后宫的妃子本想趁着在行宫中最后一段日子里,好好在女皇陛下面前刷存在感。
结果那么大一个女皇陛下不见了。
怎么都找不到。
之后才知道，是去江南考察了。
容贵妃一阵眩晕：“陛下不在也就算了，怎么连白浮雪都不在了！”
皇后听到这消息也很震惊,“白浮雪陪着陛下一同去江南了？”
贴身宫女：“回二位娘娘的话,白淑妃娘娘一同去了。”
皇后不可置信的瞪着身边人，“只带了那贱人一个？”
贴身宫女：“是。”
皇后死死扯着帕子，用眼神示意贴身宫女,把这一消息告诉哥哥。
容贵妃气的眼珠子都红了，“本宫服侍皇上兢兢业业，没有功劳也有苦劳，凭什么白浮雪就能享受到所有的恩宠。”
皇后抚摸着玉如意,脸上表情晦暗不明：
“大抵陛下能在白浮雪身上看到情深意切？”
容贵妃啐了一口,“哪有情真意切，她是狐媚惑主。”
皇后本以为陛下突然决定南巡会给朝廷带来极大的影响,却没想到半点水花都没激起来。
六部虽没有全部落入陛下的掌控,可其中的吏部兵部和工部完全是陛下的死忠粉。
就连肃亲王都没看明白陛下是如何收服人心。
只见到兵部尚书，每次看到女皇陛下的影子,像是看到了神仙下凡。
肃亲王同样也没有查出来兵部在研发怎样的新武器。
肃清王手中拿着妹妹的信封，床榻上的他面色阴沉极了。
“陛下与白浮雪去江南探查灾情,有命去,不知是否有命回来。”
……
坐在马车里摇摇晃晃，白浮雪双手扒着车窗往外看。
萧时之闭目养神,一手把小美人给捞回来。
“日头晒，别把小脸给晒黑了。”
白浮雪一副没见过世面的样子,“外面庄稼都熟了,一眼看不到头。”
萧时之眼睛睁开一条缝，好看的凤眸带着笑意。
白浮雪：“前头有一家客栈,今晚我和夫人就睡在那？”
萧时之柔和道：“好。”
萧时之本以为白浮雪常年居住在深宫之中，会对外界的一切很不适应，却没想到这丫头看啥都新鲜。
丝毫都没有嫌弃之感。
小美人脱下了锦衣华服，穿上了寻常人家的碎花裙子，头上只用一根木簪固定，耳垂上点缀着小小的珍珠耳串。
脸上不施粉黛，更显得那双桃花眼潋滟动人。
李德全：“夫人小姐，客栈已经安排好了。”
李德全苦着一张脸，小心在地上放下脚踏，“夫人小姐慢点。”
白浮雪三下两下蹦下来，伸手去扶萧时之。
萧时之将柔嫩的手放在白浮雪手背上，笑容柔和：“多谢雪雪。”
面前的客栈只能称为简陋，勉强可以住人。
木头做的柱子，很久都没有重新刷漆，房梁上挂着一串腊肉，店小二正在大厅里擦桌子。
白浮雪抬步走进去，一双好看的眼睛四处观察。
这可比古装剧里拍的真实多了。
店小二：“几位客官打尖还是住店？”
店小二穿着麻布衣服，一块白色抹布担在肩膀上，瘦的跟个猴似的。
正说着话，店小二就抬手去拿他们的行李。
李德全赶紧拦住，旁边几个家将装扮的侍卫眼神凌厉，寒气毕露。
李德全：“由我来代劳便可，不劳你费心。”
店小二脸上表情先是一顿，立刻打量这几人装扮不俗，特别是走在前面的夫人和小姐，举手投足之间，非富贵家族教养不出来。
店小二弯腰极为恭敬，“不知有贵客迎门，小的有眼无珠。”
萧时之坐在一处八仙桌前，抬眼看着悬挂在半空中的竹子吊牌。
萧时之看向白浮雪：“雪雪要吃什么？”
