这些早年建造的小区，通风管道还不具备后来“大隐隐于市”的功能，尤其是午饭时间，总要向本地居民彰显自己的存在感。三人一下车，就闻到了空气中呛人的油烟味，层次之丰富，估计只要站在楼底下吸一鼻子，就能弄清楚这一栋楼的人每张桌上都摆了哪盘菜。
不远处的树荫下，几个大爷大妈正围在麻将桌边热火朝天地摸牌洗牌，突然有个人冲他们嘹亮地喊了一声：“你们是来找杜大姐的吧？”
三人不约而同地转身，孙凌迟疑地指了一下自己。
“对，说的就是你。”叫住他们的大妈捧着瓜子，还没来得及说下一句，旁边的牌搭子就七嘴八舌地嚷了起来——
“你们又来探望杜大姐啊！”
“之前常来的那位小哥呢？”
“对啊对啊，怎么换人了？”
“……”
孟云君瞥了一眼那辆掉漆掉得颇具辨识度的公务车，心中了然，答道：“他临时有事走不开，换我们来，跟杜阿婆了解一下她的近况。”
大妈哈哈大笑，带出一点外地口音：“杜大姐都是鬼啦，哪里还会生病，当然是永远身体健康咯。你们这些年轻人，总是那么认真负责。”
孟云君笑了笑，好似不经意地问起：“我记得这里还住着一位姓徐的老太太，她在家吗？”
“徐大姐去旅游了，不在家。”有个老大爷回道，“你们不知道吗？她走了有三个月啦！”
孟云君：“同事跟我们说过了，只是她还没有回来吗？”
通常而言，一个陌生人到了陌生的地方，不管做什么，往往都会跟着一片戒备的目光，然而凡事总有例外。
孟云君这个风度翩翩、气质绝佳的美男子，光凭他那一张脸，别人就很难提起戒心，再看晏灵修，更是十足的赏心悦目，孙凌的长相也称得上俊朗二字……人们总是会对美好的事物另眼相待，这些大爷大妈也未能免俗，轻而易举地就被套了话。
“没呢，我前几天还收到她寄来的土特产来着，好像是哪里风景好，决定多住几天。”那位健谈的大妈啧啧感慨道，“徐大姐刚说要旅游时，我真是吃了好大一惊，毕竟她平常很少出门，顶多去楼上的杜大姐家里坐坐，不像是会对旅游感兴趣的……你们也是来问她的情况吧？可惜了，徐大姐最近估计都不在。”
话音刚落，她口中的另一位主人公就匆匆忙忙地出现在了街角，很准时，就是打扮得有些出人意料——杜阿婆用一条小碎花披肩挡着脸，浑身上下裹得严严实实的，一眼扫过去，跟满大街乱逛的寻常老太太毫无区别，在她开口打招呼之前，孙凌都没认出这位居然是一只鬼。
“您这是……”
杜阿婆看出了他眼中的茫然，连忙把披肩拉开了一点，露出自己没能化出实体的下半张脸，乍一看还真是有点惊悚：“我这个样子，走在路上怕是要吓到人的，就稍微遮了遮，让你们久等了，实在不好意思。”
跟正常人相比，鬼市民多出了不少新鲜的无奈，其中最令他们困扰的，就是外界过盛的好奇心。杜阿婆每天早出晚归，专挑没人的时候出来，就是不想引起他们的注意，是以同一个小区的居民虽然知道附近住着一个鬼邻居，却不清楚她究竟住在哪一栋楼哪一单元，也没见过杜阿婆的正脸。要是遇上了不得不在大白天出场的情况——比如现在——杜阿婆就会临时变化出一具身体，穿着它上街见人，以此来掩人耳目。
她的想法完全没问题，只是无奈本人等级低，实力弱，支撑不了太高深的法术。这副躯壳乃是名副其实的“破绽百出”，时不时就有部位变回虚影，空荡荡地悬在衣服里，走路时左腿右腿动得煞有介事，细看之下脚不沾地，都是用飘着的。
