楚留香没说话, 他的手遮住阮如苏的眼，轻轻道：“会好的。”
入夜后，大漠的温度骤降。白日还如盛夏炎热, 夜里就如隆冬般寒冷。
楚留香抱着阮如苏同乘，在骆驼上颠簸得如同在海上泛舟。他一手控制住缰绳，另一只手护住被披风裹得紧紧的少女。
阮如苏听着他的心跳，稳重而有力, 忍不住动了动头, 小耳朵在他胸膛里蹭了蹭。惹得楚留香低咳一声，道：“你若是再乱动，我可不保证还能不能如此君子。”
这话一出, 怀里的小脑袋终于不动了。楚留香舒了一口气, 同时又生出了一种遗憾来。
星夜配美人, 良辰美景，可惜了……
两人赶了一夜的路, 始终没有遇到胡铁花一行人。反而寻到了一处绿洲, 远远望去，绿草茵茵, 水流潺潺, 好不自在。
“如苏, 我们到绿洲了！”楚留香轻轻拍了下怀里的人，语气愉悦地道。沙漠中能见到绿洲, 无异于是久旱逢甘霖, 连阮如苏都忍不住提了提神。
“太好了！”她感觉自己出了一天汗, 都要有味了，之前没有条件，如今见了水, 就忍不住想好好洗一下。
楚留香把两匹骆驼牵到水边，便招呼阮如苏过来休息，他自己去取水囊来接水。
日出微光，隐隐有暖意笼罩，清澈的水面映着霞光，似人间仙境。阮如苏坐在水边，散开头发用沾湿的帕子轻轻擦洗。
楚留香看得有些痴了，既然少女的半边脸上纵横交错着诡异的红纹，可是在此时此刻看来，却并不丑，反而有种神秘的美感。
他的目光实在是太过炙热，阮如苏的脸忍不住红了。侧过头用秀发挡住自己面上恐怖的红纹，羞恼道：“你为何总盯着我看，是不是因为我的脸变得很丑。”
楚留香走到她身边，用手拨开她的发，看着她的眼睛认真道：“在我眼里，你从来不丑。相反，很美很美，令人心动。”
这大概是世界上最会讲情话的男子，他不仅用嘴说情话，还用眼睛告诉你，他说的都是出自真心。
她低垂着头，轻轻靠在楚留香肩上，也不知是累的，还是被感动的。两人一时无语，静静的抱在一起，就像沙漠中的一对亡命鸳鸯。
突然，远处一阵马蹄声传来，打眼看去，领头的是位着黑衣的年轻公子，他身后跟着约二十位护卫，一群人声势浩大。
“我还当什么人闯入我们的地盘，原来是一对野鸳鸯！”领头公子勒马停在二人附近，看着楚留香挡住阮如苏的模样，不由得打趣道。
“这片绿洲可写了公子名字？公子不要太自作多情才好。”大约是无花相处久了，阮如苏说起话来，也有几分他那种若有似无的嘲讽味道。
没想到那黑衣公子也不生气，而是扬了扬手中马鞭，桀骜道：“这大漠中，竟然还有人不认识我黑珍珠，不知道此处是我爹沙漠之王札木合驻地的？看你俩的穿着，是中原来的吧！”
听了这话，阮如苏从楚留香身后探出头，悄悄打量他。沙漠之王并不是谁都能叫的，敢在沙漠里叫这个名字，必定是实力极强才可以。
见阮如苏露出她那张脸，黑珍珠忍不住惊呼了声：“鬼赤藤！”
这当然不是在叫阮如苏，是在叫她脸上那红色诡异藤蔓图案。
“你认识她中的毒？”楚留香大喜，他知这世界上就没有不在乎自己容貌的女子，若是能把她脸上的毒解了，她定会开心不少。
黑珍珠在他两人中来回打量了一会儿，突然对着楚留香道：“那毒要解不是易事，何不如换个情人来得轻松。我看你仪表堂堂，应是极讨女人喜欢的。”
跟在他身后的一个老者，忍不住抽了抽嘴角，赶忙低下头，生怕自己怪异的表情拆了自家小主人的台。
楚留香捏了捏身后少女的手，示意她安心。随后看着黑珍珠笑道：“美人常有，而中意的美人却难寻，公子难道不明白这个道理？”
黑珍珠挑眉道：“鬼赤藤是沙漠中特有的一种毒株，中毒者就仿佛有藤蔓寄生在脸上。想要解它，只能到藤蔓生长的地方，找一种与它共生的虫子。那虫子毒性也极强，一旦被捉住就会释放毒物，触之即死……”
那个‘死’字，他说得极重，就想看看眼前这个男人变脸的模样。可是他失望了，楚留香不仅没有半点退缩之色，反而温柔地对他身后的少女笑道：“很快，你就不必为它们忧愁了。”
也许是见多了薄情寡义之辈，黑珍珠对这男子竟然可以不顾生死，为情人寻找解药而触动，神色柔和了不少。
