张三娘拿出的那株甘草并未切成片, 而是保留了完整的根茎，但若是要以甘草入药，必定需切片才能使用。
张三娘看着柜台上的甘草, 面色逐渐凝重：“自从祖父与少益与我说清其中利害之后, 我便派人去找了些医书，虽大多残缺不全, 但好在基本药理还算明晰，就说这甘草, 乃温中之物, 所谓十方九草，几乎哪种药方都少不得这味甘草。”
她像是陷入了某种沉思：“生药铺内最不缺的便也是甘草，可甘草切片之后，药性便不好保存，后来干脆, 我便吩咐他们收甘草后不用再切片, 就这么放着, 反倒能存的更久些。”
张三娘说完之后, 铺内久久无声, 步故知知道张三娘想说什么，就连甘草如此常用之药, 也几乎无可用之地，可以想见, 即使在京城，有杨大学士为首的一些官员抗衡巫医之影响，也未有任何效果, 那么到地方，巫医自然更加势无可挡。
杨启看了看面色凝重的张三娘, 又抬头看了看同样愁眉不展的步故知，虽他年纪小，但也懂得察言观色，便不敢作声。
可杨睿只有三岁，正是活泼好动的时候，此时就连抱着他款冬也抿唇不言，便有些受不住这样的氛围。
但他也不似一般稚童，不舒服了只会以哭闹引得大人注意，而是笨拙地安慰自己的阿娘，幼嫩的嗓音中满含担忧：“阿娘不要难过，爹爹说过，一切都会好起来的。”
张三娘一怔，随即展颜低低笑了起来，欣慰地看着自己的小儿子：“是，睿儿说的不错，一切都会好起来的。”
她向站在一侧的掌柜点点头，掌柜便会意领着伙计往后院去了，而跟来的丫鬟小厮，也早就候在了门外。
张三娘从柜后绕了出来，坐在了步故知与款冬对面，看着街上来来往往的人流，微蹙眉回忆道：“之所以这间生药铺是九年前开起来的，是因为祝先生的一封信。”
“十余年前，我与少益也才成婚不久，当时杨府与祝先生十分要好，可惜没过多久，祝先生因朝中派系争斗，愤而辞官，祖父虽千般不舍，但还是为祝先生安排好了退路，让祝先生回到他的祖籍成州东平县当了一学官，离去前，祝先生与祖父说，他再也不愿与此纷争有任何干系，故祖父以为，他难与祝先生再有何交集，却不想在一年后，祝先生便寄了一封信给祖父。”
她话有一顿，侧首看向步故知，步故知眉头未展，略有迟疑：“那封信，难道与我有关？”
张三娘替步故知怀里的杨启整了整衣领，又笑着摇摇头：“是也不是。”
“那封信祖父也给我与少益说过，说是东平县来了一得道高僧，为祝先生解了惑，并有预言谶语，巫医之势，会在十年后有转机。”说罢，又看向了步故知，眼中竟有些意味深长。
步故知也见过不空法师，自然知道这“转机”之意多半指的是自己，虽死后穿越之事已印证了这个世界确有冥冥之中的非自然力量，可他还是对谶语保有将信将疑的态度。
张三娘见步故知并不应话，也没半分意外，又接着道：“祖父起初也并不相信，可后来祝先生与祖父保持了书信往来，渐渐的，祖父也有了动摇，又在之后，盘下了这间铺子，改做生药铺。生药铺开张之后，朝中局势愈发紧张，多有倚靠国师的官员以此对祖父加以攻讦，但好在，今上圣明，默许了这间铺子继续开在了正阳街。”
张三娘将当年往事只一语带过，可步故知却能体会到，在朝中国师势焰正大，且民间巫医已聚拢民心之时，在如此重要之地开一间生药铺的暗险丛生，张三娘说这是与国师府划清界限只是不想给步故知太多的压力，在步故知看来，杨大学士开这间生药铺无疑是向国师府宣战。
也是如此，今上才第一次明面偏帮了杨大学士，自然，也是对国师的敲打。
是故，这间生药铺存在的象征意义，便大于了实际意义。
步故知想通了其中不可明言之处，但忧心却更甚：“敢问表嫂，如今京城之中，有多少间医馆。”
张三娘略垂下眼思索：“京中原先只有外城处有一家医馆，但后来，祖父与少益还有其他大人，暗里陆续从全国招揽了很多中医，如今外城内，共有四间医馆。”又看了看后院方向：“这间的掌柜便是祖父招揽来的中医，而伙计是他的徒弟。”
步故知一愣，他从前只听孔老大夫说过如今中医之式微，加之成州州府内医馆破败之貌，以为越近巫医势强之地，中医便越难以存在，却不想，在京城之中，竟有四间医馆，且就张三娘所说，中医之术，仍有传承。
他就像一个原本以为只能一人在黑夜里踽踽独行的人，突然遇到了手持火把的同道之人，心中微小的火苗如借风势，越烧越大，几乎给了步故知十足的希望。
他几乎激动到难以自持，抱着杨启的手也越揽越紧，张三娘见状笑叹不止，忙接过了步故知怀里的杨启。
而款冬也似乎明白了什么，同样激动地看向了步故知：“夫君！”
步故知被款冬的这一声叫回了神，才发现怀里空空，便有些羞赧，张三娘十分善解人意：“晏明莫要自咎，此乃人之常情。”
步故知深深呼吸了几下，方平息心中澎湃之意，等彻底冷静下来，他才明白张三娘此趟专门带他来这间生药铺的用意。
张三娘是想告诉他，巫医之害早已有人洞察，并且有人与他一样，希望能让中医重新回到应有的位置，不为权势，也不为私利，只为了能保百姓治病安危。
那么，他如今要做的，便是走入此局之中，为中医也为百姓争取更多。
就在他想问张三娘，他是否现阶段就可以为中医尽一份力之时，外头的丫鬟与小厮突然焦急地闯了进来。
紧接着，外头人群也瞬间轰乱四散，杂乱的脚步声与尖叫声淹没了整条街。
“夫人，不好了，外面走水了！”