容上寒意刺骨。
他手执长弓，将箭匣背在身后，挽弓控弦，瞄准着前方三十多米处那已经被射成蜂窝的箭靶，一箭一箭不停射出。
修长手指拉动弓弦，护指被弦丝深深勒入。
巴伦走上前，右手握拳靠近左肩，向他行了个礼：“陛下。”
陆昂看都不看他一眼，从背后再次抽出一根箭矢，搭在弦上：“什么事？”
巴伦有些犹豫，“今日凌晨……高简明已于塔纳星服毒自尽。”
陆昂松开弓弦，箭矢“咻”一声破空而出，射向箭靶。
“这种事还需要来告诉我吗，”陆昂冷冷地说，“他自己养的好儿子，敢背叛我做出这种事，他就应该想到后果。”
巴伦愣愣地看着这个让人不寒而栗的陆昂。
他、高光宇、陆昂三人自幼一起长大，这几十余年的相识情谊，在陆昂眼中，却依旧什么都不是。他们不过是可以被陆昂轻易就下令处死的……奴才。
想到高光宇的死，巴伦眼神黯然了一下，又道：“陛下，宗安提已在狱中绝食七日，是不是该……”
“她想死没那么容易，”陆昂面色阴沉，“她以为她能这么轻易地就死？”
陆昂眼神中满是恨意。
当日若非宗安提……他也不会到现在都查不到人鱼的踪迹。
他好不容易等回来的人……他好不容易再见到他一面，就这么轻轻巧巧地，被她给弄丢了！
他的杀意已到顶峰。
但不行，现在还不是时候——他若想杀死宗安提，就必须将宗霆一并铲除。
他的耐心极有限度，而现在，他已经不打算再打磨他的耐心了。
陆昂再次扣紧弓弦，引弓欲发，眼神森然望向那个被无数支箭矢洞穿的箭靶。
这时，他的书记女官自宫内走来，手中拿着一份电子资料，神态略微紧张。
她走向陆昂，向他行礼后，把资料呈交给皇帝：“陛下……这是我们的情报收集人员传来的消息……”
她说话时显得很不安，唯恐自己多说一个字，就会触怒圣颜。
陆昂接过电子文件板，往上面扫去一眼。
眼神却立刻定在了那几行文字上。
短短几行字，他看了很久、很久，抓住文件板的手指一点点握紧，用力到指节发白。
皇帝的目光寒冽到几乎结冰。
在这目光深处，却燃着熊熊不可扑灭的烈火。
他一字一句，咬牙切齿地说：“……厉、擎。”
……
银河系英仙臂，新厄斯首都。
贝利撒留大学。
机甲学院里的一众二年级学生都忍不住偷偷去看那个新来教室的神秘学生——
其实说神秘，也已经不神秘了。
对方的身份虽然未曾公开，但他身边那几名明晃晃写着“我是保镖”的跟班已经暗示了他的来头不小。
而且对方还是突然空降来机甲理论系的。
要知道，机甲理论系是贝大门槛最高的一个专业，必须要在第一学年中取得GPA4.0以上成绩的学生，才能在第二学年中进入这个专业就读，可对方却不声不响地，和他们坐在了一个教室里。
联邦向来倡导自由平等，即使是达官显贵的子女，也不可能在学校中拥有这种优待，那么除此之外，还有谁能……
这些象牙塔里的联邦未来精英们何等聪明，又怎么会猜不到这名新生背后会和谁又牵扯。
可他们都不敢往那个方向去细想——毕竟那太让人难以置信了。
他们只能假装不经意地在上课的时候暗自打量那名新生，然后发现……对方好像还是一条人鱼。
开什么玩笑！！！人鱼来读天底下最难的机甲理论系吗！
这位殿下真的不是来瞎玩混日子的吗！！他听得懂教授在讲什么吗！
简直是把他们所有人的骄傲都按在地上狠狠摩擦！
一屋子小精英们心思各异。
不过谁都不敢在课后主动与那名新生搭话，不仅是因为他旁边还有那么多保镖，还因为这条人鱼实在……太、太好看了。
这么漂亮的人鱼谁看了不迷糊啊！拜托，那可是人鱼！
不说别的，就是在电视电影里，他们都没过那么漂亮可爱的小人鱼。
教室里所有直男直女都被人鱼的美貌迷得晕头转向。
所有人都在暗戳戳期待着，最好人鱼能遇到什么不会做的题目、看不懂的段落，然后找他们帮忙！他们一定马上给人鱼贡献出自己的独家笔记，还可以给对方细心辅导、绝无怨言！
