“咱们就到这儿吧。唉，要我说，这一趟真是不该来。我说他这个色欲熏心的样儿，早晚要出事。”
马夫用掌心抹了把脸，仿佛一夜之间老了十岁。大胡子的尸身一大早被运走了，统共又搭进去二两银子。应独舸不说话，一夜之间，少年人青涩的胡茬长了出来，让他显出几分和年纪不相符合的沉重。
他和图罗遮两个和商队作别，一人一骑，往高昌的城门外去。两日内便到龟兹，尔后越过伊犁河，一切就都了结了。他怔怔望了一会儿，只见图罗遮留给他一个懒怠的背影，骑在马上，信马由缰。
“去伊犁河？这几天天凉了……”马夫点上烟袋锅子，深吸一口，“快要入冬，这野外的飞禽走兽都断粮了，你们小心些个吧。”
两个人和商队分道扬镳，一路西行往龟兹而去。所幸他们的文牒看不出端倪，便从龟兹过往伊犁河去。越是向西北，秋风越是冷凛，依稀已有了几分冬日的肃杀；四野无人，唯有风声与秃鹫在半空盘旋。这回应独舸走在前头，图罗遮弯腰，从砂石之中捡了一小块碎石头，轻轻一抛，正中前面的马屁股。
马儿受惊，嘶声而起，应独舸牢牢攥着马疆，未被甩下来，别着马头的劲儿，原地转了半圈，对图罗遮怒目而视。
“怎么？哑巴了？”图罗遮吹了声口哨，抚掌大笑起来，“还是昨日大胡子死在你跟前，叫你丢了面子，恼羞成怒了，所以才不肯说话了？”
应独舸安抚好了马，那马喷着响鼻，依旧是惊魂未定的样子，他捋着它的鬃毛，脸色还是沉沉的，早失却了彼时他带图罗遮出牢笼时的快活和轻浮。
“咱们本就没什么交情。”半晌，他沉沉地说，拧着眉头，“是我受人之托，忠人之事。多说无益……下午到了伊犁河畔，便是你的死期。”
两个人不再插科打诨，马蹄下的砂石越走越潮湿，果真在下午便到了伊犁河。
应独舸回头看时，只见图罗遮正安安稳稳地坐在马背上，随手抛着一块鹅卵石顽儿。
“你还要耍什么把戏？”
应独舸疑心他又有意惊马——图罗遮怎是个肯安心就死的人？纵然武功尽失，也要在路上酿造一桩惨案，何况如今？
图罗遮不说话，那枚鹅卵石抛起来，又安安稳稳地落回掌心，电光火石之间，应独舸意识到了什么，方要策马过来，只见图罗遮掌心寒芒一闪，竟是从袖中滑出一把小刀来，“噗”地一声，利刃入肉，直插进了胯下骏马的动脉里！
马儿吃痛嘶叫，音色凄厉，直冲云霄！那动脉犹自搏动，从破裂的血管之中喷射出几股血柱，兜头泼了图罗遮满头满脸，仿佛叫他在血雨之中淋了一回！浴血的魔头在这血雨之中狂笑起来，简直有几分乐不可支的意味。
“你——！”
马儿的叫声愈见凄厉，尔后缓缓衰弱下去，再也支撑不住，前蹄弯折，缓缓仆跪于地。图罗遮就势从浴血的马背上滑了下来，应独舸听见他身上染透的鲜血粘腻的摩擦声音，血腥气被伊犁的秋风猛烈地吹送，几乎呛得他流眼泪。
“我听说这附近有狼。”
血人幽幽地道，马血将他的紫衣染成血衣，叫他看起来不似活人；他笑起来时，只有牙齿雪白。头顶半空之中响起几声鸟鸣，说话的工夫，已有几只秃鹫飞来，虎视眈眈地盘旋。在这饥饿的晚秋，仿佛血腥的气味唤醒了一切蛰伏着的鸟兽。
“图！罗！遮！”
少年怒发冲冠，吼声伴着怒号的秋风，合成一种不详的呜咽。图罗遮就在这种时刻近乎癫狂地张开双臂对他大笑：
“再大声些！再大声些！”他们二人都耳力极佳，秋风的悲号声中，有某种四蹄动物轻巧地踏过砂石的细碎声响，密密麻麻，由远及近。一切凶兆全部应验，第一声狼嗥在半里之内响起，应独舸的剑已经出鞘！
“你这——懦夫！！”
他一面嘶声叫道，一面回身用力一斫！
剑锋入肉的响声，一颗狼头落在脚边；他仍闭着眼，却不免因为刚刚的怒吼饱饮了一口腥臊滚热的狼血，其余的全部喷洒在他年轻的脸庞。图罗遮刚刚耍了他一次，现在耍了他第二次！血热得他睁不开眼，只好竭力去听图罗遮的方位——他一面劈砍，一面往图罗遮的方向走去，狼群开始反扑，他几乎是撕开自己的眼皮——眼球立刻被烧灼得火辣辣地流出泪来——
图罗遮手中还握着那把小刀，湛黄的眼瞳亮得摄人，用的巧劲，便把一只僵持不下的狼开膛破腹，肠子肚子哗啦啦地流出来。没有内力，他还有外功，杀几只畜生，也不算太难。
但是狼群是饿了肚子太久的狼群。
往远处一看，狼群的皮毛黑压压地连成一片，如同夜里涌动的潮水。它们眼红那具马尸，而应独舸的马，还没来得及逃跑就已经被一群狼在半途上追猎，它的叫声渐渐就听不见了。
“你若想同归于尽，直接躺下就是了！在这里杀什么狼！”
应独舸嘶声叫道，剑锋早已被狼血浸透，不知道什么时候开始，他的脊背正靠着图罗遮的脊背。
“我总归不忍心叫应小侠死在这儿的！”
“虚伪！”
他二人背靠着背，勉力厮杀，狼嗥声一浪盖过一浪，应独舸的眼中血红一片，不知道到底是人血还是狼血，但他已经闻不真切；太阳渐渐西沉，他分不清时辰，大腿上麻木地一痛，依稀是一匹狼在死前叼去了他的一块肉——一头老狼。一息之间，他望过去一眼，那头老狼是最后一只，是它们之中的头狼。
他膝盖一软，终于缓缓、缓缓地坐到了地上。
他身后已经空荡良久，支撑起自己去瞧，图罗遮在数不清的狼尸之中，脸朝下扑在地上。应独舸不知道他是活着还是死了，用了吃奶的力气将他翻过来。
用手背抹了抹眼睛，他凝神去看——好在，除了身上被咬了几口满身是血之外，没见着缺胳膊少腿或者肠穿肚烂。祸害遗千年。
或许，他应该趁这个时候了结了这个魔头。
图罗遮阖着眼。
应独舸抬头望去，夕阳血色的辉光晃了他的眼睛；伊犁河的河水暗红，混着狼和人的血，变成了一条血河。他认命地长出一口气。把身上的外裳脱下来撕了，把几个紧要的地方都死死扎住，血流得太多。他已经眼花了。