1
佩格最近不是很开心。因为汤姆最近制作魔药的时候要处理一种叫干蛇皮的魔药材料，虽然汤姆对佩格过，它们已经死去很久了，到他手上的时候就已经是魔药材料了。佩格在坩埚边缓慢地爬行，她嗅闻着“同类”的尸体，它们干瘪僵硬，纹路上蒙着薄薄的一层浅灰色蝉翼般的外衣。
汤姆像是对待荨麻草一样切割着它们，搅拌坩埚的时候袖子向后滑，露出了手腕间的那串蛇骨手链，它更像是一条首尾相接的骨头做的蛇。佩格之所以会对它感到害怕，不如说是感觉它仿佛是一条不会说话也不会呼吸的蛇，缠绕在汤姆的手腕上。即使没有眼睛，也会在佩格看到它的时候，冷飕飕地望过来，它像是想要对佩格说什么，但就如同阿布听不懂佩格说话一样，它们没有沟通的方法。
它们的骨头也被做成了手链吗？佩格想，那她呢？也会这样吗？
伟大的人或者是有名望的人都会被写成传记，讲述他们从出生到死亡的过程。但是没有一本书写过蛇的一生，它们是在什么情况下出生的呢？又会在什么时候会死掉呢？
2
斑纹蛇在草丛里懒洋洋地吐着信子，它比起夏天的时候长长了一大截，佩格一开始甚至都没有认出来它。它跟佩格说是因为蜕皮，蜕皮就是蛇的成长，但佩格疑惑地说：为什么我从来都没有蜕过皮。
因为你是一条奇怪的蛇。斑纹蛇确信地说：我还没有见过第二条蛇跟你一样挑食呢！
奇怪的蛇会被关起来吗？佩格问：我听说麻瓜世界里都会把奇怪的蛇关进动物园里去。
动物园是什么？斑纹蛇听不懂人说的话，也不知道巫师跟麻瓜有什么区别，对它来说，他们都是用两条腿行走的奇怪生物罢了。
可能是把奇怪的动物都聚集起来的一个地方。佩格想了想说。
那跟这里也一样呀！斑纹蛇说：那些人类对我们来说也是奇怪的动物啊，这里也是动物园吗？
两条蛇悬挂在树枝上倒立，这是佩格告诉斑纹蛇的消磨时间的办法，她从一数到一百，又从一百数到一。于是太阳也跟着她说话的声音里缓慢地向西移动着，蛇挂在树杈上观察着奇怪的人类们。被孤立的小孩子到黑湖边散步，捡起岸边的石头狠狠地投掷到湖里去，砸到了八爪鱼的脑袋，被掀了一脑门的水，更加气闷地浑身湿透地走回了地窖；调皮的学生偷偷跳进湖里探险，湿漉漉地再爬上来，跟岸上的伙伴们开怀大笑；情侣在湖边大声地争吵着，他们互相瞪视着对方，看起来像是想要向对方抛一个恶咒。
斑纹蛇听不懂它们说什么，佩格就小声地跟它翻译，佩格说一句，它就跟着她学一句。
佩格说：你知道你吃饭的时候吧唧嘴让我有多丢人吗？
蛇说：丢人！
佩格说：你是不是早就喜欢那个五年级的学长了，借机想要甩掉我？
蛇说：甩掉我！
佩格说：你知不知道我有多爱你。
蛇说：我爱你！
蛇疑惑地说：这是什么意思？
佩格想了想说：我也不知道啊。她看到在那个男生说完这句话后，变得局促不安，女孩子也愣在了原地，他们望着对方，过了一会就翘起了嘴角，浑身都是甜蜜欢乐的气息，明明几分钟之前还在凶狠地跟对方争吵着。于是佩格草率地认为应该是一句能够让大家感觉到快乐的魔咒。
她决定要把这个咒语像是记住她的名字一样牢牢地记在脑子里，等到汤姆最不高兴的时候就念给他听。
不是啊，佩格莉塔。蛇说，蛇是不具备爱的能力的。
可是你刚刚对我说了我爱你呀。佩格说。
我只是在学你说话，就像你在学别人说话一样。
那我们应该怎么去爱呢？佩格疑惑地说：我们也应该去争吵，把石头丢进黑湖里，再去里面游泳，去询问泡在冷水里的八爪鱼：亲爱的先生啊，你能够把关于爱的秘密告诉我吗？
