那大概是谢邙与孟沉霜相识后不久的一段时间, 二人间心意如何尚未倾诉，但时常把臂同游。
顾元松和别南枝这两位故友自然也在，孟沉霜和别南枝二人爱寻各类珍馐佳酿, 剩下两人各怀心思, 每每相陪。
那日在某个海上仙都中, 孟沉霜找到一家广受好评的食肆, 他要了各色海鲜贝珍，别南枝要了烤鸡烧鹅乳鸽，直接变回原型，一整只毛绒绒的小狐狸埋头盘中, 吃得油光满面。
几人原本是坐在大堂中, 孟沉霜见小狐狸吃相太过豪迈, 轻咳几声，换到了雅间里去。
那家食肆也做琵琶虾, 孟沉霜第一次见这种虾类, 上手剥壳的动作十分生疏。
顾元松坐在他对面，伸手过去想帮忙, 可孟沉霜会错了意，以为顾元松想尝尝这琵琶虾的滋味，就把剥出来的第一块虾肉放到他手里，让顾元松沾店家独门酱汁吃。
孟沉霜分给他菜, 顾元松总不能推脱回去，让人以为他不想吃孟沉霜碰过的东西，进也不是, 退也不是。
谢邙淡淡开口：“顾道友不尝尝吗？”
孟沉霜听到二人交谈, 也抬起了埋首虾壳中的脑袋：“元松，你不喜欢琵琶虾吗？”
“没有, 我只是……这太麻烦你了，我自己来吧。”
孟沉霜点点头，没有多问，继续艰难地和虾壳做斗争，先用一根筷子从琵琶虾尾部穿进去，往上一挑，把虾壳和虾肉分离，在慢慢把壳扒下来。
顾元松看他剥壳剥得如此艰辛，自己取了一只虾剥好，放进孟沉霜碗里，孟沉霜吃倒是吃了，但他好像和虾壳较上劲了似的，手上半点不停，连剥十数只虾。
他自己吃了几只，比起琵琶虾的味道口感，更多的心思被放在如何剥壳上。
顾元松刚才说自己动手，孟沉霜从善如流，没有用虾肉去打搅他，剥出来的虾肉于是被分给了谢邙和别南枝。
到最后，别南枝吃得肚子鼓鼓，四仰八叉地把自己面朝上摊开在桌上，露出圆滚滚、毛绒绒的白色肚子，后脚一弹一弹的。
只有谢邙陪孟沉霜一路奋战到最后，待孟沉霜剥虾技术大成，已经有上百只琵琶虾进了谢邙的胃。
别南枝饭后犯困，呼噜噜地睡了过去。
孟沉霜拍拍手清理干净油污，满意地看了一眼虾壳战绩，眉眼弯弯，问谢邙：“好吃吗？”
“很好。”
“你喜欢？要不再点一盘？”
饶是谢邙也停顿了一下，随后才意味深长道：“不必急于今日一时，我们来日方长。”
顾元松看着这场景，脸色却有些僵硬，在孟沉霜转头望向他时，才勉强而茫然地露出一个笑来。
等孟沉霜的视线移开，这点笑容就维持不住了，他抓过别南枝，狂揉狐狸肚子，揉得别南枝在梦里哼哼唧唧。
然而抬起眼，却发现谢邙看见了一切，脸上带着似有若无、让人琢磨不清的笑意。
顾元松本能地感到一种危险。
可一眨眼，谢邙的神色恢复如常，侧头过去和孟沉霜商量在仙都中住一晚，等别南枝消了食再出发。
天瑜宗少宗主，出身名门、天赋卓绝，温良恭俭让皆备于身，对所爱之人又最是情真意切，实为世人佳偶之选。
但谢邙清楚，世人赞顾元松年少英才、君子品格，孟沉霜却随心所欲，未必在乎这些。
就像孟沉霜剥虾，是因为他爱剥虾，不为什么别的。
但温良恭俭让的顾道友却不明白这个道理，总觉得自己该上手帮忙，让孟沉霜少点麻烦。
自然，少年□□无论如何蠢笨单纯，都不该嘲弄，只不过，这一切注定了与孟沉霜携手大道之人，不会是顾元松。
数百年后锦上京中，照桑河上，画舫在波涛中轻晃，孟沉霜倚在榻上，就着酒壶饮腊梅酿，眼帘半耷拉着，映满河水波光倒影。
大约是半醉半困了。
谢邙上前从他手中拿走了酒壶，孟沉霜伸手想抓回来，却被谢邙拦腰一把抱了起来。
“谢邙你——”
“木榻太短，去床上睡。”
