“啊？！”
女人唇角微微抽搐，“你要打我……打我屁股？”
莲瓷作势要走，“我不爱强人所难，如果你不愿意，那就算了。”
女人语气急促，她垂下双眼，含糊道：“你、你打吧。”
“好啊。”
莲瓷迅速接了话，试图在女人脸上找到破绽。
她用脚点了点地，“趴好。”
“……嗯。”
莲瓷意在试探，出掌冲的就是女人的命门。
可女人一动不动，只是将脸埋进了臂弯里，整个人小幅度地抖动，一副任人宰割的模样。
掌心与命门只差毫厘，莲瓷收了气劲，见女人这般表现，三分信了她的话。
但另可错杀，也不能放过，视线扫过一地白雪，她抽出了斜插在石缝间的树枝。
细而韧，落在人的皮肉上，最是疼痛难忍。
挥动枝条的响声就在头顶，女人不动声色地咬紧了后槽牙。
该死！
早知她这般记仇，当初就不该打她屁股！
女人抓紧了自己的手臂。
莲瓷没想真打，只是用枝条敲了敲身下人。
还不反抗？
她手中动作不停，女人却是有些忍不了了。
“疼……”
女人小声嗫喏，还未打，她仿佛就受不住了，半咬着唇，眸光委屈。
莲瓷摩挲着手中的枝条，倾身一瞬被女人锁住了手臂。
两人纠缠着在雪地里滚了好几圈。
莲瓷在混乱间，屁股上又挨了好几下，她一拳落空，在雪地上捶出一个大洞。
“睚眦必报可不是好孩子！”
女人双脚钩住莲瓷的腰，想将人绞摔在地，奈何牵动了踝伤，她倒吸一口凉气，紧接着腹部就挨了一拳。
“我当你要痛改前非！”
屈膝撞在女人的腰腹间，莲瓷终是将人死死摁在了身下。
“怎么不继续装了？”她把女人的胳膊反剪过头顶，“继续装啊！”
女人挣扎无果，故作娇柔的声音也装不住了，“你胜之不武！”
“说！接近我到底什么目的？”
“我说的都是真的，我想让你带我走啊。”女人呼吸渐稳，“谁知你这么记仇！居然还记得我的声音，一点儿也不好骗。”
莲瓷气笑了，“你我非亲非故，我凭什么帮你？”
“凭我是珑炀镖局的少当家。”
饶是被人死死摁在身下，女人面上也不见丝毫惊慌。
莲瓷心下几转。
若她所说属实，朝廷势必正在到处寻她，若是将她带在身边，只怕会给少主徒增麻烦。
可珑炀镖局是江湖中一股难得的势力，黑白通吃，神秘而庞大，若是能得他们相助，来日少主想夺权，或是想远走高飞，也能多条可靠的路子。
衙兵的身手，不足为惧，不如顺手卖她一个人情……
莲瓷想着就开了口，“你当真是珑炀镖局的少当家？”
“当真。”
莲瓷点头，手上的力道却没松，女人一双手被她捏得已然失去了血色。
“我可以带你走，也可以帮你治伤，但是……”
女人心领神会，“珑炀镖局欠你一条命，日后用得上我，知会一声便是。”
“成交。”
两人身量相当，莲瓷在抱与背之间，选择了后者。
她颠了颠趴在背上的人，“藏好你的脸，别给我惹事。”
女人埋在她脖颈间“嗯”了一声。
天大寒，山道上又湿又冷。
莲瓷面颊冻得微微泛红，女人抬眼打量她。
那夜天色昏暗，她看得不真切，如今细瞧，才发觉这人不笑时，颊侧也有浅淡的梨涡。
女人盯了好一会儿，鬼使神差地摸上了她的脸。
“做什么？”陡然警觉的人语气不善。
“给你暖暖。”
“不用。”莲瓷加快了脚步，踩得脚下积雪咯吱响。
“你叫什么名儿？”
女人不再刻意夹着嗓子。
清越的声音听起来有几分恣意潇洒的味道，与那夜所闻一模一样，莲瓷不曾看见她的脸，但她这些时日翻来覆去地想。
又恨，又忍不住想。
果真是意气风发，天不怕地不怕的模样。
“莲瓷。”
女人唤了她两声，又说：“不想知道我叫什么吗？”
她话音未落，鹅蛋大的冰雹就噼啪砸下。
“抓紧我。”莲瓷背着她跑过山间小道，钻进松林，穿越梅丛，女人环紧了她的脖颈，两人亲密无间地贴在了一块儿。
北风莽莽撞撞的，从未与人这般亲近过的莲瓷，也同样莽莽撞撞。
“你叫什么？”她心跳得急。
“叶棠。”
“嗯。”
叶棠用指尖揩掉了莲瓷鬓发上的碎雪，玩味道：“当真记住了吗？”
莲瓷唤了她的名字。
叶棠粲然一笑，捏了捏她的脸颊，“真乖！”
莲瓷：“……”
怎么像是在训狗？
***
山的另一侧。
“小珀，你在瞧什么？”
尤珀正朝山顶上看。
“他来了。”
“谁？”
尤珀将姹芜抱进马车。
“你的眼线，你这次赶来南都城，是得了他的信儿吧。我本是想解决好这里的一切，就去九凼山找你，没想到他会自作主张，将寒无恤要杀我的事情告诉你。”
“他做我的眼线，已有六年了，我就是怕赤阴宗有朝一日会对付南都蛊门。”姹芜先是震惊，而后恍然大悟。
“其实他一直是你的人，靠近我，也是你的意思吧，那时候，你不是正在被你姑母刁难折|磨嘛，做什么还要分心管我啊！”
