这的确是小儿常见的时疫
赶着温野菜不在, 喻商枝得以从温二妞这里听了个完整的版本。
原来蔡百草当初给儿子说不上亲，最后不情不愿地把目光落在温野菜的头上。
八成是想着温野菜千不好万不好，好歹也是个哥儿。
哪怕是娶个丑八怪过门, 也好过儿子一直在家打光棍。
因着温野菜上头没有爹娘了，蔡百草又不舍得花银子找媒婆, 便在村子里寻了个温家的族亲，算来温野菜应该叫姑婆的，上门去说合。
本以为有人愿意娶, 温野菜就该烧高香了, 说亲的人又是家中长辈, 谅他也不敢不应。
谁知温野菜还真当场拒了这就没见过几回的姑婆，直言说是不合适。
若事情到此为止也就罢了, 村人都晓得温家菜哥儿模样和性子都不怎么样，唯独眼光高，不成也就不成。
这么个悍哥儿娶回家还不知是福是祸。
偏生蔡百草不服气, 在背后没少嚼温家的舌头。
“后来某日下地时，赶上蔡百草也在，她故意起哄架秧子，嫌我大哥嫁不出去，眼看着就要缴婚税。我大哥也不给她留面子, 直接说她家儿子的个子才到自己的肩膀头子，脸上还有痦子, 他不想找个要低头看，还不养眼的相公。”
温二妞说到这里时笑得肩头直抖, 一旁的温三伢也憋不住地笑了。
喻商枝也弯了眸。
“你大哥这张嘴啊……”
话说一半, 屋外居然有人接茬。
“我这张嘴怎么了？你们又趁我不在说我什么坏话呢？”
“大哥！”
温二妞最是反应快的, 明明刚才还讲得眉飞色舞, 这会儿第一个扑过去接过温野菜手里东西的也是她。
“回来了。”喻商枝扶着桌沿站起来，温野菜想伸手扶他，又看了看自己的掌心。
“我先去洗个手，今日运气一般，山上没遇着什么东西，就带大旺掏了几个兔子窝，还打了好些鲜鱼，放木盆里能养一夜，明天去镇上卖了就成。挑上三条，一条今晚做了吃，两条分别给翠芬婶子家和屏哥儿送去。”
温野菜这一去山上就是将近一整日，喻商枝蹙眉道：“你在山上跑上跑下的，膝盖可有不舒坦？”
温野菜摆摆手，“好着呢。”
当晚喻商枝不放心，又给他做了一回艾灸。
屋里的味道久久不散，最早温野菜还不太习惯，但现在不闻好似还不习惯了。
“我想着这东西夏天用也好，不仅能治病，还能驱蚊子。”
这说法提醒了喻商枝，他想了想道：“上回不是说再过一阵可以去山上采些茵陈蒿，再配些别的草药熏牲口棚。直接烧药草不仅烟大，还很快就烧没了，其实可以像这般将几味草药一起磨成粉末，卷成条状用。”
温野菜翻了个身看向他，“你的意思是，这药烟里不止艾草和茵陈蒿，还有别的？若是如此，效果又的确好，咱们做来卖也是行的，这东西还不需要用什么放了三年五年的陈艾。”
喻商枝给了温野菜一个肯定，自家夫郎的脑子转得着实快。
“我也有这个打算，这东西一根可以切成好几节用，若是家里牲口棚不大，一夜点上一节就够。如此卖个两文一根，想必村里也有人要。”
而原料几乎是白得的，都不用喻商枝上手，哪怕是温二妞和温三伢在家也能做。
也不指望赚大钱，给两个孩子当个零花就成。
眼看温二妞也渐渐大了，小姑娘家家的偶尔也想从货郎那里买个头花。
“定是有的，而且眼看天快热了，蝇虫更多。又不是家家都能和村长家似的，能把牲口棚单独修在外头。那等到时候咱们就做起来，多备一些，足够卖一阵的。”
如此一想，家里实则多了许多进账的名目。
临睡前，温野菜还没忘了问，“我听二妞说今日来家里看诊的人不少，没人找你麻烦吧？”