铺满锦缎的床就在几步开外，谢邙把孟沉霜放上床去，手臂揽着他的后颈：“酒还剩一点，陛下是赏给我喝，还是自己独酌？”
“给我，我好像尝出它哪好喝了。”孟沉霜醉眼朦胧。
“怎么个好喝法？”谢邙把弯曲细长的壶口抵在孟沉霜唇边，逼他张开嘴，苦涩的酒液顺着喉管滚进胃里。
谢邙问：“说不出来？”
孟沉霜哪里还有空闲说话，水流太快，孟沉霜赶不及吞咽，腊梅酒又顺着脸颊滑至后颈，浸湿长发，香气四溢。
壶中最后一滴酒流尽，谢邙道：“陛下让我也品一口，就知道了。”
他俯首下压，堵住孟沉霜的双唇，卷出辛辣苦涩的酒液，吞入喉中。
孟沉霜眼睫颤动如风中飞蝶，五指抓紧了谢邙的上臂肌肉，深深嵌入其中。
画舫之外风浪叠起，夜色深寂，星光落满河。
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孟沉霜和谢邙在画舫上歇了一晚，第二日晨光微蒙时，重又上岸换马，前往明觉观。
卫戍们已经认得这二位明觉观上宾，直接请他们去辰华公主平时处理署中事物的光尘殿暂坐，转告说聂统领马上就到，请二位稍坐。
片刻后，有侍从端来一壶茶，放在堂上主案下首的一张方桌上，靠近下首那张雕虎头的木椅，恰好也在孟沉霜右手边。
孟沉霜宿醉后有些口干，倒了一杯茶喝。
过了一会儿，聂肃芳裹着浑身肃杀气息踏入殿中，官靴上还沾着凛凛血迹，看到孟沉霜与谢邙二人，才勉强将这番气场收敛起来。
“二位仙长来了。”
孟沉霜看他眼下青黑，胡茬未净：“聂统领这是审讯昨夜的犯人，一晚上没睡？看来是我们打搅聂统领公事了。”
“不曾打扰，还要请仙长恕我招待不周，昨日几个口出狂言的贼子是晋王幕僚，恐有反心，事关重大，不得不加急料理。”聂肃芳道，“公主殿下有孕在身，无法晨起接见，望仙长见谅，昨夜我向殿下汇报了二位仙长的需要，她与郭侍郎通了口信，郭侍郎如今兼领翰林史馆章事，愿为二位仙长开启史馆门户。”
“多谢聂统领。”
聂肃芳颔首：“我现在就带二位仙长前往翰林院，请。”
三人正要再次启程，聂肃芳在半途忽然被一个侍从拦下，说署中有要务需要他处理，聂肃芳只得另派属下引孟沉霜与谢邙前往翰林院。
结束一段小插曲，孟沉霜和谢邙策马赶到翰林院时，正赶上众臣下朝。
日头高升，比起昨日的阴雨绵绵，孟沉霜身上更多了几分热气，面色润泽，唇红齿白，一双桃花目波光粼粼，却又没有半分俗气，踏入翰林院门槛时，叫许多人看直了眼。
但被谢邙不善的目光一扫，所有人瞬间又收敛了所有心思，胆战心惊，猜不透二人身份。
待孟沉霜与谢邙转过拐角，这惊鸿一瞥到此为止。
郭晓之下了朝后急匆匆地赶回来，连官服都还没换就到了翰林史馆藏金阁等候两人。
“见过二位仙长。”
“郭大人。”
郭晓之朝自己的侍从挥了挥手，叫他不必打搅，也莫要偷听，随后便开了藏金阁的锁，请孟沉霜与谢邙入内。
古朴油墨书香气味在推开门的一瞬间扑面而来。
阁内不点火烛，放眼望去，一行行书架高耸成列，最后没入幽深的黑暗之中。
“关于萧上将军的史籍都在后面，仙长请随我来。”郭晓之领着二人一路向内，越往后，鞋履踏起的尘埃便飞得越高越浓，久远的时光堆叠在此，被后来者忽然翻拣开来。
绕过堆放着大虞六百年的林立书架，郭晓之在一面古老的桃木架前站定，抬头仰望高至屋顶的线装典籍：“仙长，记载昭宗时事的史册大都在这一片了，我刚入翰林院时，曾负责修订过这些书，还算熟悉，二位想知道萧上将军哪些事？”
“上将军与昭宗之间，可有龃龉？”
