“好球！东京藤原凤凰的降谷选手，第二球就拿出了159的高球速，这一球已经仅次于首日对战中大阪玄武的救援投手——君家悠斗的162km了！”
“那么，让我们来关注降谷-藤原投捕组合的下一球……”
——大阪玄武休息区。
君家悠斗望向计速板上清晰的“159”，眯了眯眼睛，轻笑了一下：“……降谷晓，哦。”
本乡正宗斜斜地看了他一眼。
“……怎么了，小正宗？”君家悠斗笑意不减，歪了歪头，“……我只是想——球速确实是男人的究极浪漫。”
本乡正宗眼角抽动了一下——这人无非又在变相夸自己罢了。
此刻，投手丘上的降谷已经利落地拿下了两个三振。大阪玄武的第三名打者接着走向打席，本乡正宗也站了起来——他随时准备走上赛场。
“别被打爆了哦，小正宗，”君家悠斗挑眉，话语里满是幸灾乐祸，“……不过，你输了也无所谓——这样我就能早点拿个长中继，说不定，还来得及去会一会那个藤原凤凰的降谷晓。”
“……三振！打者出局！”——三棒打者果然同样被降谷三振，首局比分定在0-0。
本乡正宗哼了一声，紧接着便低着头走上了赛场。
——这场期盼已久的对决，他无论如何不会拱手相送。
……
比赛出乎意料地陷入焦灼。
第三局下，在降谷投出四坏保送后，大阪玄武三棒主炮一发及时安打，将此前被保送的跑者直接送回本垒，僵持已久的0-0终于变为1-0，藤原凤凰暂居劣势。另一方面，以强大的安定感和高完成度而著称的、出道便作为大阪玄武一军队员的本乡正宗，不仅在第二局上刷新了自己的投球最速——154至156，且三局过去，仍然未被藤原凤凰击出打点。
本乡正宗的投球是如此的安静——从他手中划过的一球一球，都好似无声的烈焰。就像北海道的漫天风雪，包裹了那颗肆虐燃烧的火焰之心——那坚韧不屈的信念由冰雪铸就，灼热的内核便也被一层恬静的外衣遮掩。
他的投球如同尖刀一般刺向打者——仿若一种寂静的狂烈。
场馆内的观众们疯狂挥舞大阪玄武的应援旗，“正宗”“正宗”的口号也连成一片。
藤原凤凰的打者陷入苦战。
——倒不是无从上垒、抑或无法安打，只是今日的整个大阪玄武队，或许是受到投手丘上的本乡正宗鼓舞——真的像队名“玄武”那样，上上下下，铁桶一般。藤原凤凰打者击出的投球，总会超乎想象地粘在大阪玄武二游间的队员手中，大阪玄武的内外野守备也连成一片，这无疑更大大破坏了藤原凤凰引以为傲的机动性。
藤原凤凰的棒次惯常以走垒——强棒——走垒——强棒的顺序依次安排——然而，在如今走垒队员难出安打，强棒安打只要脚程稍慢、便会被垒边守备抓住的情况下，本乡正宗安稳而强大的投球就成了自裁之后的那把介错刀——藤原凤凰竟这样轻而易举地陷入不利境地。
投手丘上，降谷的神情越发专注。
——第三局失去的致命一分，似乎就快成为两年前春甲开场的再演。当年的两分之差，青道无缘决胜战。春季甲子园的赛场之上，就此永远留下了一点难平的遗憾。
越是困境，越显专心——降谷的眼中仅剩下本垒的那只手套。
——只要关注那里就好。
——今天的手套……看起来也很清晰。
成为王牌的第一步——学会习惯没有援护、独自一人前行的日子。
指尖的松香粉被轻轻吹起，四散的粉末如同细小的白雪。降谷眼中的火光从来不曾熄灭——他举起右手。
“——砰！”
“……”
“三振！打者出局！”
……
——我不会让你一个人战斗。
——赌上王者藤原凤凰的骄傲，要为今日表现精彩绝伦的你，打下这一分。
藤原理人眸光深邃，他握住球棒的双手发力泛白。
——三垒有人。只要拿下这局打点……就能让首场先发的降谷轻松一些。
呼吸变得更轻更缓。藤原理人的眼中，投手丘与本垒已经连成一条清晰可见的线。
——动了。
——就是现在！
重重的一挥！
——球倾斜着飞向外场！
藤原理人抬头遥望——解说间，一顷沸腾。
“四局上——藤原凤凰首个打点——”
“藤原凤凰二棒捕手藤原理人，本场首个本垒打——”
