这真的是漫长的旅途。
朝日第一次走这么远,才发现自己原来有点晕船，如果不是有个人在旁边，说不准这一路就要寂寞疯了。
至于为什么有个人——
女孩坐在窗户边看一望无际的大海,两只手把一张猫脸捏扁：“我说生天目，来解释一下你为什么会在这里？”
天知道她走之前拉着山姥切国广跟托孤似的唧唧歪歪了半天,直把付丧神头说大了一圈,登了船之后打开行李箱，发现里面躺着只猫的心情。
……怪不得她拉着觉得怎么那么重。
主公最近给无惨找了不少麻烦,再加上前一阵子生天目的事想必在无惨眼里很有娱乐效果,这位老板现在都不怎么关注朝日了，她这一趟走得非常轻松,一路都没遇上一个来骚扰的鬼。
白猫被她托着腋下提起来,拉成一个猫条,灰眼睛里写满茫然：“我怎么知道，我就是普通地找了个暖和地方睡觉,梦里还老有人把我踢来撞去,醒过来就发现已经被你一箱子装走了。”
得亏是生天目,要不然朝日箱子里现在就是只死猫了。
“…………你的床呢？你干嘛不睡床？”
生天目睁大眼睛，一副不能理解的样子：“你是认真的吗？这可是猫哎。有盒子你让猫睡床？？”
“你清醒一点，你是猫吗？？？”
生天目天星抖了抖耳朵，朝日眼睁睁地看着两根猫毛落在她衣服上：“说起来好像确实是这样。”
他沉思：“感觉变形貌似对思维的影响还挺大的。”
“那等晚上你还是变回人形吧,”朝日叹气：“我就很担心有一天你开始吃猫粮了。”
“…………我是个鬼啊你也清醒一点！猫粮能吃饱吗！”
朝日看着眼前的猫,再想想自己偷偷藏起来的刀，对认真检查旅客有没有携带什么违禁物品的安检员感到了一丝愧疚。
但不管怎么样，大家都很高兴的样子。
朝日从前和鹤丸不是在日本生活的,差不多本来也算半个外国人,在学校里虽然外语学得还不错,但出国也是头一回。
浪花在蔚蓝海面上勾画出花朵般的分界线，阳光落入水中被切割成浮动的碎金，将白鸟飞过天际的倒影衬托得波光粼粼。
任谁看到这幅场景，心情都会不错的。
……只除了膝丸。
他晕船，并且晕得比朝日还要更厉害。朝日是不太清楚一个付丧神为什么会晕船的，明明之前跟着她出生入死上蹿下跳，被转成呼啦圈也没见他晕过。
「你懂什么……就是这种，呕，就是这种，连个颠簸都没有的呕——才叫刀想吐啊！」
朝日万分担忧地听着他的声音，拒绝去想万一他吐了，那该是吐在了哪里这件事。
总之，在船上的客人们面前，她既要保持猫不暴露，又要在膝丸响亮的干呕声中表现得像是什么都听不见的样子，十分考验演技，时间都因此过得快了不少。
当终于能够脚踏实地的时候，朝日还有一种不真实感。像是小时候第一次坐地铁，都下来很久，已经躺到了床上，还感觉自己脚下一晃一晃的。
这一天风和日丽天朗气清，朝日摇摇晃晃地下船，看到了乌泱泱的一大群外国人，男女老少什么打扮都有，甚至还有一群身穿黑西装，一看就不好惹的大哥，大家每一个人手里都举了一个牌子，上面用异常可爱的圆圆字体写着“Asahi”。
这热情洋溢的场面异常瞩目，每一个下船的人都会忍不住多看两眼。
朝日：“…………”
「他们人看起来还挺不错的。」膝丸不吐了，兴致勃勃地评价道。
朝日在一群比她高的乘客中下来，拉着她的小行李箱，有些犹豫自己应该怎么先打个招呼。
“朝日——！我的朋友——！！”
很快一个熊抱就朝着她直扑上来，打断了她的全部思考，紧接着，她的耳边就响起了一模一样的第二声。
“朝日——！我的朋友——！！”
一男一女飞奔过来把她夹在了中间，两张脸蹭在她脸上，艾萨克和米莉娅的高兴简直能从话语里溢出来，眼睛都在因此闪闪发亮。
“好久不见了——！”
朝日反手抱住他们两个，只觉得旅途的疲惫瞬间一扫而空，开开心心地蹭回去：“嗯，好久不见啦。”
“……所以说，”她从两个外国人的亲密拥抱中挤出一张脸来：“为什么会有这么多人……？”
“啊这个，”艾萨克爽朗地摸了摸后脑勺：“我也不知道哎，我和米莉娅只说了要来接你，菲洛和艾妮丝因为好奇跟来了，菲洛说反正也是要来的，不如多带一点人，把他们马蒂诺家族的大哥们带了不少来。”
人群中茶色头发，清秀漂亮的外国青年满脸好奇，摘下帽子向朝日打招呼：“嗨！”
