二人本有说有笑往书院门口走，半道遇见半年前差点跟赵睦在食堂动手的大块头刘启文。
今天整日赵睦都没怎么注意过班中同窗，大家外形变化都很大，一时对不上号正常，连刘启文也是。
半年没见刘启文变矮很多，也不能说刘启文与众不同倒生长，该说是刘启文身边伙伴都噌噌窜起个头变得和刘启文同高，甚至有的比他还高，对比中刘启文身高优势不在，只那身块头照旧一顶二。
哦不，现瞧着似一个顶别人俩半，他更壮了。
相比别人在没见的小半年时间里飞速拔高抽长，赵睦和凌粟明显落后许多，赵睦是天生体征决定得后期慢慢追赶，凌粟则完全是因家中条件不好，成天吃不饱严重影响生长。
在刘启文眼里赵睦和凌粟不过俩弱鸡崽，搁不住他一拳头捶，只是这回他不为来找事。
见凌粟看到自己后害怕得低头缩肩光想躲，刘启文冲这个土老冒吹声响亮口哨，吊起眼角道：“放心，你启文爷爷今个不寻你耍——嘿，赵睦。”
被点名的赵睦直视过来，神色平静。
刘启文莫名被这道视线看得几分心虚，他摸摸鼻子将手叉腰又刻意挺起胸膛，让自己看起来更伟岸：“过些时日金麒围场秋猎，公家恩赏四品以上官员携家眷同行，你媳妇也去，你知道这事吧？”
“秋猎事尚不知情，”赵睦疑惑，道：“我媳妇是谁？”
刘启文像听了什么天大笑话，食指隔空指过来边同身边人左哈右哈嘲笑，末了食指用力点赵睦几下：“不都说你聪明么，怎么连自己媳妇都记不住，这话叫贺庆颉听去他非痛揍你几顿不可，哼，他可没有我这样好说话！”
“有事说事。”赵睦把书箱换到左手提，并抬手用掌心微微朝外下方的动作，拒绝了凌粟再度想帮忙提书箱的意思表示。
刘启文轻蔑看着凌粟巴结赵睦，心说这鳖孙还真会给自己找靠山，嘴上应赵睦道：“没事，就是想提醒你一下你还有个未过门的媳妇，让你别忘了。”
赵睦点头，绕开刘启文等人与凌粟继续往外走，刘启文的话看似莫名其妙，而赵睦知道其背后必然另有他因。
出书院，别凌粟，赵睦登上自家马车回去。
双生子还因打架斗殴事被他们母亲关在家里惩罚，赵睦独坐宽车里，想起生病以来贺家女曾来过几封信问候。
那些书信言语措辞用得中规中矩，看不出写信者丝毫隐藏在文字后的真实情绪，当时赵睦回信也回得客气，看得出来贺家女并不能说是如何在乎与赵睦之事，然则刘启文所言指在何处？
“不听。”赵睦稳声唤与车夫同坐在前头的书童小厮。
与赵睦年纪相仿的书童不听在车门前应声：“公子。”
“我不在家这段日子……”话到嘴边，赵睦突然停住。
她想问什么来着？
不听侧过身来敬听吩咐，久不闻，轻声问：“公子？”
赵睦道：“阿裳怎没来？”
那小肉墩平日和家中姊妹在家念私塾，成日只有半晌课，差不离下午都会跟着马车来接人，今早出门时她还嚷嚷下午接哥哥下学，此刻怎么没见她人影？
不听道：“咱们临出门时庞侯夫人来访，夫人留下阿裳姑娘陪庞侯夫人家孩子耍了。”
“如此。”赵睦清嗓子，觉着车厢里有些闷，拉开旁边车窗坐过去。
马车正路过段杂货街市，街道商铺林立摊贩拥挤，傍晚时候餐食生意最好，卖饼爱和卖熟菜摊位凑一处，期望路人买那个时顺带也买些这个走；卖耍货零嘴的也多，这个时刻点，大人下工孩子下学，谁接孩子路上不给孩子买点吃嘴犒劳犒劳……
交织人声与混杂气味齐齐涌进车窗，登时灌满原本还算安静的车厢，赵睦胸口发闷，肩膀靠在车壁上用手揉，揉着揉着忽然想，倘不曾用药遏制性别特征，自己现在会否也像女学里那些同龄人般身材渐显曼妙？