“藤原凤凰拿下2分——”
休息区的降谷抬头看向计分板——大阪玄武对东京藤原凤凰，比分1-2。他小小地双手握拳，为这来之不易的逆转庆祝。
——请相信，孤独地站在投手丘上的你，既然已经一往无前——你的身后，总还会有一群可靠的队友们。
……
“三振！打者出局！”
“……三振，打者出局！”
看台上的议论声越发大了起来。
“这两个小选手，简直像是在较劲一样你追我赶地刷三振数量，哈哈哈。”
“据说都来自北海道哦。”
“……北海道，真是个出人才的好地方。”
“同年选秀、同时作为一军投手出战，他们两个的未来，真叫人期待啊。”
……
“现在公布选手交换。”
“东京藤原凤凰，投手，降谷晓，更换为，投手，青木优。”
“大阪玄武，投手，本乡正宗，更换为，投手，君家悠斗。”
“……”
——纷纷在第七局再度失分后，降谷和本乡被各自的教练团不约而同地换了下来。
第七局的比分至此停滞在2-3，而九局过后，比分最终定格于3-4。藤原凤凰拿下了三战中的最后一场胜利，两支队伍也走向赛场中央行礼道别。
——这一次，本乡正宗终于紧紧地握住了那只向自己伸出的手。
由于被握得太过用力，降谷的手指关节甚至有些疼痛起来——他疑惑不解地看向对面的人。
本乡正宗咬着唇，牙齿仿佛隐约打颤。不成词句的音节偶尔泄露出来——降谷完全听不清他的话。
“……你说什么，本乡？”
“……”手握得更紧。
降谷耐心地看着他。
“……正宗。你以后叫我正宗就好。大家都这么叫。”
降谷瞬间有着一星半点的迷茫——但他还是坦然接受了这小小的要求：“……好的，正宗。”
我们的关系有这么熟吗——这点无关紧要的疑惑像阵风一样轻轻划过，就这样简单地被降谷抛之脑后。
“那你叫晓好了。”——礼尚往来的好孩子。
本乡正宗像是受到震动——他猛地抬起头，嘴唇上下碰了两下，还是没能叫出那个称呼。
“……”
降谷的眼神带上新奇。
“……我原谅你了。”半响，本乡正宗说道——声音有些低沉的微哑。
“……原谅？”
“你从北海道逃走的事，”放弃尝试叫出那个称呼，本乡正宗的语气终于正常许多，“……手下败将没有挑剔别人的资格。”
——而且是败了两次。
降谷感到莫名。他无法理解本乡正宗所说的每一个字，只是觉得好像被高高在上地认可了一下——而且对面人的心情似乎变得好了很多。
“……我听不懂你在说什么，北海道逃走？”平淡的语气。
“……算了。”
本乡正宗泄气地转身。突然——他又想起了什么似的转了回来。
“你的电话号码，给我一个。”
“……干什么？”
“…………”漫长的沉默。
“……我有个朋友喜欢钓鱼，想约你一起去钓鱼。”——本乡的语气咬牙切齿，听起来更像是“我有个朋友喜欢杀人”。
降谷挠了挠头发——这人今天真奇怪——钓鱼？
“好吧，”他放弃思考，“我的电话号码是……”
本乡正宗默默在心里背了五遍——确认自己永远也忘不了这串数字之后，他抬起头，趾高气扬地说道：
“下次赛场再见，赢的人一定是我。”
降谷淡淡地：“是我。”
“是我。”
“是我。”
——没完没了。
偷听了全程的君家悠斗：……你们两个小学生还要斗嘴到什么时候。
“喂——降谷——走了哦——”——休息区传来队员们催促的声音。降谷向前辈们点了点头，转身对本乡说道：“……走了，正宗。”
——本乡正宗再次被称呼击沉。
他僵硬地站在原地，望着降谷头也不回地跑向了藤原凤凰的休息区。但——他的嘴边终于破天荒地浮起一丝极淡的笑，好似一闪而过的流星。
——只要一直坚持打棒球，总有一天能再次相见。
——纠缠的命运，仿若螺旋。
……
央洋交流战首战落下帷幕——东京藤原凤凰对大阪玄武，首战次战，累计两胜两负。
紧凑的日程表，下一个对战的地点已经高悬其上——
宫城Kobo球场，来周，周三、周四；东京巨蛋主场，周六、周日。
对阵球团——
东北金狮。