白浮雪：“雪菜黄鱼，油爆虾，东坡肉，再来一道醉鸡？”
白浮雪撑着下巴，没在菜单上找到糖醋鱼。
萧时之无奈：“……就这些，再加几道素菜。”
店小二眉开眼笑：“好嘞，小的这就去准备。”
李德全目光暗示，后面几个侍卫跟着店小二进了厨房。
萧时之本以为白浮雪吃不惯，亦或者四处嫌弃民间条件差。
却不想白浮雪简单烫了一下茶碗，给她倒了，满满一杯清茶。
打着哈欠都快要在这掉了漆的木头桌子上睡着了。
萧时之目光复杂：“……别睡。”
白浮雪强撑着精神，一路的颠簸，困的已经睁不开眼了。
萧时之：“你上辈子是没睡过觉么？”
白浮雪：“？！”
白浮雪露出了专属于打工人的悲哀目光，“确实。”
萧时之：？
一个敢问，一个敢答。
松萝和李德全悄悄投来那不赞同的目光：陛下怎的，把娘娘折腾得这般疲倦？
一点都不讲究可持续性发展。
萧时之：“。”
白浮雪困的实在意识模糊，思维在理智和恍惚之间来回徘徊。
她语气暧，昧，媚眼如丝，“夫人，您说咱这算不算是私奔？”
萧时之面无表情：“咱们在出差。”
白浮雪：“夫人骗人呢，下江南怎能不邂逅美人，遇见雨天，留宿在美人家里，小家碧玉，别有一番风味。”
萧时之整张脸都黑了，“咱们在出差。”
饭菜送上来，只是端饭菜的并非是瘦的跟个猴似的店小二，而是一面容清秀，穿着清淡的江南美人。
举手投足之间皆是让人欢喜的小家碧玉，柔顺谦和。
特别是那柔情似水的眸子，看的人心中小鹿乱撞。
江南姑娘弯腰行礼：“小女子见过几位贵客，菜上齐了，请贵客慢用。”
说着江南姑娘素手纤纤，将一盘盘菜放入八仙桌上，“几位贵客可需要饮酒？”
白浮雪一听到这柔美的声音变清醒了，只听眼前姑娘说：“小店有新酿的桂花酒，几位贵客可要尝尝？”
白浮雪耳垂通红：“好，这就来尝尝。”
江南姑娘浅笑地拿来了一盅酒，“几位贵客请慢用。”
说着那江南姑娘便要离开，白浮雪赶紧把人给叫住，“姑娘是老板娘？”
那江南姑娘柔柔一笑，“老板娘是我母亲。”
白浮雪心想着这姑娘比后宫中的一些妃子还要好看，身上带着一股子浑然天成的灵气。
怪不得皇帝都喜欢下江南收美人。
白浮雪：“敢问姑娘芳名？”
那江南姑娘娇羞：“小女名叫祝秋荷。”
白浮雪：“好可爱的名字。”
萧时之听不下去了，用指关节重重敲了几下桌子。
“吃饭。”
白浮雪这才回过神，把注意力放在面前的热汤热菜上。
白浮雪：“那姑娘好生漂亮，夫人不想收入宅子中？”
松萝在旁边服侍着倒茶端酒，听到这句话，立刻看向自家娘娘。
娘娘，您在说什么！
就连李德全和几个侍卫都被这句话给震惊了。
您还嫌后宫不够乱吗？
就这农户家的女儿能配得上当今天子？
萧时之喝下一口桂花酿，额头上青筋猛的跳了几下。
“白浮雪，谁告诉你来江南一定要收美人？”
白浮雪张口就来：“来江南，不收美人，就等于……”朝圣者不去耶路撒冷。
萧时之促眉：“你说什么？”
白浮雪闭嘴：“妾身什么都没说。”
萧时之：“。”
你到底知不知道，咱们这次来是出差的。
要是在现代社会有你这样的员工，公司还能活？
桌子上的菜称不上美味，萧时之和白浮雪只填饱了肚子便交给手下人吃了。