“赤阴宗里太危险了，我又如何放得下你？你平安，才是我活下去的意义。”尤珀淡淡一笑，摸上了姹芜微红的眼角。
错过了十余年，也彼此牵挂了十余年，谁也不比谁爱的少。
姹芜抓过尤珀的手，吻在了她的掌心，很久以后，她才克制住情绪，“你的眼线，不会背叛我们吧，不若现下就除掉他。”
尤珀安抚似地一笑，说：“他是借我的命活着，我若死了，他也得陪葬，他巴不得我长命百岁。”
姹芜这才稍稍放心，她靠着尤珀的肩膀，仿佛卸下了千斤重担，“我只盼着，你能陪我久一些，再久一些。”
“不会再错过了。”
尤珀最后望了眼南都城，青山不改，绿水长流，百年之后，这片土地上，将再也不会有蛊门邪术，所有的百姓都能过上安稳日子。
而她，也终于逃离了这肮脏的樊笼，武林的恩怨是非，善恶对错，她不愿参与，只愿逍遥江湖，一世一双人。
与此同时，山顶之上站着一个身材矮小的男人，他目送着马车渐行渐远，体内的蛊虫也逐渐安静下来。
尤珀借命给他，两人达成了血契，从那日起，他就停止了生长，不论模样还是身量，都不再改变。
只要尤珀活着，他就是不老不死的怪物，无论伤成怎样，体内的蛊虫都会帮他疗愈，哪怕是粉身碎骨，也一样能活。
这才是关窍所在，与药人之说无关，他也根本不是什么药人。
尤珀当年救他，只让他保护好身入魔教的姹芜，除此再没提任何要求。
他很清楚尤珀对姹芜的感情，推她们一把，既是成全，也是报恩。
身后传来密密匝匝的脚步声，又是赤阴宗的人，他缓缓端起手中的二胡。
乐声起，天地震颤，一曲罢，落日西斜，横铺在远天的火烧云猩红胜血。
风吹动了男人的衣袂，他步过一地横尸，深远悠扬的曲音消失在密林间，雪地上只留下一串血脚印。
***
寒止与时璎并肩坐在一起，两人坐得都相当端正，莲瓷坐在她们的对面，三人间弥漫着一种诡异的气氛。
热气源源不断地从锅子中冒出来，叶棠斟了两杯酒，又倒了两杯茶，将其中一杯推给了寒止。
“感谢三位收留我，今日之恩，来日必报。”
她率先打破了沉闷，将茶水一饮而尽，“有伤在身，失礼了。”
寒止微笑点头，喝了她倒的茶。
莲瓷隔着水汽，死死盯着时璎，“时掌门，意下如何啊？”
时璎对上她的眸子，后背发凉。
瘆得慌。
“啊……我和寒止打算去北境一趟，若是叶小姐不介意，自是可以同路。”
时璎顿了顿，“你带回来的人，我还是放心的。”
她这话带着些讨好。
“呵。”
莲瓷先笑了一声，而后才大笑起来。
“不打搅小姐和时掌门，就行。”
她这话里有话。
酒过三巡，叶棠随口问道：“折松派不是在西南嘛，时掌门去北境做什么？”
当然是去北境取小箜篌了。
时璎撒谎说：“北境华延寺有一种能治疗寒症的秘药，效果要比折松派的药泉好上千万倍，寒止身子不好，若是能早些痊愈，她也能少吃些苦。”
寒止被蒙在鼓里，闻言只是莞尔一笑。
莲瓷神色复杂。
叶棠其实咂摸出了些异样。
譬如寒止和时璎年岁相仿，却是师徒，再者，莲瓷对时璎似乎有敌意。
但她不点破，只跟着装傻充愣。
莲瓷将杯中酒喝尽，还要倒时，手却被寒止握住。
“少喝些吧。”
手背上的寒意让莲瓷瞬间红了眼眶，四目相对，她眉眼间的愁绪，寒止看得清清楚楚。
“好，不喝了。”
叶棠见气氛有些沉闷，又捉弄起莲瓷，两人左一句右一句地拌嘴，倒是把气氛“吵”得热闹起来。
寒止给时璎打了一碗热汤。
“其实不必为了我远去北境的，泡药泉也很管用。”
时璎转眸看着她，有几瞬静默，而后道：“不麻烦的。”
“那好吧。”寒止一双明眸中尽是笑意，“谢谢你。”
对待别人的关心，寒止总是显得有些笨拙。
去北境，求药不过是个借口，哪里真是为了她好呢？
可寒止不知道，她小心翼翼地珍重这份关心，她发自内心地高兴。
时璎没敢瞧她，那样明媚而纯粹的笑，让她觉得喘不过气。
但往事就像梦魇，只有越来越强，才不会受人凌|辱，放弃小箜篌，也许就是放弃了突破内力大关的可能，一想到他日，可能再次被人踩在脚下，时璎就受不了。
她真的受够了，不想再做朽木烂泥，不想再被践踏了！
欲望冲昏了头脑，她甚至忘了，是谁第一个夸赞她，是谁第一个相信她是美玉，又是谁舍命救了她。
时璎安慰自己。
只是去拿小箜篌罢了，又不是一定要用嘛。
热汤都放凉了，她也没喝，反而抓起一旁的酒，灌了两口。
辛辣的酒液比往常更加苦涩。
作者有话说：
寒止：原来不是爱我，是骗我啊，呜呜。
莲瓷：时璎，看到寒止对你笑，你有片刻愧疚吗？
叶棠：时璎，看到寒止对你笑，你有片刻愧疚吗？
姹芜：时璎，看到寒止对你笑，你有片刻愧疚吗？
尤珀：时璎，看到寒止对你笑，你有片刻愧疚吗？
时璎：orz