喻商枝隐去了蔡百草的事，摇摇头，“人家是上门看病的，平白无故找我麻烦做什么，况且二旺还在家呢，大马金刀地往那一坐，比什么都管用。”
诸事顺利得很，两人这晚睡得都比从前更加踏实。
***
一晃三日过去，喻商枝喝上了新药，行医的事也渐入正轨。
虽说还是有些过来看诊的，即使得了结果和方子，还是有些迟疑着不敢全然相信喻商枝，但对此喻商枝也不会多说什么。
莫说他现在看着面嫩脸生了，病患一个毛病跑好几家医院，寻好几个大夫综合着看，本也是人之常情。
无非是这里的村民大多没有这个条件，往往只能指着一个草医郎中，再不济就是多掏点钱去镇上再瞧瞧。
因而当人这么说时，他也会应和。
“左右要去镇上抓药，多寻几个大夫看看也是好的。”
他自然对自己的医术和开的药方有信心，但这么说了，本来怀疑的人反而会变了想法。
“嗐，哪里有那闲工夫。去镇上寻了大夫，到时复诊也还要去镇上跑，不如就在村里找你。”
每当此时喻商枝便也就沉默着笑笑，对方自讨没趣，话题到此为止。
如此到了第三日的晚上，两人夜里关起门来数钱，三日加起来，诊金共挣了二百二十五文。
若是再加上零零散散卖出去的，先前秦郎中留下的丸药与家里的艾条，一共是六百一十文，六钱多银子。
这之外，还有不久前温野菜去镇上那回卖猎货的收入。
减去药费，余下二两左右。
几日内光行医便入账六钱多，统共是二两六钱，虽因温野菜是猎户，一有进账必是大的，看起来仿佛很寻常，可若是放在其余农户人家，这可是想都想不到的速度了。
两人拿草绳又串出十几吊钱，之后温野菜又抓了一百个铜板分成两份，放进两个钱袋里。
这些散钱是放在身边随时花用的，而两个钱袋里的其中一个，被温野菜拍到喻商枝手里。
手中多了个东西，喻商枝仔细摸了摸，惊奇道：“莫不是你做的那个钱袋？”
温野菜看着那努力了好几回，最终也惨不忍睹的绣工，这便是他趁着喻商枝眼睛还没好，就着急忙慌给出去的理由。
“自然是了，我用的是麻灰的料子，和你几套衣服都配得上。”
喻商枝的手指很快挪到刺绣图案的上头，他的动作很是轻柔，像是怕碰坏了一样。
手指滑过图案的边缘轮廓，他努力猜测，“这是绣的……草？”
他记忆里，钱袋上要么绣花，要么绣草，因汉子的钱袋要么是家里媳妇或是夫郎做的，要么是娘亲缝的，左右都会装饰点东西。
但温野菜绣的这个，摸着也不像花，他只好猜测是草。
“什么草，那是叶子，桑叶！”
温野菜没想到自己头回欺负喻商枝看不见，竟是为了这一手无可挽救的针线活。
喻商枝得了答案，一脸恍然。
“原是如此，阿野你费心了。”
他先前给温野菜解释过自己的名字与桑枝有关，看来对方始终记在心里，这才绣了桑叶。
把钱袋握在掌心里，很快连布料都染上体温。
“你先替我收着，回头出了门，我便带上。”
温野菜见喻商枝的喜欢似乎不作假，稍微松了口气，嘴上却不忘给自己留后路。
“我的针线活有些生疏了，回头等我再练练，给你用好料子做新的。”
实则喻商枝虽不懂针线，还是或多或少摸得出针脚的粗糙，可他并不在意。
只要是温野菜做的，不用多精美，能缝结实了别让钱漏了就好。
当然这话他是没提的，不然被温野菜听去，倒成了自己嫌弃他做的东西。
晚上喻商枝睡得不太安稳，换了新药方后药性更烈，加上解毒的方子常见以毒攻毒的药材。
再一次半夜心悸醒来，他给自己把了个脉，发现没什么大碍后就径自调整着呼吸。
身边的人原本是背对他的，这会儿仿佛似有所觉一般地翻过身。
