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病来如山倒，病去如抽丝。
张馨受刘长赢之托，日夜关照冯素贞起居，直到她两周之后身体大好。
经过这一病，冯素贞清减了许多，肩若削成，纤腰一握，反倒更增了几分洒脱飘逸的神韵。
关内四县的行程耽搁了半月，冯李二人最终还是备置了马匹准备出发。
两人行到城门处，看到布告栏下围了许多百姓。
“兆廷兄，烦劳你去看看，布告上说了些什么？”
李兆廷挤进人群，不一会儿就回来，“布告上说驸马冯绍民因病薨逝了。”
春日阳光灿烂，李兆廷笑得意味深长。
听到冯绍民薨逝的消息，冯素贞微微一怔，握着缰绳的手臂不自然的往回一收，把马儿拉着原地转了半圈。
“这样啊，倒是稳妥。”冯素贞若有所思的点了点头，神情淡淡的问道，“还有其他消息吗？”
李兆廷摇摇头，心里疑道，她想知道谁的消息？
“过了驸马的热孝，大概才会有其他的安排。”冯素贞坐在马上自问自答。
原来是想知道公主大婚的消息。
李兆廷翻身上马，凑近她身边，压低声音道，“为了朝廷尊严，天香公主牺牲不少，青葱年纪就守了寡……”
冯素贞听出他语含轻慢之意，想到天香公主要独自一人承受朝堂上下的毁谤非议，胸中块垒压得她喘不上气来，侧目恼道，“兆廷兄，这些话，岂是可以乱说的。”
李兆廷素来不怕她，只因冯素贞外刚内柔，向来宽容大度，何况他也想借机探一探她口风。
“皇上想笼络张丞相，天香公主恐怕寡居不久。到时张红挂彩，谁还会记得……。”
拧起纤长秀眉，冯素贞截住他的话，“兆廷兄，还是不要妄议朝廷为上。”
李兆廷巧舌善辩，回道，“张丞相对公主真心相待，天香亦对他倾心已久，我是赞颂他们郎才女貌，眷侣天生，可不是妄议。”
冯素贞当官时候与张绍民更为投契，行事作风也更相近，虽然出过张绍民杖责驸马一案，她也从没记恨过。
联系到近日冯素贞对他屡次三番冷漠拒绝，李兆廷不由得对这二人关系浮想联翩。
李榜眼一口伶牙俐齿，冯素贞辩他不过，不再理他，打马出了安定城。她面色如常，心里却已翻江倒海。
说者无心，听者有意，李兆廷几句话，令冯素贞明白，自己委实败坏了天香的清誉，深觉愧对天香——
那样一个纯洁无邪的人儿，就不应该有一丝一毫的污点。
可站在皇帝和朝廷的角度，让冯绍民病逝、天香守寡，的确是最能维护朝廷脸面的做法，而说出实情，则会让老百姓大大质疑朝廷选科的严肃性，天香也会沦为天下人的笑柄。
她思来想去，真不明白，自己当初怎么会同意唱那一出“女驸马”。
那时候该不是魔怔了？连可能给天香带来什么样的后果都没考虑清楚，只为了给自己脱罪，却也没能达到目的。
简直蠢出天际，蠢到无法想象。
往事不堪回首，冯素贞每回忆一次，就恨不能时光倒流，重新来过。重新来过的话，此时驸马冯绍民应该还在公主身边吧？在外面，做她的驸马爷，在家里，做她的太子妃。
冯素贞抿紧了苍白的嘴唇，事已至此，还在妄念什么呢？张绍民做事四平八稳，是个值得托付的人，天香嫁给他，也算得了善果。
她一路风驰电掣，马蹄飞扬，李兆廷抱着马脖子紧追慢赶。
“诶，冯兄，你等等我呀。”
李兆廷不甚明白，为什么驸马、一个虚幻身份的死去对他而言是个好消息？他只是隐约觉得，冯绍民这个身份倘若没有被盖棺定论，冯素贞总是可以摇身一变，回到驸马府继续做天香的丈夫。
