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吴宜归被炸得灰头土脸地，拿手往脸上一抹，好家伙，这铁定在她脸上铺了个大花脸。拿手抹掉一层灰土，但是心里不怎么生气反而有点高兴，因为无论如何总算有了繁花的消息，但是按照玄奕说的内容看，很有可能繁花是个“人”，而且是个拥有超级计算芯片的机器人。
之后的行程可谓一帆风顺，越是接近京师，就越是激动，快乐中夹杂了焦虑。所谓的近乡情更怯算是真正体会到了，吴宜归想要见到叶蓁，但同时也担心不知道该怎么面对叶蓁。
柳容修走了，叶蓁帮助自己的唯一理由也没了。她会不会不肯再帮自己了？如果她撒手不管，那么自己会立即腐烂掉回到地球，这一趟算是白费。
吴宜归心里很忐忑，有一点害怕，她不清楚叶蓁心里是怎么想的，也不敢直接去问她。就这么纠结着犹豫着，坐着北荣的船顺利到达了京师。
与此同时，叶蓁也能明显感觉到吴宜归在接近京师，她没日没夜地忙着接待诸国使者和各地使臣，和内阁、鸿胪寺以及礼部等开会商讨外交和其他军政大事，晚上回到府中又要忙活其他，累得脚不沾地。
这一日好不容易在午夜前回到府中，发现婉平郡主正在等她，叶蓁风风火火领着婉平去了偏房议事，刚一坐下来，就觉得眼前一花，感到一阵阵的晕眩。
婉平关心道：“殿下，要召太医吗？”
叶蓁蹙眉，摆了摆手：“没事，淮南那边的事准备得如何？”
婉平正色道：“一切都按计划进行，很顺利。”
“那就好，你辛苦了。”
“殿下客气了。”婉平又道，“我听说江南侯将他的一个女儿派了过来当使臣？如今就住在长公主府？”
叶蓁记得此女，她长得和容修有几分相像，江南侯柳放亲自写推荐信让公主府收留照顾，叶蓁在府中匆匆见到了柳放的女儿柳莠之后，随手打发安排张岱去办了。事后差点忘记了府中还有这个人。
婉平瞅着叶蓁的神色估量着说：“她是柳放送来讨好殿下的，殿下您……收下了？”
柳放送了这么一个长得酷似柳容修的人过来，而且专门安排到公主府住下，很显然是想给叶蓁送去一个枕边人讨好叶蓁。叶蓁有权有势又富有，送礼很难送到她的心尖上，以往都是送柳容修的字画诗集，但市面上越来越少，柳放就找了个和柳容修相似的人送来，也算是煞费苦心了。
叶蓁品出了婉平的意思：“她是容修的表妹，自然也是我的表妹，我替容修照看她理所应当，没有任何其他意思。”
婉平心领神会，微微笑道：“我明白了，对了，刚刚得到两个消息，一个是秦仪命人送来了礼服，请殿下试穿，另外一件事——”婉平抬眸盯着叶蓁，眼中带笑说，“北荣使团已经入京，就在鸿胪寺安排的驿站住着。”
叶蓁的眸色骤然一亮，站了起来走到门口，又停顿了一下，思量片刻转回来说：“现在天还暗着，还是等等……”
婉平看着她的模样，心中的猜测得到了肯定。她故意问：“秦仪送来的礼服就在前厅，殿下随时可以去试，不用等到天亮。”
叶蓁侧目意味不明地瞥着她，婉平不禁往后退了半步，“是我僭越了，殿下恕罪。”
“你来了正好，陪我去试礼服。”叶蓁说。
婉平只好垂首跟上。
在这段时间相处，婉平错以为已经和叶蓁能够相交，却忘记了她是大盛的长公主，手上掌握着生杀予夺的大权，刚刚确实是她冲动了，她居然会打趣叶蓁。婉平心中懊悔不已，决定要更加谨言慎语。