他旁边的艾妮丝同样是个精致的美人，留着酒红色的短发，有点结结巴巴地学着朝日的发音：“Asahi！”
不知道为什么，朝日看到她的时候，一种奇妙的亲切感瞬间占满了她的大脑，没等她细想，米莉娅的声音就接着响了起来：“然后等我们到了之后才发现甘道尔家的朋友们也来了！”
“是啊，葡萄酒说让我们来接他女儿的时候，我们也没想到你们会来。”
右手边甘道尔家的一群黑西装大哥整齐划一地向朝日问好。为首的三位似乎是兄弟，两个长相都刀削斧刻，非常严厉，只站在最前面，看起来最年轻的一位有着金棕色头发的男人眉目舒展，对着朝日微微一笑。
属于成熟男性的优雅和温和扑面而来，这一位的英俊简直是朝日见过的外国人之最，不同于葡萄酒红宝石一般的张扬外放，是更加内敛的风度：“你是朝日吧？我是拉克·甘道尔，你父亲托我来接你的。”
然后像是怕她多想一般，拉克补上了后一句话：“他和夏奈去监狱看望岳父了，大概明天才能赶回来。”
“哦，哦，好，麻烦您了。”难以想象这个世界上居然能有人的声音真的像酒一样，同时达到低沉和甘醇，被这双暗金色的眼睛认真地注视着，朝日几乎都有点慌张起来了。
不过这位拉克先生的声音好听是好听，总归好像在哪里听到过相似的……
朝日怀揣着这个疑问和大家都互相认识了一圈，在黑帮大哥们亲切憨厚的簇拥下走在了街上时，才突然想到了和谁像。
……妈妈，是手鬼啊——！
只不过手鬼说起话来像个精神病，才让人忽视了他的声音其实很好听这件事啊！
可能是她的表情突然变得复杂，引起了那位菲洛的注意，青年冲她露出一个真诚友善的笑容：“别担心，我听说你的事啦，麦扎先生在总部里呢，虽然我也能告诉你关于酒的事，但总觉得麦扎会比我更靠谱一点。”
“我们家族已经很久没有过小姑娘了，有什么需要的东西就跟艾妮丝和米莉娅说，如果缺玩伴的话可以找切斯。”他指了指旁边的戴帽子小男孩，小男孩抬头对朝日露出一个天真无邪的微笑，让朝日抖了抖。
米莉娅托着下巴：“嗯，切斯是个好孩子！虽然按年龄来算可能已经不是孩子了……”
这是个永生者。
朝日立刻就懂了。但还没等她说话，艾萨克就像知道她在想什么一样，严肃地点点头：“没错，这里所有的人，都是永生者哦！”
？？！
所有这几十号人？包括在前面带路的脸长得完全分不清彼此的西装大哥们？？？
“哈哈，这么说还挺不好意思的，”朝日前面的大哥挠头：“其实我的年纪都可以算你爷爷啦。”
“…………”
但尽管他这么开玩笑，却也没有真的作要求，朝日觉得大概是大家没人敢占葡萄酒的便宜。
“那个，就这么说出来没关系吗？”朝日茫然地问道。需要处理的信息量太多，以至于她从落地开始就一直处于一个呆呆的状态，看上去像只抱着坚果不知所措的小松鼠。
这就是葡萄酒的东方女儿吗！！艾妮丝被可爱得呼吸一窒，轻轻地嘶了口气捂住心口。
“没关系，”拉克·甘道尔抬起手——“可以吗？”——在朝日点头之后，才轻轻地摸了摸她的脑袋，声音里含着低沉的笑意：“毕竟正常人听到这些都会以为我们脑子坏了嘛。”
朝日再也没有问题了。
纽约的大街小巷说不上来有多么干净整齐，流浪汉似乎也不少，个别小路几乎和朝日在花街见到的卫生状况相似，空气中弥漫着硝烟和淡淡的机油味道。
可能是黑帮的排面，这么一群人走在路上，即使什么违法乱纪的事儿都没做，行人还是自动地避让开来，菲洛所在的马蒂诺家族和拉克所在的甘道尔家族似乎颇有威望，走过商店门前都有人向他们脱帽致意。
——所以说颇有威望的黑道家族总部会是个什么样子呢？他们平时都干什么呢？
朝日怀着这个朴素的疑问，在进门的瞬间得到了问题的解答。
……玩多米诺骨牌。
壮观的，铺满了一整个大厅的地面的多米诺骨牌黑白相间，在朝日踏进门去的瞬间开始一层一层地倒下去，像朝日坐船来见过的大片海浪，高低不等的骨牌在倒下间翻起层层细密的波澜，配合得无比精密，绝没有一块在它不该在的位置和高度上，一看就是经常磨练的技艺。
最后一块落地发出清脆的一声响，朝日看清楚了那是个什么图案。
一副巨大的，“欢迎来到纽约”。
而在骨牌的正中间，那位眯眯眼的麦扎先生被困在里面，活像是只束手束脚的猫，颇有些无措地抬起头来，对朝日露出一个尴尬又高兴的笑容。
“很高兴认识你，朝日。”