“看在你们不离不弃的份上，我可以带人领你去寻鬼赤藤。不过……寻回的虫子，我要一半！”
阮如苏拉了拉楚留香的衣袖，对他摇摇头。她不放心这个善变的年轻公子，总觉得他是有所图谋。
然而，楚留香只是摸着她的头发，安慰道：“放心，我有分寸，只是可能此去不能带着你了。”
“你放心他？”阮如苏瞥了一眼黑珍珠，疑惑地问他。
楚留香看了一眼黑珍珠背后的侍卫，朗声笑道：“我信的，是沙漠之王札木合。”
说完，他看着黑珍珠道：“你既是他的儿子，想来你的承诺便是他的承诺。”
大概是他的表情太郑重，黑珍珠也收起了玩笑的表情，抱拳道：“既然与你定下约定，我就会好好护着她，以我黑珍珠，沙漠之王女……儿子的身份向你保证。”
那鬼赤藤生长的地方就在这绿洲的另一侧，并不远，不过却是流沙地。没有熟悉地形的向导带路，只怕还没见着那毒物，就已经死在流沙里。
从楚留香出发那刻起，阮如苏便没有开口说过一句话。黑珍珠猜，她大约还在气自己之前怂恿他情人抛弃她的事。
“你就不想好好沐浴更衣一番？”黑珍珠本是好意，想打破两人之间的尴尬，却忘了他如今的身份问出这句话有多轻浮。
阮如苏红了脸，拿眼睛瞪他。
哪知黑珍珠不仅没意识到自己说错了话，还探出身子想用手遮住阮如苏爬满红藤的脸。阮如苏向后一缩，避开了。
“你其实长得挺美的，难怪那人肯为了你拼命。”黑珍珠打趣她道，妥妥一个风流公子模样。
到底是越说越离谱，阮如苏终于忍不住开口：“你究竟有什么目的？”
“没什么，不过是闲来无聊，逗逗美人你罢了！”说完便大笑着出了帐子，吩咐了两个小丫鬟进来带阮如苏去沐浴的地方。
白玉砌底，引碧水入池，池中放了一些花瓣，隐隐透出一股香气。
就算是个程序，阮如苏也是个爱干净的程序。她靠着池壁，舒舒服服地泡在水里，只觉得整个人如卧云端，昏昏欲睡。
有人用瓢舀了几朵花瓣，从阮如苏的肩头倒下，把几乎进入梦中的阮如苏惊醒了。
“你怎会在这？”阮如苏皱眉，下意识地往旁边避了一下。
“我来陪美人沐浴呀。”黑珍珠一边说着，一边就开始解衣服，只是眼睛却一直偷偷瞄阮如苏的表情，想看她有什么反应。
没想到，阮如苏并没有生气，反而笑着地对他勾勾手指。他心中隐隐替楚留香不值，你看你出去为她拼命，她却轻易接受了自己。
他蹲下身，打算好好讽刺一番这个女人。
结果还没等他开口，阮如苏就一把摸上了他的胸口。触手并非男子那般坚硬，而是柔弱的。她忍不住笑出声来：“你果然是女子。”
黑珍珠从小到大，还没人敢如此对她。当即站起来后退两步，红着脸颊指着阮如苏道：“你……你……你这女人怎么如此大胆。”
阮如苏双手搭在池边，笑意盈盈道：“总比某些人装成男人来调戏我好吧……”
听她这样说，黑珍珠反而镇定下来，理直气壮地道：“我从未说过我是男子，这大漠谁不知道我父亲只有女儿，没有儿子。是你们自己眼拙罢了。”
“那你不想知道我怎么看出你是女子的吗？”阮如苏眼睛弯弯，诱惑地道。
对于这点，黑珍珠确实好奇，她自认已经扮得很像，毕竟她从小几乎是被当成男孩养的，行为举止多像男子，怎么会被她发现呢？
见她心动，阮如苏勾勾手指，示意她附耳过来。人类总是无法控制自己的好奇心，哪怕知道好奇的背后往往伴随着危险也在所不惜。
所以，黑珍珠低下头，贴近阮如苏，只听到对方轻轻说了一句。
“因为你呀……看他的眼神，比看我的温柔多了……”
这个他指的谁，不言而喻。
隐秘的心思被人发现，尤其是被他的情人发现，令黑珍珠有些难堪，便不敢在此处停留，有些狼狈地出去了。
所以当楚留香回来时，见到的就是笑得如沐春风的阮如苏，和目光躲闪的黑珍珠。不过半天光景，这两人怎么如同掉了个个。
作者有话要说： 苟作者：女儿，你有情敌了。
阮如苏：你不觉得她更在意我吗？
苟作者（颤抖）：女儿……我们这是言情……
阮如苏（满不在乎）：我又不能控制别人不喜欢我。
楚留香：你还是控制一下的好，我不想除了男情敌外，还要多出女情敌！