从进入五月开始，离端午节还有几天，紫禁城内就装扮成另外一番的景象，宫里的各个角落点上了用菖蒲根为原料制成的熏香。
内务府还小太监们在墙角等地方洒满了雄黄水，暗红廊柱上则悬挂有五色丝锦旗，使紫禁城早早有了端午节的喜庆安康气氛。
启祥宫里，内务府派人挂起了五毒吊屏，端午节乃是开启了夏季来临的节日，邪恶的毒虫，蜈蚣、蜘蛛、蛇、蝎子、蟾蜍在炎热的天气下开始活跃出没，悬挂的五毒图可用来驱邪辟虫。
还有门扉窗棂上也贴上了红色剪纸，剪纸外圈是葫芦形状，葫芦里头装着“五毒”，象征着葫芦把“五毒”镇压住了，除贴葫芦剪纸外，还贴了用黄表纸写上平安咒的天师符，目的都是为了驱恶避邪，保佑人们的平安。
内务府还送来许多种类的锭子药，主要是由雄黄、冰片、麝香、胡连等研磨而成，内服锭子药可清热解毒，外敷锭子药则可以消痈散结，可谓是居家良药。
端午这天的庆贺节目由长春宫统一筹备，皇后娘娘底下的大宫女还派人到后宫各处和王公大臣府邸，先呈上端午当日的节目单，所有的流程安排一目了然。
舒舒不由地感叹皇后宫中的人是多么细心周到，按照这份单子的流程，舒舒择定好了端午那天的服饰打扮和前往时间。
端午节这天的活动从巳初开始进行，舒舒前一夜晚睡得饱饱的，睡醒后，她拿起怀表一看才7点，也就是还有2个小时的充足时间来准备。
天公作美，五月初五这一日不冷不热，没有前几日刚入夏的闷热，灿烂的太阳躲在云层之后，不再挥洒炽热的煦光，走在路上，还时不时袭来一阵阵清爽的凉风，吹得人心旷神怡。
舒舒今日穿着一身玉兰紫如意纹纱缎宫装，发髻上佩戴着一对紫玉镂花五毒簪，在乌发间点缀了几片裁剪成虎形的艾叶，腰带上则带了好几个香袋，里面放置了紫金锭药粉，用来驱邪防疫。
用完早膳后，舒舒带着锦思、锦年，还有丁来福，迈着悠闲的步伐走去了乾清门广场。乾清门前面的广场又称为“天街”，是连接后宫与外廷的通道。
乾清门两侧建有高大的琉璃影壁，影壁上雕刻着宝相花，花朵形象逼真，色彩耀眼绚丽。最中央是汉白玉栏杆围起来的宽广月台，此时这里已布置好明黄的帷幄，延伸的左右两旁则是用红帐幕包围起来作为观台。
舒舒在宫人的指引下，走到了左侧的红色帷幄前，锦思掀开帘子，舒舒瞧见已经有好几位美人端坐在位子上，庄贵人、宁贵人，还有几位常在，几人相互见了礼又各自坐下。
舒舒的位子设在最中间，她坐下后，帷幄的宫女立刻奉上热茶，案桌上已摆满了茶果和鲜果，都用带“艾叶灵符”纹饰的盘子装着。
盘子上装有印着“五毒”的酥饼和玫瑰饼，还有樱桃、桑椹、荸荠等时令鲜果，当然还摆放有端午节特有的澄沙粽、八宝粽等。
几个后宫女子喝着茶吃着点心，气氛带了一丝尴尬，无人先开启一段话题，互相之间完全没有话语交谈，偶尔眼神不小心对视上，只是互相笑笑就转移视线。
就这样静默了一会儿，外头忽然有宫女谄媚的声音响起：“小主请下步辇，小心脚下。”
众人只见一个身形微胖的宫装丽人，被几个宫女搀扶着下了步辇，原来是怀着身孕的谦贵人。自从齐嫔解足后，不知是不是想开了，对宫中的孕妇谦贵人特别得友善，这步辇也是她派人送给谦贵人用的。
舒舒没怎么见过孕妇，对于谦贵人也只有模糊的记忆，印象中她好像是一个娇小玲珑、清秀文雅的女子，没想到几个月没见面，谦贵人变化如此之大，此时她的肚子像是藏着一个盖着的笸箩。
定睛一看，谦贵人的脸也变大变圆好多，虽然气色显得健康红润，但原本还是个小美人的谦贵人，现如今的姿色比她身旁的宫女还不如。
不过谦贵人完全不在意自己的样貌变丑、身形变样，她捧着显怀的肚子，像只骄傲的大公鸡似的走了进来，身后还跟着亦步亦趋的方答应。
她刚大摇大摆地走进来，就立马开腔道：“哎呦，几位妹妹都来了啊，今天姐姐我可是听说有大热闹可以看呢！”
