步故知从县学出来时, 已过了午膳时间，这比他预计的要晚了些，但幸好该做的事都完成得顺当, 赁居之事也有了答复, 恰好有户人家这几日要来退僦，契书也已结了, 步故知就直接付了押金，打算改日再找时间亲眼去看看, 若是没什么大问题, 过几天就和款冬一起搬过去。
浓云又重新集聚起来，黑沉沉地覆压天地，一场急风骤雨将至，沿街的店铺或是掩了半截的门板，或是加固了挡雨的幕棚, 都是严阵以待的模样。
步故知取了果子后, 便加快了脚步往孔家赶, 刚入巷口就撞上了在这里来回踱步的孔文羽。
孔文羽一看到步故知, 眼睛发亮, 就像见到了救星一般迎了上去，长舒了一口气：“还好你回来了, 不然我就要去县学找你了。”
步故知闻言眉头紧皱，他知道孔文羽专门在巷口等他一定是款冬那边出了什么事, 步履更是匆匆，连带着孔文羽跟在后头都不得不小跑起来，边还有些无措：“你夫郎醒了有半个时辰了, 没看见你就一直在屋里哭，我本想给他送点吃的, 可我刚一到门口，你夫郎听见动静，哭得就更厉害了，我也就没敢进去。”
果然才到孔家门前，就能听到款冬隐约的哭声从侧屋传来，孔文羽接过步故知身上的包袱纸袋和油纸伞，急急催促道：“你快进去瞧瞧吧，这哭声就没停过，我都怕他要哭出事了！”
步故知感激地看了孔文羽一眼，才行一步又折身对孔文羽：“我给你和款冬买了果子，就在油纸袋里，劳烦你各分一半，若是你喜欢吃多拿些也无妨，我等下再出来拿。”
孔文羽却直接将油纸袋塞回步故知手上，头摇得跟拨浪鼓一般：“既是你买的，你和你夫郎吃就可以。”
步故知又塞了回去：“本来就是专程给你和款冬买的，我不爱甜食，小羽莫要推辞了，不然我怎么好意思再麻烦你呢？”
侧屋款冬的哭声陡然小了很多，步故知和孔文羽都是一惊，也就没再纠结客气，步故知对着孔文羽稍颔首，抬步往侧屋去了。
不过几十步的路，却让步故知走出了一身的汗，越近侧屋款冬的哭声竟越听不真切，步故知耳中一阵嗡然。
推开门果然看到款冬正在床上抱坐双膝，埋头抽泣。
款冬听到了动静立马抬起头来，一双杏眼已哭得发红发肿，下唇也有深可见血的齿印，鬓边碎发凌乱，贴在了款冬的面颊，更显得他面苍如白纸，而红眼齿印就像上头洇开的几滴血，看得人心惊。
没等款冬动作，步故知大步坐到了床沿，将款冬紧紧抱至怀中，语有急切：“怎么了，是哪里不舒服吗？”
温暖骤回，款冬的双手连忙攀环住了步故知的脖颈，就像缠树的藤蔓缚住了依靠，他已哭得说不出话来，但在拼命地摇头。
步故知仍由款冬环紧自己，他抚上了款冬的背脊，却发现款冬身上的衣服已然汗湿，想必是哭得全身发汗，如此容易邪风入体诱发伤寒，便连忙拉过了薄被，盖住了款冬全身。
刚想开口哄款冬换件衣裳，却见款冬已然憋住了哭泣，但还是有些抽抽搭搭的：“夫...夫君，你为什么不要我了。”
步故知知道款冬现在的心理状态十分危险，受不得任何风吹草动，他本也不想在这种时候留款冬一人在孔家，如此会给孔文羽带来麻烦不说，还会加剧款冬的心理问题。可款家那边的事他必须在开堂之前解决好，不然一旦堂谕下达，款家的一切都会被没入官府。
步故知在猜到款冬父亲的户籍被并入款老二家后，就知道款冬父亲的财产也一定被款老二家吞了，可那本应该是属于款冬的，即使无人提及，款冬可能也并不清楚，但步故知也想替款冬要回来。
故他今日才特地去了县学，想要款老二家亲自写下他们吃绝户的证书，如此才可以留下款冬父亲的遗产。
款家本就颇有家底，加上款冬父亲还是当时村中唯一的秀才，留下的东西定足够款冬一个人生活许久。而现在讨回这些东西，再交给款冬，也能让款冬多几分底气，少一些操劳，如有必要，他也可放心让款冬一个人生活，而不是需要依附谁。
步故知本来担心款二婶会偷奸耍滑不交代款冬父亲的遗产，所以才打算用款家儿子的安危先诓上一诓，至于具体的东西数目，只能稍加推测，只要不是少得离谱，也就可以接受。
不过结果倒比步故知预料的要好得多，款老二最后竟知悔改，听了步故知的话后，沉默了一会儿，主动写下了当年的实情。
有了这份证书，再交于县衙，就可以将款冬父亲当年的财产全部要回来，若是有些东西已耗尽或是丢失，也可以折钱抵交。
吃绝户一事虽在各地时有发生，但在法理上却是不允许的，即使一户只留下一个女儿哥儿，理应的做法也是财产暂由同族至亲保管，等到女儿哥儿成家时再交还本人，只不过往往无人会将这种事闹上官府，才会让吃绝户成为各地的默行之事。
款家在清河村算得上是富户，光说田地，就有二十亩，这还不算院落畜棚。去掉款老二家后来自己买的地，在款家还没分家时，也至少有十多亩。
步故知估计款冬父亲当年起码有五亩地在手，却不想款老二直接写了十亩地。裴昂也觉得数目不对，开口提醒，现银什么的官府无从查证，但过户的田亩数量却能找得到税册核对，即使款家的田基本不收税，但数目位置还是有明确记载的。
款老二这才改了回去，正好是五亩地，不过写的现银数目也是有些不对，款老二家共攒有五十多两白银，款老二竟写了三十两都是他哥哥的，这下步故知和裴昂都确定了，款老二是有心补偿款冬。
如此写完了证书，上头的东西竟占了如今款老二家的大半财产，田宅现银算下来能有一百多两，即使款冬现在不好回村居住，但田宅院落也是可以转卖于人的，这些钱已足够款冬一个人在县里好好生活了。
步故知自然不会贪图款家的财产，他准备到时将钱财全部交给款冬，由款冬自己存着，等到款冬能够一个人在县里生活，届时就算他有其他打算，或是再有意外发生，他也可放心离去。
不过眼下还是得先处理好款冬的心理问题，步故知不厌其烦地一遍遍承诺，他不会离开款冬，但不知为何，今日的款冬竟有些不依不饶。