郭晓之老背一震，猛地转头，被孟沉霜这般直言不讳的问题惊得打量了他好几眼，试探着问：“仙长是不是听了什么野史流言，才这般问？”
孟沉霜看着他：“聂统领也将此斥之为流言揣测，我原以为这是因为他也是萧家血脉，要维护祖先声誉，说出来的话不可尽信。”
郭晓之一笑置之：“他算不上是真正的萧家人，就算皇上哪天要违抗祖宗之法，诛萧氏九族，辰华公主也会将聂驸马保出来。”
“何以言此？”
“这……”郭晓之摸了摸自己的山羊须，思索片刻，才接着道，“好吧，这算是朝中人尽皆知的秘密，倒可以讲给二位仙长一听。聂驸马原随父亲姓汪，家中微寒，贱民而已，打小便做了辰华公主身边暗卫，刀口舔血卖命为生。
“后来辰华公主接手神京机策署，他从暗转明，升任机策署统领，为辰华公主鞍前马后，二人因此互生情愫。辰华公主欲招他为驸马，但他身份实在太过低微，又是暗卫出身，由这种人来尚公主于礼制不合，再加上有许多官宦人家想借与公主联姻，分得机策署力量相助，朝堂一时沸反盈天，不同意皇帝为他们赐婚。
“但辰华公主是何人，谁人能与她的气焰抗衡。不过在这件事上，她倒还算心善，没有对那些反对之人大兴酷狱，大概是不想为一场喜事招惹血光之灾。公主往聂驸马父母祖辈上追溯，意外发现聂驸马的母亲虽姓聂，但曾祖一辈却是姓萧，大约是国公萧氏旁支。
“于是便将驸马姓氏改作聂，又拆萧字为肃芳作名，显示为萧家血脉之意，添入萧氏族谱，二人由是顺理成章地成了亲，御史言官奈何不得。
“所以，聂统领若是为萧上将军说话，应当是他心中当真敬畏，而不是那空穴来风的血脉之故。仙长想知道昭宗与上将军故事，先看看这一册本朝国史吧。”
郭晓之从架子上抽出一本线状册，极其熟练地翻到其中一页，递给孟沉霜和谢邙。
谢邙接过了书，与孟沉霜同看。
“《虞史·上将军萧绯传》……”孟沉霜念到。
【萧绯，字怀峥，锦京人士，左相萧平宁长子，少幼聪敏，博览经史，尤好水经地理。肃宗十三年，绯年十六，荫授龙庭骧卫尉，挽强骑射，姿貌凌人，人皆以之为年少傲物，唯昭宗瑾时见之，叹曰：“安天下者，十年之萧郎君也。”遂相交游，共酒馔于照桑河畔桃苑。
十七年，肃宗薨逝，绯携兵入禁立于昭宗侧。昭宗御极二年，擢龙庭骧卫将军，出入宫掖无拘。昭宗好弈，绯常伴左右，灯烛七十二盏彻夜不熄。群臣以为佞幸，时中书令卢荜风领谏之，未果。
越明年，绯治水于淮、浄、淇，绵延数十郡，河海千秋自此清，民大安，箪食壶浆夹路牵衣挽之；是年，寇乱起之东南，绯挂印讨之，三月之内破敌一十二楼城，搴旗斩将，流血漂橹，骁勇无双。凯还帝侧，拜骠骑大将军，开府仪同三司。再三年，绯为昭宗征战天下南北，皆大捷。绯鸷勇绝人，累年俘斩数万，勒功八百里寒山，威名雄震山海，一时为将帅冠。
昭宗五年，绯班师归京，昭宗出郭亲迎嘉之，手携勉慰。昭宗以绯功大，仪制旧例皆不足以称，遂置昱明上将军，封地二十郡，食邑万户，位在王公之上。是年秋，绯平北琊襄王之逆，未及召，阴帅八百兵入京，携剑槊独骑夜扣神武门，长驱禁中。昭宗未责，辟宫室于帝寝侧，昼夜同出入，共饮食。赐金衫玉履，赞拜不名，入殿不趋，剑履近帝。群臣目眦，恐以为江山患。
昭宗七年，九狄来犯，陷数十城，帝以绯为屹州节度使，斩关杀敌，收复失地，至十一月，绯遇敌围城，困守雪席城内，粮将尽，兵将竭，绯毅然开城应敌，一时风雷荡碎、高天怒号，绯以一己之力持剑阻敌城外，日月于时变色，将士敢死者殊死斗，以少胜多，活城中生民千万。绯中矢，被数十创，力竭坠马亡。