安芹则狗仗人势，对帷幄内侍候的几个小宫女一个个吩咐过去，“你，去拿个软垫，这椅子这么冰凉我们小主怎么坐，还有你，快点去提壶牛乳来，我们小主怀有龙胎，不能喝茶不知道吗？”
安坐的几人都对她们嘚瑟的样子颇为无语，不过谦贵人怀着龙种，庄贵人、宁贵人等只能攥着手里的绣帕，极力克制着想要脱口而出的嘲讽。
惠常在有点沉不住气，直接拉踩另一个人，话里带刺地说道：“顺贵人，你说你都承恩那么多雨露了，什么时候能开花结果啊？这点你可比不上谦贵人，她可是侍寝两次就怀上了。”
一旁悠闲喝茶的舒舒放下茶盏，冷眼看向惠常在，不屑地嗤笑了声：“所以你可以去求求齐嫔娘娘，让你和谦贵人住在一起，近朱者赤近墨者黑，你也许会受影响，两次就中招呢。”
“要不是你霸占着皇上……”惠常在一脸怒气道。
舒舒直接打断她：“惠常在可要谨言慎行，皇上岂是后宫妃嫔所能钳制的，你这是污蔑皇上是为色所迷的昏庸之君？”
惠常在一听这话，旋即站起来，指着顺贵人，咬牙切齿道：“我哪有污蔑皇上？你血口喷人，混淆是非。”
谦贵人闲适地抚着隆起的肚子，附和道：“顺贵人你也太过颠倒黑白了吧？现如今你因一时的美色得宠，就这样糟践我们一众的姐妹，等你色衰爱弛那一日，我们可不会怜悯你的。”
“哐当”响亮的一声，粉彩团花纹茶杯在地毯上方掠过，重重砸向惠常在旁边的桌角，瓷杯立刻四分五裂。刚坐下的惠常在遽然蹦了起来，大声嚷嚷道：“顺贵人，你这是在干什么？”
“不好意思，手滑了。”舒舒淡定地抛了抛手中剩下的茶盖，有种跃跃欲试再砸的样子。
看着这僵持情形，庄贵人、宁贵人也不好作壁上观了，两人你一言我一语地宽慰起了惠常在，又指向高高的月台，含笑惊讶道：“太皇太后居然也来了，我这还是第二次见到太皇太后的圣颜。”
太皇太后的吸引力还是很强大的，除了舒舒，几人都离开座位，隔着不大的门帘向外张望。自皇上登基以来，太皇太后一直潜居在宁寿宫，这个红帷幄里的不管是主子还是奴才，还真的没几个人近距离见过太皇太后的真容。
只见月台下，一身华丽吉服的恭嫔搀扶着太皇太后走上台阶，众人没想到太皇太后身量如此娇小，尤其是在恭嫔的衬托下，更显得恭嫔人高马大的。
几个人看了两眼就没兴趣了，太皇太后就是个寻常的老太太，于是纷纷转头看向端坐在宝座上的皇上。
皇上今天难得穿了一身大红缎织彩云金龙纹朝袍，佩戴三圈的白檀朝珠，腰带上也拴了好几个五毒香袋，这样张扬的大红色穿着皇上的身上，居然是一派稳重内敛之色，压住了红色的眩目光辉。
皇后娘娘则是一身石青色缂丝八团彩云蝠纹龙袍，她身旁围绕着宫中所有的皇子公主们。
“咚咚——”伴随着激昂的敲鼓声，銮仪卫官宣布吉时已到，随即中和韶乐队奏响了《海宇升平之章》。
除了太皇太后还安坐着，所有人在太监总管的带引下，出了帷幄，恭敬地站在左右两排，向皇上行跪拜礼。
舒舒站在帷幄旁，接在懋嫔身后，她环顾四周，发现对面皆是穿着蟒袍的皇室宗室和身着朝服的大臣官员。皇上举起酒杯，扬声简短说了几句，便宣示端午庆贺节目开始。
众人回到帐内，奏乐声已经停止，随之奏响的是振奋人心的锣鼓声，别开生面的摔跤比赛开始了。只见广场上已铺上棕色的厚绒毡，健壮的善扑营一等“扑虎”们依次登场。
善扑营是先帝少年时期组建的亲兵，只属于皇帝的护卫亲兵，营队有数百位摔跤能手，按技术分为三个等级的“扑虎”，最后由一等“扑虎”们经过数十场角逐，才争出最大的头目，直接代替皇上统领善扑营。
“扑虎”们穿着白色短上衣，腰间扎着牛毛绳带，脚踩深色靴子。先是两人出列，对决前他们互相行了礼，便以迅雷不及掩耳之势相互抓住了对方的肩膀，接着便快速出手推动对方，脚下也虎虎生风，两人的动作让观看者眼花缭乱。
舒舒也激动地站起来，目不转睛地盯着场上呈胶着状态的比赛，两方选手旗鼓相当，看不出谁的水平更胜一筹，不过精彩程度着实让舒舒见识了一番，和她在现代生活中了解的摔跤比赛不同。