手臂相贴，喻商枝就觉得自己像是溺水的人遇上了海面上的浮木。
那种独自面对黑暗时空无所依的感觉，刹那间烟消云散。
***
隔日。
或许是村里人过去一段时间积攒的不爽利都陆续来瞧过了，温家的门前这两天冷清下来。
喻商枝一早起来就怏怏的，早食都未吃。
看起来还不如这些日子乖乖吃药，早睡早起的温三伢精神。
温野菜担心地不轻，匆匆去地里巡了一圈就回来，把人按在床上歇息。
“先前那方子吃了许多日，也没见有什么反应，这回的才吃了几副就这样了，你这个当郎中的也是，给自己开这种杀敌一千自损八百的方子作甚？”
温野菜已经知道这是新方子的缘故，追问了半天，才知道是喻商枝想要眼睛快些好，方出了这么个计策，顿时有些气结。
“你眼睛早好一日，晚好一日，也不碍着什么。这下好了，饭也吃不下，人怎么受得了？”
喻商枝不仅吃不下饭，还有些发低热。
被温野菜拧了帕子敷在额头上，凉丝丝的，舒服许多。
“我知错了还不成，但药已经吃下去了，现在换方子便是半途而废，再忍几天就好了。实在是这具身子底子虚了些，不然也不至于如此。”
每天八段锦没少打，但提升体质并非一日之功，喻商枝也是有苦说不出。
“我哪敢说你有错。”温野菜别别扭扭地撂下一句，“我去灶房看看锅，给你做了些玉米面糊糊，你就当水喝，总比肚子里空荡荡地强。”
说实话温野菜心里还有些窝火，气喻商枝不把自己身体当回事。
可人家就是郎中，又哪里有自己说话的份。
这般想着，连烧火的动作都重起来。
不多时，温二妞从外面冒冒失失地跑回来，顶着一脑门子汗。
“你不是去放牛了？怎么这么快就回来了？”
温野菜提着烧火棍出灶房，看到大黄牛好端端地在院子里，大旺也在牛跟前转，好歹是松了口气。
紧接着就听温二妞说道：“大哥，不是我，是村长家的清水哥让我来找喻大哥，说是村里好些小娃娃闹起了怪病，连清水哥的儿子连小子也中了招！”、
“怪病？”
喻商枝从温野菜和温二妞熊没来嘴里听到这话，直接扶着额头上的布巾，从床上坐了起来。
“这两日看诊的人都少了，怎么还突然冒出什么怪病来？”
喻商枝心下紧张，既是不止一个孩子生了病，若是什么传染病可就遭了。
“那些孩子都有什么症状，你可知道？”
温二妞说不出个章程，喻商枝遂也坐不住了。
“我去清水哥家看看，村里户数多，孩子更是不少，若真是什么棘手的病症，得赶在蔓延开来之前就遏制住。”
他好似突然多了一股子精气神，把额头上的布巾拿下来放到一旁就要下床。
温野菜连忙上前扶了一把，“你自己还病着呢，这可如何是好？”
说罢赶紧同温二妞道：“去锅里盛一碗糊糊来，多少垫垫肚子再出去，不然怕是站都站不住。”
温二妞当即就去了，喻商枝紧握着温野菜的手。
“虽还不知情况，但要紧看着三伢，别让他随意出门，也先别接触大旺和二旺了。”
温三伢年纪小，身体还弱。
普通的风寒一不小心都能要了他的小命，遑论别的。
因家里有病患，温野菜倒是素来注意卫生，可大旺和二旺成日满村里转悠，还吃生食，非常时期还是保持距离的好。
温野菜被他说得也紧张起来，喻商枝转而又宽慰道：“眼下有我在，村里出不了乱子。”
最后喝了点东西填肚子，喻商枝走之前又想起什么，让温野菜在家找了两块大小合适的布头出来。
一会儿看诊前，戴上能挡一挡口鼻。
“有些小儿的传染病也会传给大人，家里有三伢，你我还需小心着些。”
