照枫红面色复杂，半晌之后，点了点头说：“确实很复杂。”
宇智波鼬沉默了。
“嗳，老师给你讲故事吧。”照枫红清了清嗓子，开始了最擅长的事情：“也许这个故事会对你的处境有所帮助。”
宇智波鼬合拢双腿，面色沉静，一双漆黑的眼里似有期待之色。照枫红看着宇智波鼬乖巧的坐姿，只觉得鼬君的头顶赫然悬着数个闪光的大字——“端庄”、“矜持”、“优雅”。
……神明的滤镜最近进化了，已经更新了添加文字功能。
“这个故事的主人公，是一位幼年颇为坎坷的人。他在小的时候无父无母，独居山中，因为剥取尸体上的衣物用以保暖而被人称之为‘食尸鬼’。这样颠沛的境况，直到他遇见了自己的老师才有所改变。他的老师是一位外貌儒雅、为人端方的人物，给予了这个孩子食物和教导，让这个孩子得以改变自己的人生。”
“……老师？”宇智波鼬说：“果然，大家的老师都是很不一般的人。”
“那恰巧是一个很动荡的年代，这个孩子长大以后，就不得不面对与敌人的战争。他有自己并肩战斗的友人，一起在战争之中杀出了响亮的名号。他因为骁勇而闻名于敌军，被人称作‘白夜叉’。然后……有一天，噩梦来临。”
“这个噩梦叫做‘在老师和友人之间必须二选其一’。在战场上无往不利的‘白夜叉’，却不得不亲自持着刀，在最为珍重的两者之间作出一个抉择，亲手攫去其中一方的性命。”
“老师，那位‘白夜叉’作出怎样的选择了呢？”宇智波鼬问道。
“这就是问题的关键所在了！”照枫红严肃地说：“他渴求和平的声音被神明听见了！无所不知的神明就降临了人间，想要完成他的夙愿……”
“结果呢？”
“嗳……呃……”照枫红有些讪讪：“神明去的时候，已经迟了一步。他已经做好了决定。他手刃了自己的老师，保住了同伴。所以啊，鼬君，你看这样类似的事情……”
“我明白了。”宇智波鼬微微地合上眼眸，轻声说道：“在挚友和老师之间必须二选其一，别无选择。两者之间，必须有一方消亡……为了更多人活下去，他选择手刃自己挚爱的人。这也算是，为了别人牺牲了自己吧。”
“喂！不是啊！”照枫红连忙说：“你都没有注意到那位迟来了一步的神明吗？我的意思是，如果你遇见了这样的事情，可以向神明许愿嗳，神明听见你的愿望就会……”
“那种事情只是传说而已吧，就像是只存在于神话之中的六道仙人一样。”宇智波鼬轻声一笑：“谢谢。……如果我遇上这样的情况，也会做出一样的抉择吧。为了守护更多的人，而选择牺牲掉自己深爱的一个人。”
“……”照枫红挫败地扶着自己的额头，低声地说：“嗳，鼬君，你完全没有掌握这个故事的精髓所在啊。你难道没有注意到，许愿是有用的吗？只要再等一会儿，也许好心的神明就会彻底解决这个困恼了——比如把老师和挚友都一起拯救出来。”
“好的。”宇智波鼬甚是有礼貌地点头微笑，不过这样的回答听起来就像是近似敷衍。鼬将手掌搭在照枫红的头顶，安慰道：“老师，不用这么失落啊。我听见了，神明是存在的。……这样应该可以了吧？嗯，然后呢……那位神明和白夜叉怎么样了？”
宇智波鼬的话，简直像是在哄一个得不到糖的小孩子，随口挑了一个孩子感兴趣的话题挂在嘴边——等等，到底谁才是十一岁的小鬼，谁才是活了很久很久的老神明啊？
“后来啊……那位声威赫赫的白夜叉拒绝了神明的帮助，从一位人人惧怕的武士变为了普通的市井之人，从战场上隐退下来，居住于热闹喧嚣的集市之中。在神明的眼里，白夜叉变得很奇怪——他似乎被磨平了锐气和锋芒，将自己的光芒彻底地隐藏了起来，以便能适应这微贱的环境。他就像是变色龙一样，将自己懒惰可怕的一面展示给凡人——一个沉醉于糖分的、爱说废话的二十靠后半大叔，一个无所事事、一事无成的、普通的市井流氓。”
“可以理解。”宇智波鼬点了点头：“在经历了巨变之后，人总会不得已地发生一些改变。”
“但是，在关键的时刻，白夜叉还是很靠谱的——他仍旧愿意为了世间不平之事拔刀，尽管他已经没有了过去闪亮的光环笼罩于头顶。现在想来，他在做的大概就是‘隐匿在平凡的幕布之中，成为一位无名的英雄’这样的事情吧？”