然而他们等了很多天，都没看到过人鱼在什么时候犯了难。
这几天人鱼和他们一起上了好几门课，看上去都很游刃有余，甚至在某门课的课后小测时，还提前了几分钟交卷。
任课教授在收到人鱼的答卷时，脸上神情莫测，让其他学生都好奇得要死。
——那究竟是什么表情啊啊啊！小人鱼是交白卷了吗？还是在试卷上画画了？呜呜呜，我真的可以给人鱼义务补习的，看看我们吧！
学生们就这样抓心挠肺地上完了一个礼拜的课。
而成为众人关注焦点的人鱼，显然没有听到他们心中的热切呼唤，每天臭着一张脸来上学（顺带一提，人鱼臭脸也很好看，把同学们迷得要死），到放学时脸上立刻露出了快乐的笑容，迫不及待地奔向来接送他的飞行车。
他一回到金宫，就把作业甩给厉擎：“快快快，帮我把这个写了，我要去打游戏！”
厉擎：“……你自己选的机甲理论系课程，为什么还要来让我帮你写作业？”
“听课和做作业是两回事！”
人鱼已经打开他的游戏掌机，嘴巴里叼着小鱼干尾巴，“我就是想看看联邦的机械理论水平和帝国比起来怎么样——结论是太简单了，我在帝大一年就可以上完你们的课程，我才不想给你们做作业写小论文。”
“我已经给你写了三份作业了，“厉擎坐在书桌后，一边浏览着光屏上的政务文件一边说道，“你的老师已经认出我的笔迹，特地托校长来问我是不是我写的作业，他含蓄提醒我不要帮你代写。”
兰沉开始打游戏了，“无所谓，你不帮我写，我就不交，反正他们也不敢开除我。”
厉擎看了眼光屏：“明天你们的课程会安排去机甲设计中心参观吧，我明天也会在设计中心附近，如果来得及的话中午一起吃饭。”
人鱼已经趴在沙发上投入地打起了游戏，完全将厉擎的话当作耳边风。
厉擎挑了挑眉，没说什么，拿起人鱼给他的那份作业，目光在题干上迅速扫过。
……毕业一百多年后，厉擎没想到自己还要再做一遍机甲理论系二年级的题目。
他揉了揉眉心，拿起电子笔，开始写起解题过程。
兰沉第二天和同学一起坐学校的大型飞行车去校外参观。
他旁边是正襟危坐的阿尔诺，前面后面都坐着金宫的护卫骑士，唯独右手边——不知道他们是怎么分配的座位，坐着一名普通的机甲理论系学生。
那名学生坐在一群护卫骑士中间，似乎颇为紧张，不停地看着手腕上的光屏，完全不敢抬头。
在他的光屏上，一个名为“爱看多看”的讨论小组里，聊天信息正疯狂刷屏。
“怎么回事啊班长？说话呀？！能不能把握住机会啊你！”
“快，他马上要打开讲义了，趁这个时候去跟他搭话！”
“你不上我上……别浪费大家好不容易黑进系统给你改座位弄到的机会……”
男生憋住呼吸，一口气关闭光脑。
他手心正在出汗，掏出手帕擦了擦手，看向旁边的人鱼。
人鱼似乎正在翻看他们的纸质课程讲义，男生深呼吸了一口气，出声道：“同、同同学！”
兰沉：？
他转过头看着这个男生，脸上是略显疑惑的表情——啊啊啊，更可爱了！
飞行车上正在往这边偷看的学子们在心中咆哮。
男生个头高大，手臂结实，五官也很端正，是学校里最受欢迎的那类长相，此时此刻他面对人鱼的目光，却吞吞吐吐：“我是我们班的班、班长……想问下你最近在学习上有没有遇到什么困难，我们、我们有一个课外学习小组……可以帮你补、补习……”
“啊～”
人鱼轻启双唇，忽然一脸感动：“……真的吗？我可以加入你们？我终于不会被霸凌了吗？”
“什、什么？“他的反应出乎男生意外。
“我在上一所学校就是因为被霸凌才退学的，”人鱼神情脆弱，“……所以我一直害怕来学校……可是厉——”
“殿下您是不是渴了要喝水吗我给您倒杯水好吗我们还有几分钟就要到了您还要需要小鱼干吗？”
坐在边上的阿尔诺忙出声打断他的话，把一瓶蓝洞水递给人鱼，一脸惊魂未定。
