“这件事原本就是由你一手主导, 你怎么说，我们怎么办，都听你的安排。”惟明答应得很爽快, 随即话锋一转, “但‘为了达成目的可以随便利用你’这种话以后不必再提。苍泽帝君含辛茹苦地把你们拉扯大, 不是为了让你们用自己一身伤痛去换他复活的。”
迟莲：“……”
归珩：“……也没有很含辛茹苦吧。”
他想不明白为什么惟明昨晚还好端端的、看上去已经坦然接受了自己的身份，今天就像是刚刚接受了苍泽帝君的托孤, 对他们俩说话的口吻恰似一位严肃慈爱的叔伯。
迟莲唯恐是真相过于惊世骇俗，把他给刺激大了，无奈地劝慰惟明：“殿下只要做殿下就好了, 若非归珩这成事不足败事有余的混账横插一杠, 您本不该在这时候就知晓前尘往事, 如今反而凭添了许多忧虑。殿下且放宽心, 人间事再难难不过登天，对神仙来说却是家常便饭，万事有臣在, 您不必太过担忧。”
惟明哪敢告诉他正因为是你我才担忧，一腔惆怅无人可以诉说，感觉更忧虑了, 但最终只是点了点头：“不要逞强。”
迟莲莞尔道：“殿下也是。”
“二位，二位。”归珩白眼快要翻到天上去了, 翘着腿敲了敲桌子，“你俩含情脉脉的时候, 是不是忘了旁边还有个我呢。”
迟莲笑意立刻变冷：“啊, 原来你在啊, 我还以为这儿坐了个会喘气的摆设呢。”
归珩不无讥嘲地道：“本仙君千辛万苦下凡救你一条狗命, 你不知感恩也就算了, 没完没了地在这儿说风凉话，也不怕冻掉了大牙。”
迟莲反唇相讥：“如果我说句实话就冻伤了阁下脆弱的自尊，那真是对不住了。希望你赶紧离开这苍凉的尘世，滚回你那鸟语花香的天庭去吧。”
“你要不要去照照镜子，区区一朵莲花精，就别把自己当根葱了好吗。”归珩冷冷地回敬道，“你已经阴沟里翻船过一回了，是我宽容大度地捞了你一把，难道下次你还想带着殿下一起掉进沟里吗？”
迟莲报以一哂：“昨晚若不是殿下及时出手，你现在连一把灰都剩不下，到底是谁阴沟里翻船、谁在拖后腿，这点自知之明你都没有吗？”
“你俩都给我适可而止一点！”惟明一腔酸楚被他俩吵得格外不是滋味，阴森森地恫吓道，“再敢没事撩架，我就给你们专门画一个不手拉手一炷香就出不来的法阵，我倒要看看你们两个是有什么解不开的深仇大恨！”
这句威胁简直比天劫还要震耳欲聋，迟莲闪电般地认怂服软：“殿下对不起……没有下次了。”
归珩把头埋进手臂，呻吟道：“救命，他怎么失忆了还没忘了这一茬……”
正说着话，外面传来“笃笃”叩门声，江海隔着门道：“王爷，早饭已备齐了。”
惟明吩咐：“归珩去跟他说，在东厅上摆饭，我和大国师晚一步到。”
归珩知道他这是有话要同迟莲单独讲，乖乖地领命而去。等人都走了，惟明半晌没开腔，竟然罕见地踌躇了片刻。迟莲都怀疑他是不是走神了，忽然听他轻声问道：“你为了救他，付出了多大的代价？”
迟莲乍一听没明白他在问什么：“嗯？”
“保存苍泽帝君遗躯，拼凑残魂为他重塑魂魄，送他进入轮回……哪一件都不是随随便便就能做成的。”惟明的声音不自觉地放得很低很轻，像是怕吓着谁一样，“归珩说，你还强行从天牢中越狱，哪怕你是神仙，那种情况下也没办法全须全尾地脱身吧。”
“原来殿下是在担心这个，我还以为是什么事。”
迟莲笑了一下，态度非常自然散漫，不怎么在意地道：“毕竟是天尊陨落，说不定连大道亦有感应，我要是不出点血就顺顺当当地把您救回来，只怕自己都会怀疑是不是上当了。”
“天底下没有平白无故的好事，但如果找对了方法，就可以事半功倍。”
“这场横祸里唯一的幸运，就是第一个赶到的是我。在当时那种情势下除了我，没有人能救得回帝君。”
迟莲的长相确如那夜柏华所说，是天生的好颜色，但大部分时间会被本身的气势盖过，属于那种乍一看很好看但稍微靠近就会被扎手的有毒品种。但此刻他坦然又宁静地看向惟明，眸光里漾着笑，在他面前流露出不加掩饰的全然信赖，那明珠一样的容貌就变得熠熠生辉，仿佛一朵只会在他的目光中盛放的花。
“所以殿下放心，这点代价和您比起来几乎不值一提，我既然做了，就承受得起、绝不后悔。”
砰砰、砰砰。
惟明用尽全身的力气才能控制住自己的手，没有试图去按住马上就要蹦出来的心脏。他整个人仿佛被凭空分成了两半，理智的一半在想这小子嘴里果然没有一句实话，刚才那番说辞一个字都不能信；疯狂的一半则像抽风一样来来回回地提出同一个疑问：他真的不喜欢我……不是，他真的不喜欢苍泽帝君吗？