客栈最好的房间在她们眼中简陋不堪，好在两个人都不是挑肥拣瘦的，被褥干净松软，可以勉强过夜。
白浮雪看到床，把身上衣服迅速脱下来倒头就睡。
萧时之坐在床边陷入了一阵恍惚中。
萧时之喃喃自语：“你说好要尝尝当地美食，说好要调查当地民生情况，说好要体察民情……”
怎么人就睡着了？
出来玩，都那么困的吗？
小美人呼吸轻缓，没有假睡的可能。
萧时之只好给她盖好被子，门外交给世卫保护安全，她独自去了隔壁屋去开会。
……
一眨眼已经入夜了，萧时之疲倦地把最后一本文件合上。
面前伪装成一般教书先生的大臣道：“不出意外，再路过两个县城就能到达遭受水患的地区。”
萧时之：“知道了，别透露出消息，不要通知当地知县知府。”
大臣：“遵jsg旨。”
聊完正事，萧时之敲击着奏折封面说：“听说这地区的知县是捐官的？”
大臣：“回禀陛下，却有此事，听说是捐了五百两银子，江南地区富庶，官员的价格居高不下，若是到了大西北地区，这价格要打好几折。”
大夏朝是有捐官的，官员考核较为严格，若是捐了钱却做不好，照样会被革职查办。
先帝时期国库空虚，才出此下策，现在需要改变。
萧时之点头表示已经知晓，她背着手站在窗前，一阵疲倦。
李德全送上安神的茶水，“您注意身体，夜已经深了。”
萧时之额头上青筋蹦了两下，咬牙切齿：“朕不过是换了一个地方工作，白浮雪倒好，换了一个地方睡觉。”
大臣默默退出去，好奇地回头看了一眼，紧紧闭着的房门。
听说隔壁那位白淑妃娘娘，出了皇宫不仅没有嫌弃地方肮脏，饮食粗糙，也没有好奇外头农家风情，直接钻到客房里睡觉去了。
真是一个奇人。
萧时之站在窗前越想越不公平，一字一顿：
“下江南的提议，白浮雪头一个答应，水患疫病的后续方案白浮雪也有出力，结果她当甩手掌柜，一个字都不去问，好像这一切的决策和她一点关系都没有。”
李德全干巴巴来一句：“后宫参政乃是大罪。”
萧时之冷哼一声，“后宫参政？白浮雪她是坐在朕的书桌上，教朕做事。”
李德全：“？！”
这是他一个奴才能听的东西吗？
萧时之负气工作到了深夜，外头蛐蛐在草丛中叫个不停。
萧时之踩着夜色，揉着疲惫的眉心，走到白浮雪的房门前。
她静悄悄推开门，屋子里只有两盏烛火，摇曳光芒。
床榻上的美人还在酣睡着，睡得不省人事。
……
“救命啊，有谁来救救我！救命啊，救——”
窗外呼啸声突然响起，萧时之眸子一凛，白浮雪迷茫地睁开眼睛。
“求求你不要把我带走，我不要当知县的小妾，求求你，求求你放过我——”
女子叫声极为凄惨，楼下传来了桌子椅子倒地的声音。
白浮雪猛然惊醒，从床上爬起来，随手套了一件衣裳穿着。
白浮雪：“夫人你听，这好像是白天那位姑娘的求救声。”
萧时之皱眉：“李德全，去看看楼下出了何事。”
李德全：“是。”
屋子里的蜡烛点亮了好几盏，白浮雪身上穿着平民女子的衣裳，更衬的小家碧玉，蕙质兰心。
在烛火明明灭灭之间，萧时之将小美人轻轻搂着。
“别人一叫唤你就醒了？”
白浮雪睡的眼角发红，在萧时之怀里娇气地打了个哈欠。
“没，好困。”
旅游就是换一个地方睡觉。
对于社畜来说太正常不过了。