若不是村里路太近，温野菜真是恨不得赶着牛车去。
等到喻商枝走到许家门口，已是有些气短。
许清水在门口焦急地候着，见人来了便赶忙跑上前。
“喻郎中，你可算来了。”
温野菜朝前一看，只见许家门口围着好几家的人。
见了喻商枝，齐齐眼前一亮，围了上来。
喻商枝被温野菜扶着朝里面走，闻言道：“对不住，今日起来后有些不舒服，所以来得慢了些。”
许清水心道，怪不得喻商枝今日也一副病恹恹的样子，登时有些过意不去。
“真是对不住，实在是我家大郎的病来得急且怪异，不止如此，村里还有好几个孩子都是一样的病症，就是昨夜开始，一遭尽数都病了！我阿爷也慌起来，生怕是什么会传染小娃娃的疫病。”
话音落下，另几家的人也纷纷附和。
“是啊，我家二瓜也病了，和连小子一模一样，都是起热，嘴里全是泡！”
“我家梅姐儿也是，这会儿烧得脸都红了，却不出汗，怪得很！”
“我家两个孩子都病了，大的是小子，还壮实些，小的哥儿长了些疹子，直哭个没完。”
听到这些人的话，喻商枝不禁停下步子，转身问道：“你们各家孩子的症状，可都是发热、起疹？”
一群人包括许清水在内，全都应是。
许清水道：“若不是如此，也不会赶紧请喻郎中你过来，咱们庄户人家的孩子素来身子结实，会走路后就少有生病的，更别提像这次一样，好几家的孩子一起病了，病的模样还都差不离。”
而且之所以都聚在许家，一是村里人心惶惶，好些怀疑是疫病，都来寻村长这个主心骨，二是许连年纪最小，症状最重。
喻商枝沉吟片刻，又问：“这几个病了的孩子，今年都几岁了？”
有时间有说三岁的，有说四岁的，最大一个也不过六岁。
喻商枝叹口气，心下有了数，“且让我先进去为清水哥家的小子看一看，诸位莫急，一会儿我挨家挨户地去问诊，必不会遗漏了。”
几户人得了喻商枝的承诺，心下稍定。
这几家人家里都没有生病的，前两日里也没去过温家找郎中，对于喻商枝，因暂时用不着，也说不上信不信任。
如今可好，孩子病了后才发现，村里有个郎中是多方便。
既如此，他们也不必继续在许家等。
各自都回家去，把消息告诉家里人，等着郎中上门便是。
另一边，一行人很快到了里屋门口，喻商枝行动不便，温野菜需得扶着他进去。
进去前两人都戴上了布巾，只留下两双眼睛在外面。
杨红儿正和婆母许韩氏一起守着许连，喻商枝进门时，不知许连怎么了，杨红儿蓦地又哭起来。
“连儿，你可别吓你小爹！”
许清水骇了一跳，赶紧上前去看，发现许连竟是歪着脑袋，流了好些涎水出来。
这会儿正被杨红儿抱着，胳膊腿软趴趴地垂着，看起来再可怜不过。
“喻郎中，你快瞧瞧，这是怎么回事？”
杨红儿和许韩氏见喻郎中来了，松口气的同时，心转瞬间又提到嗓子眼。
温野菜把药箱放在一旁，喻商枝已经代替了杨红儿的位置，坐在了许连的一侧。
他伸手摸了摸孩子的体温，热得烫手，八成已烧到了四十度。
“赶紧拿酒来，越多越好，给孩子降温。”
温野菜经过小蝶哥儿那次已经熟练，问道：“可要施针？”
喻商枝点点头，温野菜便去借东西给针消毒。
情况紧急，喻商枝问杨红儿，“孩子可是口中有口疮，身上也生了斑丘疹，以手足上最多？”
杨红儿一愣，迅速道：“正是，这口疮昨晚吃饭时还没有呢，就是一晚上，全都冒出来了！”
“告诉我孩子的舌头和舌苔什么颜色，舌苔厚不厚，是否发粘？”
许韩氏听了这话，把孩子抱起，杨红儿凑近了仔细查看。
