蟋蟀在堂，岁聿其莫。陛下在麟德殿内设下家宴，除却谢俊策，宇文铮和詹兴这三位驸马，席上肯是风子龙孙和顾氏的女眷。
永嘉坊离皇宫比较远，加上顾言恕与顾言慈两人皆是病体不能骑马，韩凛驾车时也小心谨慎，所以到得比别人略迟。
麟德殿内未见天子，这倒不奇，重要人物一向最后才登场。稀罕的却是多年未见的姑母，孝昌长公主，竞舍得从洛阳她人称“白云乡”的公主别院回来了。
两人一同恭敬行礼。
“给太奶奶，姑母，姨妃请安。”
“两个好孩子快起来吧!你们平平安安的，哀家也就安心了。”
司马若桃红着眼眶扶起两人，看着顾言恕道。
“玄丘长了些肉，倒是你，怎的瘦了这么多?你这是遭了多大罪啊?”
顾言恕拍拍她的手。
“已经没事了，不过是几斤肉嘛，今晚多吃点就回来了。教太奶奶和姨妃忧心，是孩儿不孝。”
“派人送去的药材你可用着了?”
顾言恕点点头。
“不过都是些难得的好药材，给我用着实可惜了。”
一旁的孝昌长公主闻之道。
“恕儿可不兴这么说，谁都知道你是千胜之将，国之栋梁，又是从小就是我们这些姑母姨娘的心肝儿，只要你能好起来，莫说是药材，龙肝风髓又算什么?”
“姑母实在高看侄儿了。我病中昏聩，却不知姑母是何日抵京的?”
“走走停停，随意得很，今日午后才到的。”
“姑母潇酒!有如此心性，难怪这么多年姑母不仅容颜未改，还越现风致了。”
原本以为平日里已见识了自家七哥的好口才，此刻一听，顾言慈不由得侧睨一眼顾言恕。
感受到顾言慈的视线，顾言恕偏首回视一笑。
长公主顾饮月见此掩口笑道。
“你我姑侄十年未见，如今就算迎面碰上了，我也未必能认出你，恐怕还以为是哪里来的白石郎君。还有玄丘，当年见面之时还是个垂髫小儿，如今也长成了翩翩少年郎，你们二人走一块儿，竟要把我这颗老气横秋的心也勾出几分春意来。”
司马若桃闻言眉头一皱，她向来恭谨克己，自然看不得顾饮月的豪放做派。
“....却不想咱们七殿下犹自一样的嘴甜，最是晓得哄人开心。玄丘，你可要同你七哥好好学学，会说话将来才能哄了小姑娘欢心，讨个天仙似的媳妇回来。”
顾言慈听了正不知该说什么，便听顾言恕道。
“今日姑母与我久别重逢，本当浮一大白，可惜我尚在病中，不能饮酒.....”
“这有何难?麟德殿除夕夜的万里春可是难得的美酒珍醪，平日里还喝不上呢，你那杯姑母替你喝了便是，毕竟都是自家人嘛.... ”
说着，顾饮月瞟了瞟不远处的荥国夫人，露出讥嘲的神态。
“哀家是瞧出来了，你们两个泼皮投契得很呢。”太皇太后也看了看荥国夫人道“月儿啊，你也不要端长公主架子了，刚才她跟你行礼，你也不理人家，好歹是贵妃的妹妹....”
“......不过是个族妹，又不是河东薛氏嫡亲的小姐，没各没分，家宴也是她说来就来的?如今这后宫真是无人了，不然我再送几个进来?就算不如阳阿公主府的赵飞燕，也比这守寡的村妇强啊.....”
她这话说得理直气壮，好像她自己是个最讲规矩名分的楷模，也全然不顾一旁司马德妃的颜面，若不是真的心直口快，便是从来傲慢尊贵惯了。
小时候只晓得她是自己的姑母，没有多少机会和心思观察她的言行，今日这几句话听下来，顾言恕不由替谢俊策头皮发麻。
“你看你看，话越说越歪了....过去哀家也在意这些出身啊名分啊，如今却觉得...左不过皇帝喜欢就好了。近来丽妃耽于失子之痛，惠妃贤妃她们又忙着照顾孩子，总得有人伺候皇帝嘛。”
“薛贵妃啊，掌着凤印不去母仪天下，偏于这种爆炭的活.....还是太皇太后您看得开，我在路上就听说了，这是伺候人吗?连着半个月留宿两仪殿，陛下都知天命的年纪了，这是玩儿命吧?”