同时向男生投去一道警告的视线。
男生愣了一下，没想到人鱼却按住了阿尔诺的手，表情凄楚地开口道：“我连和别人说话的自由都没有了吗？厉擎就是这样让你们看管我的吗？逼着我像他的白月光一样来读机甲理论、把我变成另一个人……他到底还想把我逼到什么地步？”
嘶——
那两个字一出，车上所有人同时倒抽了一口冷气。
什什什什么？他们是不是幻听了？
短短几句话，信息量却如此庞大，所有人都不禁一阵恍惚……
他们的帝皇，怎么能做出这种灭绝人性的事情？怎么能、能这么对待可怜的小人鱼？
阿尔诺：完了。我确实是完了。没替陛下守住这个秘密。一切都完了。
阿尔诺顿时心如死灰。
兰沉眼看成功抹黑了厉擎在众人心中的形象，拼命忍住上扬的嘴角，戴上墨镜往椅背上一靠，深藏功与名。
飞行车终于在诡异的气氛中抵达设计中心。
除去兰沉之外的所有人都神情恍惚，步伐虚浮，仿佛被巨大的打击锤得回不过神来。
兰沉美滋滋跟着设计中心前来接待他们的讲解员往里面走。
设计中心很大，分为四个主要部门，他们这次参观的是机甲维修和改造基地，在里面都得乘坐传送带，才能看见整个基地的全貌。
一行人先去看了几台正在接受升级改装的军用机甲。
联邦机甲在设计上更重视模块化组装，一台机甲可以拥有多个不同的模块背包，适用各种不同战斗场景。
他们被允许搭乘升降机近距离接触机甲。
这里大部分人都没有见过真正的机甲，因此很快就被吸引目光，兴奋地看来看去。
只有早就进过好几台机甲的兰沉对这些不感兴趣。
他落在大部队后面，旁边跟着阿尔诺，在基地里四处闲逛，忽然看到铁质脚手架走廊尽头有另一条不起眼的通道。
通道连通着基地中另一个大型仓库，门没有上锁，半开着。
人鱼好奇地往里面走，穿过通道口，来到另一侧仓库。
感应灯捕捉到脚步声，自动打开，仓库顶端的工业用大排灯一排一排亮起。
灯光大亮，仓库中景象一清二楚。
然后他看到了……
被拆解到四分五裂的，曾经在宇宙中凶名远扬的“盗火者”普罗米修斯号。
这具白金独角兽机甲的头颅被卸下，四肢和躯干都相互分离，驾驶舱被完全打开，机甲的白色合金外壳也已摘下，露出里面密密麻麻的线路、管道、机械结构、金属骨架……
它像是一座金属遗迹，已陷入长眠，却被摧毁到面目全非。
人鱼的眼眶一下子红了。
他踉跄了一步，站在仓库上方的走廊上，双手颤抖地扶住栏杆。
他眼帘垂下，安静地看了几秒，随后猛地转身冲向门口！
他在通道门口看到了那个高大肃立的身影。
男人双手背在身后，不声不响地望着他，神情冷淡莫名。
他立刻冲了上去，抓住对方的衣领，眼睑通红，颤声质问：“你怎么敢？你怎么敢？？厉擎——你怎么敢动普罗米修斯号？”
他在厉擎打量的视线中仰起面庞，眼泪像雨珠一样落下。
“你要连他存在过的最后痕迹……都抹消吗……”
那双蓝金异瞳中的悲伤和痛苦，再也无法被他高超的演技遮盖。
作者有话说：
兰沉：演演罢liao（墨镜
====
感谢在2023-06-13 13:03:57~2023-06-20 13:03:13期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：886、因因欢欢 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：小旋风 163瓶；抽水扶贫 25瓶；穆宙 20瓶；岚 7瓶；绿肥红瘦、66581957 6瓶；鹿鳴呦呦吃豆干、云止、重山、松上月、斑爷本命 5瓶；秋雨染梧桐 3瓶；因因欢欢 2瓶；星妙、迷路的串串香、采采卷耳 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！