天色才暗, 满街莲灯绚烂，亮如白昼，不仅河边湖中漂荡着各式莲灯, 就连岸边的柳枝杨树也特意装饰了小巧的莲灯, 风过枝动，灯芯纷纷乱落如雨, 霎时如误入瑶池仙境。
街上几乎人人皆饰珠玉，展风姿, 现美仪, 又提莲灯缀景，多是成双燕，不见伶仃人。
步故知牵着款冬行经这一路，虽也是眷侣同行，但又显得有些格格不入, 只像是其中匆匆过客, 而不视人间繁华。
灯火渐阑珊, 终是款冬按捺不住了, 滞了脚步, 往喧哗处望去，眼映流光, 满是歆羡：“夫君...”
步故知也缓了步履，却没顺着同望, 只稍垂眼看着款冬，温声问道：“怎么了？”
款冬收回眼，满是不可置信：“夫君, 你不知道今天是什么日子吗？”
步故知本想按计划冷心到底，但看着款冬眼中的流光一点一点地黯淡下去, 刚到嘴边的否认便再说不出口，抬手温柔地抚过款冬鬓边碎发，低下头与之对视：“我知道。”
款冬却并不满意，反倒是别过眼，又看向了莲灯耀耀之处：“只是知道吗？就没有了吗？”
步故知看着款冬有些埋怨的样子，竟轻轻一笑，反问道：“那看来，是冬儿比我更先知道今日是七夕了？那也仅仅只是知道吗？”
款冬一怔，显然对步故知“倒打一耙”的无赖行径很是震惊：“夫君！是我先问你的！”
步故知揽过款冬的腰，慢慢地往居所走，他无法对款冬说任何违心的话，也无法对款冬隐瞒任何的事，仅是早上时候款冬眼中的那抹失落，就已经让他心有闷闷：“我是昨晚听裴昂说，才知道今天是七夕的，所以只能在白天时候稍微准备准备，早上不是故意不告诉你的，不要不开心了好不好。”
款冬也是料想到步故知并没有在意这个节日，但猜到是一回事，听到步故知亲口承认又是一回事，他也不知为何近来总是有些多愁善感，明明在没遇到步故知之前，不说什么节日，就连日夜也无所分别，不过是一日复一日地劳作。
步故知察觉到了款冬情绪上的低落，难免对自己生了懊恼，握紧了款冬手，轻轻揉捏着：“是我疏忽了，以后都不会了，冬儿饶了我这次吧，嗯？”
款冬并非是不讲理之人，也不明白自己为何要在此时不放过一些细枝末节：“那你刚刚为何不买莲灯给我，玉汝哥哥说，他看见裴郎君偷偷做了好些个莲灯呢。”
步故知略一挑眉，原来裴昂做了什么都瞒不过傅玉汝，只是傅玉汝愿意顺着裴昂的心思装作什么也不知道罢了。
南街距县学后山并不远，几句话的功夫便到了院前，步故知推开了栅栏，才接话：“冬儿好生冤枉人，怎么不问问我白日里都为你准备了什么？”
款冬踮脚往屋内望去，像是有些迫不及待了：“是买了莲灯放在屋子里吗？”
步故知摇了摇头：“明年再买莲灯给你好不好？”
款冬再难掩失落，他并非在乎那一盏莲灯，只是看多了身边傅玉汝与裴昂的恩爱，对裴昂特意为傅玉汝做了好多莲灯难免心生羡慕，他自觉并不贪心，他不需要步故知如裴昂一般也为他亲手做莲灯，只要步故知能专门为他买一盏便好。
步故知见到款冬失落的样子，心下一揪，捧着款冬的脸：“那我现在下山去买，你先进屋等等好吗？”
款冬心生委屈，但他知道他并没有这个立场，步故知已经对他足够好了，甚至称得上是百依百顺，他又为何偏要在这点无关痛痒的事情上给彼此不痛快？由是僵硬地笑了笑：“不用了，夫君，你能陪我就好。”
但一滴泪却悄无声息地滑落，暴露了真实的心绪，他赶忙抬袖，却被步故知先一步拭去了泪。
步故知大约是清楚了，虽说款冬的心理问题已算基本痊愈，但在特殊的情况下，残存在心底的不安还是会不露声息地影响到款冬。
他不会觉得款冬这是在无理取闹，而是知道，这正是因为款冬越在意他，才越容易触发这种不安的情绪，心中更多是心疼：“冬儿，给我一次机会，看看我为你准备了什么好吗？其他我做的不周全的地方，明年或是明日我补给你好不好？”
款冬感受到了步故知对他态度，就如同一阵和煦的风，又化成了一场缠绵的雨，在尽力地替他抚平心中的褶皱，他歪头蹭了蹭步故知的掌心，无声地回答了。
步故知这才舒展了眉，本想牵着款冬进屋，又临时变了想法，稍弯身打横抱起款冬，用肩撞开了门。
屋内并未点灯，只能借着还未完全展露的月辉，隐约可见桌上摆放了很多或许是矮盆的东西。
