见两位叔叔面面相觑，吴邪摇头道：“我只是不相信，一个能算到如此机深的人，会毫无防备地让别人杀死自己。”
吴家两位掌权者同时沉默了。
吴邪从容道：“一个张海杏就让两位叔叔不能对我坦白，张家族长却能拱手送上百万纹银，这等大恩大德，换作两位叔叔会怎么想？”
他面有不甘地望向两个沉默的长者，负气般苦笑道：“我先前还在疑惑，现在全明白了。倘若我补不上这个缺，必然错失太大，在族中无法立足，三叔也会因此声望受损。但二叔和三叔查出了张海杏，张家族长就不能坐视不理，他以族长名义拿出百万纹银，这便与长老派划清干系了，纵然真相大白，我能不感激，三叔能不还恩吗？”
他见吴三省面色难看，又道：“银子我收了，二叔和三叔也应了，张家在这事上不欠吴家。”
“如今看来，冬猎时族长派与长老派相争。他拉我入局，吴家已被推到长老派对面，先不说我是否知情，单凭张海客兄妹和我不共戴天的深仇，他们能心甘情愿放下芥蒂同吴家合作？这后头肯定跟着狼子野心的手段，我们清楚，张家族长肯定也清楚。”
吴邪苦笑道：“一个算计得这么清清楚楚的人，想要布下这么一盘大局，他该怎样把这一切付诸行动？我想了很久，也许只有他不在台面上，才能看着这局走下去……才能作这棋局的操纵者。”
最后一句看似轻若无物，却重逾千斤，压得在场二人的胸口窒闷，险些喘不过气。
吴邪突然跪下，沉重地一字一句道：“二叔、三叔，我虽然常年不在家，但我到底是吴家人。我一个吴家长房嫡孙，让他平白无故，没名没分地养在张家，这么多年来的冷暖苦楚，我不想认命。“
“吴家的列祖列宗知道，我有多想将那些张家人的嘴脸撕干抹净，让我瞧不见，听不着……”吴邪深深吸了口气，哽咽地道，“我知道吴家要谋一片天不容易，没有二叔和三叔忍辱负重，苦心经营，今天也不能稍作喘息。但是这件事不同，有人挖了陷阱，就等我们往里跳！一步踏错满盘皆输，他想秋后算账，毁吴家数代基业，二叔、三叔，我们输不起！”
吴邪说完，早已泪流满面，深深地磕了个头。
吴二白眼圈发红，连忙扶起他，道：“好孩子，你受苦了……”
吴三省也咬牙红了眼眶，一拳重重打在桌上。
吴邪深吸口气，道：“吃点苦不算什么，我已经回来了。”
吴三省骂道：“人算不如天算，姜还是老的辣。我还以为终于能趁机脱离张家……唉。”他十分气馁，面有不甘。
吴二白说：“小邪说的有理，一个步步为营的人，算到这个地步，又岂会那么容易死。我们想得太简单，怕是那位正等着我们出错，再借这个由头整肃叛徒，趁机吞吃吴家家业。”
吴三省说：“那我们该怎么办？”
吴二白沉吟片刻，突然将腕间一串玉佛珠摘下，绕上吴邪的手，这串象征吴家掌权人的玉佛珠，代表他的决心。
吴邪大惊，连忙挣扎，却让吴二白紧紧扣住了手腕。
吴二白严肃道：“我已经老了，行事已成定式，飞不出如来佛的掌心。你原本就是吴家长房嫡孙，我和老三一时失察，将吴家陷入险地，如今只能靠你出其不意，把吴家救离水火。”
他拍着吴邪的手，道：“小邪，今天起你便是吴家的新当家，也是吴家的族长，二叔没能好好照顾你，让你流离在外，对不起你爹和你娘，你不要怪二叔无能，大风大浪的时候要你上去扛。二叔相信你能比二叔做得好。”
他转头道：“老三，接下来的事都听小邪吩咐，你可有异议？”
吴三省点头道：“大侄子，三叔信你，你就放手去做吧。”
吴邪手中攥着玉佛珠，心中却是沉重无比，他定定望着两位叔叔的眼睛，知道此番再没有退路了……他慢慢将佛珠握紧，跪下向两位叔叔磕头……他听见自己从容冷静的声音。
“多谢二叔三叔，吴邪必不辱命。”
8.
夜很冷，也很沉。
吴邪独自坐在房里，不燃灯火。
一日劳顿，他从起初的惶然遭难，再到惊闻密谋的晴天霹雳，思绪好似在极细的丝线上绕转，洞悉了密密麻麻的蛛网，与生俱来的灵敏与后天调教的坚韧支撑着他，每一个思考，每一点分寸，都不似自己在掌控。
他心里记着那人说过，万事临头，要沉着，要冷静，要细思后动，要无谋勿轻。他用身体和灵魂记住了，连他也分不清，早先里究竟是何情绪。他甚至从未想过自己会如此擅于周旋，信手拈来，毫无破绽。曾经的他对着张起灵的眼睛便藏不住心思，如今的他却能神态自若地在二叔和三叔面前演戏。
然而戏演完了，现下的他又是谁？
吴邪摸着腕间白玉环，似有若无地淡淡轻笑。
透窗的冷光落上一串沉甸甸的翠玉佛珠，仿佛化形为一道幽暗的枷锁，将他的魂灵困缚禁锢，从此人间，逃不出生生世世的岁月轮回。
他似乎并未察觉顺着面颊滑落的水滴，只是一遍遍轻抚着腕间那枚白玉环，面色从容平静。他想到那些从他口中说出的话语，一字一句，指着那人说的种种不是，仿佛尖锐的刀刃划上心口，鲜血淋漓，犹若自残。那些编造的天衣无缝的谎言，连他都有瞬间差点相信了，有道是人不骗己难骗人，为了说服吴二白和吴三省放弃对抗张起灵，半真半假的凄苦怨诉，倒像真受了天大的委屈。
但是戏演完了，每一句都犹如千刀万剐，责问他对那人的不忠。
吴邪面上骤然露出一股沉痛，压抑了大半日，他终于撑不住，一手捂住胸口，那处仿若割裂火烧般疼痛难当。
脑中浮现了那天的情景——
房中似有若无的橘香萦绕，那人正贴着他的额际，轻声细语地叮嘱：你可以在吴家，替我照应……
他记得，他都记得。
张起灵不会死，他认定他不会死。