萧时之任劳任怨的替小美人穿好衣服，将人的头发整理了一通，全程小美人都像没有骨头似的靠在女皇陛下身上。
身段比汤圆还要娇软。
……
祝秋荷被拖在地上大声呼救，衣服已经被扯烂了，露出了大片雪白的前胸。
头上散乱，簪子断成了两半，看上去很是凄惨。
“小贱人能得到知县老爷在喜欢还不知足，妈的，以后有你的好日子过！”
一个土匪是个男人，狠狠用棍子打了一下祝秋荷的后背。
祝秋荷哀嚎：啊啊啊啊啊——
整个大厅里只点了两个小灯笼，女人的影子拉的老长像极了地狱里爬出来的鬼魂。
那个男人在灯火下青面獠牙，“看你每天扭着腰勾引人，天知道房中有多少嫖客！”
那个男人用力用绳子捆住祝秋荷的手臂，狠狠往她脸上抽了一巴掌。
“最好老爷的喜欢你，嘿嘿嘿嘿嘿，要不然就落到咱们几个兄弟手上。”
祝秋荷被打得喘不上气，好看的小脸青一块紫一块。
她捡起地上一打碎的瓦片，狠狠往那男人腿上划了一刀。
鲜血气味蔓延了整个大厅，
那个男人骂了一句极为难听的话，扬起巴掌就要往祝秋荷脸上再抽一下——
男人粗壮的手腕被人扼住。
一个隐没在阴影中的黑色侍卫，狠狠一踹他的膝盖，把人按在地上跪好。
男人还没反应过来，整个大厅里点满了蜡烛，亮如白昼。
地上的祝秋荷衣不蔽体，凄惨的小声哭泣。
白浮雪见到这人间地狱的景象，立刻解开外衫，把祝秋荷卷起来。
长满了络腮胡的男人破口大骂，“你知道老子是谁吗？！你老子我是知县大人的表弟，敢在这片地上撒野，你们活的不耐烦了！”
萧时之目光冰冷地瞧着，跪在地上的男人，像是在看一具尸体。
祝秋荷哭的泣不成声，身上紧紧裹着白浮雪的衣服。
祝秋荷是最好的二八年华，把脸埋在手臂里，哭着不能见人。
祝秋荷啜泣道：“知县王大富早就想要把我带回去当小妾，母亲始终护着我，不让我出客栈，原先那个狗官还想拿些银子把我给买走，母亲始终拒绝，最近母亲去了隔壁县城做生意，一直没有回来。”
祝秋荷声声泣血：“没想到王大富就直接让人闯了进来，要把我给强行带走！”
祝秋荷哭的没脸见人，趴在白浮雪身上像是找到了一个避风港。
若是没有白浮雪和萧时之来，祝秋荷操不敢想象后果。
萧时之身边的大臣看到这一幕，心惊肉跳，立刻开口道：“唐突贵人，把这人给斩了。”
萧时之脸上阴沉地滴出水。
白浮雪的眼睛被萧时之给遮住，大厅中的血腥味突然变浓，紧接着是男人刺耳的尖叫声。
骨头被砍掉，鲜血呼啦流的满地。
萧时之冷漠道：“把四肢送给知县。”
侍卫：“是。”
白浮雪眼前是浓郁的黑暗，能闻到血腥味和枕边人熟悉的香味。
再次睁开眼睛时，地面已经被收拾干净了。
祝秋荷害怕地直颤抖，“贵客干净离开吧，王大富不是个东西，一定会追究你们的！”
萧时之嗤笑：“那就来追究好了，我还怕他不来。”
祝秋荷还想劝，却被白浮雪止住了话头。
江南美人衣衫不整，脸上带伤，睫毛翕动。
她沙哑道：“两位贵客救小女于危难之中，小女无以为报，愿以身相许。”
说罢，俯下身跪地行礼。
李德全试探地看向女皇陛下。
白浮雪：？
等等！
草。
萧时之的手指冷漠地搭在白浮雪肩膀上，无声道：秽乱后宫，和朕多个妃子，雪雪选一个？
白浮雪一窒：别，都不选行吗……