步故知将款冬轻轻放在了高凳上，自己去找了蜡烛，吹折点燃。
随着烛火渐明，款冬才能看清桌上究竟是何物，不过倒也没猜错，确实是十几个陶盆，里面还装满了泥土，他有些不解，看向了步故知。
或许是步故知也意识到这些“礼物”太过质朴，但现下也只能硬着头皮解释道：“这些是花盆，已种好了花种。”
款冬还是不解：“是什么花？”
步故知将蜡烛按在烛台上，走到了款冬身边：“冬儿，你知道你的名字也是一种花吗？”
款冬摇头：“不知道。”但他明白步故知的浅显的提示：“难道就是款冬花吗？”
步故知温柔地抚过款冬的眉眼，点了点头：“我也不知岳父大人是否是有意这样为你取名，但确实有一味药材，就叫款冬花，只是因为从来只做药用，而鲜以花类闻名。”
款冬并未因为与药材同名而感到开心，反而是垂下了眼，显得有些不乐：“那是不是因为款冬花长得很丑，大家才不将他当做花呀。”
屋内虽燃了烛火，但还是不够照明整个屋子，尤其是步故知正好挡在了烛台前，不过好在窗外的月亮渐渐升起，不吝地朝万物洒落银白的光，也为款冬的眉眼恰到好处地镀上一层如玉的光泽，竟让步故知有些看痴了。
他如受引诱般俯身吻过款冬的眼，在引得款冬一阵颤栗后仍旧没有放过款冬，又不自觉地以唇摩挲着款冬眉梢的那点红，语出暗哑，似是在克制着什么：“不，很美。”
款冬感受着眉眼附近属于步故知的温热气息，只觉整个人都为之包裹，不由得面颊潮红，体温攀升，他咽下了口中陡生的津液，自己都没发觉已是语出颤抖：“是什么很美？”
步故知贴着款冬的额头：“是款冬花很美，也是，冬儿很美。”一顿，又摇了摇头：“不，冬儿比款冬花更美。”
这是第一次步故知如此直白地承认款冬的美。他向来是含蓄的，虽然以前的一举一动已足够证明他不仅是因为款冬这个人而心软，也少不得因为款冬的皮相而心醉，但都从来没有告诉过款冬这一切。
但今时今刻，他忽得明白了，他需要正视自己的心，也需要将这一切都告诉款冬，需要告诉他：“冬儿，我很为你着迷。”
一时间，款冬只觉得一种前所未有过的酥麻迅速延漫全身，他有些不敢相信步故知说的话：“夫君...你说什么？”
步故知单膝蹲下，牵住了款冬的手，送至唇边亲吻，但眼眸却不离款冬的脸，其中的沉醉在月光的添色下显得更如酒般醇厚，他一字一顿重复道：“冬儿，我很为你着迷。”
明明步故知没有再贴着他的脸说话，但这句话却比方才还要令他心颤，仿佛步故知说话间的每一下的停顿、呼吸都在透过他们相牵的手，穿过他的皮肤，沿着他的血液，直到钻入他的心。
他久久说不出话来，而步故知也在此时慢慢站起了身，指向了桌上的花盆：“这些种子，是我白日里特意去山上找的，款冬花春时可代蔬，冬时又能以花入药，但我将它们寻来不是为了代蔬，也不是为了入药，是想与你一起，悉心养大这些款冬花，等到冬天花开之时，我们一起赏花好不好？”
款冬握紧了步故知的手，他知道步故知的意思，但已是有些哽咽不能言，只得拼命地点头。
步故知笑了笑，突然面生羞赧，单手从袖中摸出了一个锦盒，递到了款冬面前：“还有，毕竟七夕不可缺莲花莲子*，所以，我买了这根莲簪。”
步故知收回了手，翻开了锦盒，又抚过款冬如锦缎般的长发：“我为你重新挽发可好？”
这根莲簪只是木头雕刻而成，但胜在雕功不俗，簪头的莲瓣栩栩如生。
款冬没想到，步故知还是注意到他在意的莲灯之意，甚至选了一个能更加长久相伴的物什，自己慌忙地想拆下原本的束发，却被步故知握住了手：“我来。”
步故知站到了款冬的身后，解下了发带，顿时乌发散落，在月下更如瀑倾泻，他不自觉地以手指缠绕了几圈，但还是记得要亲自为款冬挽发，这是他专门请教了裴府的侍女才学来的。
但挽发一事，看起来容易，做起来却不顺，每一根发丝都如同有自己的想法，步故知并不能掌控。
在尝试了很多次之后都失败之后，他只好承认，他确实在挽发上并无天赋。叹了一口气，刚想说话，却被款冬抽走了莲簪，又塞入了一个荷囊：“夫君，不急在这一时，慢慢来。”
步故知一怔，低头看清了荷囊上绣着的莲花莲叶，正是缠绵相伴的模样，随即明白了款冬的心意，从身后抱住了款冬，抵在了款冬耳边，无比珍重地答道：“好，我们慢慢来。”