想到这里赵睦忍不住无声笑起来，她委实无法将那些形容与自己联系起来，光想想都觉得乐，她好似与女儿家的那些东西天生违和。
到家后，院里人说夫人带吴子裳，和庞侯夫人逛西边晚市去了，赵睦趁身边清净提书箱来同林院。
开平侯爵赵新焕有平妻二位，同时嫁进家门，赵睦母亲陶夫人住东边其蓁院，赵瑾赵珂母亲上官夫人住西边同林院。
多年来，两位夫人间明面上泾渭分明，并无矛盾冲突，但关系也谈不上融洽，毕竟没哪个女人如此大度慷慨，做得到与人共侍一夫，彼此间还能和睦相处，甚至多年来陶夫人与赵新焕间矛盾也是因此，诚然，长辈矛盾归长辈矛盾，两院孩子间往来倒是从未受过影响。
“大公子来啦，”上官夫人身边忠仆宋妈妈迎接出来，示意婢女帮大公子提过书箱，把人往里面请，热络道：“夫人在屋呢，二公子三公子在书房，总劳烦您这样跑来跑去实在是多谢，大公子恕奴婢冒昧，过会儿您见了他们两兄弟还请帮着劝两句，他二位最听您话，目下总与自己阿娘赌气怎么妥，您说是这个理吧？”
“然也。”赵睦知此话是上官夫人借宋妈妈口所言，自然无不答应。
来同林院自是要先问候长辈安，上官夫人与赵睦并无话可多说，照常不过问两句身体好些否，以及说几句留饭的客套话，赵睦别过之，在婢女引路下去书房找俩弟弟。
赵家宅院并不算大，同林院自也阔不到哪去，赵睦对这里熟门熟路，之所以任同林院婢女引路不过是让上官夫人放心，知她没有在人家院子里乱走动。
双生子知兄长定会来，早早在门里等候，几年来三人养成此习惯，倘有哪个因故未能去书院，其余人的下学后定会过来给没去学的补课。
书房门上朝外落锁，侍奉笔墨的婢女开门请大公子进来后自行去书桌旁铺纸研磨，赵睦并不避讳她，问兄弟俩：“门上都落大锁呢，惹你们母亲生此般大的气，那日究竟为何与高仲日动手？”
老二赵瑾只顾低头帮赵睦打开书箱把东西往外拿，老三赵珂鼻子里“哼！”出声，瘪嘴道：“高仲日造谣兄长，污蔑爹爹，既叫我们听见，自然不饶他！没把他鼻子打歪算他幸运！”
“夯货，”旁边赵瑾终于受不了自己的愚蠢弟弟，怨怼道：“就他高仲日张嘴会说难听话，我们没有他短处？任他言语污蔑父兄，难道他身世就清白？还没等我先将他惹怒激他先动手，你便急吼吼抢快一脚踹过去，反给他倒打一耙的机会，这下可好，把我也拉来和你一起面壁思过，笨！”
赵珂唇齿相驳：“你倒是聪明，你倒是知道他短处，当时你怎不开口骂他，反让人堵得哑口无言？这会儿埋怨起我来，我不先动手，难不成眼睁睁看你被那王八蛋气死？你就会窝里横欺负我，有本事你让兄长来评理！”
争吵中二人齐刷刷看过来，齐刷刷怒气十足：“兄长！”
“……”赵睦在旁偷笑，许久没见双生子这样在自己面前吵嘴，久违。
感受到来自双生子的幽幽目光，赵睦敛起笑意，坐下同时也摆手让双生子坐，卷起书本低缓道：“单说与高仲日争执动手事，我们知他母亲未婚而诞他，他因此事自幼遭人诟病，东归来并未在言语争执理性不足时以此相诘讦，这是咱们的教养，是东归来的君子风度。”
听到兄长夸奖，老二赵瑾挺起胸膛看老三赵珂，好似在说：看吧，你哥我没做错！你哥是有风度有教养的人，臭小子学着点！
赵瑾不服气，哼地把脸扭过另边去。
紧接着，赵睦道：“北疆复见到自己亲人被欺负，气急之下动手，此事无可厚非，但从律法上来说，咱们先动手，过错就在咱们，这没的跑，上官夫人叫认错，你们该听话。”
听见兄长褒老二而责自己，赵珂气得鼓起腮，不满道：“兄长为何也认为我有错？”
赵睦道：“那你与我说，你哪里没错。”
