“老师。”鼬在她的耳畔说道：“战争已经结束了，以后也不会发生。那一切已经过去了。而且……老师，你长大了，我也不再是一个孩子了。”
隐藏在“我也不再是孩子”这句话背后的，想必是幼时在校园里定下的那个约定吧。
“等我长大了，会保护老师。”
这个家伙……还以为她是在为了曾经惨死在战争中的可怕经历哭泣呢。
※、36
第二天早晨，鬼鲛的笑容显得很微妙。
他的视线在宇智波鼬的脖子上转了几圈，最后死死地盯着那几道红色的抓痕。许久之后，鬼鲛的笑容越发让人看不懂了。他一边笑，一边说：“鼬先生，真是看不出来啊。”
宇智波鼬非常淡定地将外袍的领子扣好。他从容不迫的视线在鬼鲛脸上一转，鬼鲛就憋着笑意闭嘴了。虽然笑声打住了，鬼鲛的目光却依旧微妙地在照枫红的脸上扫着。
“要吃些什么吗？这位老师。娇气可爱的小女孩子，对早餐的要求都很高吧？”鬼鲛说。
“不用吃。”照枫红头也不抬地回答，一会儿后才纠正道：“嗳……我的意思是，我不饿。”
要是让食物进入了身体，还要花费心思将他们全部抹消掉，那可真是太麻烦了。
需要进食早餐的两位人类去附近觅食了，不需要进食的神明站在屋檐底下发呆。昨夜的阵雨还没有彻底停歇，仍旧有细细的零散雨滴在落下来。雨势不大，恰好可以沾湿发梢，也恰好可以在水洼上泛起一个微小的水圈。绿蒙蒙的山野被茸茸的细雨包裹着，模糊隐约看不分明。
鬼鲛买来了三份饭团，分递给鼬和照枫红。
“我真的……不用嗳。”照枫红想把团子塞回给鬼鲛，鬼鲛连伸出双手都懒得，一边拆开袋子一边说：“那就扔了吧。浪费食物什么的，不是我这样的叛忍该关心的事情。”
浪费食物好像不太好。
照枫红拎着装有团子的纸袋，默默地等他们两人进食完毕。
趁着鬼鲛展开地图前去问路的时间，宇智波鼬对照枫红说：“……我还以为，老师只是不喜欢吃甜食。”
身后的店铺冷冷清清，屋檐下只站着一高一矮、画风差异极大的两个人。照枫红假装自己正在眺望着雨幕中的山峦，一面偷偷地瞄着宇智波鼬：“……为什么这样说呢？鼬君。”
“因为以前送给老师的三色团子都被偷偷地丢掉了。”鼬说。
“！！”照枫红一惊，有些心虚地低下头盯着自己的脚尖，说道：“……什么啊，你竟然看到了……其实不是我不爱吃。是因为……我根本不需要吃东西，嗳，这个解释起来很复杂。反正，你知道我和你不一样就对了。”
没想到，鼬曾经送来的团子被丢掉的事情，他竟然知道啊。
照枫红觉得自己真是太过分了。
“抱歉，鼬君。那个时候，我不是有意想要……”照枫红低声说：“我很感谢你的心意。”
“……”宇智波鼬抬起了手，搁在了照枫红的头顶：“我知道。”
“哟，鼬先生。”一手握着地图的鬼鲛走了回来，看到眼前的场景，忍不住又露出了诡异的笑容：“真是很少看到你这样的一面啊。就算对自己的弟弟也不会手下留情的你，也会有这么像人类的一面啊。”
照枫红：……
等等，鲨鱼先生你知道鼬他摸的不是人类吗？
对于鬼鲛的疑问，宇智波鼬不予回答。
在照枫红眼里，这种沉默大概就意味着“懒得理你”吧。
“嘛，现在，来考虑一下老师的问题？”鬼鲛将地图一点点展开，对鼬说：“按照首领的要求，我们要继续在川之国活动，完成雇佣任务。……战争雇佣什么的，可真是无聊啊。不过这样的任务，不能一直带着这位毫无战斗力的老师吧？就算是鼬先生过去的老师，也得不到特例噢。更何况……一位从天上摔下来的、忽然出现的老师，也不会让首领信任吧。”
鬼鲛的疑虑，照枫红可以理解。
宇智波鼬作为间谍加入晓组织，如果身边出现了来路不明的人物，想必晓组织的首领也会有所警觉吧——这个家伙靠近晓组织是想做什么？
“老师。”鼬收回了搭在照枫红发顶的手：“……不要继续跟着我了。”
——等等！这道明晃晃的逐客令是怎么回事！
察觉到气氛不对劲的鬼鲛主动退后三步，将屋檐下的空间让给了两个人。
“啊，嗳。”照枫红有些语无伦次地说：“我跟着你，会给你惹来更多的麻烦吗？鼬君。”
“不。”宇智波鼬回答：“我看到了，……老师的理想，是成为普通人类不是吗？如果跟在我的身后，这个理想就无法完成了。”
“那个理想一点都不重要啊！”照枫红说：“鬼鲛和你的首领什么的……我可以轻松地解决。不要在意。我只是想……”
“我现在的境地太过复杂，对于想要平静生活的老师来说，已经不再适合了。”宇智波鼬的话很平静，没有什么情绪的起伏：“……而且，我的存在，给老师带来了很大的困扰吧。”
“为什么这样说呢？”照枫红有些惊诧。
“……无论哪一次离开，我都会违背老师的意愿，保留下全部的记忆。然后，无论哪一次重新回来，都会再一次见到我。这样的相遇，会让老师很苦恼吧。本应是毫无关联的人生，因为‘未知的原因’就被扭为了螺旋。”
照枫红低垂着眼帘，暗红色的眸向下扫着。她的眼睫轻轻地抖着，许久之后，她才低声的质疑说：“……如果，这是我刻意所为呢？刻意地想要一次次地再遇见你呢？”
“那也是不可能的。”鼬缓缓地合上了眼睛：“如果真是这样的话，你就不会在见到我的时候做出‘逃跑’或者‘惊诧’的反应。将平行线扭改为螺旋的，并不是老师，而是其他人。……而且，身负沉重罪孽的我，也不值得被如此对待。”
宇智波鼬的观察力，照枫红一直很清楚。他能够轻易地从照枫红的反应上判断出事实的真相，这也在照枫红的预测之内。
“无论如何，一定不会让我继续跟随你吗？”照枫红询问。
“……”宇智波鼬侧过了身体，朝着雨幕睁开了眼睛，缓缓地说：“没错。”
从前，宇智波鼬不希望她离开的时候，她总是违背约定擅自消失。
现在，宇智波鼬希望她离开的时候，她又一点也不想离开这个家伙了。
看来，这就是命。
这个亲手救下了“花月院照枫红”的孩子，因为敬仰的老师所说的故事，义无反顾地做下了牺牲亲人成全国家的抉择，孤身一人背负罪名，成为了没有未来、一切尽失的叛忍。