秦仪送来的根本不是庆祝冠礼的礼服，而是一件大婚礼服。
叶蓁站在这件大红的金丝绣凤凰纹礼服前，安静地可怕。
婉平张了张嘴，不知道应该说什么。她知道叶蓁并不喜欢秦仪，更加不会嫁给秦仪。秦仪送来大婚礼服是在堂而皇之地逼婚。虽然现在看着叶蓁没什么，但婉平感觉到一股扑面而来的压迫感，她能感觉到叶蓁生气了。
叶蓁冷着脸转身走了出去，“烧了。”她吩咐外面候着的管事说。
婉平回去之后还心有余悸，仔细想了想，叶蓁以前不愿嫁秦仪，只是拖着缓兵之计，如果到了万不得已的时候，叶蓁可能还会嫁给他。但现在她心中有了人，就绝不会嫁给秦仪了。
这一日匆匆而过，叶蓁早早醒来，却没有像往日一样安排各种会见宴请，而是在府中悠然用着早膳，看着时间差不多了，她才命掌事安排车马准备出门。
张岱随公主车马而行，一路护卫。叶蓁说要去护国寺见玄徽，张岱路上瞧见护国寺附近的驿站有了北荣人，啧啧称奇说：“奇了怪了，北荣人眼睛上戴了什么东西？他们怎么不蒙着布就出来走动了？不怕瞎了吗？”
叶蓁撩开车帘一看，果然见到两个高鼻深目，穿着白色长袍用布包头的北荣男子，他们鼻梁上戴着两片圆圆的墨色镜片，正在门口的一个摊位上买东西。叶蓁又看了看周围，不见吴宜归。
张岱见叶蓁像是在找什么人，过来询问。
叶蓁则放下车帘让他继续前往护国寺，此时她心中千头万绪，觉得还是太冲动急迫了一些，决定缓缓再见。
等去了护国寺出来的时候，张岱和叶蓁说：“殿下，我好像在街上看到了吴姑娘，但我不确定是不是她。”
叶蓁听了说：“嗯，我知道了。”
张岱皱皱眉，叶蓁只是说知道了，但没有下一步动作。难道叶蓁不着急见吴姑娘？殿下的心真是越来越拿不准了。
而一无所知的吴宜归和北荣王子拿兰微此刻就在驿站，拿兰微来到京师十分倒霉，今天一早高高兴兴地要出门要去见叶蓁，却一脚踩到了牛粪，回去换了套衣衫，又把墨镜给摔坏了，不得已，只好让吴宜归来修，就此也耽误了吴宜归出门见人。
吴宜归折腾好了墨镜，再随同拿兰微一起去了长公主府，却被告知公主不在府中。又问去了何处，说是护国寺。
正好吴宜归也想去见玄徽，二人又匆匆去了护国寺，里面的僧人说，长公主已经离开。
吴宜归和拿兰微面面相觑，拿兰微无奈地说：“可能我和公主没有缘分。”吴宜归也觉得可惜，但心里隐隐觉得叶蓁可能在躲避她。如果真的在躲她，这么找也是找不到的。
垂头丧气地回到驿站，拿兰微说要出去逛逛，吴宜归也想着去一趟不系楼，又一起上了街。不系楼原本不接待拿兰微，然而有吴宜归在，拿兰微不知不觉中借了吴宜归的光登上了不系楼，安排他在厢房里吃饭喝酒，吴宜归一人找了借口溜出去，大掌柜就在一处厢房等着她。
“终于见到您了，您平安无事，真的是太好了。”大掌柜差点老泪纵横，他刚刚迎来新老板不想她就这么去了，现在人安全回来，他很欣慰。
“苏苏怎么样了？”吴宜归问。
大掌柜答：“苏苏还未苏醒。”
他领着吴宜归去看望苏苏，吴宜归见到苏苏安静地躺在床上，双目紧闭。脸色尚算健康，只是一直沉睡不起。
“这些日子辛苦你了，你把她照顾得很好。”吴宜归说。
“这是应该做的，吴老板，各地区的掌柜都已经按照您的吩咐选出来了，最终定下的人选还请您过目。”
吴宜归接过名单，目光在上面的七掌柜上略略一停，然后笑着递回去：“这件事就交给你统筹安排。”