军民巷哭，群臣同悲。昭宗大恸，临骨泣下欲绝，悲曰：“萧郎何辜！”帝辍朝三月，亲营葬仪，为悼文致祭，绯归葬京师，谥忠烈，配享太庙，肖像功臣庙，位列第一。
又十年，有宫人闻昭宗夜呼萧将军字，独步空庭月色，恍如绯为龙庭骧卫之旧事。 】
“所以昭宗当年的确谋反了？”谢邙问道。
郭晓之：“……”
孟沉霜也是一愣，这萧上将军传里没有写昭宗谋反之事，他重新又读了几遍，才隐隐从字里行间品出些不同寻常的味道来。
郭晓之：“萧仙长倒是、倒是目光如炬啊，呵呵呵……不过仙长可以再看看，是肃宗殡天在前，龙椅空虚，必须有人来坐，昭宗不过能者得之。”
如今的皇帝往上细数仍是昭宗一脉子弟，谁又敢说昭宗当年是谋反。
萧上将军传中，一句“绯携兵入禁立于昭宗侧”便将萧绯当年执掌禁廷守备，为昭宗夺位开道之事轻飘飘地揭过了。
的确是能者得之。
郭晓之脸上的笑仍僵硬着没能恢复，孟沉霜又发问道：“我听街头巷口话本说昭宗与萧上将军有龙阳之好，这是真的吗？”
郭晓之：“哈哈，哈哈，哈，这个……这个……李仙长以为呢？”
孟沉霜不好说，毕竟萧上将军倒也没有被归入佞幸传之中。
“据言昭宗有爱妃，称潇湘梅妃，与昭宗合——”
“这是虚言。”郭晓之打了两个马虎眼以后，忽然斩钉截铁地否认了这一句。
孟沉霜挑了挑眉。
只听郭晓之道：“昭宗后宫空虚，终其一生七十载无嗣，另择侄儿做太子继承大统，潇湘梅妃之说，实为杜撰，我当年过些考证，这潇湘梅妃应当、应当……”
他忽然又卡壳一瞬，才道：“应当是指萧上将军，上将军名绯，他的名字被讹误成潇湘梅妃，说成是昭宗毕生所爱。”
谢邙：“意思是昭宗的确心爱萧上将军？”
”……“郭晓之再一次被谢邙的断言紧追戳破春秋笔法，反复斟酌了好一会儿，才终于回答道：“史书所写的中书令卢荜风与萧上将军同为潜邸老臣，是昭宗左膀右臂，死后亦陪葬念陵，是为一代贤相，恐怕不会说没有根据的话。”
中书令卢荜风不但认为萧绯是佞幸，还率领群臣进谏，却没能从昭宗手底下讨到任何好处，等后来萧绯屡战屡胜，威望空前时，更不可能有人能撼动这位昭宗“爱将”的地位。
孟沉霜与谢邙对视一眼，陷入思考，他们一开始倒是没想到萧绯与昭宗还有一段缘。
郭晓之的视线在两人间反复来回：“二位仙长追问萧上将军旧事，到底所为何事？”
“我们想要寻找上将军尸骨，他的尸骨从未被葬入返枝山墓中。”孟沉霜说。
郭晓之惊得后退几步：“从未？这，这，可是……昭宗亲手为萧上将军敛骨埋棺，怎么可能从未葬入尸骨？”
孟沉霜：“许是这史册还有深意，萧上将军位极人臣，封无可封，功高震主，昭宗欲除之而后快。”
郭晓之却摇了摇头，眼角的褶皱一时陷得极深：“昭宗晚年热衷于求仙问道，性情大变，如果萧上将军再多活四十年，李仙长所说之事，或许可能发生。但萧上将军死在雪席城之战，那场战役惨烈空前，雪席城又是兵家重地，一旦失守，恐怕大虞半壁江山就要沦于敌手，没人敢在这时设计害死主将。
“更何况，雪席城军情告急之后，昭宗不顾群臣反对，决意御驾亲征，为萧上将军送去仙剑阻敌。”
“仙剑？”孟沉霜忽然出声。
“雪席城一战惨景难言，许多事情不见于史册，我还是在整理各类兵造粮草支出的旧册里才找到了些蛛丝马迹，许多与萧上将军有关的事，除了我，不会有第二个人知道，这才是聂驸马请我领二位仙长进翰林史馆的原因，”郭晓之长叹，