玩命……
虽听着粗俗了些，倒也不无道理，父亲年岁渐长，的确不该如此行事。
想着，顾言慈与顾言恕对视一眼，彼此竟神色出奇地一致，便又都无奈地压不住嘴角了。
“是呵，知天命的人了，别人也劝不住，管不了。”
太皇太后看了一眼殿内的更漏。“时辰快到了,咱们先落座吧。”
二人称是，正欲回席，顾言慈忽不经意瞥见不远处的一抹杏黄，浑身便僵在了那里。
他又在朝自己笑，花团锦簇，刻薄入骨。
顾言慈的左手下意识攀上身边人的手臂，颤抖着抓紧他的长袖。
顾言恕看了一眼面色微微发白的少年，再顺着他的目光看去，一切了然。
一只温暖的手掌忽覆上顾言慈拽着顾言恕衣袖的冰凉左手，接着那只冰凉的左手又滑落入了另一个宽厚的手掌心。
顾言慈蓦然回首，看了看与七哥牵着的手，又看了看七哥带笑的面容，心底忽涌动起一股蓬勃的暖流。
低头看着七哥攥着自己左手的手，顾言慈轻轻挣脱。
顾言恕似乎愣了愣，没想到少年会这样做。
顾言志在远处看着二人的互动，唇角的弧度几不可见地提高了几分。
下一刻，笑意却隐隐僵在了脸上。
少年的左手与男子的右手十指相扣，指与指见无丝毫缝隙，若合一契地好似他们天生便是如此。
“七哥，我们走吧。”
少年牵着男子平和道，说罢，又朝席首某处微笑着轻轻点了点头。
二人已入了席，忽又有位王亲上前与顾言志搭话问候，顾言志便又扬起那笑，活络了起来。
殿内正是欢治之时，乐声突然停止，大家不约而同地避席起身，准备迎驾。
返皇帝阔步而入，容光奕奕。薛贵妃在他身侧。
顾焕章示意众人起身。
“今日除夕家宴，不必拘礼，且尽开怀。”
说着举起酒盏与众人同饮。
“虽说天家没有家事，家事便是国事，但既是家宴，还是应该说一说这家里的事。过去一年，大喜大悲，教朕着实感慨。
丽妃今日不想来，朕不怪她，舍舍迦没了，剜了她的心，朕也不好受，好在还有惠妃体贴她，宽慰她。
十郎遇刺，幸未伤及根本，看着伤也养的不错，朕心甚慰。羲和山一案大理寺与刑部那边仍查着，日后定还十郎与苏淑妃一个公道...好了，十郎不必言谢，本就是朕亏欠了你们母子的。
后来，七郎又病了...七郎，你坐着吧，不用站起来。不过好在总算熬过来了。
今日倒也有件喜事，九郎刚请了期，说是二月十五最好，朕已经准了。朕在这里替他说，一声，他大婚之日，希望大家都去凑凑热闹。”
众人闻言便贺“恭喜陛下，恭喜齐王。”
顾饮月于一旁掩唇笑了几声。
“哎呀呀，这一转眼，连九郎都要娶亲了。我还记得当年贵妃怀胎的时候，害喜害得饭都吃不下，都说害喜越厉害，孩子越聪明，果真呢，可不就生了个克岐克嶷的天上石麟?”
薛尔琴闻之便回道。
“小时了了，大未必佳。长公主殿下莫要再夸九郎了，他前番悖逆兄长，犯了大错，如今有机会将功补过，还要感谢陛下仁德。”
“我久居洛阳，又不关心朝政，孤陋寡闻的，也不曾听说过这些，是怎样的大错?悖逆的又是哪位兄长?”
顾言志打断她。
“这样大的热闹姑母都没听说，恐怕不止是孤陋寡闻吧?不知道的，还以为您清心寡欲要成仙了呢.....”
“看来九郎得罪的是咱们太子殿下啦?哎呀，志儿，都是一家人嘛，莫把去年的恩怨带进下一年才好。”
“姑母说得极是。”顾言志只是笑着说了这六个字，再没下文，殿内陷入了尴尬的沉默。
顾言悫见此起身举杯。
“姑母用心良苦，九郎亦当领这个情。今日我想敬三杯酒...这第一杯，是感谢父亲的教诲与宽仁。”
顾焕章笑着从靖培林手中接过顾言悫奉上的酒盏“好，九郎啊....朕同你饮这杯。”
顾言悫喝完又斟满“第二杯我想敬太子二哥，希望二哥能原谅我少不更事，鲁莽无状。”
顾言志接过他递上的酒杯“九弟言重，你就是缺个管你的人，等成了亲，自然就沉得住气了”
“最后一杯，我敬七哥。还要多谢七哥，病中亦为我的事劳心。这样的胸怀器量，我实难望其项背。”
顾言恕亦起身举杯。
“其实我什么都没做，九弟还是应该感谢父亲仁慈，太子宽厚...病中不能饮酒，只有以茶代酒，抱歉。”
“无妨，祝七哥早日康复，到时你我兄弟再痛饮一场。”说完，顾言悫亲手为顾言恕斟满一杯茶，同方才一样双手奉上。
顾言恕颔首微笑，接过茶杯，只觉得水温有些烫舌，难以品出茶香，辜负了好茶。
“好啊，这三杯酒喝了，咱们也开席吧。”
顾焕章抬手示意靖培林，接着丝竹声再次响起，舞者鱼贯而入。
神霄绎阙，仙乐风飘。顾言慈望向前方与自己隔了一席的顾言恕，见小十一顾言愈正与他聊得开心，便笑笑未去打扰，垂首呷了一口茶。