从哥谭回到纽约时已经是傍晚， 史蒂夫没有回家而是去了斯塔克大厦。
布鲁斯的话让他对现在的局势有了更加清楚的认知，他想到了一些自己和这个队伍需要有所改变的方面，也准备查查过去的行动记录，看看有没有疏忽的地方。
然而等电梯到达复仇者临时基地， 他走进大厅， 一眼看到背对着自己坐在吧台前的托尼， 心里的第一反应就是：看来工作得延后了。
托尼听到了脚步声， 回过头看到是史蒂夫，视线短暂地转向旁边几秒， 没等到他说话或者动作，又接着看向他。
史蒂夫不知道要不要率先开口，原地站了一会儿后， 沉默地走到吧台，在与托尼相隔两张椅子的位置上坐下。
“我还以为你看到我就要转身走开。”托尼眼睛看着手机， 故作毫不在意地说。
“我也以为你要跟我说滚出去，这里是你的地盘。”史蒂夫垂着视线道。
他们看了彼此一眼， 下一秒都忍不住扬起了嘴角。
托尼转过椅子面对着史蒂夫， 严肃了表情微微扬起下巴， 一本正经地说：“那么，现在是道歉时间。你先说对不起， 我再说对不起，然后我们就和好。”
史蒂夫压下心里因为托尼的话而涌现出的笑意，同样转过来和他面对面，清了清嗓子后神情认真地说：“我很抱歉，托尼。我不该说你自以为是。”
说到这里， 他想起那天他们的争吵， 话锋一转， “但你也不该说你自己是个混蛋。”
托尼的妄自菲薄既让他烦躁，又让他……担心。
“好的，托尼·斯塔克是个非常好的人，特别是在史蒂夫的眼里。我以后再也不说他的坏话了。”托尼举起双手，颇有些无奈地投降道。
史蒂夫有些好笑，表面上却只点了点头，一副“我勉强原谅你”的表情。
托尼放下手，酝酿了两秒，说出自己在心里排练、斟酌了许久的话：“对不起，史蒂夫，我不该曲解你说的话。我的意思是，我知道你是想让我不要过分自责。但我当时太生气了——对我自己。”
他停顿了一下，脑子里闪过很多话，最后说出口的却只有：“我不该迁怒你。”
“没关系。”史蒂夫看着他说，“我现在已经不生气了。”那天他下了车，在街上独自走了一会儿后其实就不怎么生气了。
互相道歉后莫名都有点儿尴尬的两人对视了几秒，托尼转回身面对吧台，拍了拍自己旁边的椅子。
史蒂夫起身坐到他旁边的位置上，两人的肩膀不经意间挨在了一起。
“我讨厌跟你吵架。”托尼嘟囔着说。他宁愿穿上装甲跟史蒂夫打得对方鼻青脸肿，也不愿意跟他吵架。他恨自己火气上头时口不择言地说的那些伤人的话。
“这没什么，托尼。”史蒂夫看着他，半是调侃半是认真地说，“只要你每次说完混账话都别忘了道歉，那么就算我们吵到八十岁，我也不会记恨你说的任何话。”
托尼看了他一眼，胳膊肘撑在吧台上侧过身，“你发誓不论我说什么你都不会恨我。”
史蒂夫忍不住笑了起来，举起右手，“我发誓。”
“发誓你不会再说我自以为是。”
“我发誓。”史蒂夫现在才知道托尼有多么在意“自以为是”这个评价。他对自己之前说的混账话很抱歉。
“发誓你没有认为我永远不如我老爸。”
史蒂夫顿了一下，他没想到托尼会这么说。“我发誓。”他看着托尼棕色的眼睛，缓慢而郑重地说。
托尼和他对视几秒后，这两天一直莫名其妙低落的心情好了许多。他露出一个“暂且信你”的表情，将视线转向手里的手机，按亮了屏幕。
“你想……”
“我……”
两人同时开口，又因为对方的话都停了下来。
托尼看向史蒂夫，“你先说。”
“我的确在心里比较过你和霍华德——你们的性格、长相之类的。”史蒂夫坦白道。他们毕竟是父子，他几乎是下意识地、不知不觉就发现了他们既有相似的地方，也有不同之处。
托尼不置可否地轻轻颔首，转回头接着看手机。
他一点儿都不意外史蒂夫这么说，但要说不在意，那绝对是假话。
“但我从来没想过你或者霍华德谁更……厉害？强大？”史蒂夫一时想不出恰当的词。
“天才。”托尼侧过头，随手把手机放到一边，帮他补充道。
史蒂夫无语地看着他，一脸“你说还是我说”的表情。
“OK，你说，你说。”托尼转过椅子，调整姿势面对他端正坐好，表示自己在认真听，绝不插嘴。
