橙红的火焰从写满小字的文书一角燃起，东之圣女葵尔娜的目光深邃，似乎穿透了眼前的小火苗。
坎贝尔ꞏ雷克希望她能暂且配合教皇的行动，做出一些让步表现出配合的姿态，以此得到赐福的仪式。
配合……什么才算是配合？让步又该让步到什么地步呢？到最终结算时又是谁更吃亏呢？
葵尔娜并没有对此抱有很大的期待。
伴随着咚咚咚的敲门声，侍从的声音从门外传来“圣女大人，我有事要报。”
侍从进屋便将目光投向了东之圣女汇报道：“有人声称是教皇猊下的钦使，并拿出了盖有龙纹徽记的证明文书，属下无法判别真伪便先将她们安置在了接待厅。”
才接到雷克的文书不久，教皇的人就找上了教堂。葵尔娜垂下眼，看了一眼被火焰吞噬后只留下黑灰的文书，站起身朝外走去。
边走边吩咐道：“准备一间不会被打扰的密室，以及对待钦使应有的接待规格。”
无论是否愿意，她都必须和教皇正面交锋了。
刚走入房内在椅子上坐下，葵尔娜就微笑着向桌子另一边的四人团询问道：“几位钦使不远万里从皇城来到此地，不知是所为何事？教皇猊下又有什么事希望我去做的。”
话音才一落地，坐在葵尔娜对面的棕发神官就站了起来，将一小摞写满字的文书放到了葵尔娜的面前。
四人团中明显领头模样的一位绿发巫女出声道：“这上面一共细致地记录了七次我们来芙朵教堂聆听到的布道内容，剩下还有9次是瀚洲内其他教堂内所聆听的布道内容。没有一次提及到至高的教皇猊下，让人不禁怀疑是刻意为之，您对此有什么想要说的呢？”
看到眼前那摞文书，葵尔娜便知道这将是一场让她头痛的会谈，眼前之人都是有备而来。
四人之中有一人铺开了纸张，手握羽毛笔，静默地等待着葵尔娜的发言，一副要将谈话内容全部记录的架势。
“关于布道的内容，我不甚了解，至于为什么没有提及到教皇猊下，我会立刻开展细致的调查务必了解清楚事情的前因后果。此刻一无所知的情况下，我实在无法说些什么，我唯一可以明确告诉你们的是，我对拉寇尔猊下一片忠心，绝无刻意不提的可能。”
“您是否忠心，自会交由拉寇尔猊下判断。”
绿发的巫女微微前倾了身体，俩眼盯着葵尔娜继续追问道：“除了布道的内容外，我们还有一些问题想要询问您，希望您能配合。”
绿发巫女一边说一边朝着身边人伸出了手，一本又一本装订好的文书被放置到了她的手上。
——
碧落龙宫觐见之间
“雷克公爵，你表现出来的诚意是否太过糊弄了？”
拉寇尔威严冷清的声音从高处传来，在殿内散开，落入每一个俯首贵族的耳中，让她们不自觉绷紧了身体紧张起来。
被叫到的雷克抬起脑袋，对上的是那双血红的眸子，他吸了一口气缓缓道：“至高的教皇猊下，我的诚意绝非近几日所表现出来的这些，仍有许多急待实施但还未实施的。我同样迫切的期盼平民能更加地信仰您，可我很清楚此事不能急于求成应该缓缓行之，事关于您，我不敢急功冒进，以免引起平民抵触和不满。”
拉寇尔冷冷的反问道：“是吗？”
“我之忠心，时间可以证明，我相信只要再过不久的时间便能给予拉寇尔猊下您一个较为满意的答案。”
教皇并没有给出反对的意见。
若是照此发展下去，教皇举行降福仪式将会成为必然发生的事实。
恰逢此时，亚当斯ꞏ莱恩出声，意图掐断降福的苗头。
“雷克公爵愿为传播显耀拉寇尔猊下威名而努力实乃教国之幸，令人动容，我们所有人都该开展类似的调查，强化平民对拉寇尔猊下该有的信仰。”
一顿夸奖后莱恩话题一转“在坐皆知降福仪式损耗巨大，距离上一次降福仪式也才过去俩年，这么短的间隔里便要再来一次仪式，恐伤教皇猊下贵体。”
此言一出得到诸多附和“教皇猊下乃是当今世上最后的龙族冒不得任何风险。”
“教皇之贵体便是教国的根基国本，理应小心为上。”
雷克预见到了今日大殿上一定会受到保皇派的阻挠，没想到保皇派的说辞竟同他猜想的相差无多。”
不免因此心中冷笑一声，听着莱恩继续道发言。