我觉得不是。蛇说：只有人才拥有爱的能力，所以八爪鱼应该也不知道。
那一天蛇对她说，佩格莉塔啊，这是成为人的咒语。
3
有时候汤姆是不介意跟佩格分享他知道的消息的，因为她现在是一条蛇，也不可能把消息告诉其他人，但佩格觉得汤姆更可能是憋着闲着慌。事实上汤姆非常具有解说欲，连话很多的佩格都会嫌弃他唠叨的程度。比起斯莱特林内部到底割据着那些小团体，她更想知道明天长桌上面的午餐是什么。这些对佩格来说，就像是催眠曲一样无聊的东西。她一般会真心诚意地建议：汤姆啊，你以后毕业了真的很适合去当老师。
汤姆还颇为认真地考虑了一下，然后说：这只是第一步罢了。
佩格震惊：你还想当校长吗？
汤姆轻哼了一声。
可是校长先生的脑袋看起来有点秃。我怀疑这是因为太努力学习魔法的原因，根据我的经验，魔力越是强大的巫师，头发越少。比如斯拉格霍恩教授，他比去年看起来更秃了一点。佩格担忧地看了一眼汤姆柔顺的黑发：汤姆啊，你也会变成这样吗？
4
佩格早上跟着汤姆上完了魔咒课和变形术，下午的时候汤姆就又去了图书馆的禁书区，她本来想在草地里晒太阳，但是秋天的太阳有点太毒了，晒得佩格觉得自己变成了干烤蛇皮。她决定还是回去睡觉比较舒服。
佩格从门缝里钻进来的时候，发现房间里只有诺特一个人。他转头看了一眼佩格，眼睛红肿，他强忍着眼泪，没有让它们坠落下来，因为这样的原因就把跟班支使出去自己抱着被子流眼泪也太丢人了。佩格走到了他跟前去，嘶嘶地问他：你是吃到了难吃的西红柿果酱吗？诺特听到了低沉丶暗哑的嘶嘶声，他仿佛感觉到有一条冰凉的蛇趴在他的耳边，反应很大地后退了好几步：“你别过来！”
汤姆跟佩格说过，斯莱特林是非常注重学院荣誉的，自从上个学期他跟小麦克米兰决斗却反而让斯莱特林扣分之后，他的日子就不是很好过，也可能是尤利塞斯对他办事不利的惩罚，无论是什么原因，结果就是诺特和他的跟班克拉布被其他人排挤着。他无论做什么事情都很不顺利，因为他追求斯卡曼德的事情，斯莱特林的人把他当成一个笑话，无论走到哪里他都会能听到议论声和哄笑声，但他仍要像之前一样骄傲地昂首，他对着克拉布打骂着，他骂他笨拙但是也是他唯一的同伴：你把一切都弄得糟透了！
克拉布疑惑地说：可我只是跟随着你在做事啊。
他把克拉布赶了出去，而只剩下他一个人的房间里，除了寝室里依然燃烧的火光之外，什么都没有。他很多次想要哭出来，但他都忍住了，他不能哭，他得把眼泪憋回去，他瞪视着门边的烛台，像是在跟房间里的烛火对峙，而谁也没有率先说话。这片沉默一直持续佩格从门缝里钻进来。他警惕地盯着汤姆里德尔的那条蛇，它太诡异了，有时候他甚至会有一种错觉，它的身体里住着人类的灵魂。
现在佩格没有那么讨厌诺特了，他之所以会被佩格讨厌，是因为他怂恿别人孤立汤姆，而他现在已经得到了应得的惩罚，那么对于佩格来说，就已经没有继续敌视他的理由了。
佩格仍跟他对视着，过了一会，她好像对诺特已经失去了兴趣，朝向着门边爬去，诺特松了口气。佩格的腹部贴着凹凸不平的墙壁，艰难地爬到了烛台边，脑袋朝着烛台撞了一下，于是整个宿舍的光亮都熄灭了。只有一扇很大的面对着黑湖里永远流动的湖水的窗户，仍折射着很微弱的波光。
哭吧。佩格轻轻地说：现在没有人会看到你了。
诺特并没有听懂佩格说的话，人跟蛇的语言是不相通的。但黑暗里很快传出了小声的啜泣，而后变成了嚎啕大哭。
是这片湖水的哭声吧？