“兄长你看哈，”赵珂得机会为自己辩白，撸起袖道：“高仲日不经查证人云亦云污蔑你，污蔑父亲，东归来与他说理，他不仅不认错，还强词夺理把东归来也说得烂头烂脑，不与不讲道理的人讲道理是兄长教给我们的，既高仲日不讲道理在先，那咱就不用讲道理的法子解决，”
赵三把握紧的硬拳头在赵大赵二面前呼地一挥，得出结论道：“胆敢伤害我家人，叫他吃不得好果子！兄长你说我做的错啦？”
赵睦点头，翻开书道：“此心诚对。”
……
一个多时辰后，给弟弟们补课结束的赵睦提书箱离开同林院，丫鬟按照夫人吩咐把答应认错的赵二赵三接出书房。
晚饭后，收拾妥当那俩不让人省心的兔崽子，上官夫人唤来在书房侍候笔墨的丫鬟，把赵睦兄弟三人对话细细询问琢磨。
末了，她叹：“老大到底是老大，他说的那些话有理有据，有礼有节，倘换作我定也是要被说服的，主君那股子聪明劲都叫老大给遗传去了，着实羡慕不来。”
旁边宋妈妈道：“夫人不必只看见别人孩子好，咱们二公子三公子也都是有智谋有担当重情义的好孩子。”
上官夫人笑着摇摇头，又刻意压低声音问：“叫你打听老大无端生病的事，可有消息了？”
宋妈妈轻顿，低下头道：“望夫人能再多给几日时间。”
还要再给时间啊，上官夫人眉心轻蹙：“很难？”
宋妈妈略显愧疚，道：“那别墅里外皆主君心腹，消息打听起来不免慢些，奴已加快在催促，想来近几日就该有消息来答。”
“……”上官夫人凝神思量片刻，摆手道：“撤了吧，既是主君所为，旁人又怎会打听得真消息去。”
宋妈妈不甘心：“舅爷有句话说很对，没有银子办不妥的事，有就是银子不够多。”
上官夫人再摆手：“知真相不急在一时，来日方长，任那边院子捂得再严实，总有泄露时候，许多事，拖得越晚，浮出水面时动静就越大。”
她对赵睦忽然卧病而且一病半年的事始终保持怀疑态度。
宋妈妈附和：“还是夫人思虑周全。”
上官夫人问：“主君在哪边？”
宋妈妈道：“下衙后应同僚邀去吃酒了，未归。”
上官夫人道：“近来主君吃酒有些频繁，他身边人对此怎么说？”
宋妈妈：“晋纱说，许是和主君升任擢拔有关。”
上官夫人疑惑：“哥哥不是说已经没问题了么，从二品中书副使，吏部考核结束就能下任命状？照主君低调性格和作风，此时断不会频繁去参加什么酒宴。”
“问题可不就出在吏部！”宋妈妈语气加重，不满道：“听舅爷那边的说法是吏部故意找茬，不想让主君顺利升官！”
上官夫人骇然，眼睛瞪大起来：“陶家莫不是疯了？！主君是上官家姑爷没错，那就不是他家姑爷了？陶骞那老家伙脑子进水啊！”
说着上官夫人紧紧拉住宋妈妈手，问：“陶骞是吏部一把手，倘铁下心不给主君提升，这可如何是好？”
官场上整治人有的是办法，有的是比内宅里更阴狠的手段。
“夫人莫急，”宋妈妈耐心道：“舅爷早料到陶家父子会暗里给主君使绊子，夫人别忘了，那院公子身上还系着同贺家的儿女亲事，上官家奈何不得陶家，可谁奈何得了贺家？舅爷说擢主君是贺家意思，陶家如何都不敢与贺相父子作对的。”
“是哈，”上官夫人在心腹劝解下回过神来，脸上露出笑颜：“让陶家使绊子去吧，他们越卖力阻挠，主君越不与他们亲近，陶家一帮蠢货，以为在主君面前闹腾闹腾就能给那边院子撑腰，殊不知这男人啊，你越跟他对着干他就越跟你不和顺。”
作者有话要说：
上官夫人小日记：
男子闯四方天下搏功名利禄，女子不过安于一方宅院苟活，我既为女子身困终生，那么便要成为这宅院里最顶端的人物，谁也不可阻挡。