“那么，那位来迟一步的神明呢？”宇智波鼬说。
“嗳，神明啊。神明对白夜叉很感兴趣。同时，神明也很好奇平凡的市井人间到底有怎样的魅力，可以让白夜叉发生如此巨大的转变，还让白夜叉像上了瘾一样深匿其中不肯退出。在神明的眼里，人间可是一个毫无优点的地方，尤其是有人居住的、嘈杂喧闹的场所。于是，神明就询问了白夜叉。”
“白夜叉是怎么说的呢？”
“白夜叉说：‘你连人类都不是，又怎么去感受男人叙○的魅力和花魁帮你斟酒的美好啊？连人都不是的家伙，也没有资格居高临下地冷眼点评这个世界有多么的不好。无论是男人的计数棒还是屁○上的毛毛，至少都要成为了人才有资格来指责——先从天空上掉下来再说大话吧’。对的，这就是原话。”
宇智波鼬：……
“那个，老师。”宇智波鼬的笑意渐隐：“请问，男人叙○的魅力，还有男人的计数棒……是什么意思？”
照枫红：……
“说实话，我也不知道。”照枫红咳了一声，说道：“嗳这不重要。你只要知道，神明是真实存在的就可以了……如果你遇上了必须抉择的问题，完全可以向神明企求帮助。”
宇智波鼬的疑惑之色还未从眉目间消去。这个孩子可以理解家族和村子之间的弯弯绕绕，明白忍术之深奥，但是对于男人的计数棒这样的话题……可能真的不懂吧。就算是早慧的孩子，也不一定是无所不知的……
“我明白了。”宇智波鼬说道：“谢谢。……老师的故事都是从哪里获知的呢？如果我也经历过的话，恐怕就不会这么烦恼了吧。无论是那个毫无嫌隙的世界，还是白夜叉的抉择……我已经明白我应该怎么做了。”
——你应该向伟大的花月院照枫红殿下许愿！正太控照枫红殿下会秒秒钟冲下来帮你完成你所有的愿望！
“那就好啦。”照枫红松了一口气，也露出了笑意：“那位神明一定可以听见的。因为……她听过了白夜叉的话语之后，就决定亲身体会前世没有来得及注意的人间，即所谓的……‘重返人间’。”
※、32
无所不知的神祗和自己的家养正太（并不）聊得十分尽兴，话唠的本能得到了百分百释放。兴致上来了，照枫红就跳下屋顶，取出了阿杏赠给她的桑木琵琶，打算为宇智波鼬展现一下神祗无与伦比的音乐细胞。
“这是人类最为伟大的发明之一。”照枫红握着琵琶拨子，对宇智波鼬说：“音乐可以使人忘忧，也可以让人感到快乐。……听好了哟，这可是供奉给神明的祭乐。”
她拨了第一下，短劲清冽的音色就从弦上蹦了出来。这是一首平和缓慢的曲子，靠着几个反复出现的音调来铺陈。没拨多久，隔壁邻居家的窗户就被猛然推开，一位中年男士朝外探出脑袋，大喊了一声：“半夜三更制造什么噪音啊！让不让人好好睡觉了！”
宇智波鼬小声地说：“老师，现在好像确实很晚了。”
照枫红讪讪地放下了拨子。
什么嗳！人类的小说里所说的“在月夜下和友人一起且歌且奏”……一点都不浪漫。她忘记了人类是需要睡觉的，而半夜则是人类休息的时间。也只有宇智波鼬这样时常在夜半执行任务的人，还会在这个时间出来活动了。
月夜谈心之后，又过了半月左右，照枫红重新见到了宇智波鼬。
他端一张严肃的面孔，神色凝重，认真地说道：“老师，我已经询问过前辈了。现在的我，知道‘男人的计数棒’是什么东西了。”
正在看亲热天堂的照枫红双手一抖，差点把手上这本杂志摔落在地。她缓缓地抬起头，迟疑地问道：“……是什么东西？”
“所谓的计数棒。”宇智波鼬摊开双手，为照枫红解释道：“就是用来计量数字的一种道具。可能是因为男人经常从事与账目有关的工作，才会和计数棒联系在一起吧。”
照枫红松了一口气，喃喃着问道：“你请教了哪位前辈？”
“旗木卡卡西前辈。”宇智波鼬意外地很老实。
“——他是个好人！”照枫红说。
旗木卡卡西可真是一位善解人意、乐于为人师表的大好人啊……
解惑完毕后，宇智波鼬迟迟不愿离去。眼看着秋末的太阳越落越低，傍晚已经来临，这个黑发的少年还是安安静静地坐在照枫红身边的长凳上，好像在等着什么。