“九狄扣边之时，大虞处于下风，萧上将军虽神勇，但兵力、辎重皆不足，他亦无力回天，昭宗无奈之下求仙人赐剑，一位名作孟瞰峰的仙人赐下仙剑浮波。萧上将军原有宝剑名断蓬，但毕竟只是把凡剑，不及浮波有万钧之力，辟易鬼神。昭宗御驾亲征，就是为了给萧将军送仙剑浮波，只可惜，还是晚了一步，浮波剑后来没有被交给任何人，不知所踪。”
“孟瞰峰？”孟沉霜再度惊愕，好似有一桶又一桶硝石木炭在转瞬之间被郭晓之话中词语点燃，炸开青史被迷雾笼罩的面目，“敢问是哪三个字？”
“孟夫子的孟，目敢瞰，山夆峰，怎么，仙长认识他？”
“他是……”
他是孟沉霜的师尊。
然而此刻的孟沉霜喉咙干涩，几乎说不出一句话来，他的师尊怎么会出现在昭宗与萧上将军的故事之中？
“……是大长公主的一位故人，早已羽化仙去。”
“竟是这样。”郭晓之不免感慨，连修仙之人也是要死的，“总之，萧上将军死于九狄人刀剑之下，正史载至他力竭坠马而亡，不曾讲过后事。但我读到过一些边关县志，记载了一些……一些……恐怕是昭宗有意隐去之事。
“萧上将军独骑阻敌城外，身死沙场，九狄败逃之时，拖走了他的尸体，随后又……”
郭晓之咬了咬牙，紧紧闭目，似乎接下来的话说起来极其困难：“这些不知礼义的蛮夷鄙人血腥残忍，为泄败走之恨，将萧上将军砍头斩手、分尸戮骨，连家犬野狼都可以来啖食将军血肉。”
他几近哽咽：“有白姓义士夺回了上将军头颅，但直到昭宗御驾兵临城下，才终于从残暴不仁的九狄人手中抢回上将军残余的尸骨。所谓‘军民巷哭，群臣同悲。昭宗大恸，临骨泣下欲绝，悲曰：萧郎何辜！’恐暗言此事。随后昭宗率大虞将士踏破九狄国土，铁骑贯穿其土，直抵八百里寒山，九狄王室尽亡，从此覆灭。”
万象静谧，一时唯余叹息。
少顷，谢邙缓缓开口：“萧上将军高义，只可惜命途多舛。”
郭晓之以袖拭目：“上将军护佑黎明苍生，萧氏一族有他荫蔽，才得以绵延六百年不倒。当年九狄入侵，事发突然，萧上将军本还在锦上京监造诸多工事，他一死，这些工事中断许久才勉强重启，昭宗即使有杀将之心，也不可能挑在这个节骨眼上。”
他转过身去，在书架上左右寻找，最后从底层架子上翻出一方布箱：“这里面是过去保留下来的萧上将军手稿，上将军善治水，曾亲造十数堤坝水道，疏浚排洪，工部现在还保留着当年的治水图。锦上京的地下走水沟渎，也由上将军亲手设计，只是施工刚开了个头，上将军便身死沙场。”
打开褪色的布箱，孟沉霜取出覆在最上层的地图，打开一看：“这是……返枝山念陵草拟图？”
郭晓之看了一眼：“哦，对，当年昭宗命上将军监工建造他百年后的陵寝。”
孟沉霜仔细看了看图：“这上面画的是双人墓，不是说昭宗无后吗？”
“萧上将军不会猜到在他死后昭宗终身不纳后，帝后合葬是祖规，他大概便依照老规矩设计了。不过，这一张不是真正的念陵建造图，念陵的建造最后交由他人，真正的皇陵建造图是机密中的机密。”郭晓之翻出了布箱中其他泛黄手稿，递给孟沉霜和谢邙：“这是萧上将军当年亲手所绘的地下沟渎图，昭宗七年夏开始动工，但上将军死后，没有工匠能看懂后续工序，只能全部重来。”
纸张历久，纤维十分脆薄，孟沉霜极小心地翻动，然而看清纸上所写时，忽然瞳孔猛缩：“这……”
郭晓之看着他愕然的神情，问：“李仙长认得出上将军所写何物？”
何止是认得出，孟沉霜整个人如遭雷击，整个怔愣在原地。
【系统！系统！你确定《叩神》游戏没有出bug？！】
系统的机械电子音冷静地回答道：【这是一个真实世界，不是游戏。】
【真实世界？那你告诉我，为什么一个古代大虞人会算微积分和流体力学？】