范府。
范文成几乎砸碎了房内一切的摆件, 地上的碎瓷碎玉反射着烛火的光，仿佛无数个锋利的刀锋，正对着跪在门前的寿安。
而房外的下人皆闭耳默然, 对此见怪不怪, 没有人想不开会入内劝阻。
寿安埋着头忍不住浑身觳觫，白皙的面颊上浮着明显的巴掌印, 嘴角还有几道血痕，不敢抬头看此时正处在暴怒中的范文成。
等范文成自己发泄够了, 也是累了, 突然四肢无力般瘫坐在黄梨木椅上，只是一双眼正如刀锋，越过无数的碎瓷碎玉刺向寿安。
两人分明共处一室，却偏偏像被一道清晰的裂痕隔开，极近却又极疏。
“过来。”范文成压着声, 但任谁都能听出其中的隐怒。
寿安原本颤抖的身子抖得更加厉害, 但不敢忤逆范文成, 双手撑地, 正欲起身, 却又听到范文成一声：“谁让你起来了，跪着过来。”
寿安猛地抬起头, 看向范文成，眼中尽是不可置信。
地上满是碎片, 若是跪行到范文成身边，双膝定会被扎得鲜血淋漓，甚至再也不能站起行走。
范文成见寿安如此, 倒是露了个笑，只是比哭还难看：“怎么？怕了？”
寿安眼中渗出泪, 滴在了手背上，眼神哀戚，亦有恳求。
范文成攥紧了拳，重重锤了一下扶手：“现在知道怕了？方才呢！方才不是逞英雄吗！我让你挡我前面了？！”他狠狠咬着牙，“愿意？你愿意什么？！”
寿安终于明白范文成为何生气了，连忙摇头，散落的发沾到了泪，黏在面颊上，愈发显得可怜：“不！奴没有那个意思！奴当时没有多想，只想着保护公子。”
范文成像是听到了什么天大的笑话般，连连冷笑：“保护我？说出来你自己信吗！嗯？”
他站起身，踏着满地的碎片，每一步都伴有崩裂之声，停在了寿安身前，弯下腰，掐住了寿安的脖颈，迫他仰起头，看向自己：“自身都难保的东西，要来保护我？”
说着，范文成手中再用了几分力，寿安已是难以呼吸，就连眼球都开始充血，他挣扎着握住了范文成的手，语出断断续续：“寿安......心里......只有公子。”
范文成一怔，下意识松了手，寿安顺势倒伏在地，剧烈地喘息着，却还记得紧紧扒住了范文成的靴，哭道：“奴见不得公子受辱，即使当时死了也不足惜。”
范文成犹疑一番后仍是不信，低头看着奄奄一息地寿安，切着后槽牙，指着寿安，句句诛心：“你是在讽我无能护不住你，还是看上了那个步故知，能陪他睡上一觉死也甘愿？”
寿安浑身一震，猛然抬头望向范文成，通红的眼中泪落如雨，流经唇角，化开了干涸的血痕，竟像是哭出了血泪，话中也有了决绝之意：“公子一定要逼奴以死明志吗？”
范文成看着这样的寿安，不自觉地后退两步，等反应过来，又猛地蹲在寿安面前，抬袖为他拭泪，语中竟有几分慌乱无措，几尽崩溃：“我不知道要怎么办了，我真的不知道要怎么办了，明明从前他们找我要你的时候，我都能护住你的，为什么，为什么这次不可以！”
寿安已经习惯了范文成如此反复无常，勉强扯了一个笑，握住了范文成的手：“公子已经保护奴很久了，这份恩情，即使叫奴为公子死上一百次也还不清。”
范文成反握住了寿安的手，十分地用力：“你只是为了我甘愿去死？”
寿安吃痛，一双秀眉紧蹙，却仍笑着：“是，只是为了公子。”他另手抓住了范文成的衣袖，“况且，奴知道，公子一定会尽力救奴的，对不对。”
面对如此信任自己的寿安，范文成却突然松开了手，站了起来，焦躁地在原地来回踱步：“不，不行，你若是不死，这件事就办不下去！”
寿安才从范文成的自言自语中，听出了什么，他不自觉地握紧了拳，指甲深深陷入掌心，语带试探：“是叫奴......受辱自尽吗？”
范文成停下了脚步，眼中亦有哀伤：“是，李博达正是此意。”
寿安掌中渗出了血，却不知痛，他以为只要做个与步故知苟且的假象，再让他咬死步故知对自己用强，就能顺了李博达的意。
可他忘了，那位李公子向来决不允许有任何疏漏。
是啊，他就算再怎么咬死是步故知轻薄自己，也比不上当场自尽叫步故知背上一条人命来的重。
室内久静，半晌之后，范文成突然开了口：“我没有救你的机会，也救不了你，这样......你还愿意吗？”
寿安垂首不语，范文成也没有催促的意思。
又过了许久，寿安陡然放松下来，笑了笑，只看着地上闪着光的碎片，话出苍凉：“说奴一点不惧死是假的，先前也是以为其中还有生机，才显得如此无畏。”他深深吸了一口气，“奴怕死，奴真的很怕死，可若是奴不去死，公子与主君还是会叫奴去死。”
范文成想反驳，话到嘴边，却又咽下。
寿安慢慢抬起头，看着此时有些狼狈的范文成，晃动的烛火映在他的眼中，揉乱了他原本眼中的神采：“公子能为了奴，做了这么多，奴已经很满足了。”
他爬了起来，正跪在范文成面前，重重一拜，额头也磕在了碎片上，血慢慢渗出，渐渐染红了地板：“奴，拜别公子。”
*
三日后，国子监
夜已深，不久将要宵禁，步故知与十一收起了书，再独自一人回到学舍。
在踏入舍门的那一刻，一股香味直冲鼻尖。
步故知蹙起了眉，习惯性地分辨其中成分，但由于读了一天的书，脑袋并不灵敏，不能第一时间辨出。
他也不往另一个方向看，只是垂着头往自己的寝居走，等走到寝居门前，脑中才反应过来——是依兰香与蛇床子！
心中警铃大作，蓦地回头看向范文成寝居的方向，什么也没看到，但香却更浓了。
他心跳快了几分，想立刻离开这里，却突然，寝居从里打开，一个身影扑到了步故知面前，缠住了步故知。
他已是气息加速，气血上涌，头脑也开始发昏，但仍有几分力，勉强挣开了这个身影，转而向门外跑去。
可舍门却已从外紧紧锁住，他猛地踹了几脚，仍旧纹丝不动。
他想张口呼喊，却吸入了更多的香，这香里也不知放了什么别的，竟让他开始逐渐无力，意识昏沉，只有一种亟待发泄的感觉充斥全身。
而身后的人见他无力地靠在门边，竟越走越近。
步故知勉力撑着眼，认出，这个人，是寿安。