“舌头很红，舌苔是黄色的……看起来，我也说不准是不是发粘。”
到了这一步，喻商枝不需要找人帮着望指纹，也可以下诊断了。
“这的确是小儿常见的时疫。”
这种病症在旧时候没有确切的名称，而到了现代，则就是许多人耳熟能详的手足口病。
年年爆发，累及无数孩子，医院儿科因此人满为患。
而眼下这个年代的人们，更是视疫病为洪水猛兽。
一听这病沾了“疫”字，顿时都慌了神。
正好这时许清水拿了一坛子酒进屋，就听见了上一句话，汉子的声音当场变了调。
“喻郎中，那这疫病能治不？”
旁边的杨红儿和许韩氏手握着手，都忍不住地往下淌眼泪。
手足口病是小儿常见的传染病，早就有了成熟的治疗方式。
故而喻商枝道：“虽名为时疫，却并非什么无端而起的疫病，我这里有现成的方子可以用。”
三个大人初听时还不太相信，直到温野菜匆匆送了消毒过的银针进来，喻商枝接过来给许连下针，他们便把注意力又挪回了孩子身上。
照例是放血退热，一通忙活下来，喻商枝也出了一身汗。
沾了血的帕子被收走，他指挥着杨红儿和许韩氏婆媳两个给许连擦手脚降温。
“注意着些，别碰到疹子。”
一听这话，两个大人赶紧放慢动作。
喻商枝接过水喝了一口，缓了口气，问许清水道：“清水哥，家里可有识文断字的，可代我写方子？”
“我来写！”
听到熟悉的声音，喻商枝蓦地抬头。
许清水也惊讶道：“阿爷，您怎么也过来了！”
许百富沉声道：“自是来看我的小曾孙，我看外头的人都散了，连小子如何了？”
得知真是时疫后，许百富也变了脸色。
但他是见过大风大浪的，又是一村之长，还是比年轻人稳重许多。
“这样，晚些时候等喻小子把孩子们都看过，开出方子来，清水，你就和各家汉子一起，赶着咱家的牛车去镇上抓药。”
许清水点点头，家里人也很快送来纸笔。
许百富坐下后摊开笔墨，一笔一划地写下喻商枝念出的药方。
因许连的病症较重，喻商枝在成方的基础上做了加减，随后又道：“村长，此病既称之为‘疫’，便是极容易蔓延的意思，眼下村里只有四家的孩子发病，但往后定是不止这些。镇上离得远，抓药不容易，我想着我出银子，劳烦清水哥多抓些药回来备用，若是再有孩子病了，直接就能有药吃。届时我依着原价卖给村里人，不会在这上面谋利。”
许百富对此深以为然，吩咐了许清水后，起身拍了拍喻商枝的肩膀。
“村里幸而有你这么个草医郎中在，不然这下真不知如何是好。”
从许家走后，喻商枝又去了另外三家。
这几家孩子都年岁长一些，可以把脉诊断了。
症状果然雷同，确实是手足口病不假。
全都发着高热，有些现下只是嘴里长疮，还有些身上也出了疹子。
不过好在都没有许连来得厉害，吃些清热化湿的药便可慢慢地好。
这几户人家得知孩子性命无碍后，都纷纷谢过喻商枝，往外掏了诊金。
其中有一家还去后院折了好多菜，非要塞到温野菜怀里，温野菜不收，那家媳妇便道：“都是些拿不出手的东西，菜哥儿你也别嫌弃，拿回家晚上加个菜，也是我们家的一番心意。”
如此温野菜问了喻商枝的意见，便收了下来。
这边四家都得了诊断，接下来便是熬时间。
有了喻商枝施针退热，加上吃了抓回来的药后，病情都稳定下来。
然而事实确如喻商枝所料，眼下只是个开始。
因为仅仅一夜之间，村里的患儿竟又多了十几个。
作者有话说：
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