“是。”大掌柜说，“我这就命人为您准备房间。”
“不用了，我随北荣使团而来，你替我保密。”吴宜归说。稻草人在暗，她现在也在暗，更安全也更方便。
“是，谨遵吩咐。”
吴宜归很快要离开，临走前叮嘱：“如果苏苏醒来请第一时间告诉我，此外，没有要事不要来联系我，我的行踪需要保密。”
“是，老板。”
吴宜归回去找拿兰微的时候，他已经烂醉如泥。北荣王子的酒品还好，只是昏睡没有发酒疯。吴宜归一人背着他走回驿站，却在驿站门口碰到了一个人。
张岱奉命而来，他骑着一匹马又牵着一匹马，垂眸瞅着吴宜归半晌，终于确定了她的身份，客客气气道：“吴姑娘，你果真在这里，殿下有请。”
吴宜归一怔，叶蓁知道她在这里？背上的拿兰微此刻咕哝，迷迷糊糊说：“殿下？哪位殿下？是叶蓁殿下吗？她来了吗，我要见她，我要见……”拿兰微脑袋一歪，继续昏睡。
吴宜归无语，把拿兰微交给了驿站使团的人，再出来和张岱说话：“她怎么知道我在这里？”
张岱回答：“我不知，殿下只吩咐我来请你。”他下马之后安抚了另外一匹马，对吴宜归说，“殿下在郊外行宫，请姑娘上马。”
吴宜归只在地球的时候在云南骑过一次马，大盛的马要比云南的游客的马更高大强壮，而且马鞍等设备都没有地球的舒服。张岱看出来了她是个外行，亲自教导一二，吴宜归硬着头皮上马战战巍巍地坐着不敢动，好在这匹马十分温顺。
张岱路上说：“殿下这段日子十分辛劳，人都累得瘦了一圈了。陛下要举办冠礼，和外来使臣的来往谈判就落在了殿下头上，朝廷那帮官员也经常来找殿下处理政务，外加还要找你，简直焦头烂额，如果是我早就累垮了，可是殿下却撑到了如今。今日好不容易得空，就去了郊外行宫休息。”
“自打您被劫走之后，殿下一直命人去查您的下落，百忙之余还记得您的事情，其实我能看出来，您在殿下心中与众不同。”张岱回忆说，“外人看起来殿下大权在握，风光无限，但实际上她身边没有人，您是这些年头一个走近殿下身边，令她另眼相待之人。您今晚见到殿下，一定替我们劝她好好保重身体，凡事不必亲力亲为，可以交给我们协助处理。”
吴宜归听着这些，心里知道张岱等人是真心实意为叶蓁着想，否则就不会和她说这些话。叶蓁的情况她也清楚，但如果不是靠着柳容修这份情面在，估计叶蓁连看都不会看自己一眼，张岱想错了，她不是叶蓁的朋友，叶蓁没有把她放在心上，柳容修才是叶蓁唯一的挚交。
“好的，我见到了叶蓁一定和她说。”吴宜归笑着说。
张岱愣了愣，吴姑娘还是一如既往直呼殿下名讳，好像对殿下没有敬畏之心，但她这样做又习以为常，没有扭捏，殿下听了也习惯了，并无责怪之意，吴姑娘还真的是一个奇人。
虽然是郊外行宫，但也看守严密。经过重重守卫关卡，才进到后殿。路上听闻郊外行宫是先帝为了先皇后所设，后殿有一处天然的温泉池，先后常来泡温泉舒缓筋骨。
通过宫女禀报，张岱在殿外候着，吴宜归被领着到了一处房门前头。宫女说：“殿下就在里面，请吴姑娘进去罢。”
吴宜归进门就见到一个绣着风景画的屏风，屏风后雾气腾腾，是个开阔的露天场地。
沉思片刻，吴宜归心想着，这环境怎么这么像一个露天温泉？！
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