史蒂夫顿时又好笑又无奈，干脆不理他的插科打诨，直接地说：“或许你并不知道，托尼，你是个了不起的人。我从来没有，也永远都不会认为你不如任何人。”他的神情中满是认真和肯定。
托尼避开他的视线，不自觉地动了动。他才不会承认他因为史蒂夫的话而有那么点儿开心——就只有一点点。
他假装不信地问：“真的？”
知道他是在不好意思的史蒂夫眼睛里浮现出些许笑意，肯定地点了下头，“真的。”
“我比蝙蝠侠还了不起？”
“……”史蒂夫表示自己说不出这么昧良心的话。
从他的沉默中得到答案的托尼转过头，面无表情地看着他。
史蒂夫忍不住笑了一下，咳了一声，问道：“你刚才想说什么？”
托尼斜了他一眼，转过头没好气地说：“你吃晚餐了吗？”
一说起蝙蝠侠就转移话题，嘁——，好像他对那个万圣节怪人多感兴趣似的。
“飞机上吃过了，但还有点儿饿。”史蒂夫回答道。
“那走吧。”托尼站起身，朝电梯的方向歪了下头，“去吃晚餐，顺便看房子。”
天空的一大半都已经被夜色侵染，城市繁华的街道上各色灯光明亮得仿佛永不熄灭。
“你今天去了哥谭？”托尼问道。这次是史蒂夫开车，他坐在副驾驶。
他今天中午就去了斯塔克大厦，本来是想给史蒂夫一个跟自己和好的机会，没想到人没在，一查阿喀琉斯的定位才知道他根本没在纽约。
一说起这个史蒂夫就想起了之前和布鲁斯的谈话，一边在红灯前停下车，一边忍不住叹了口气。
“怎么了？又有谁往脸上画了小丑妆，染绿了头发？”托尼看着他的侧脸，有些不解地问。
史蒂夫摇了摇头，要是小丑他倒不会叹气，反正有布鲁斯，再不行还有弗瑞。
“蝙蝠侠提醒了我一件事。”绿灯亮了，史蒂夫重新启动车子，隐去关于奥利弗·奎恩就是绿箭侠的部分，将自己和布鲁斯的谈话向托尼讲了一遍。
听完他的讲述，托尼沉默地看了他好一会儿后，才开口特别认真地说：“你不能再跟那只蝙蝠混在一起了，史蒂夫。”
“什么？”
“你都跟他学坏了。”托尼的表情像是一个正在告诫孩子“你已经误入歧途”的严肃父亲，“你以前可不会想这么多，你的乐观和理想主义呢？”
史蒂夫有点儿哭笑不得，“我以为你恨我的乐观和理想主义。”
“有时候，是的。”托尼承认道。
“但更多时候我必须得承认那就是为什么带领复仇者的那个人是你的原因——我们需要……”托尼转过头，脸上的表情像是有些难以启齿，“有人来告诉我们，希望仍在。”
史蒂夫沉默了两秒，“哇——”他一脸的惊讶和不敢置信，转过头看了眼托尼。“你是在夸我吗？”
之前他们互相道歉的时候他就想说，托尼今天这么坦诚，地球要毁灭了？
托尼看着前方的道路，假装自己什么都没说过。
没得到回应的史蒂夫忍不住笑了起来。“我很高兴听到你这么说，托尼，非常高兴。”他温和的声音里透着无法掩饰的愉悦。
托尼轻轻挑了下眉，眼睛里却带着笑意。
“不过关于复仇者的处境，我的乐观的确毫无用处。我想我必须得做出一些改变。”史蒂夫看了眼导航，驾驶着车子转过街角说道。
“太过强大的处境？”托尼不以为然，他觉得那只蝙蝠简直是放屁。从来都只有不够强大才是问题，好吗？
“没错。”史蒂夫一边开车，一边说道，“我以前从没意识到复仇者有多么强大。而现在我意识到了，那么我们就需要……”
“更谨慎。”托尼不要用猜都知道史蒂夫怎么想。
史蒂夫点了下头，接着说：“还有更符合强者的身份。”
托尼有些不明所以地看向史蒂夫，从他平静却透着坚毅的侧脸上，好像感觉到了什么。
“你准备怎么做？”他问。
史蒂夫没有回答，将车停在路边的停车位上。
两人下了车，并肩走向那家托尼尤其钟爱的汉堡店。
“我猜你已经有了一个计划。”托尼抑制不住好奇心地说，强调着“计划”这个词。
史蒂夫摇了摇头，“现在没有。”
“也就是说，即将有。”托尼肯定道。
史蒂夫表示他真的没那么多计划，并且现在只想填饱肚子——他都闻到油炸食物的香味了，“你要吃什么，托尼？”
“芝士汉堡和可乐。还有，或许我可以帮你，你知道，完善一下你的计划。”
“不，我拒绝。”
“为什么？”托尼不敢置信地问。
“因为你非要在晚餐时间谈工作，这让我很不开心。”史蒂夫一本正经地说。
“……你能不能严肃点儿？”