“若无赐福，田地减产，则将致使平民食不果腹。教国之民皆是星神信徒，理应得到救助，因此我所想到的解决对策有俩点。
1是由中央玛娜丰沛的地区出产粮食以一个较为合适的价格出售到边境。
2是将受影响地区的灾民迁至中央，让他们在此地耕种，对于灾民之田我们统一了意见不收取税负，只拿取最低限额的租金。”
这俩点表面来看为平民着想的点子，恍若俩把明晃晃的大砍刀向雷克砍来，一副不挖下他一块肉不罢休的模样。
对于这些说辞雷克也早有预料，因此看向教皇不慌不忙地诉说起他祈求赐福的原因。
直至觐见结束，俩派之间也没有争执出什么结果，教皇既不点头也不摇头，没有对赐福表现出自己的看法。
走出觐见之间回程的路上雷克沉默着，对今天的事情进行复盘。
忽然间像有电光闪过，雷克似乎听见了噼啪的声音，一个有些大胆的想法从他的脑海中蹦了出来。
此次关于赐福的争斗，他与保皇派的争斗越是深入便越是吃亏，若要说有什么人从此事中获利最大的话，那就是教皇！
降福与否全凭拉寇尔的心意，俩边要付出怎样的代价才能换来拉寇尔一个明确的答案，没人能够知晓。
谁能最终获利，只有拉寇尔才能决断。
从他提出祈求赐福起，教皇将要获利便是既定的事实了，只是他没有想到保皇派愿意付出那么大的代价。
雷克的心中忽然蹦出一个念头，拉寇尔并不完全信任保皇派，正在借他的手来消耗保皇派。
若真是如他猜测一样的话，这将是一个极为重要的想法，他可以据此来消弱保皇派的势力。
雷克还没来得及激动就立刻冷静了下来，和拉寇尔打交道得来的任何信息他都会反问自己一遍，这究竟是他自己的发现，还是教皇猊下想要他发现的？”
他已经吃过一次亏了，不会再轻易相信从教皇处所得到的任何信息，哪怕是他观察出来的也不行。
——
拉寇尔从凌晨开始处理奏疏，一直到天刚蒙蒙亮终于将书桌前堆得小山一样高的奏疏审阅了一遍。
处理完了奏疏又来到祈星殿冥想，到图书馆翻阅书籍，接见不同的人，去必宿七之殿锤炼体魄剑法。
期间完全没有抽出片刻时间休息，哪怕只是走一旁站着什么都不做露莉雅也感觉到了细微的疲惫。
正因为如此她有些惊讶不需要停歇连轴转的拉寇尔。
一直到忙到中午拉寇尔终于停下坐到了饭桌前。
拉寇尔朝着站在不远处的露莉雅轻轻招了招手，露莉雅立刻抬脚快步走到了拉寇尔的面前。
“坐下一起吃吧。”
露莉雅闻言不敢置信地愣了一秒，正努力辨别着刚刚听到的是幻觉还是真实。
像是看穿了露莉雅心中的困惑一般，拉寇尔出声道：“你最近表现得很好，我说过只要你乖我就会给予奖励，坐下一起吃吧。”
露莉雅连忙恭敬地感谢道：“谢教皇猊下。”
露莉雅才坐下就有紫衣的巫女将一叠叠放在各式精密彩瓷中的菜肴端了上来。
当最后一道菜被端到桌上，紫衣的巫女恭顺地禀报菜齐后躬身离开。
露莉雅将脸朝向了拉寇尔的方向，闭上了眼，双手合十交握在胸前。
虔诚地颂念道：“至高的星神梅德苏斯，您赐予万物辉光，给予我等填饱饥饿的食粮。感谢您的馈赠，感谢莫沃雷德ꞏ拉寇尔教皇的庇护。您降下福泽，使玛娜盈满，愿星光永耀。”
露莉雅睁开眼就看到了拉寇尔如红宝石般澄澈的血红双眼，拉寇尔缓缓开口询问道：“如果我所了解的不错的话，边境的平民即便会在饭前祈祷也绝不会在祈祷词里提及我的名讳，对吧。”
“是的，我来到皇城才接触和使到用带有您名讳的正确饭前祈祷。”
“那你认为为什么会出现这样的结果呢？赐福的仪式我没有偏袒任何人，公平地为每一个洲都降下了玛娜，为什么会在饭前祈祷这样的小事上出现差异呢？”
拉寇尔的话语近乎明示，如果顺着这个逻辑推理下去的话，很容易就能说出问题的答案来。
可是这一次露莉雅选择了沉默，她无法说出对边境的不利发言，这样做对边境的平民没有任何的好处。
见露莉雅在沉默思考拉寇尔又了一句道：“我想知道你的看法。”