昨晚他从归珩那里问到的不止是关于苍泽帝君的消息，还有一个藏在他心里很久的疑惑：迟莲的发色和所有凡人妖怪神仙甚至魔族都不一样，上半截是黑色，从肩头以下变成银白色，这种发色到底是天生的，还是如那天偶然提及的推断所言，是仙人入魔的前兆？
归珩虽然看上去轻率跳脱，但在正事上还是很可靠的。他思量了片刻，才慎之又慎地道：“他从前是黑发，变成这样必定是离开天界以后的事。至于入魔一说，倘若帝君确实陨落了，那恐怕就不止是白了一半这么简单了；您如今还站在这里，我想以迟莲的心性，不至于做出这种事。”
惟明一口气还没松到底，就听归珩严肃地道：“他这个样子，我只能想到一种可能——”
“法力衰竭。”
“神仙除非天生白发，否则不会像凡人一样白头，所谓不老不死便是如此。但如果受了重伤，或者法力剧烈流失，极有可能会出现这种情况，如果放任不管，迟早要走到神魂陨灭的哪一步。”
归珩板着一张脸，觑着惟明的神色，尽量冷静地道：“老实说，如果是全盛之期的迟莲，柏华偷袭那一剑根本伤不到他。但是他本来就修为受损，在人间又受到天道压制，恐怕如今只能发挥出二三成的实力。”
“帝君，白玉京里草木化形的仙侍有成百上千，绝大多数都弱不禁风，一千年都不见得能提一次剑，而迟莲是唯一一个以战功扬名的仙侍。”
“他就是那种背后吃十分苦，但脸上绝不会露出一分的死脑筋，让他主动示弱估计比要他的命还难受。所以我背后多嘴一句，您从前最心疼他，今后不管走到哪一步，千万千万，别忘了他这一头白发。”
夏日晴光穿过帘栊，落在迟莲肩头的长发上，犹如皑皑积雪在太阳下闪烁着细碎银辉。
很难想象这么漂亮的一个人，竟然会有那么强硬的一颗心。
惟明不置可否，起身走到迟莲身边，像平常一样顺手替他将垂落在胸前的散发理到肩后，而后稍稍俯身，贴近他耳边轻声道：“记住你今天说的话，不管以后发生什么，你最好不要后悔。”
这话乍一听似乎是在威胁他，可是语气又不太严厉，而且是凑近了放轻声音，无端平添了一丝缱绻微妙的意味。
迟莲被他说得一怔，没想明白自己到底是哪句话说错了，引发了他这个反应，可惟明却不再继续，收放自如地敛起了那种奇怪的态度，变回了他熟悉的样子，朝他伸手道：“走了，该去吃饭了。”
迟莲稀里糊涂地被他拉起来带走了，并且由于神思恍惚，这顿早饭吃得食不知味，全程都在接受惟明的投喂。最后归珩实在看不下去，忍无可忍地摔了筷子：“你给我差不多得了，你是没长手吗，连夹菜这种事都得让殿下来？！”
话音未落，一只小白鸟从半开的窗户里蹿进来，疾如飞箭，但是错误地估计了落脚点，没有站稳，“嗖”地一头扎进了归珩的粥碗里。
归珩：“……”
迟莲非常嫌弃地用两根手指拈着它的翅膀尖尖，将它化作一封纸笺，扫了一眼，神色沉了下来，对惟明道：“皇帝召见，看来是昨夜东窗事发了。”
观风殿中，乾圣帝听完迟莲回报的内容，久久没能言语。尚恒觑着皇帝的脸色，赶紧叫宫女在背后给他打扇子顺气，忙活了好一阵子，乾圣帝才阴沉着脸，挥开了伺候的宫人，艰难地消化了整件事的来龙去脉。
“朕到底是冲犯了什么妖孽，这一件两件的，接连找上门来！”他一开腔就彻底控制不住怒火，把御座扶手拍的“砰砰”直响，“都是皇后鬼迷心窍，招来了这个祸害！再这么下去朕还能有一天安心的日子吗？那仇心危如今可着宫中肆意妄为，以后他要是把主意打到边境、打到科考、打到田亩上，谁能阻止得了他？大周是不是也要毁在他手里了，啊？！”
天子盛怒之下，迟莲也不便多作解释，只道：“陛下息怒。”
“朕没法息怒！”乾圣帝恼怒地一挥手，“好不容易到了陇山，以为总该消停了，还没住下一天就出了这种事，你叫朕怎么息怒！”
迟莲犹如感受不到他的愤怒，平静地道：“气大伤身，请陛下保重龙体。”
他越冷静乾圣帝心火越旺，惊惧怒火交织在一处，气得一把抄起手边的杯子，连茶带水就朝迟莲扔了过去。
迟莲脚步动都没动，微微一侧头，那杯子擦着他的额角飞过去，“啪嚓”一声在地上摔得粉碎。
清脆的碎裂声更衬得大殿中一片死寂，所有人都屏息不言，只有乾圣帝风箱一般急促的喘气声。
直到此时，迟莲才终于抬起头，什么也没说，只是无波无澜地看了他一眼。
这一眼平静到堪称冷漠，可是其中所蕴含的威压，竟然令坐在高阶之上的乾圣帝瞬间从怒火中清醒了过来。