清朝的摔跤比赛绝招更多花样，“扑虎”们就像是在展现高超的中国功夫一样，让人看得瞠目结舌，赞叹原来真的有武功奇才，他们的身姿矫健如猎豹，不像现代的相扑选手庞大得跟一座可怕的小山似的。
精彩的打斗场面持续时间并不长，最终一个英挺魁梧的年轻“扑虎”获得胜利，皇上龙颜大悦，赏赐了他许多贵重之物和端午的应时吉物。
接下来又是轻快昂扬的鼓声响起，一簇身穿鲜艳八旗服饰的表演者，骑着骏马奔腾飞跃到广场中央，随着乐器的急促吹打，八旗士兵在马背上做出“倒立”、“飞人”等动作，甚至腾空翻转了好几圈。在摇旗呐喊声中，变换出各式各样的阵型，让围观的人不断拍手叫好。
最后在悠扬的音乐中，是由升平署刚收罗培养的民间艺人进行表演，都是十岁左右的少男少女，一个个面带灿烂的笑容，举着三尺长的细竹竿，上端顶着一摞彩绘碟子，借手腕力量使碟子快速转动。每个人都是不一样的高难度动作，或金鸡独立、或别元宝……
轻盈的碟子宛若飞舞的蝴蝶，随着一根根细竹竿上的晃动，不断跳跃旋转，让观看者大眼福饱，能欣赏到来自民间令人惊艳震撼的杂技，更何况还是被父母抛弃的可怜孤儿，幸运的被戏院收养，最后还进了升平署。
后宫女眷一听还有这故事，以太皇太后为首，纷纷赏赐了银子。太皇太后一出手就阔绰地赏赐两百两的银子，接着皇后不好越过她，赏赐一百五十两。
到了舒舒这里，本想赏赐一百两的银子，但前头的嫔妃最多赏赐了一百两，舒舒只能一脸怏怏不乐，让锦思给了这些孩子八十两银子。
不过这已减少数目的奖赏，还是让有的贵人常在不想拿出，吴常在抠抠搜搜地赏了六十两银子，满脸心疼地看着摆满银子的托盘被宫人捧着渐渐远去。
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日头渐高，今天的端午庆贺活动表演还没到正午，就全部表演完毕。又是“咚咚——”的敲鼓声，銮仪卫官宣布表演阅毕，大家向皇上和太皇太后行了跪拜礼，告退散去。
舒舒在宫人的指引下，来到为妃嫔们准备的房间，进行更换衣裳，解决个人问题。
舒舒换了一套更加奢丽隆重的服饰，她穿着一身湖水蓝金丝绣青鸾纹华服，平时清雅的玉石首饰也换成繁丽精致的金镶红珊瑚蝙蝠簪，发髻间斜斜插着一支红翡蝶恋花步摇，颈上佩戴了一副赤金累丝璎珞项圈，巧笑倩兮间，宛然那绽放的芙蓉花，明眸生辉，娇艳动人。
中午的家宴在乾清宫大殿举行，只皇室宗亲和后宫妃嫔参加，大臣们则已归家，没有资格参加宴会。
舒舒在左侧下方落座，她瞅了瞅坐在她身旁的穆贵人，忍不住嘟囔道：也不知道皇后是不是故意的，安排她和穆贵人同坐在一桌。
她看了看前方，前面用紫檀雕嵌五色玻璃屏风隔着，周围还错落有致摆放着瑰丽的定窑花盆，有各种造型式样，有那仰钟式、梅花形的、海棠花的，盆内种植着雅致优美的兰花，有淡淡的清馨幽幽袭来，给神圣和威严的乾清宫添上了一丝盎然美意。
霍地，一张颠倒众生的笑颜出现在舒舒眼前，即使隔着遮挡的屏风，也挡不住那张艳光四射的脸。她端端正正地坐在对面上首的位置，身上的石青色八团夔龙纹吉服给人庄重和严肃之感，缓和了女子身上狐媚的气质。
是的，舒舒觉得女子就像那魅惑人心的祸国妖姬，一颦一笑间流露出无限风情，如那山巅上开到了辉煌靡丽的花朵，整个人摇曳生姿，华光满身，让人惊艳痴迷，只想醉心于她身上。
“她是谁啊？”舒舒两眼失神，不自觉地喃喃问道。
一旁的穆贵人倒是好心地为顺贵人解了惑，“她是理亲王妃，舒穆禄氏。”
原来她就是让理亲王违背礼法的规定，也要扶正为妻的舒穆禄氏，舒舒心想，这样的美玉难怪理亲王这样的天潢贵胄也只能精心捧着。
就在舒舒恍神中，此时金碧辉煌的宽阔大殿内，徐徐奏响了《万象清宁之章》，在清雅肃穆的雅乐声中，众人纷纷不由地严肃着一张脸，正襟端坐起来。