杜阿婆领着他们去了徐老太的屋子，这地方三个月没住“人”，落的灰却不多，想来是杜阿婆常来打扫的缘故——她收回了身上蹩脚的伪装，半透明的身影飘在客厅中央，等门一关，终于按捺不住，脱口而出道：“各位警官，小徐是犯事了吗？你们为什么要来查她？”
之前接到调查局的电话时，尽管通知人语焉不详，但杜阿婆还是从他刻不容缓的态度中猜出有大事发生，心中一直惴惴不安。
“是有一点小事。”孙凌含混其辞地应付了一句，生硬地转移话题道，“请问一下，您跟徐老太的关系怎么样？”
他敷衍的说辞本就说明了很多东西，杜阿婆叹了口气，没再纠结于这个问题：“我们的关系……还算可以吧。我比她早三年做鬼，有些经验，当然要多帮她一点，她待我也很客气，但要说有多亲密，那就是假话了。”
她絮絮叨叨：“小徐活着时日子过得苦，丈夫孩子都死了，她那混账侄子吞了她的积蓄，又不肯好好赡养她，害她病死在敬老院……有这样的经历，不被气死就算好的了，怎么还能要求她对别人掏心掏肺呢？她这回说要出去旅游，我还以为她是把过去放下了，没想到……唉！”
晏灵修环顾四周，目光依次掠过微微开裂的吊顶、泛黄的墙纸、还有角落里盖着防尘罩的沙发……客厅的陈设十分简单，除去几件必备的家具，别的和个人喜好相关的东西一概没有，哪怕是装修最潦草的快捷宾馆，看起来也没有这么冷清。
这间一居室面积不大，十来分钟就够他们看个来回了，因为实在没什么可供发掘的余地。
孙凌从厨房转出来，嘀咕道：“这里一点也不像住过人的。”
“说的很对，住在这里的本来就不是人。”孟云君随口开了个冷笑话，把孙凌噎倒，又泰然自若地问杜阿婆：“有没有见过陌生人来找她，或是送过来一些古怪的信件或快递？”
“我没听她提起过，不敢下定论，但明面上应该是没有的。你们也见过了，我们这栋楼里都是熟人，上上下下多少双眼睛盯着，收个快递都有人问装的什么，她就算是要见人，也只会是深更半夜偷偷见，不会让我们撞见的。”
“至于信件…..”杜阿婆回忆片刻，摇头道，“这我实在不清楚，毕竟不是每时每刻都跟她在一起的……小徐平时不买吃食也不订报纸，只喜欢收集些超市传单之类的，看上面打折促销的活动。这好像是她以前经济不宽裕时留下的习惯。”
晏灵修踱步到卧室，逡巡片刻，发现床头空心凉枕的左下角被磨损得很厉害，和其他地方比起来，那一小块竹片色泽暗沉，像是人长年累月用手抚摸过的痕迹。晏灵修挪开凉枕，下面什么东西也没有，他想了想，在旁边画了个小小的显影符咒。
一张五寸照片的虚影悄然出现在原本被枕头盖住的地方。是张过去的全家福，边缘都打卷了，显然是经年累月地被拿在手里看过很多次。照片上徐老太大约有五十多岁，左边坐着她的丈夫，一子一女按着她的肩膀站在后边，一家四口都在对着镜头笑。
根据调查局了解到的情况，徐佳的孩子车祸去世后，肇事者不光当场逃逸，被捕后还据不认罪，是他们夫妻四处奔走，耗尽积蓄，才终于将凶手送进监狱。
大概是早些年干活亏了身体，后来又经历丧子之痛，徐佳的丈夫没几年的撒手人寰。此后这一家四口的笑影就只存在于过去的老相片中了。
作者有话说:
卖馄钝的杜阿婆第一章 出现过~