而这个驸马冯绍民，更是一路见证了他在冯素贞“尸骨未寒”时如何接受了刘倩，又见证了他怀疑驸马身份后，对刘倩的冷漠薄幸。
那个风华绝代的驸马爷，像一根刺一样，扎在他心头，时不时浮现出来，令他坐立难安。
现在，这根刺，终于被拔除了。
他非常笃定，冯素贞心里那个人，颇有可能是张绍民，毕竟那是个才华横溢、文武双全的风流人物。他推测冯素贞并未袒露心意，而张绍民应该并不知情。
驸马冯绍民一死，天香和张绍民之间再无阻碍，必将成就一段当世佳话，而这话本里，没有第三者的戏份。
冯素贞对此避而不谈，只专注于关内四县的调研。按照她的方式，每一处停留几日，尤喜去市井和田间地头。她白天东奔西走，晚上就拿出随身携带的纸笔，将所见所闻详尽记录，再批注上当时的所思所想和施政见解。
两人就这样走走停停，将关内四县走过一遍也过了月余。在炎炎夏日里，终于带着厚厚一沓游记回到了安定。
冯李二人直接去见刘长赢，三人细细研读后，秉烛夜谈，又将思路梳理清晰，不足之处又互提建议，补充完整。
直到天色泛白，冯李二人才告辞离去。冯素贞在黎明的晨光中和李兆廷分道扬镳，她并没有回家，而是直奔布告栏。
并没有什么新的消息。
她站在布告栏下发呆，张绍民的性子可真是够慢的。
也不知是喜是悲，当忙碌一旦变成了习惯，清闲下来之后的日子便是极难熬，她心里沉甸甸的，总有一件心事未了，放不下，又挥之不去。
冯素贞回家后见天色大亮，也不休息，又坐在书桌前，将一晚上三人梳理的思路列出提纲，结合着所见实情，开始起草一份详尽的报告。
这份报告观点鲜明又有实地调研依据，冯素贞顶着两个黑眼圈，足足写了一周时间。
“冯姑娘，你这个报告极有价值，可惜，毫无用武之处。”刘长赢拿着沉甸甸的报告，看完之后对她非常钦佩，可仍是叹息直白道，“这种政策建议的文章，无法上达天听，也只是空谈耳。”
冯素贞诚恳认真道，“长赢兄说的是，但并非没有办法。张绍民张大人是个有所作为的好官，这种建议如果能送给他，让他酌情推动，不失为曲线救国的方法。”
这个路径她在做事之初就考虑到了，所以报告写的极为正式，措辞修饰也都是公文样式，方便张绍民直接取用。
原来冯素贞早就盘算好了，她与张绍民便可就此联络起来。李兆廷心中不悦，冷道，“素贞的心思，可真是缜密呀。”
“哪里，此行收获颇多，多亏了兆廷兄鼎力相助。”冯素贞拱手浅笑，真心实意感激他。
李兆廷暗自为自己的狭隘懊恼，红着脸摇手道，“哪里哪里，素贞谬赞了。”
“不过，这信我想麻烦长赢兄来写，信后附上这份报告即可。”
“哦？这是何道理？”刘长赢不明所以，按原本的交情，冯素贞和张绍民同朝为官，理念相同，应没什么不便之处。
“长赢兄只管以自己名义将信寄给张丞相便是。”在冯素贞心里，前驸马与天香牵涉过深，行踪还是隐去为好，可她不便明言。
刘长赢一向信任冯素贞，无有不允。
两天后，以刘长赢名义寄出的厚厚的信函就从安定发往京畿。
唯一没想到的是，刘长赢向来自诩正直君子，不屑沽名钓誉，他在信中写明，报告是冯素贞所作，自己仅代为传递而已。
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